Оловянная принцесса, роман, 1994

И последний роман в цикле о расследованиях Салли Локхарт переносит своё внимание на прежде основных, но всё-таки второстепенных героев - её друга Джима и персонажа ещё самой первой части, пропавшей (и теперь найденной) Аделаиды, которая удивительным образом становится невестой принца маленькой (и выдуманной) страны между Германией и Австрией, в которой к тому зреет заговор!

И с одной стороны, перенос фокуса на других персонажей - хорошее решение, так как читать в уже четвёртый раз о той же героине было бы, возможно, скучновато, к тому же часто длинные серии начинают терять свой уровень с каждой последующей частью, пытаясь высосать что-то увлекательное уже из ничего.

Здесь всё ещё удаётся сохранить и интригу, и прописать развитие уже знакомых образов, и создать ярких новых действующих лиц.
Придворные подковёрные игры и сюжет и место действия отчасти напоминают историю баварского короля Людвига II, построившего Нойшванштайн, и основанный на реальных событиях трагедии в Майерлинге фильм "Иллюзионист", а также начало I Мировой. Пулман и до того внимательно изучал исторические реалии и делал в книгах серии отсылки на реальные события.

С другой же стороны, книга отчасти превращается в своего рода мыльную оперу - мелодраму со скандалами, интригами и расследованиями на бумаге. Но подано это всё-таки любопытно, мастерство автора всё-таки даёт о себе знать.

Итак, всё ещё интересно и цепляюще, хоть уже и менее реалистично, но более мыльно.

7,5 из 10