Денежное дерево

                (Былисказка)*
                Внучке моей Доминике, посвящается.

 Далеко – далеко, на юге от Великого Севера, на самом краю земли находится страна Курортика. Называется она так потому, что на её территории много мест, куда люди приезжают отдохнуть и поправить своё здоровье. Особенно эту страну любят дети за то, что здесь есть Ласковое море, в котором можно до посинения плескаться и плавать, наблюдая за стайками маленьких рыбок и за резвящимися неподалёку дельфинами. Вода в этом море прозрачная и чистая настолько, что и на приличной глубине просматривается дно. На нём большие, похожие на живых обитателей моря камни, а вокруг колыхающиеся, как от ветра зелёные, рыжие и жёлтые водоросли. При виде такой красоты дети забывают обо всём. И только крики обеспокоенных родителей:
«Маня, Ваня пора на берег!» — могут заставить детей выйти из воды и тут же растянуться на мелких горячих от солнышка камнях, восторженно глядя в синее небо на высоко летающих чаек. На чёрных бакланов, летающих над морем, высматривая добычу в прозрачной воде, затем складывающих крылья и, вытянув шею, стремительно, как копьем, пронзающих воду. А там на глубине, схватив рыбу своим длинным клювом, они выныривают на поверхность. И, махая крыльями, ещё бегут, бегут по воде, чтобы оторваться и взлететь, не потеряв добычу. Вдруг эту зрительную идиллию нарушает голос проходящего по пляжу торговца.
 – Горячая кукуруза, горячая кукуруза с элементами золота! Кто первый подходит, одна бесплатно, горячая кукуруза! —
И тут же Мани, Вани, Лёши, Тани начинают теребить своих родителей
– Купите, купите нам кукурузу, она же с золотом! —
И снова море – нырялки, догонялки, брызги, визг и смех.
 Прекрасная пора – детство! Но вот солнце, сверкая в вечерней лазури неба,
 начинает опускаться в слегка темнеющую гладь моря и, растекаясь золотой дорожкой к берегу, как бы прощаясь с детьми до следующего дня, ныряет за горизонт. Пора по домам!
Вот в этой прекрасной стране Курортике, в селе с нежным названием Варюшка на высоком холме жили-были дед и бабушка. Деда звали Алеко, а бабушку – Этэлия и была у них внучка Ника. Они знали, что имя внучки в переводе с какого-то древнего языка означает Победа и это их забавляло. Девочке было четыре года, не по возрасту шустрая и сообразительная она лазила по заборам и деревьям так, что у видавшего виды деда, сердце замирало от страха за неё. Запросто могла заговорить с незнакомыми людьми, даже взрослыми. Задавала вопросы на любую тему и любила слушать рассуждения пожилых людей. Однажды забравшись к деду на колени она попросила,
– Деда, расскажи мне сказку! – Слегка растерявшийся дед ответил вопросом.
– О чем внучка? – Она покрутила головой с длинными, русыми волосами, посмотрела мечтательным взором в небо и тихо сказала
– О природе, растениях, о любви… о себе!
 – О природе и растениях бывают сказки, а вот о себе и о любви я могу рассказать, но только быль…
 -- Тогда расскажи былисказку! – Твёрдо сказала она и устроившись поудобнее, приготовилась слушать.
– Давно это было – начал дед, вспоминая свою жизнь.
– В далёкой стране «Пяти Озёр» жил принц, любивший путешествовать по своей стране, а иногда и в соседние страны. Ему очень нравились корабли и походы на них по большой реке, протекающей через всю страну, с юга на север. А называлась та река «Землерой» наверно потому, что своим быстрым течением она переносила много ила и песка и от этого вода в ней казалась то серой, то жёлтой. Несущийся в воде песок оседал на дно, образуя перекаты и новые острова, а в других местах течение подмывало берега, создавая в русле крутые повороты. Судовождение по таким рекам очень сложное и капитаны судов здесь очень опытные, знающие своё дело дяди.
– А среди них были тёти? – Вдруг спросила Ника.
– Тётям очень трудно попасть в капитаны. – Задумчиво сказал дед.
– Да, была одна дама. Ей было трудно, она много училась и у неё получилось, наверное, потому, что звали её – Лариса. А Лариса значит – чайка. Но вернёмся к нашему принцу.               
Это был молодой человек среднего роста с карими глазами и красивой шевелюрой темно-каштановых волос, легкими волнами, спускающимися на плечи. Спортивная фигура и уверенная походка заставляли девушек задерживать на нём свой заинтересованный взгляд. Он был хорошо воспитан, к женщинам и старшим относился вежливо и с почтением. В то время девушки никогда не бранились и не курили, и требовали того же от присутствующих рядом мужчин. Ника задумалась и сказала:
 – Знаешь, деда, я случайно слышала, как чужие тёти разговаривали непонятными словами, а мужчину назвали козлом, когда он предложил каким-то тёлкам пойти с ним. Это так некрасиво! –
-- Да, милая, - сказал дед и ласково погладил её по голове.
– Вот и нашему принцу нравились воспитанные, красивые и умные девушки с которыми было интересно поговорить или просто помолчать рядом понимая душу человека. Но, как известно таких качеств в одной девушке найти почти невозможно. Поэтому он искал, не только в своей стране. Даже за чужими морями, в неведомых странах принц незаметно рассматривал девушек и спрашивал себя: «Где же ты, моя принцесса?!» И вот однажды он решил поехать далеко-далеко, на самый край земли, туда, где солнце выходит из моря и начинается новый день. Прошёл много стран и много городов, где видел много девушек, но сердце его так и не ёкнуло, не сказало ему: – Вот Она, твоя принцесса! – Тогда он пошёл на корабле по морям в другие земли. Он видел ту страну, где встаёт солнце и начинается день, он даже два раза попадал во вчерашний день, но тщетно.
  И только на краю Великого Севера, где солнце появляется всего на несколько часов. За торосами и белыми снегами, в одном затерянном, далеком городе, в благородном собрании знатных дев, он почувствовал, что нашёл её. Он стал рассматривать девушек, но из-за масок не мог понять, кто она? И, вдруг, одна из них медленно сняла, закрывающие лицо, большие очки и, пристально посмотрела прямо ему в глаза.
  Грустный взгляд её почти чёрных, искрящихся глаз какой-то внутренней болью коснулся его души. Играла музыка. Звонкий, серебряный голос, как бы складывал в его открытое сердце слова: «Один раз в год сады цветут, весну любви один раз ждут!» Он понял, что ледяная стужа Великого Севера остудила душу этой красивой и грустной девы.
– Я увезу тебя отсюда, я отогрею твою душу теплом своего сердца! Ты—моя принцесса! – Она услышала его тихий и добрый голос, почувствовала тепло его сердца, но душа её скованная ледяным дыханием Великого Севера не могла понять всей глубины его чувств. И в природе уже всё замерло, покрылось льдом и снегом и только белые вьюги пели свои заунывные песни, не давая раненному холодом, сердцу девушки поверить, пришедшему неведомо откуда, принцу. – Приезжайте к нам летом, когда солнце растопит снега и льды и быть может моё сердце откроется Вам, мой добрый принц!
– Деда, деда! И он приехал. Не обманул?! – С этими словами Ника спрыгнула с колен и резко обернувшись к деду повторила – не обманул?!
 – Да, милая, приехал. – Дед взял внучку за руку и продолжил. – Он же любил её и очень ждал лета. Они сыграли свадьбу, и принц увёз свою принцессу в страну «Пяти Озёр».
 У них родились три сына. Красивые, умные мальчики доставляли много радости своим родителям, но злые духи Великого Севера не могли смириться с этим. Они собрали все свои силы: Косматую Метель, Колючую Порошу, Белую Вьюгу, а во главе поставили Ледяную Стужу и отправили в страну «Пяти Озёр», чтобы испортить жизнь семье принца. И они сделали своё чёрное дело… Двое младших мальчиков заболели, и принц с принцессой решили переехать далеко на юг, туда, где не властны злые духи севера. А когда дети выросли и разъехались в разные стороны они купили маленькое поместье в стране «Курортике» и стали жить вдвоем, как простые люди, обрабатывая землю, сажая деревья и обустраивая своё жильё.
– Деда, деда, я поняла, принцесса — это бабушка Этэлия, правда?!
 – Ты, моя умница, ты всё понимаешь! – Дед обнял внучку и поцеловал её пушистые, русые волосы.
 – Деда, ты рассказал о любви, о себе, а как же природа, растения?
 – Посмотри вокруг, Никуша, что ты видишь?
 – Лес, горы, море. – Забравшись на лавочку повыше Ника показывала пальчиком.
 – А у нас в саду персики, слива, хурма, груша, черешня, яблони. У забора малина, на нижнем огороде инжир и везде цветы: под окнами розы, гладиолусы, разноцветные гацании и портулаки, синие пушистые агератумы. И это всё природа? Да, деда?
– Да, внучка! Всё, что вокруг нас, всё природа. И когда человек понимает её, заботится о ней, она дарит человеку свои плоды и красоту. Бывает так, что природа слышит человека и выполняет его желания, если они добрые. Природа — это не только растения, но и животные, птицы, звери, жучки, паучки и даже змеи, и многое другое. Относись к природе с добром, и она не сделает тебе зла.
Ника очень внимательно слушала деда и запоминала его слова, понимая, что и ей это пригодится в жизни. Удивительны были некоторые рассказы деда Алеко. Он поведал, что раньше на этом месте был заброшенный пустырь и, что стараниями бабушки Этэлии у них вырос прекрасный сад. В нём росли разные деревья и плодовые кустарники. Весной это всё цвело и благоухало, а позже всё лето, сменяя друг друга созревали красивые, вкусные плоды. Цветы – особая гордость бабушки. Цвели с ранней весны, сначала нарциссы потом тюльпаны, васильки, розы и гладиолусы всех расцветок, целыми полянками цвели портулаки. Бархатцы и агератумы окружали подножья деревьев, преумножая их красоту. И почти круглый год можно было любоваться, похожими на солнышко, цветами календулы. Это стоило больших трудов. Бабушка Этэлия постоянно то высаживала, то рассаживала. Пропалывала, подрезала, подвязывала, создавая цветочные композиции. Опрыскивала, поливала, ухаживала. И всё это разноцветье платило ей своей красотой и ароматами, жужжанием пчёл и пением птиц. По земле ползали черепашки, иногда заползая на грядки с клубникой, чтобы полакомиться ягодой.
Однажды зимой дед Алеко поранил ногу и выразил вслух сожаление, что здесь не растёт подорожник. К его удивлению, весной вдоль тропинок в саду появились листики этой целебной травы. И такое было не однажды: Бабушка Этэлия с дедушкой Алеко часто ходили гулять по живописным окрестностям и если кто-то из них говорил о том, что давно не видели зайчиков, случалось невероятное. Буквально тут же, откуда невозмись, появлялся длинноухий, серый зверёк, останавливался в поле зрения, как бы привлекая к себе внимание и вновь, высоко задирая лапы, стремительно убегал в заросли можжевельника. Бывало так, что возвращаясь вечером домой, достаточно было сказать – куда ежи подевались?! – И, вот он! В вечерних сумерках топает через дорогу, направляется к лестнице, ведущей к нашему дому. Останавливается у ступеней, спрятав голову в траву, ждёт, когда его потрогают, похвалят и идёт восвояси.
 Но самый интересный случай был таков: бабушка Этэлия очень любит цветы и комнатные тоже. Зимой они стоят на всех подоконниках, а летом она часто выносит их в сад «пожить на воле». Ставит прямо с горшками под деревья, и они подолгу живут на природе. Дома было два цветка «Толстянки», которые почему-то зовут – денежным деревом. На деревья они действительно похожи. У них толстые стволики, симметричные ветви и пухлые тёмно-зелёные листья. Цветы с горшками довольно тяжёлые. По просьбе бабушки дед Алеко их вынес и поставил на землю между яблоней и черешней. Бабушка ухаживала за ними также усердно, как и за другими, но одно деревце начало хиреть, некоторые листочки пошли бурыми пятнами, стали опадать. Однажды дед спросил бабушку: «Почему толстянку зовут денежным деревом?»
- Есть поверье, что в доме, где держат такой цветок всегда достаток, благополучие, значит есть деньги. – Дед подошел к цветку, присел рядом и полушутя- полусерьёзно сказал.
 – Выглядеть ты стало хуже, денег не приносишь, наверно я тебя выкину…
Вечером поднялся сильный ветер. Он трепал деревья кусты, подымал пыль и пачкал листья затем пошёл дождь. К утру всё успокоилось, ярко светило солнце. Дед вышел из дома. В саду было всё, как всегда и только горшок с денежным деревом завалился на бок. На деревце сломалась одна веточка, несколько оторванных листьев разлетелось по сторонам. – Ах, ты, бедная моя. – Произнёс дед и решил поставить горшок на место. Поставил, но раскидистый цветок опять упал на бок. Надо углубить, подумал дед и стал руками разгребать землю, делая небольшую ямку на том месте, где стоял горшок с денежным деревом. В земле что-то блеснуло. Он осторожно раздвинул пальцами землю, и, о, диво! На много раз перекопанной, почти просеянной, сквозь пальцы бабушки Этэлии, почве лежала, сверкая потёртыми горшком местами, старая медная монета.               
      
                Сентябрь 2019

   (Былисказка)* – произведение, написанное на реальных событиях с элементами мистики и вымысла (примеч. авт.).