Русский Робин Гуд и сёстры из яблони 51

На рынке
      Катерина и её брат Юра, наконец, проникли в Иоанград под видом нищих. Пока они следовали за палачами (так они тех окрестили), то настолько изодрали о кусты свою одежду, что даже не пришлось маскироваться. Единственное, нацепили себе на головы капюшоны, чтобы прикрыть лицо.
- Кто такие? - остановили их стражники у ворот.
- Пришли из спаленной врагами деревни искать работу, - жалостливо проблеяла Катерина и посмотрела на них умоляюще.
- А, проходите, - махнул рукой один из них, - теперь не страшно пропустить врагов, разбойников ведь всех стреножили. Теперь все ждут казни.
- Это хорошо, мы рады, что стало спокойнее, - тем же голосом отозвалась Катя, когда с братом забегала в город.
Она и не подозревала у себя такие актерские способности. Ради друзей девушка была готова на все.
- Куда дальше? - растеряно спросила Катя, когда они с Юрой выбрались на рыночную площадь.
Сегодня был базарный день и со всех сторон раздавалось: "Рыба! Мясо! Ко мне забегай, калачи получай! Ткани заморские! Яблоки красные!"
Все кричали, толкались, Катя совсем растерялась, а вот, Юра спокойно кого-то выглядывал. Вдруг кто-то заверещал диким голосом:
- Смотри, палач, палач!
      У наших героев все перевернулось внутри, кажется, что они опаздали. Но все вдруг обратили головы на импровизированную сцену. Ей служило натянутое вертикально лоскутное одеяло. На верхнем краю дергался разноцветный человечек в колпаке с бубенчиками и пронзительным голосом, который никак не замолкал, продолжал восклицать: "Палач, палач!". А рядом находилась кукла в чёрных одеяниях в капюшоне и с миниатюрным топором.
- Петрушка, Петрушка! - раздалось со всех сторон.
- Никогда его не видел, - прошептал Юра Кате и они подошли поближе к представлению.
В этот момент Петрушка верещал:
- Ты зачем пришёл в наш город?
- Мне велено казнить разбойников, - отвечал кукольный палач густым басом.
- Зачем? Они хорошие люди! Разве тебе они что-то сделали плохое?
- Но это моя работа! - снова говорил палач.
- Ах, это твоя работа?! А моя работа такая...
       С этими угрожающими словами Петрушка достаёт откуда-то палку и начинает лупить палача.
- А вот тебе моя работа! Получай! Получай!
Все вокруг смеются, а маленький горбун обходит толпу со шляпой, собирая медяки.
- Кажется, что народ не на стороне власти, - шепнул Юра Кате.
- Да, только что он может сделать?
Бросив мелкую деньгу в шапку горбуна, они отправились дальше.
- Кого ты ищешь? - наконец, спросила Катя своего брата, видя, как он вытягивает шею в различных направлениях.
- Там где торгуют мясом.
- Мясом? Ты что голоден?
Но Юра ,наконец, увидел, что хотел и, схватив сестру за руку куда-то её потащил.
      Показались мясные лавки. За одной из них Дуняша Асташкина устало им торговала. Юра был поражен, когда её увидел. Куда только делась её весёлость, задор и обаятельная мягкая улыбка. Женщина понуро отпускала покупателям их куски. И лишь её шестилетний Андрейка вертелся рядом и вносил какую-то жизнь в эту атмосферу. Тут Дуняша занесла свою натренированную руку с топором над большим куском мяса, словно она его ненавидела всем сердцем, но разрубить его не хватило сил.
- Давайте помогу, - подскочил к ней Юра и со второго размаха одолел бывшую корову, которая теперь была лишь говядиной.
- Юра! - воскликнула Дуняша и бросилась ему на шею.
Катя теперь сообразила кто это, ведь брат ей рассказывал о своих похождениях в Иоанграде.
- Как у вас здесь дела? Что слышно про Вовку?
- Про мужа ничего не известно, - печально развела та руками, - а вы то с Марусей куда делись?
- Вы сможете пораньше закончить торговать? Тогда я все расскажу.
- Если вы мне поможете...
Втроём дело пошло быстрее. И вскоре все они покидали рынок.