Как мы впервые завели цыплят на даче

В 1995 году мамина близкая подруга продала нашей семье свою дачу. Прежде она держала белых леггорнов:хорошо неслись,только что потом делать?! Небольшие,не откармливаются,к тому же мясо жёсткое:разве что для скороварки годится.

Однажды в зоомагазине "Леопольд",что располагался тогда неподалёку от метро "Чернышевская",мы с мамой увидели,что там продавали суточных цыплят... Тогда дачи ещё не было. Оказалось,что они были там в продаже весной и в начале лета:как раз когда дачный сезон открывается.

И вот,когда дача уже стала нашей,позвонили мы как-то раз в этот самый "Леопольд" и поинтересовались насчёт цыплят:ответили,что они есть. Мама сказала,что купит и привезёт:специально после работы заедет.

Бабушка днём сообщила:"-Мамаша твоя звонила,сказала,цыплят купила. Десять штук. Говорит,кормила их и воду давала:они поели и попили. Вот делать нечего!"

Вечером мама приехала домой позже обычного,с одной из своих многочисленных подруг (но не с той,что нам дачу продала) и с большой коробкой в руках. По комнате сразу же распространился специфический,так скажем,не очень приятный запах. "-Курями воняет"-сказал тогда дед.

Я думал,что цыплята будут жёлтые. Однако таких оказалось лишь трое,остальные-рыжие или рыжие с жёлтым. Громко пищали,перекликаясь друг с другом:забавные пушистые комочки,как, впрочем,и все цыплята в мире.

Кормили их поначалу мешанкой из каши и резаных яиц с добавлением какой-то зелени;иногда давали также творог. Коробку цыплята очень скоро изгадили так,что у неё отвалилось дно:пришлось искать что-нибудь другое.

В городской квартире малыши прожили всего неделю. Однако на дачу поехали лишь восемь. Два:один жёлтый,другой рыжий,погибли в течении нескольких дней... Два уцелевших жёлтых цыплёнка выглядели как бы заторможенными,но на даче,когда их выпустили в вольер,стали шустрыми и подвижными.

Помимо традиционных зерна и травы,мы часто угощали цыплят червями, остававшимся после рыбалки,либо копали специально. Не менее птенцы любили мелкую рыбу:один цыплёнок схватит,а другие отнять стараются,бегают следом. А можно было просто сунуть рыбёшку головой в решётку:тогда они быстро расклёвывали её и съедали...

Бывшая хозяйка дачи тоже приезжала. Когда бабушки и её Малыша не было,со своей собакой-догом. Пёс тот был в принципе добрый,но уж слишком большой,так что я его, честно говоря,побаивался.

Однажды он придавил одного цыплёнка и тот помер. Недосмотрели... После этого птенцов старались не выпускать из вольера. Да им и там места было достаточно.

Ещё один цыплёнок рыжего цвета всё же пропал. Бесследно. Видно,дырку нашёл где-то. Конец его неизвестно какой был,но,думаю,кошки сожрали:их там полно было. А может, кто-нибудь поймал и забрал...

Оставалось у нас шесть цыплят-подростков. А на соседнем участке тогдашние хозяева постоянно с весны до осени держали поросят,часто и не одного:поэтому неудивительно,что в вольер с цыплятами стали наведываться крысы... Тем более что он находился близко от сарая с поросятами.

Как-то раз утром один из наших "цыпочек",как.в шутку называла их мама,обнаружился каким-то вялым и с окровавленной лапой. В крови был и живот... Крыса покусала. Впоследствии иногда грызуны и правда бегали по вольеру,хотя мы не видели,чтобы нападали на наших птичек.

Оказалось,что у раненого цыплёнка был прокушен живот,к тому же повреждён кишечник:помёт вытекал из отверстия. Тем не менее,птенец прожил ещё неделю и ел нормально. Сидел он отдельно в большой корзине. Однажды дед обнаружил цыплёнка мёртвым:потом отнёс на свалку. Вместе с корзиной.

Так остались у нас пятеро из десяти:три рыжих и два белых с отдельными рыжими пятнами. Цыплёнок,покусанный крысой,имел несколько иную расцветку оперения:крылья были не рыжие,а коричневые.

Развивались они неравномерно,хотя все были одного возраста. Два самых крупных:рыжий и один из белых,один рыжий поменьше,другой ещё поменьше. А самым маленьким долгое время оставался второй белый цыплёнок:он был тощий и какой-то облезлый,с наполовину лысой шеей.

К концу лета стали большими. Мелкий белый цыплёнок ко всеобщему удивлению выправился и оброс перьями:правда,остался поменьше второго "блондина",но ненамного.Самым маленьким теперь был один из рыжих:к тому же он имел короткий хвост и крошечный гребешок.

Тогда нам стало бесповоротно ясно,что из пяти экземпляров получились четыре петуха и одна курица... Всех петушков дед зарезал осенью,когда я уже учился в школе и на дачу не ездил. Курочку же отдал одной из соседок:та на следующий год сообщила,что молодка уже начала нестись,когда её якобы заклевали другие куры,которых соседка держала круглый год... Не знаю,правда это была или нет.