34. Четырехголовый Питер

Питер Путешественник.


К счастью, тем охотником, к которому отправились, оказался женщиной, тоже фанатик, но она относилась к детям с пиететом, поскольку своих иметь не могла теперь. (Какие наследники у покойницы, тоже мертвые?) Потому, когда явились к ней, не стала сразу стрелять из арбалета, как сделала бы в любом другом случае, а согласилась выслушать. Не сказать, что обрадовалась, сомневалась, что стоит отдавать её кровь, даже ради большого дела, предложила доказать, что заслуживают право получить настолько сильный артефакт. Предложила ей помочь в следующей схватке, достаточно сразить любого кровососа, и тогда признает воином света. Выдала колья осиновые, обещала прикрыть, чтобы никто не покусал и не покалечил. Собиралась охотиться за мелким одиноким вампиром, но у него было некоторое количество слуг из покусанных людей, совсем слабеньких. Конечно, нападали днем. Сама охотница завернулась в плащ, натянула длинные перчатки и сапоги, надела глухую маску, ещё и вуаль, защитилась от солнца, как только могла. Пикси прикрыла защитным барьером малыша, тот убедился, что браслет заряжен и вперед. Добрались быстро, пикси перенесла, прямо к кладбищу, на котором обитал враг. Рабы вампира днем обитались в виде волков, не оборотни, сильные лишь при луне, а перевертыши, но довольно опасные.


Охотница вытащила два серебряных меча, сорвалась с места, налетела, принялась недругов рубить, Питер сразу стал телепортироваться, оказывался на спине недругов, причем, сразу колья оказывались в теле тварей, в сердце, и это сразу убивало. Расправились достаточно быстро и вот оказались у определенной могилы. В первую очередь, окружили её кругом из соли, невероятно дорого, но эффективно. Теперь за серебряную лопату и копать, пока не добрались до гроба. Обмотать его серебряной цепью, облить спиртом и поджечь. А зачем открывать крышку, вытаскивать покойника и забивание в него кола, в сердце, если можно спалить? Недруг не выскочит, потому как солнце в небе, а коли попробует, закончит плохо. Так, собственно говоря, и случилось, разумеется. Недруг попытался выскочить, надеясь на свою скорость, сразу вспыхнул, но не успел стать пеплом, как малыш переместился и оказался рядом так, что кол оказался в сердце и сразу обратно, прежде чем успел серьезно обжечься. Новая соратница похлопала в ладоши, приветствуя успех.


Не могла не признать, что имей кроха, улучшенный волшебный предмет, она бы, возможно, и не понадобилась вообще, просто уничтожил нападающих, используя свои способности, стал бы героем из героев. Порезала свою руку серебряным ножом и во флакон немного крови налила. После попрощались сердечно и разошлись, возможно, ещё встретятся, но это не точно. Могли вернуться к кентавру, хотя и не очень хотелось, потому как сердцем чуяли, что ничего хорошего не будет. Но никуда не денешься, пришлось переместиться, оказались возле мастера, тот указал на изготовленный артефакт, пояснил, что осталось добавить кровь и прекрасно заработает, однако, как всегда и бывает, только взяли добычу и выдохнули с облегчением, как земля рядом взорвалась и вырвалась на свободу медведица с двумя головами, моментально всех троих ударами лап расшвыряла, (малышу повезло, что его защитный барьер прикрывал, а то мокрого места не осталось, как и с пикси, так их сферы из энергии разрушились, а напарники просто потеряли сознание), а после вцепилась мастеру в глотку, то есть, тот даже пискнуть не успел, как немедленно и помер, был моментально растерзан, останки в разные стороны раскидала, демонстративно есть не стала, хотя и могла бы, потом разворотила артефакт, вытащила свои кристаллы и неспешно удалилась. Хорошо, что пикси первой очнулась и быстренько испепелила все то, что воспитаннику видеть было не надо, а то испугался ещё больше, чем прежде и пришлось бы долго разум лечить, а это куда сложнее, чем тело.


Увы, опять была нужная вещь в шаге, только руку протяни, и потеряли, да без своей вины, но привыкать надо к тому, что получается не все и не всегда. Отлично воспитывает терпение, но печально до жути, хуже, что волшебник, который их поддерживал, мог разочароваться, пусть терпели поражение и не по своей вине. Но, к счастью, маг понял все правильно и принял причины. Просто рассказал о новом потенциальном продавце, выбрал самого адекватного, о котором все очень хорошо говорили, оставалось надеяться, что хоть он не загубит дело, требуя всякой ерунды, да прикрывать свои пороки, платить долги и прочее. И вот отправились спутники к новому умельцу, тот был сатиром, легкомысленным созданием. Но они все таковы, или большинство.


— Итак, чтобы вы хотели получить за волшебный артефакт? — спросила Путеводная Звезда. — Мы можем почти все, что в силах человека и феи.


— О, желаний у меня много, — рогатый подмигнул, — вопрос в том, насколько захочу мучить. Понимаете ли, имею некоторые слабости. Например, есть у одного злого волшебника кружка волшебная, которая всегда полна эля и именно такого, какого хочется, сколько не пей, меньше не станет, только он не отдаёт. Сумеете выпросить, отобрать или украсть, ваше счастье, продвинетесь к обретению вещью. Нет, уж простите, абы кому подобный артефакт не доверю.


— Колдун точно злой? — уточнила фея. — Чтобы не было так, что мы его победим, а окажется, мол, вся его негативность лишь в одном - кружкой не поделился.


— Злее не бывает, — подтвердил сатир, — недавно только превратил девушку в кусок вяленой рыбы и съел просто потому, что закусить нечем было. А бедняжка просто украла у него кошель с серебром, не настолько серьезное преступление.


Конечно, пикси сразу перенесла напарника к жилищу мага. Благо, антимагическое оружие никуда не делось, просто заворачиваешь теперь уже браслет в специальную тряпочку, защищающую, бьешь по защитному барьеру, порушив его и вот уже можно двигаться дальше в сторону виллы врага. К малышу сразу кинулись стражи - големы, но одно прикосновение все той же каменюгой, и они обращались просто статуями, вот когда чародей пожалел, наверняка, что не нанял простых людей, которых не получится с такой легкостью обезвредить маленькому ребёнку. Продвигались достаточно быстро. Обычно, маги предпочитают сразу удрать или применить гомункула вместо себя, но тот волшебник, взбешённый тем, что какой-то ребёнок и фея смеют штурмовать его жилище, да ещё и успешно вполне, решил уничтожить лично, чтобы другим неповадно было. Поднял в воздух с помощью чар огромный камень и метнул в малыша. Только не знал, не удосужился выяснить, с кем дело имеет, потому как маленькая волшебница снаряд в воздухе остановила с помощью магии, а её спутник завернул одно оружие, снял тряпку с другого, телепортировался на снаряд, которые оба мастера магии пытались сдвинуть, оказался на нем, прижал руку и перенёс ещё раз, так что верхняя половина тела кудесника оказалась в валуне. Разумеется, после такого, злодей сразу и умер. Немедленно, начало исчезать все, созданное с помощью его чар, включая и виллу.


На её месте осталось лишь некоторое количество имущества, которое было изготовлено обычным способом. К счастью, кружка тоже наличествовала. Правда, увы, когда принесли её сатиру, оказалось, что не работает, потому как маг своей силой её наполнял. Но копытный не слишком сильно огорчился, сказал, что сам доделает так, чтобы нормально угощала, не зря же он изготовитель волшебных предметов. Посланцы точно не виноваты в том, что что-то пошло не так. Однако, было и следующее дело. Один сородич сатира имел подковы волшебные, позволявшие прыгать чуть не до облаков и приземляться без последствий. Но имел глупость попытаться украсть Золото у одного дракона и был им сожжен. А волшебные предметы до сил пор в пещере ящероида лежат. Вот если бы их оттуда достать и принести ему, вот это было бы здорово. Но напарникам стоит вести себя осмотрительно, монстр весьма агрессивен и нападает на всех без разбору, надо или не надо. Пожелал удачи славному малышу. Точно пригодится.


Путеводная Звезда сразу перенесла спутника к пещере ужасного монстра. Правда, браслет изрядно так уже разрядился, к сожалению, потому придётся или придумать какой-то молниеносный удар, а прикончить великана совсем не просто, или пытаться уцелеть, в схватке с быстрым и сильным порождением темных сил. Пределы всего, начали с классики, постараться забраться незаметно, неслышно, чтобы просто прибрать нужное без драки. У входа горкой лежали обугленные доспехи, оружие, примитивные артефакты, но никак не подковы, а жаль, было бы неплохо. Питер Путешественник вытащил длинный нож, который в его ручках смотрелся как меч. Так-то не самая надежная штука, но учитывая способ, каким его собирались использовать, вполне сгодится. Насколько проще и удобнее было бы, коли браслет не разряжался, любую из способностей применил и порядок. Однако, гигант, видимо, ещё и колдовать умел, поскольку вышел навстречу напарникам не огромный монстр, а человек, правда со змеиными глазами и костяными выростами вокруг них, нарочно оставил, чтобы сразу поняли, кто перед ним. Ещё и засмеялся злобно, некоторое время не мог остановиться. Такой вот «весельчак».


— Надо же, теперь в воры идут даже совсем малыши, — начал он, — рано же люди стали склоняться к греху, и что дальше, младенцы-разбойники? И зачем такому маленькому человечку мое золото, спрашивается, на игрушки денег не хватило что ли? Не лучший способ заработать, скажу по секрету, самоубийственный.


— Нам ваше золото и ни к чему, — возразила пикси, — тут у вас подковы остались от сатира-вора, вот их бы мы взяли, а сокровища оставьте себе, от них одни неприятности, а нам их и без того хватает и с избытком, к сожалению. Устанем пытаться отбиться от желающих заполучить, это надо признать с сожалением.


— Подковы — тоже весьма ценные артефакты, — возразил чешуйчатый, —  не вижу ни одной причины отдавать, получил в бою и считаю своим достоянием вполне, пусть они и даром не нужны тому, кто летать умеет превосходно.


— А у меня вам подарок на обмен есть, — подал голос мальчик и протянул свёрток с антимагическим камнем, — он куда более ценный, чем подковы.


Чешуйчатый взял, не чуя дурного, развернул тряпку и вытряхнул дар себе на ладонь, сразу получил все, чего заслуживал, как существо волшебное, да ещё колдующее, закричал от боли, кожа его принялась вздуваться то тут, то там, будто под ней что-то взрывалось, упал на колени и выронил камень, который подкатился к ногам хозяина и был им подобран. А ящероид упал, успев лишь руки подставить, его трясло, словно в лихорадке, меж тем, мелкий обманщику направился к пещере неспешно.  Он бы мог золото взять и даже очень хотелось бы, но пикси предупредило, чтобы не смел, наверняка, проклятое. К тому же, сейчас целая толпа желающих нагрянет, и если увидят, что является соперником, сразу уничтожат, надо брать то, за чем пришли и уносить ноги поскорее. К счастью, у самого входа лежала горка артефактов, оставшихся от побеждённых рыцарей и охотников за нежитью и нечистью, и прочих авантюристов. Там было и нужное. Малыш подобрал, тоже не голой рукой и переместились тут же к сатиру, не интересуясь дальнейшей судьбой дракона. Меж тем, как раз явились первые грабители. Им вполне хватит добычи и даже с избытком. Подали мастеру добычу.


Единственно, Путеводная Звезда посоветовала не использовать предметы до того, как очистит от скверны, чтобы проблем не возникло. Только совет оказался несколько запоздалым, потому как артефакты из рук вырвались, явился призрак-сатир к копытам коего и приросли, приложил родственниками солнечное сплетение ножкой и ускакал прочь, оставив пострадавшего кататься по земле, стонать и плакать. Более того, кода рогатого начала покрываться чешуей, быстро менялся, пока не обернулся самым настоящим драконом. То есть проклятье было в том, что если вещь принадлежит дракону, то похититель таковым и обернётся. Малыш тоже почувствовал себя нехорошо, но быстро взял в руку волшебный камень, вернее, «антиволшебный», боль пронзила его тело, так что слёзы брызнули из глаз, сумел разрушить проклятье, но какой ценой это далось. Чуть сознание не потерял. Даже пикси не повезло, её левый глаз стал змеиным и тут от чар не избавишь, потому как из-за антимагического предмета просто сгинет. Крепко досталось, а ведь есть еще одно поручение, если преображенный захочет помогать в принципе. И он сразу начал артачиться.


— Некогда мне с вами возиться, надо пойти и отомстить за убитого предшественника и вернуть все мое украденное золото, — заявил чешуйчатый, — к тому же, вы ещё и виноваты во всем произошедшем. Однако, мог бы и отдать вещицу, но при одном условии, если позволите на себя огнём дохнуть, чтобы доказать свою силу и право пользоваться моим изобретением. Согласны?


— Попробуем, в конце концов, все одно без добавления к браслету как-то особенно долго работать не сможем, потому как волшебный предмет разрядится не вовремя и конец пути героическому, а как-то не хочется совсем, — ребёнок сменил силу браслета, превратив его в кирасу, пикси сверху защитный барьер наложила.
Монстр сразу выдохнул пламя, жуткое зрелище, не всякий выдержал один вид. Защитный барьер исчез почти сразу, а фея упала без сил, потом разрядился и артефакт, к счастью и газ в организме агрессора тоже не был вечным, закончился до того, как ребёнок сгорел, но обожгло вполне конкретно.


— Думаю, что достаточно наказаны, — чудовище ухмыльнулось, — вон там в кустах лежит ваша игрушка, забирайте и пользуйтесь, но больше не воруйте, а то мои чары вернутся и теперь уже в драконов превратят обязательно, можете в этом не сомневаться. Никогда не вру и не преувеличиваю, хоть и являюсь теперь самым что ни на есть настоящим хищным драконом. Запомните мои слова.


И вот чудовище улетело, а малыш пополз в кусты и нашел странный предмет, размером с орех. Впрочем, огромное бы, особенно и не потаскал. Прежде всего, дотронулся штучкой до подруги, а ту раз и внутрь затянуло, не успела и пискнуть. Понадеялись, что это какой-то способ зарядки, но нет, вероятно, скорее, являлся такой переносной тюрьмой. Путеводная Звезда обрушила на напарника целый океан ругательных слов. Просто поливала с ног до головы. Однако, к браслету орех отлично притом, ещё и внутрь проник, теперь маленькая волшебница была видна с помощью иллюзии, благо, был слышен голос, и даже колдовать получалось. Насчёт, того, заряжал ли постоянно волшебный предмет, это надо ещё выяснить обязательно. Пока же, вернуться к благодетелю с победой, пусть и сомнительной. Маг только головой покачал и вздохнул печально. Ещё больше сомневался, что напарники окажутся вправду полезными. Вроде, и работу делают, но как-то не стабильно совсем. Со слишком переменным успехом, увы. А тут ещё и фея новую идею выдвинула, ей только что в голову пришло, для облегчения работы, найти артефакт, который бы усилил связь между Питерами, буквально меняя их местами.


В основном, конечно, чтобы помогать Доброму и Обыкновенному справляться с трудностями, впрочем, Путешественнику и Выживальщику тоже не помешает, потому как первый лучше, быстрее и легче справляется с чудовищами, а дикарь, будучи более ловким и сильным, быстрее и без лишних затрат энергии проходил ловушки всякого рода. Полезно весьма. В любом случае, не помешает. Правда, как более слабые братики станут выживать в темных мирах, пока их двойники работу делают, не совсем понятно, но главное ведь заполучить необходимое, а там жизнь покажет. Может, найдут какие-то защитные артефакты, на такой случай. Пока надо таким заняться. Маг ничего против не имел, ему важно, чтобы бойцы были эффективны, а что для подобного понадобится, следующий вопрос. Однако, все же потребовал, для начала, для него работу, определенную выполнить, а там уже делайте снова, что захотите. Главное, чтобы опять потенциальные помощники не страдали. Дело мага казалось пустяковым, много раз уже с подобным справлялись, на самом деле, требовалось получить шкуру одной достаточно опасной твари, с которой не так-то просто было совладать, на самом деле. Но только не владельцу браслета. Заодно, волшебник подарил мальчику волшебную карту, с помощью которой можно было найти все, что угодно, даже очень хорошо спрятанное.



Теперь проверить результат, из-за которого Путеводная Звезда оказалась заперта, перенестись, куда надо, с помощью волшебного предмета. Фея застонала и пояснила, что у неё создалось впечатление, что предмет вытягивает энергию именно из её тела. Получается, все одно много не применишь, а то останешься без соратницы. Теперь оставалось противника найти, а он как-то не спешил вылезать совсем, хватило ума понять, что появляющиеся из неоткуда дети, совсем не те существа, с которыми следует связываться, чтобы не пострадать жестоко. Карта показывала, что рядом где-то, но насколько близко, вопрос достаточно интересный, на самом деле. Питер Путешественник сглотнул нервно, помолился и пошёл в заданном направлении, мечтая, чтобы в е закончилось без отрицательных последствий, потому как мало ли что? А успеет ли вовремя среагировать, вопрос довольно интересный и вполне себе насущный, между прочим. Повезло, что у жертвы нервы не выдержали. Малыш шёл осторожно, прислушиваясь, приглядываясь и принюхиваясь, старался использовать опыт своего дикого братца, но тут мало знать, увы, надо ещё и уметь, а с этим как раз проблемы. К счастью, защитный барьер помощница могла возвести даже, находясь в плену.


И вот Питер Путешественник буквально почувствовал на себе чей-то холодный взгляд, повернул голову и увидел чудовище, то явно собиралось напасть, злобно рыча и останавливал лишь страх и то до поры, до времени. Хорошо, что палку заранее подобрал, как раз на такой случай. А то вот-вот накинется. Ладно, если драка неизбежна, то остаётся лишь одно. Малыш встал спиной к дереву. Противник сразу рванул вперед, бешено сверкая глазами. Ребёнок просто исчез, а чудовище, не успев остановиться, врезалось в дерево, ещё и лапы как-то неудачно мимо ствола прошли и головой со всего размаху, село, глазами кучку, кровь течёт, а тут ребёнок сверху появился, приземлился на спину, а палка так просто материализовалась в черепе, мозг оказался пронзён и все, смерть на месте. Мало кто может продолжать функционировать с такой раной, особенно, когда вражеское оружие не извлечь. Маг может попенять за то, что шкуру испортили, но отверстие крошечное и плоть врага не антимагическая, можно с помощью чар поправить все. Главное было переправить труп. Но фея изрядно так выдохлась и просила подождать немного, чтобы энергия накопилась, а то можно и не выжить чуточку, а от мёртвой пикси проку как бы не очень много. Питер Путешественник подал плечами и сел на тело отдохнуть, когда в воздухе появилась точная копия покойного, только прозрачная, явный призрак. Закружила вокруг ребёнка. Малыш не слишком испугался, потихоньку привыкал к разному, и пострашнее попадались встречные, а дикому братику в злом мире и подавно.


— По што ты у меня убил? — спросил призрак. — Разве сделал тебе что-то плохое? Не помню, чтобы сталкивались раньше или вообще встречались.


— Так ты же первый напал, вообще-то, — напомнил ребёнок, — я исключительно защищался, не похоже было на то, чтобы собирался обнять меня, облизать и рассказать сказку на ночь, посмотри на труп, зубы оскалены, когти выпущены. А разве я не имею права защищаться? Сомневаюсь, чтобы подобное являлось преступлением. К тому же, имели почти равные шансы, просто я оказался чуточку расторопнее. А раз так, то не в чем и обвинять. Такое каждый день происходит, кто-то на кого-то нападает, в своих целях. С тем же успехом я мог бы оказаться тем, кто переправил бы в какой-нибудь бестиарий, где кормили, ходили и лелеяли. И мог прибыть сюда совсем с другими целями и тут такая атака внезапная. Ты бы стал приставать к любому, бой с которым взял и проиграл? Как-то даже несправедливо, мягко говоря, и не стыдно, ведь не смог одолеть детеныша, не взрослого воина. Кому рассказать, засмеют. Так почему теперь на правах выигравшего, не могу получить в награду шкуру. Мог бы и извиниться, но не вижу за что. К тому же, являлся чудовищем, не обычным животным или человеком, даже на разумное создание не походил. В общем, прощай и не морочь голову странными вопросами, намёками, и отвечать не обязан. К тому же, став духом, обрёл ряд преимуществ. Никто вреда не причинит, не надо еды, воды, не чувствуешь холода или дары. В общем, я высказался.


— Вообще, жутко, когда такой малыш и уже так рассуждает, — призрак покачал головой, — смотри, как бы, потом, чуть раньше или позже, самому от кого-то подобного не услышать. А шансы весьма высоки, между прочим. Подумай об этом. Нельзя просто приходить и отбирать жизнь лишь потому, что хочется.


И вот приведение испарилось, но, увы, не навсегда, как хотелось, лишь бы не отомстил жестоко, как любят подобные создания, потом, вполне может, между прочим. Нежить не умеет прощать, не зря же, совсем-совсем уж нечистая сила, истинное зло, которое невозможно изменить или исправить, да и уничтожить затруднительно, на самом деле. Меж тем, если честно, мальчик так и не понял, что же он такого сделал, не так? Ладно бы встретился с каким-то позитивным существом, так нет, монстр и монстр. Может, все духи порождений тьмы так преображаются, просто не все они приставучие или могут высказывать свою позицию. Пока же, переправила тело к волшебнику, единственное, о чем вправду тревожился, вдруг чудовище не совсем то, какое требовалось? Меж тем, не успел маг и рта открыть, как явилось привидение все то же, и явно настроение его нисколько не улучшилось, но теперь хоть мог предъявить претензии какие-то, потому как нашел виновника своих бед.