Банда негодяев 15-23 глава

ГЛАВА XV.


_Lay руки на шестьсот фунтов и квартал себя в Херст
Подайте в суд, но будьте справедливы, чтобы быть уничтоженными Доусоном, его безумием._


На следующий день приходит Саймон с мешком, в котором шестьсот фунтов.
Он пересчитывает их с бесконечной тщательностью, постанывая и вытирая глаза после каждых четырёх или пяти монет с самым печальным видом, так что казалось, будто он плачет из-за этих огромных трат.
Затем он идёт готовить двор и нанимать слуг к приезду Молл.  К концу недели
Получив подходящую одежду и снаряжение, Молл и Дон
Санчес покинули нас, хотя Доусон был бодр и здоров, как никогда.
Нас уговорили остаться в Чатеме ещё на неделю, чтобы Джек мог
закончить свою последнюю картину, а мы могли выглядеть

Перед отъездом дон Санчес предупредил нас, что Симон, скорее всего, внезапно нагрянет к нам, чтобы развеять любые сомнения, которые могут возникнуть в его подозрительной голове.
Поэтому, чтобы быть готовым к его приходу, я запасся большим количеством бумаги и книг, которые могут понадобиться торговцу для поиска
Он собирался вернуться в бизнес, и Доусон был готов внести свою лепту в это грязное дело.

И действительно, примерно через три дня после этого посыльный, которому было велено никого не пускать в мою комнату без моего согласия, приходит и говорит, что маленький старичок в кожаной одежде со слабыми глазами хочет меня видеть.
Тогда я громким голосом прошу его позвать мистера Саймона и, сев за стол с бумагами, начинаю писать письмо (уже наполовину написанное), а Доусон тем временем выходит в соседнюю комнату.

«Присаживайтесь, мистер Стюард», — сказал я, когда Саймон вошёл, держа в руке кепку.
бросаю очень любопытный взгляд по сторонам. "Я должен задержать вас на минуту или
две"; и поэтому я притворяюсь, что очень занят, и предоставляю ему простор для
наблюдения.

"Ну, сэр", - говорю я, заканчивая письмо росчерком и откладывая его
в сторону. "Как у вас дела?"

Он поднял руки и уронил их, словно они были сделаны из свинца, на колени,
поднял глаза и в ответ печально покачал головой.

"При дворе все в порядке, я надеюсь? Ваша госпожа Годвин в добром здравии?"
"Не знаю, друг," — говорит он. "Она забрала мои ключи и отказала мне"
Она не пускает меня в свой дом и не предоставляет мне никаких привилегий, связанных с моей должностью, кроме пользования сторожкой.  Так со мной обращаются, как с неверным слугой,
после того как я все эти годы трудился день и ночь ради её блага, а не ради своего собственного.

«Это ещё предстоит доказать, мистер Стюард, — строго говорю я. — Ведь вы должны признать, что до сих пор у неё не было причин любить вас, ведь если бы её судьба была в ваших руках, она бы сейчас была в Бербари и хотела бы провести там остаток своих дней.  Как же тогда она может думать иначе, кроме как о том, что вы преследовали какой-то эгоистичный, злой умысел, отказывая ей в услуге, которую мы,
незнакомцы, оказали ей услугу?»

«Ты говоришь правду, друг, и всё же ты знаешь, что я проявил лишь
благоразумную осмотрительность честного слуги».

«Мы больше не будем говорить об этом, но ты можешь положиться на моё
обещание — ведь я знаю благородную и великодушную натуру твоей
госпожи, — что, если она поступила с тобой несправедливо, заподозрив
тебя в низменных намерениях, она первой признает свою вину и
предложит тебе компенсацию»."

"Я не ищу ни возмещения, ни награды, ничего на свете, кроме права
беречь это поместье", - кричит он в гневе; и, когда я смотрю на него
с большим любопытством, словно не понимая мотивов такой преданности, он продолжает:
«Ты не можешь мне поверить, и всё же я не лжец и не безумец. Ради чего другие трудятся? Ради жены, детей, друзей, ради удовлетворения амбиций или похоти! У меня нет ни семьи, ни рода, ни амбиций, ни похоти; но это поместье для меня и жена, и ребёнок, и всё остальное». Это похоже на какое-то тщеславное произведение — резное изображение, на создание которого человек может потратить всю свою жизнь, и всё же умереть довольным, если ему удастся хоть немного приблизиться к воплощению своей души. Я создал это поместье из ничего; оно
Он становился всё больше и больше, богаче и богаче в соответствии с моим мастерством; почему бы мне не любить его и не вкладывать всё своё сердце в воплощение моего замысла с той же преданностью, которой вы восхищаетесь в создателе гравюр?

Несмотря на свои врождённые недостатки, Саймон произнёс эту удивительную
рапсодию с некой пылкостью, которая делала её красноречивой.
И действительно, какой бы странной ни была его страсть, я не мог отрицать, что она была по-своему столь же разумной, как и любой благородный акт самопожертвования.

 «Я начинаю вас понимать, мистер Стюард», — говорю я.

«Тогда, добрый друг, как ты помог бы человеку, которому грозит разлука с ребёнком, так и ты помоги мне управлять этим поместьем; спаси его от рук ростовщиков и юристов, людей бессовестных, которым этот испанский дон отдал бы его ради скорейшего удовлетворения своей алчности».

"Нет, мои притязания столь же велики, как и его, - говорю я, - а мои дела более
неотложные" (бросив взгляд на свои бумаги). "Я разорен, мой кредит потерян, моя
профессия прекращена".

"Тебе будет выплачено все до последнего фартинга. Изучи мои бухгалтерские книги, узнай
стоимость моих ценных бумаг, и ты найдешь полную уверенность".

«Что ж, может быть, когда-нибудь», — говорю я, словно желая его отговорить.

 «Нет, приходи скорее, умоляю тебя, ведь пока я не оправдаю себя в глазах своей госпожи, я буду как между жизнью и смертью».

«Во-первых, — говорю я, всё ещё переминаясь с ноги на ногу, — ни я, ни ты ничего не можем сделать, чтобы удовлетворить наши законные требования, пока наследство не перейдёт в надёжные руки миссис Годвин».
«Это будет сделано незамедлительно. Я разбираюсь в тонкостях закона и знаю, как (постукивая себя по голове, а затем по карману) получить печать в десять раз быстрее, чем любой адвокат. Я обещаю, что к субботе ты…»
Ты получишь всё, что тебе нужно. Скажи, добрый друг, что в тот день ты будешь в моём доме.
 «Я ничего не буду обещать, — говорю я. — Наш бедный капитан Эванс всё ещё
заперт в своей комнате».

"Ага", - говорит Доусон, входя из соседней комнаты в ночной рубашке,
он кажется очень слабым, несмотря на свой бушующий голос, "и я такой
мне не станет лучше, пока я не обзаведусь собственным кораблем и снова не выйду в море.
Вы принесли мои деньги, мистер Квакер?

"Вы их получите по-настоящему; подождите немного, добрый друг, еще немного".
"совсем немного".

«Подожди немного, и ты совсем разоришься, да? Я знаю вас, сухопутных акул, и хотел бы я родиться с толикой вашей хитрости. Тогда я бы не ввязался в это предприятие, не потерял бы свой корабль и шестьдесят человек, которых не заменят никакие деньги. Посмотри на меня, я превратился в развалину, и всё из-за того, что я слушал то одну молитву, то другую». Я сомневаюсь, что ты намеревался повернуть
спиной бедняга Боб Эванс, а т'others, мистер Хопкинс, - и почему
нет? Бедный старик ничего не стоит и ничего не может с собой поделать". При этих словах
он разрыдался, как любая девчонка.

- Я клянусь, что не брошу тебя, Эванс, пока ты снова не поправишься.

«Возьми его с собой в субботу, — настаивал Саймон. — Конечно же, у моей хозяйки не хватит духу отказать тебе в приюте при дворе, ведь она обязана тебе жизнью. Приезжай и оставайся там, пока тебе не заплатят, друг Эванс».
 «Что! Ты хочешь, чтобы честный моряк играл роль судебного пристава и торчал в доме, пока не найдутся деньги?» Чума на вашу сушу! Дайте мне
качающийся корабль, бушующее море и ветер, свистящий в моих снастях.
О, мои поводья, мои поводья! Дайте мне табаку, мистер Хопкинс, и трубку, чтобы унять эту боль, иначе я впаду в отчаяние!

Я вышел из комнаты, словно желая удовлетворить это желание, и Саймон последовал за мной,
умоляя меня всё же приехать в субботу в Чизлхерст; и в конце концов я избавился от него, пообещав приехать, как только Эванс уедет или согласится сопровождать меня.


Я убедил Доусона, вопреки его желанию, отложить поездку до
понедельника, чтобы лучше обмануть старого Саймона; и в этот день мы отправились в
Мы с Чизлхерстом были одеты соответственно нашему положению: он — в грубый френч, а я — в очень приличную, достойную ткань, и в карманах у нас было больше гиней, чем когда-либо прежде.  И очень
Это было весёлое путешествие, ведь Доусон, снова оказавшись на свободе, был бодр и весел после долгого заточения и не испытывал никаких ограничений. Он был похож на мальчишку, которого выпустили из школы. Он пел во весь голос,
устраивал безумные розыгрыши всем, кто встречался нам на дороге, и
останавливался в каждой таверне, чтобы выпить эля за два пенни, так что я
боялся, что он точно заболеет от выпивки, как до этого заболел от еды.
Но верховая езда, свежий, бодрящий воздух и получасовой сон в рощице
привели его в чувство, и он добрался до Херст-Корта вполне
трезвые, хвала небесам, хотя и очень весёлые. И тут нам пришлось
собрать всю свою волю в кулак, чтобы скрыть радость от того, что
ворота, в которые мы так любовно заглядывали в прошлый раз, были
открыты, и что мы увидели Молл в величественном платье на
прекрасной террасе перед этим благородным домом. Она держалась
так, словно прожила здесь всю жизнь, а дон Санчес почтительно
шёл рядом с ней. Особенно Доусон, который с трудом мог заставить себя заговорить с ней в грубой, угрюмой манере, соответствующей его характеру.
Не успели мы войти в дом, как он
затаскивает Молл за дверь и начинает обнимать и целовать её, как любой
хитрый юный любовник.

Пока он уступает этими изысками, которые Молл не
сердце, чтобы дать отпор, - в ее полном объеме, горячим сердцем она была счастлива
увидеть его там, как он ее,--Дон Санчес и я ходил вверх и вниз
просторный холл, я всем Твиттера, чтобы один или другой из служащих
может выясниться, знакомство этих двух (которые должны были штраф
вопрос для любознательных сплетни в бытовых, так и других), а не
могучий мрачным и серьезным (предвидя злой исход этой
по делу), так что он не отвечал на мои любезности, а лишь делал бессмысленные жесты, показывая, что он крайне недоволен. Но, по правде говоря, это было достаточно, чтобы свести с ума всех нас, кроме него, который радовался, что владеет всеми этими богатствами, и думал, что мы высадились в Чатеме всего две недели назад, без приличной одежды, и теперь, если бы наш план не удался, мы могли бы стать нищими бродягами, какими были, когда на нас наткнулся дон Санчес.

Вскоре из соседней комнаты вышла Молл со своим отцом. Её волосы были растрёпаны, а лицо раскраснелось, как персик. Она пригласила нас в дом
Она провела нас по всему дому, сверху донизу, показав комнаты, отведённые для нас, свою собственную спальню, парадный зал, столовую, кладовые для посуды и белья и т. д. Всё было невероятно красивым и в превосходном состоянии.
 Благодаря скрупулёзному и тщательному уходу старого Саймона ничто не пришло в негодность, комнаты хорошо проветривались, картины, гобелены и великолепная мебель были покрыты льняными чехлами и т. д. Из зала она вывела нас на террасу, чтобы мы могли полюбоваться парком и садами вокруг дома. И здесь, как и внутри
За исключением дверей, всё было в превосходном состоянии, нигде не было ни сорняков, ни зарослей, ни признаков запустения. Но я заметил, что грядки в саду были засажены луком и другими товарными культурами вместо цветов, а вместо оленей, пасущихся на зелёных склонах парка, там был только такой прибыльный скот, как овцы, коровы и т. д. Это свидетельствовало о бережливом, не поэтическом складе ума управляющего. И при виде всего этого изобилия (и особенно хорошо сохранившейся кладовой) Доусон заявил, что мог бы прожить здесь всю свою жизнь
и никогда не волноваться. И с этим все не раздумывая, он кладет свою руку о
Талия Молля.

Затем Дон, который ходил за нами вверх и вниз по лестнице, не произнося до этого ни единого
слова, говорит: "Мы можем считать себя счастливчиками, капитан Эванс, если
нам позволят остаться здесь еще на неделю".




ГЛАВА XVI.


_проспорили так хорошо, как только могут любые воры; но Доусон сильно мучился._


На следующее утро я отправился к Саймону в его загородный дом, предварительно написав ему записку, чтобы он подготовился к моему визиту. Там я и нашёл его со всеми его книгами и бумагами, готовыми к моему осмотру. Так мы и поступили.
Я подсчитывал цифры, сравнивал отчёты и так далее, и так далее, большую часть дня, и в конце концов пришёл к выводу, что он был самым скрупулёзным и честным управляющим из всех, что у меня были. И действительно, оказалось, что благодаря его разумным инвестициям и тщательному управлению за последние десять лет стоимость поместья выросла в три раза и даже больше. Он также показал мне, что
во всех своих оценках он учитывал большую сумму, потерянную в результате пожара, войны и т. д., так что на самом деле в настоящий момент поместье, которое он оценивал в семьдесят пять тысяч фунтов, стоило
по меньшей мере сто двадцать пять тысяч. Но для большей уверенности в этом вопросе я потратил остаток недели на то, чтобы посетить фермы, дома и т. д., которые он сдавал в аренду, и обнаружил, что все они в отличном состоянии и принадлежат хорошим, состоятельным людям. Ничто не отличалось от того, как он это представлял.

 Доложив об этом дону Санчесу и Доусону, я спросил дона, что нам теперь делать.

«Перед нами два пути, — говорит он, закуривая сигару.  — Выгнать Саймона из его дома — и нажить себе врага, — добавляет он, сделав две затяжки
Курите, «захватите его ценные бумаги, продайте их по той цене, за которую они будут проданы, и как можно скорее покиньте страну. Если ценные бумаги стоят сто двадцать пять тысяч фунтов, мы можем» (пыхтит)
 «возможно» (пыхтит) «получить за них сорок тысяч» (пыхтит), «примерно треть их стоимости — не больше. Таким образом, мы получим по десять тысяч на каждого. На десять тысяч фунтов
человек может жить как принц — в Испании. Другой способ — подружиться с Саймоном, вернув его на службу, позволить ему за следующие десять лет утроить стоимость поместья и жить как короли (фыркает) в Англии.

"Скажите на милость, в какую сторону вы склоняетесь, сеньор?" - спрашиваю я.

"Будучи испанцем, - серьезно отвечает он, - я бы предпочел жить как принц в Испании".
"Принц в Испании".

"Я бы этого не сделал", - решительно заявляет Доусон. "Полтора года в Эльче
излечили меня от всякой любви к чужим краям. Кроме того, это
нищенское, подлое занятие - летать из своей страны, как будто мы совершили какой-то
некрасивый, нечестный трюк. Если я столкнулся с англичанином, я не должен
смеешь смотреть ему снова прямо в глаза. Что скажете вы, мистер Хопкинс?"

"Ну, Эванс, - говорю я, - ты и без слов знаешь мою волю. Я не буду, конечно
«Я сам по себе, поступай как хочешь, выбирай, куда идти».
 «Поскольку мы всем обязаны госпоже Джудит, — замечает дон, — и поскольку она уже не ребёнок, разве не следует считаться с её желаниями?»

«Нет», — решительно говорит Джек, а затем, понизив голос, добавляет:
«Ведь она Джудит Годвин, хоть и в десятый раз это сказано, и к тому же стара, как моя бабушка.
Но она всё равно моя дочь и будет делать то, что я решу. И если, как ты говоришь, мы всем ей обязаны, то я считаю, что было бы подло и грязно заставлять её жить вдали от Англии и чувствовать, что у неё такой трусливый отец».

"Как вам будет угодно", - говорит Дон. "Дайте мне десять тысяч из той суммы, которая вам причитается".
к выплате на Михайлов День, а все остальное - пожалуйста".

- Вы это серьезно, сеньор? - восклицает Джек, хватая дона за руку и поднимая вверх.
свою левую.

- Клянусь Пресвятой Богородицей, - отвечает дон Санчес по-испански.

"Готово!" - кричит Доусон, хлопая рукой по ладони Дона.
 "Нет, я всегда считал тебя самым щедрым человеком на свете. Десять
от другого. Мастер Хопкинс, - говорит он, поворачиваясь ко мне, - что это значит?
Что нам остается?

"Более ста тысяч!"

"Да будет хвала Господу во веки веков!" - восклицает Джек.

После этого Молл по совету дона Санчеса посылает за Симоном и,
сказав ему, что она удовлетворена моим отчётом о его
управлении, предлагает ему и дальше руководить её делами, но при
этом она оставляет за собой право решать любые вопросы, касающиеся её удобства, и единолично управлять своим хозяйством, домом, землями и т. д. Саймон с радостью ухватился за это предложение.
Затем она пообещала ему тысячу фунтов за прошлые заслуги и удвоила жалованье, положенное ему по контракту с сэром Р. Годвином.

«Дай мне столько, сколько пожелаешь», — кричит он.  «Всё будет потрачено на обогащение этого имущества.  Мне не нужны деньги ни для чего другого, кроме как для этой мирской цели».
 И когда он увидел меня в следующий раз, то был крайне благодарен за мои добрые дела и поклялся, что я получу свои деньги к Михайлову дню, если только человек способен собрать такую огромную сумму за столь короткий срок. Несомненно,
— думаю я, — не было никогда более странного, самобытного существа, чем этот человек.
И всё же мне кажется, что нет такого человека, чья страсть не казалась бы другим безумием.

Теперь я должен сказать о Молль, о её восхитительной осанке и сдержанном поведении в этих новых обстоятельствах, которые вскружили бы голову большинству людей. Насколько мне известно, она ни разу не потеряла самообладания, даже в самых сложных ситуациях, и это было связано не только с её проницательностью и умом, но и с тонким интеллектом дона Санчеса, который, как старый и верный друг, всегда был рядом с ней, заботясь о её интересах (и о своих собственных) и готовый в любой момент шепнуть ей на ухо предостережение или совет. По его совету она приняла
Она взяла к себе на службу весьма достойную, благопристойную пожилую даму, некую миссис
Марджери Баттерби, которая, будучи вдовой сельского священника, была очень аккуратна во всём и особенно щепетильна в вопросах приличия. Эта
замечательная добрая душа была весёлой, разговорчивой, обладала приятными манерами и благородной внешностью. И хотя она занимала лишь должность экономки, она была приятным собеседником и респектабельным опекуном, одно присутствие которого в доме пресекало любые вопросы, которые могли возникнуть в связи с тем, что трое мужчин живут под одной крышей
с молодой и прекрасной хозяйкой Херст-Корта. Более того, она
служила нам весьма полезным рупором для всех тех чудесных
историй о её жизни в Берберии, о пиратах, с которыми мы столкнулись,
когда выкупали её у турка, и т. д., которыми Молл скрашивала
любые скучные полчаса ради забавы, придумывая миссис
Баттерби удивлялась и восхищалась, как рассказывают детям сказки о феях.
Эта добрая женщина повторяла за ней, добавляя от себя многое, что касалось нас самих.
наше преимущество. Это было тем более уместно, что распространившаяся новость
о том, что пропавшая наследница вернулась в Херст-Корт, возбудила любопытство повсюду
, и вскоре семьи в соседних местах,
который знал сэра Р. Годвина в незапамятные времена, зашел повидаться с его дочерью.
И здесь остроумие Молл было испытано на прочность для тех, кто знал
Джудит Годвин в детстве ожидала, что вспомнит какой-то
инцидент, сохранившийся в их памяти; но она всегда была на высоте.
Сначала она притворялась наивной и сомневающейся, а потом внезапно
Он спрашивал эту даму, не надевала ли она в то время вишневое платье с красивым лифом, а того джентльмена — не давал ли он ей золотой в качестве талисмана. Как правило, эти хитрые выпады попадали в цель: дама, даже если она и забыла о своем платье, вспоминала, что у него был очень красивый лиф; джентльмен верил, что дал ей счастливый пенни, и так далее, из чистого тщеславия. Затем
Горделивая осанка Молл и её красота напоминали им об их дорогой
погибшей подруге, миссис Годвин, в расцвете её молодости, и все были единодушны в
я восхищаюсь ею больше всего на свете. И хотя Молл из-за недостатка знаний допускала много оплошностей и время от времени говорила вещи, несвойственные воспитанным женщинам, все это легко объяснялось тем, что она так долго жила в варварской стране, и на это не обращали внимания. Действительно, ничто не могло превзойти искусное поведение Молл в таких случаях. Она разбавляла свою речь теми обрывками итальянского, которые выучила у меня, а иногда, притворяясь, что забыла свой родной язык, запиналась на каком-нибудь слове и, повернувшись к дону Санчесу, спрашивала его
Английская версия какой-то мавританской фразы. Затем в один день, будучи довольно
десяток посетителей в ее государственный номер, она приносит ей в мавританском платье и
эти безделушки ей дали друзья в Эльче, чтобы показать дамам, много
всеобщее удивление и удивление; потом, молились, чтобы одеваться
в этой одежде, она с некоторым колебанием, скромности, согласия и
после непродолжительного отсутствия из помещения возвращает в этот костюм, глядя
красивее, чем когда-либо раньше видел, с кольцами, о ее стройные
голые руки и на ноги, и, таким образом, облечена она приносит мне гитару,
и под мою игру на цимбалах она пела мавританскую песню, размахивая руками над головой и грациозно поворачиваясь, как это принято у них, так что все были в восторге от этого странного представления. Слухи распространялись, и число посетителей росло, как пчёл, слетающихся на мёд, и, уступая их настойчивым просьбам, она часто повторяла это представление, и всегда с очаровательной грацией, которая покоряла всех. Но больше всего она нравилась джентльменам и пожилым дамам.
Что касается молодых людей, то она определённо вскружила им головы, поскольку
Никто не мог сравниться с ней ни в красоте, ни в манерах, потому что
она не была ни неуклюже застенчивой, как одни, ни дерзкой, как другие,
но всегда умела ловко лавировать между двумя крайностями благодаря
своей природной сдержанности и бесстрашию.

 Из всех её новых друзей усерднее всех за ней ухаживали сэр Гарри
Аптон и его дама (они жили в Крейсе); и они, собираясь отправиться в
Когда они отправились в Лондон на зиму, они очень уговаривали Молл поехать с ними, чтобы её представили королю. И, по правде говоря, они не
Мне пришлось бы просить её дважды, если бы она руководствовалась только своими желаниями.
Ведь она была без ума от этой затеи — в ней всё ещё жил дерзкий дух авантюризма, — и она, как удачливый игрок, должна была постоянно повышать ставки. Но мы, наслушавшиеся рассказов о его превосходном, но беззаконном дворе, боялись за судьбу любой импульсивной, красивой молодой женщины, попавшей под его влияние.
Мы были категорически против. Даже дон Санчес, который не был невинным младенцем, убедил её в обратном с помощью веских аргументов, показав, что, несмотря на
Несмотря на всю свою распущенность, он действительно любил её так сильно, как только мог любить в своём иссохшем сердце. Что касается Доусона, он заявил, что скорее увидит свою Молл в саване, чем в компании короля, добавив, что
«у неё будет достаточно времени подумать о том, чтобы отправиться ко двору, когда у неё появится муж, который убережёт её от неприятностей». И поэтому она отклонила это предложение (но, как мне кажется, со слезами на глазах). "Но", - говорит она отцу: "если я
не иметь свой собственный путь, пока не выйду замуж, я должна сделать мне муж как
скоро, как только смогу."

И казалось, что ей не придется ни далеко искать, ни долго ждать его
ни то ни другое. Не прошло и месяца, как за ней увивались по меньшей мере полдюжины молодых людей.
Их привлекали не только её ум и красота, но и слухи о её богатстве, ведь всем было известно, как Саймон обогатил поместье. И именно это обилие поклонников мешало Молл выбрать кого-то одного, иначе, будь он один, я думаю, дело решилось бы очень быстро. Ибо сейчас она
была в самом расцвете сил, и кровь, что текла в её жилах,
не была ни тёплой, ни холодной.

Но здесь (чтобы все мои струны звучали в унисон) я должен оставить Молл
чтобы рассказать о её отце. Этот первый намёк на то, что Дон приведёт его в чувство (как ушат холодной воды), и то, что его радость поутихла, быстро заставил его вести себя более осмотрительно и вжиться в роль, которую ему предстояло сыграть. И ни он, ни я не предвидели, какой тяжёлой, изнурительной и печальной будет эта роль. Ибо теперь
он был вынужден впервые в жизни жить отдельно от дочери, воздерживаться от объятий при встрече с ней по утрам и говорить с ней грубо и резко, когда его сердце
возможно, он был переполнен любовью и смирился с её холодным, безразличным поведением, в то время как его душа жаждала нежного, ласкового тепла. И эта естественная потребность в привязанности скорее усиливалась, чем подавлялась, как голод при недоедании. Вдобавок ко всему он теперь видел свою Молл ещё более очаровательной, чем прежде, а её ум и проницательность вызывали у него восхищение, которое он не осмеливался выразить. Он видел, что её любят и за ней открыто ухаживают все, в то время как он испытывал к ней более глубокие чувства, чем
Любой другой, имевший больше прав ласкать её, должен был в каждый момент подавлять свои желания и налагать оковы на свои склонности, и это принуждение, подобно цепям, сковывающим могучий, цветущий дуб, разъедало и разъедает его существо, так что большую часть этих дней он провёл в настоящей муке.
И всё же, ради Молл, он был очень упрям в своей решимости.
Когда он больше не мог равнодушно стоять в стороне, пока другие
наслаждались её оживлённой беседой, он поднимался в свою комнату и
ходил взад-вперёд, как львица, разлученная со своим детёнышем.

Эти страдания не остались незамеченными Молль, которая тоже была способна на сильные чувства, которые приходилось подавлять, и поэтому могла понять, как мучается её отец.
Она часто пользовалась возможностью, даже рискуя быть пойманной, тайком пробраться в его комнату, броситься в его объятия и прижать его к своему сердцу, покрывая его большое лицо нежными поцелуями и шепча слова надежды и утешения (со слезами на щеках). И однажды, когда Джек выглядел более подавленным, чем обычно, она предложила ему бросить всё и вернуться к ней
способами, если бы он захотел. Но это придало ему смелости, и он заявил, что предпочел бы
жить в аду, чем она лишится своего высокого положения и
снова станет простой бродяжкой, добавив, что это было только первое
усилие причиняло ему столько боли, что с практикой все это было бы равносильно
ничто; что такие сладкие поцелуи, как у нее раз в неделю, с лихвой компенсировали
его голодание и т.д. Затем она вытирала слёзы и уходила от него
бесшумной поступью, соблюдая все меры предосторожности.
Может быть, через пять минут после этого Джек сидел у окна и задумчиво смотрел ей вслед
«Милая, любимая», — слышал он её лёгкий смех внизу, как будто он уже был забыт.




 ГЛАВА XVII.


_Как Доусон расстаётся с нами ради Молл и уходит одиноким. _


Накануне Михайлова дня старый Саймон вернулся из Лондона, куда он ездил за два дня до этого, чтобы собрать обещанные деньги.
Когда я зашёл к нему днём, он сидел за столом с самым несчастным видом, а из его глаз текло ещё больше слёз, чем обычно.
 И с самым смиренным видом он сказал мне, что
Сделав всё, что было в его силах, он так и не смог убедить своего ювелира одолжить ему больше десяти тысяч фунтов под залог документов о праве собственности.
И он получил это, он заявил, однако, что золотых дел мастера знали его за
честный и благонадежный человек, которому он бы кредит за
мира; ибо печать пока не уделяется Джудит преемственности Годвина,
всегда существует риск споров и судебных исков, которые могли бы сделать это
документы не имеют ценности вообще (царские министры наперебой друг с другом
чтобы порадовать своего хозяина, принося справедливо или несправедливо денег в
казначейство), и это, по правде говоря, могло быть вполне правдой.

"Но," — говорит он, — "всё будет хорошо, если ты проявишь немного терпения. Завтра мне принесут арендную плату, и я потребую её до последнего фартинга.
Есть участок земли, который я, возможно, смогу продать за наличный расчёт, хотя это будет сопряжено с огромными убытками (вытирая глаза), но я сделаю это, чтобы не причинять тебе ещё больше неудобств.
Так что к концу недели ты можешь смело рассчитывать ещё на три тысячи, что в сумме составляет почти половину суммы
обещал. И это, мой дорогой друг, — лукаво добавляет он, — ты вполне можешь считать своей долей, и никто не будет оспаривать твоё право, ведь всё сделали твои деньги. И судя по тому, что я о нём знаю, он курит трубку в общественных местах и пьёт с какими-то подонками в пивных.
Этот капитан Эванс — жалкий, ничтожный человек, которого можно легко
отделаться от него, дав ему фунт-другой на развлечения. А что касается
испанского гранда, то он, кажется, так доволен нашей хозяйкой, что,
сомневаюсь, ему не нужен повод, чтобы её бросить. К тому же он высокомерен,
Будучи гордым человеком, он должен с презрением относиться к тому, что принадлежит ему, в ущерб торговцу, у которого нет ничего, кроме его капитала. И я умоляю тебя, добрый друг, изложить этот вопрос моей госпоже так, чтобы она не разгневалась на меня.

Я сказал ему, что сделаю всё, на что он может рассчитывать, но попросил его
понять, что его шанс на прощение за нарушение первого обещания
во многом зависит от того, насколько точно он выполнит второе,
и что он может не рассчитывать на наше милосердие, если не получит
остальные три тысячи, как обещал. Поэтому я взял деньги и
Я выдал ему квитанцию, подписав её своим вымышленным именем, Джеймс
Хопкинс, но, поразмыслив об этом, когда я уходил от него, я пожалел, что сделал это.
 Ибо я ясно понимал, что этой подделкой я навлекаю на себя очень серьёзные последствия.
Более того, взять эти твёрдые деньги, как бы я их ни маскировал, казалось мне не чем иным, как откровенным грабежом, будь то чьи-то деньги или нет. Короче говоря, теперь, когда я по уши увяз в этом деле, я чувствовал себя глупым мальчишкой, который зашёл слишком далеко в бурную реку.
Я надеялся, что каким-то образом смогу выбраться из неё целым и невредимым, но
я почти не надеялся. Однако вид всего этого золота, лежавшего
на столе в нашей закрытой комнате, значительно успокоил мои сомнения.
Тем не менее я с удовольствием вспоминал о нашей сделке с доном Санчесом, чувствуя, что смогу вздохнуть свободнее, когда он заберёт у меня это золото и т. д. Так мой разум метался из стороны в сторону, словно флюгер на ветру.

Именно в этот день Молл (как я уже говорил) нарядилась в мавританское платье, чтобы развлечь своих новых друзей, и Доусон, услышав
Он слышал её голос, но не осмеливался войти в парадный зал, где она была.
Ему приходилось задерживаться на лестнице, слушая её песню и вытягивая шею, чтобы хоть мельком увидеть её через открытую дверь внизу.  Так он и стоял, словно одержимый, вдыхая её сладкий голос и наслаждаясь тем, как её гости отдавали должное её исполнению, подпитывая свою страсть, которая, словно огонь, разгоралась всё сильнее, пока он не потерял контроль над собой. Вскоре из своей комнаты выходит Молл.
Она вся сияет от физических упражнений, раскраснелась от удовольствия, её кожа приобрела насыщенный цвет
ее щека и дикий огонь в глазах, она выглядела более чарующей, чем любая другая
сирена. Она быстро пересекает холл и взбегает по лестнице, чтобы добраться до своей комнаты
и переодеться, но на полпути Доусон останавливает ее и
обнимая, хрипло плачет от восторга.:

"Ты моя собственная Крошка, моя собственная сладкая крошка!" - добавила она, когда хотела вырваться.
чтобы идти своей дорогой: "Нет, цыпочка. Ты не поедешь, пока не посадишь на автобус своего старика-отца.
Тогда она, на мгновение засомневавшись между благоразумием и более теплыми чувствами,
внезапно поддалась порыву своего сердца (при этом она повернула голову
может быть, с успехом и радостью), и, обняв его за шею,
крепко целует, а затем с лёгким смехом убегает.

Джек смотрит ей вслед, а затем, когда момент побега
проходит, смотрит вниз, чтобы убедиться, что опасности нет, и видит
дона Санчеса, который смотрит на него из открытой двери, словно
охраняя её. Не говоря ни слова, Дон разворачивается на каблуках и уходит обратно в комнату, а Доусон с несчастным видом подходит ко мне.Бер, где я пересчитываю золото, со стыдливым видом признаётся в своей глупости и не стесняясь ругает себя за неосмотрительность, которая при таких темпах вскоре всё погубит.

 Меня это не сильно удивило, ведь я сам много раз видел, как он, думая, что никто не видит, щипал свою милую дочурку за руку, и не раз имя Молл слетало с его губ, когда он должен был говорить о госпоже Джудит.

Эти происшествия привели нас обоих в крайне подавленное состояние, и особенно меня мучила мысль о том, что подлог может быть раскрыт
со мной, если дело примет худший оборот. Опасность была немалой, ведь
хотя все в доме очень любили Молл и не желали ей зла, слуги,
если бы заметили, как госпожа Джудит ведёт себя с капитаном
Эвансом, наверняка бы проболтались, и тогда начались бы
неприятности, которые могли закончиться бог знает чем! После этого я решил, что будет неплохо
прочитать Джеку нотацию и призвать его к большему благоразумию.
Он воспринял это на удивление хорошо: не стал просить меня заняться своими делами, как мог бы в другое время, а покорно согласился со всеми моими доводами
о катастрофе и в конце концов поблагодарил меня за то, что я так свободно высказал своё мнение.
 Затем, видя, как он печально сгорбился, я (чтобы подсластить пилюлю) посоветовал ему не принимать всё так близко к сердцу, пообещав, что, немного потренировавшись, он вскоре выработает привычку к самоконтролю, и тогда всё будет хорошо. Но он ничего не ответил, лишь печально покачал головой, и его не удалось утешить. Когда все
улеглись спать той ночью, мы втроём встретились в моей комнате, где я положил на стол мешки с деньгами, а также блюдо с табаком и
Мы выпили по бутылке вина, чтобы освежиться, а затем дон, закурив сигару, а мы — трубки, поставил на стол полные бокалы, и я предложил поговорить о наших делах, на что дон Санчес торжественно кивнул. Но прежде чем я начал, я с неприятным предчувствием заметил, что Джек, который обычно осушал свой бокал раньше, чем другие успевали пригубить свой, на этот раз оставил его нетронутым, а сделав пару затяжек из трубки, бросил её в камин, как будто она была ему противна.
 Не придав этому значения, я показал дону Санчесу золото, и
Я рассказал обо всём, что произошло между мной и Саймоном.

"К счастью, сеньор, — говорю я в заключение, — вот та сумма, которую вы великодушно предложили в качестве вашей доли, и мы отдаём её вам с лёгким сердцем. Мы с Эвансом готовы ждать того, что может произойти в будущем."
"Вы оба хотите, чтобы я взял это?" — говорит он, кладя руку на деньги и переводя взгляд с меня на Доусона.

"Да, - говорит он, - это всего лишь десятая часть того, что нам осталось, а не
сотая часть того, что мы должны вам".

"Очень хорошо", - говорит Дон. "Завтра я отнесу это в Лондон".

«Но, конечно же, сеньор, — говорю я, — вы не покинете нас так скоро».
Дон Санчес перекатывает сигару во рту, смотрит мне прямо в глаза,
несколько сурово, и тихо спрашивает, не считал ли я его когда-нибудь
недостаточно преданным и недружелюбным.

"По правде говоря, никогда, сеньор."

"Тогда почему вы считаете, что я хочу бросить тебя сейчас, когда у вас есть больше
нужен друг в этом доме" (в сторону взгляд, как к
Камера Молля) "чем бы вы раньше были?" Затем, поворачиваясь к Джеку,
он говорит: "Что вы собираетесь делать, капитан Эванс?"

Доусон делает паузу, как бы улучая последний момент для размышления, и
затем, кивнув на меня: "Вы не выйдете из моего-Молл, Кит?" - говорит он, не
попытка замаскировать именами.

"Зачем мне оставлять ее; разве мы не братья, ты и я?"

"Да, я бы доверил тебе свою жизнь, - отвечает он, - и более того,
мою... Молл! Если бы ты был её дядей, она не могла бы любить тебя сильнее, Кит. И ты тоже будешь рядом с ней, сеньор?
Дон склонил голову.

"Тогда, когда ты уедешь завтра, я поеду с тобой в Лондон," — говорит Джек.

"Я вернусь на следующий день," — многозначительно говорит дон Санчес.

«И я не стану, да поможет мне Бог!» — с горечью говорит Джек.

«Дай мне руку», — говорит Дон, но я не могу вымолвить ни слова и сижу, уставившись на Джека, как вкопанный.

 «Мы ничего ей не скажем, — продолжает Джек. — Не должно быть никаких прощаний, я этого не вынесу. Но пусть будет так, будто я пошёл с тобой в компанию и встретил старых товарищей, которые решили устроить попойку».

"Но без друзей... один... что ты будешь делать там, в Лондоне?" - спрашиваю я.
Сердце мое сжимается при мысли о его одиночестве. Дон отвечает за
Джека.

"Извлекает максимум пользы из своей участи с отважным сердцем, как любой другой храбрый человек".
— говорит он. — «Есть естественные трудности, с которыми каждый человек сталкивается в своё время, и это одна из них». Затем, понизив голос, он добавляет:
— «Если ты не хочешь, чтобы она умерла старой девой, им с отцом рано или поздно придётся расстаться».

"Что ж, это правда, и все же, мастер, - говорит Джек, - я бы хотел, чтобы вы знали"
я не такой храбрый, но я бы хотел время от времени видеться с ней".

"Это можно заказать с готовностью", - говорит дон.

"Тогда скажите ей, сеньор, что я всего лишь отправился на пирушку, и она может
загляни ко мне снова, когда мои шалости закончатся.

Дон закрыл глаза, словно в сомнении, а затем говорит, подняв
брови: "Она умная женщина - проницательнее всех, кого я когда-либо знал";
тогда зачем обращаться с ней, как с глупым ребенком? Ты должен позволить мне рассказать
ей правду, когда я вернусь, и я гарантирую, что это не разобьет ей сердце
как бы сильно она тебя ни любила.

"Как пожелаешь", - говорит другая. — Для меня они все на одно лицо, — вздыхает он.

 — Всё складывается удачно, — продолжает дон, поворачиваясь ко мне.
 — Ты скажешь Саймону, чьих подозрений мы боимся больше всего, что мы
мы передали четыре тысячи таких предметов капитану Эвансу, так как он больше всех в них нуждался, а сами решили остаться здесь до тех пор, пока не будет выплачена оставшаяся часть нашего вознаграждения. Это объяснит, почему Эванс уехал, и даст нам повод остаться здесь.
 «Я сам навещу его, если ты не против, — говорит Джек, — и пожму ему руку в знак благодарности. Держу пари, он поморщится от моей хватки». И я не буду говорить ни о чём другом, кроме морей и ветров, и о том, какой корабль я куплю на его деньги.
На следующее утро, прежде чем Молл успела пошевелиться, Дон Санчес и Доусон
Они отправились в путь, и я вышел с ними за ворота парка.
Дойдя до поворота дороги, мы с большой радостью попрощались друг с другом. Но, боже! Сердце моё лежало в груди, как кусок свинца, и когда Джек повернулся ко мне спиной, у меня на глазах выступили слёзы, как будто это был мой брат и я больше никогда его не увижу. И ещё долго после того, как он скрылся из виду, я сидел на обочине дороги.
Мне было больно думать о том, как он горевал, отправляясь в путь без единого слова любви на прощание со своей дорогой Молл.
Он не нашёл в Лондоне ни дома, ни друга, который мог бы его утешить, а ведь он был самым общительным человеком на свете.





Глава XVIII.


_О том, как мы пригласили ко двору художника, в которого наша Молл тут же влюбилась._


Будучи в некотором роде трусом, я попытался отговорить Молл от этой затеи, рассказав ей, что её отец развлекается с доном Санчесом, оставив всё на волю случая.
Не говори ей правду по возвращении. И, конечно, я всё испортил.
Потому что, глядя мне прямо в глаза, когда я осмеливался поднять взгляд, она, казалось, понимала, что я лгу.
с самого начала, что так смутило меня, хотя она ни разу меня не перебила, что я едва мог выговорить до конца свой рассказ.
Затем, не задав ни единого вопроса и ни разу не нарушив своего мучительного молчания, она закрыла лицо руками, её плечи задрожали, и слёзы потекли между пальцами, падая на колени.

"Я знаю, я знаю," — сказала она, отстраняя меня, когда я попытался заговорить.
«Он ушёл из-за меня и больше не вернётся; и это всё моя вина, потому что я не смогла лучше сыграть свою роль».

Затем я попытался утешить её, как мог, но она не захотела утешений и всё утро провела в своей комнате.
Тем не менее за ужином она ела более сытно, чем я, а когда во второй половине дня пришли новые гости, она развлекала их так, словно в её сердце не было печали. Действительно, она оправилась от этого жестокого удара гораздо легче, чем я ожидал.
Если бы не то, что временами она сидела задумчивая, с
меланхоличным, тоскливым взглядом, и не вставала с места с тревожным вздохом, можно было бы сказать, что к концу недели она перестала чувствовать
ради её отца. Но это было не так (хотя раны у молодых и здоровых людей заживают быстро), потому что я считаю, что те, кто меньше всего плачет, страдают больше всех.

 Затем, чтобы у неё было ещё одно оправдание (если оно понадобится), дон Санчес принёс хорошие новости об её отце: о том, как его уютно устроили рядом с Вишневым садом, где он мог целый день слушать пение птиц, а ночью — скрипку, и где его ждало множество развлечений и т. д. В подтверждение этого она получила от него письмо три дня спустя.
Оно было очень милым и весёлым и рассказывало о том, как он развлекается с плотником, у которого снимает жильё.
Он вернулся к своему прежнему ремеслу в мастерской и с энтузиазмом взялся за обучение токарному делу по дереву, пообещав сделать для неё набор подставок для яиц на день рождения, упаси господи. Вдобавок ко всему число её друзей стремительно росло, и каждый день приносил ей новые заботы. Кроме того, получив те три тысячи фунтов, которые старый Саймон обещал нам, Молл решила потратить их как можно быстрее, обзаведясь всевозможными роскошными нарядами и украшениями, что, по-видимому, помогало ей отвлечься от меланхолии.
Мысли женщины ничем не отличаются от мыслей мужчины. Поэтому, думаю, мне больше не стоит об этом думать.

Примерно в начале октября Саймон приходит ко двору с шапкой в руке и очень
смиренно просит у Молл разрешения поставить в её парке на ночь несколько человек с ружьями, чтобы они устроили засаду на браконьеров.
Он рассказывает, как прошлой весной они застрелили одного человека на месте преступления, а годом ранее повесили другого за кражу овцы.
Он добавляет, что в окрестностях видели незнакомца, который, без сомнения, из их шайки воров.

«С чего ты это взяла?» — спрашивает Молл. «Его видели там
примерно здесь уже три дня, - отвечает Саймон. - И все же, насколько мне известно, он
не ночевал ни в одной из деревенских гостиниц. Более того, у него вид
отчаявшегося, умирающего с голоду негодяя, созревшего для такой работы.

"Я не допущу, чтобы человека убивали за его несчастья".

"Нежная госпожа, позволь мне указать, что если ты позволяешь одному мужчине безнаказанно красть
, то другие, ныне невиновные, тем самым поощряются к греху, и
таким образом, твое милосердие ведет к большей жестокости".

"Никто не должен быть убит на моей земле, - есть мой ответ", - говорит Молл
со страстью. "Если вы возьмете эту бедную, морили голодом существо, оно должно быть
не причиняя ему телесных повреждений. Иначе вам придётся за это ответить.
"Ни одна косточка не будет сломана, госпожа. 'Достаточно, если мы отнесём его к судье Мартину, благочестивому, честному человеку и грозе злодеев."

"Нет, вы не сделаете этого, пока я не выслушаю его историю," — говорит Молл. «Я сама решу, обидел он меня или нет, и никому не позволю занять моё место».
Пообещав слушаться, Саймон ушёл, прежде чем на него наложили ещё какие-то ограничения.
Но Молл весь день была не в себе от страха, что, несмотря на её приказы, случится беда, и ночью она
Пусть она проводит меня по парку, чтобы я всё хорошо рассмотрел. Может быть, подумала она, её собственный отец, пробравшийся сюда, чтобы тайно увидеться с ней, мог стать жертвой наёмников Саймона, устроивших засаду. Но мы никого не нашли, хотя Саймон наверняка спрятал этих парней где-то в зарослях.

На следующее утро, когда мы сидели за столом, в холле поднялся шум.
Миссис Баттерби, войдя с озабоченным видом, рассказала, как в парке поймали грабителя и как Саймон привёл его в дом, повинуясь приказу своей госпожи. «Но, пожалуйста, будьте осторожны
«Берегитесь, моя дорогая леди, — говорит она, — этот дерзкий негодяй ударил мистера Саймона по лицу и оказал ему отчаянное сопротивление.
Да хранит нас небо от таких злодеев, которые осмеливаются показываться средь бела дня!»
Молл, улыбаясь, сказала, что скорее встретится лицом к лицу со львом днём, чем с мышью ночью, и велела привести пленника.

Затем входит Саймон с повязкой на глазу, а за ним двое крепких парней, которые держат между собой пленника. А это был очень вспыльчивый человек, о чём свидетельствовали его яростные взгляды, которые он бросал по сторонам
Он бросал злобные взгляды на своих похитителей, которые таскали его туда-сюда, чтобы продемонстрировать свою власть, но выглядел при этом неплохо. В борьбе он потерял шляпу, а его поношенное пальто и рубашка были разорваны, обнажая шею и демонстрируя очень светлую кожу и густую бороду со светлыми вьющимися волосами. В его лице не было ничего подлого или мерзкого, скорее оно казалось мне благородным, хотя и сильно исхудавшим. С первого взгляда можно было понять, что он не прирождённый негодяй, а, скорее всего, какой-то опустившийся человек из высшего общества, которого отчаяние заставило пойти на преступление.
Он был среднего роста, но очень худой и настолько слабый, что после первой же попытки освободить руки его подбородок опустился на грудь, как будто все его силы были на исходе.

Увидев это, Молл велела парням развязать его, резко сказав им, что они могут видеть, что в такой строгости нет необходимости.

Освободившись, наш пленник поднял голову и слегка поклонился
Моль, но с не слишком благодарным видом, садится в конце стола лицом к нам, а мы с доном Санчесом садимся напротив. Моль оказывается между мной и доном Санчесом. И вот он упирается руками в стол
Он стоит на доске и гордо держит голову, ожидая, что будет дальше.


"Кто ты?" — спрашивает Молл властным тоном.

Он медлит с ответом, словно раздумывая, стоит ли говорить правду.
Затем, всё ещё обиженный жестоким обращением и возмущённый тем, что его допрашивает девчонка (а он, как я понимаю, мужчина лет тридцати или около того), он отвечает:

«Я не собираюсь рассказывать. Кто я такой, что я такое, касается вас не больше, чем то, кто и что вы такое, касается меня, и даже меньше, поскольку я могу справедливо потребовать, по какому праву эти люди, которых я принимаю за ваших слуг, так поступают
«Он поднял на меня руку».
 «Что ты на это ответишь?» — спрашивает Молл, поворачиваясь к Саймону.

Затем Саймон очень подробно, как будто перед ним был судья, рассказал, как
этот человек, которого несколько дней видели слоняющимся без дела
вокруг двора, не имевшим ни дома, ни работы, был заподозрен в преступных
намерениях; как, следовательно, он выставил караул, чтобы поджидать его; как
тем утром они схватили его, когда он стоял в роще в парке и смотрел на дом; как он отказался назвать своё имя или объяснить, что он там делает, и как он предпринял отчаянную попытку
сбежать, когда они схватили его.

"Это правда?" — спрашивает Молл у пленника.

"Да," — отвечает тот.

Молл недоверчиво смотрит на него, а затем, повернувшись к Саймону, говорит:
"Какие у него были средства для этого, о которых ты говоришь?" — спрашивает она.

"Нет, госпожа; но будет страх злодея поистине, кто бы носить
двигатели из его агентов за рубежом в дневное время предать его".И тогда он
рассказал, как это привычка этими браконьерами на рекогносцировку своих местах
день, и держать свои сети, орудия и т. д., скрытое в каком-то чащу или
полый удобное дерево для своих целей. "Но, - добавляет он, - мы можем
«Это явное нарушение его прав, которое карается законом, и это нападение на меня, о котором у меня есть доказательства, тоже будет иметь значение для судьи Мартина, так что злодеи ещё получат по заслугам». И с этими словами он подмигивает своим товарищам единственным глазом, чтобы те уводили свою добычу.

 «Подождите, — говорит Молл, — я хочу убедиться в этом ещё больше...»

"Если он честный человек, пусть покажет тебе руку", - говорит Саймон.

Человек вполне невинно протягивает ладони к нам, не
конец восприятие Саймона.

"Есть!" - кричит Симона. "Что я сказал? Это рука, которая когда-либо делала дневную
честный труд?

"Он не хуже моего", - говорит Молл, имея в виду руку, которая, по правде говоря,
была чрезвычайно гладкой и правильной формы. "Пойдем", - добавляет она, еще больше
пожалуйста, "вы видите, я не суровый судья. Я бы не стал отрицать парень-существо
удовольствие, которое не жалко зайца, который перебегает на мою лужайку.
Скажите мне, что вы были там лишь для того, чтобы удовлетворить минутное желание, и я прощу вас так же легко, как поверю вам.
Эта нежная просьба, казалось, сильно тронула молодого человека, и он сделал вид, что готов сделать больше, чем от него требовалось, и освободить
признание, которое он отказался сделать силой. Но прежде чем слово успело сорваться с его губ, по его лицу пробежала смертельная бледность, колени подогнулись, и, пошатнувшись, чтобы не упасть, он рухнул на землю в обмороке.

 Затем, пока мы, мужчины, стояли в изумлении, Молл, повинуясь быстрому, полезному для всех женскому порыву, бросилась к нему и, упав на колени, стала звать на помощь.

«Мёртв от голода», — говорит Дон Санчес мне на ухо. «Принеси флягу с бренди».
А затем, взяв Саймона за плечо, он многозначительно указал на
к открытой двери. Саймон быстро понял намёк, и когда я
вернулся из буфета с графином крепкой воды, в комнате не было никого,
кроме дона Санчеса и Молл, которая сидела, положив голову обморочного
на колени, и нежно омывала его виски. Жизнь не вернулась в него, и
лицо молодого человека в смерти выглядело очень красивым: кудри
были убраны со лба, а длинные черты лица были неподвижными и
бесцветными, как у мраморной статуи.

Затем, причитая и вздыхая, миссис Баттерби в суматохе выбежала из комнаты с бутылкой ликёра в одной руке и пучком горящих перьев в другой.

«Выбрось этот мусор в камин», — говорит Дон. «Я знаю эту болезнь — достаточно хорошо», — и, налив немного настойки в чашку, он подносит её к приоткрытым губам мертвеца.

 Через несколько мгновений тот снова задышал и, услышав радостный крик Молл, открыл глаза, словно очнувшись ото сна, и повернул голову, чтобы узнать, что произошло. Затем, когда он почувствовал, что его голова лежит на коленях у Молл, а её маленькая,
мягкая, прохладная рука лежит на его лбу, на его измождённом лице появилась улыбка. И
действительно, он мог бы улыбнуться, увидев, как юная богиня правосудия превратилась в живое воплощение милосердия.

Поняв, что ему ничего не угрожает, и одновременно придя в себя, миссис Баттерби восклицает:
«Боже!  Мадам, позвольте мне позвать служанку, чтобы она заняла ваше место.
Ах, дорогая моя!  Вы совсем испортили своё новое платье этой лужей, и всё из-за такого ничтожества!»

Воистину, её разуму должно было показаться возмутительным, что дама такого положения, как её госпожа, ухаживает за таким оборванцем.
Но для меня, знавшей, что Молл отзывчива и импульсивна, в этом не было ничего необычного, ведь в такой момент она не могла думать о том,
чувства, которые могли бы сдержать леди с более утончённым воспитанием.

 Милая речь миссис Баттерби, дошедшая до слуха упавшего духом мужчины,
казалось, мгновенно взбодрила его, и, отбросив свою вялость,
он быстро поднялся на ноги, пока мы поднимали Молл. Затем,
опираясь одной рукой на стол, он попросил у неё прощения за то,
что доставил столько хлопот, но его голос был очень слабым.

«Я бы сделала то же самое для собаки», — говорит Молл. «Мои друзья окажут вам любую посильную помощь; и, если окажется, что вы
Если с вами обошлись несправедливо (а я думаю, что так и было), будьте уверены, вы получите компенсацию.
"Я не прошу ничего, кроме того, чтобы со мной обращались так, как я того заслуживаю в ваших глазах."

"Справедливость восторжествует," — сурово произносит дон Санчес и провожает Молл к двери.

Но Молл не удовлетворилась этим обещанием справедливости. Ибо милосердие порождает любовь, так что человек не может сдерживать свой гнев по отношению к врагу, но это порождает ещё большее сострадание и снисходительность, делая человека более довольным собой и, следовательно, более снисходительным к другим.
И вот, выйдя из комнаты, она посылает за мной свою служанку.
и, отведя меня в сторону, оживленно говорит::

"Я не допущу, чтобы этого человека наказывали".

"Нет, - говорю я, - но если будет доказано, что он намеревался ограбить вас..."

"Что тогда?" - спрашивает она. "Разве у него не столько же прав на это поместье, сколько у нас?"
И разве мы хоть чем-то лучше его, разве что нам больше повезло с нашими замыслами? Поймите меня, — добавляет она со страстью, — я не хочу, чтобы его несчастье усугубилось.
Я нашла молодого человека сидящим за столом, а дон Санчес серьёзно
Я поставила перед ним еду. Но он не стал есть ничего, кроме хлеба, и ел его так, словно это было самое вкусное мясо на свете. Я отвела
Дона к окну и там, понизив голос, рассказала ему о решении Молл.
И, независимо от того, забавлял его её властный тон или нет,
Я не могу сказать этого из-за его невозмутимого юмора, но он ответил мне серьёзным кивком головы, и тогда мы заговорили о других вещах в нашем обычном тоне, пока молодой человек, удовлетворив свои естественные потребности, не сказал:

"Когда вы, джентльмены, будете свободны," — говорит он, — "чтобы обсудить моё поведение,
Я вам отвечу.

Глава XIX.


_О деле, порученном художнику, и о том, как он за него взялся._


Молодой человек встал и стоял у стола, когда мы отвернулись от окна. Он выглядел значительно посвежевшим, его лицо утратило мертвенно-бледный оттенок страсти и смерти и стало более живым благодаря румянцу. Он смело встретил наш взгляд, но без хвастовства и дерзости,
а с самообладанием храбреца, который знает, что прав.

"Я хотел бы спросить вас," — говорит дон, усаживаясь по другую сторону стола.
стол: "Почему вы отказывались делать это раньше?"

"Сэр, - отвечает он, - я потерял все на свете, за исключением некоторой толики гордости.
это все, что у меня есть, и я дорожу этим, может быть, излишне.
И вот, когда эти невоспитанные люди схватили меня за горло, требуя, чтобы я
назвал свое имя и дело, этот дух внутри меня вспыхнул, и я смог
не отвечай со смирением злодея, пытающегося ускользнуть от опасности
под благовидными предлогами. "

"Садитесь", - говорит Дон, принимая это объяснение с поклоном. "Как
мы можем называть вас?"

«В Венеции, — отвечает тот, немного поколебавшись, — меня звали
Дарио — так меня прозвали мои сокурсники, потому что моё английское имя им не нравилось.
"Довольно, — говорит дон. "Я могу понять человека, которому повезло в жизни, как, по-моему, повезло вам, если он в таком положении хочет сохранить инкогнито. Насколько мне известно, в Венеции нет парков, но, сэр, вы же не войдёте в палаццо без приглашения и без какого-нибудь разумного предлога."

«Достаточно того, что в таком доме, как этот, я мог бы найти работу для художника».
«Вы художник?» — спрашиваю я.

«Как видите, бедный», — отвечает Дарио, многозначительно взглянув на свою одежду.


Дон Санчес повернулся ко мне, ссутулившись.

 «Очевидно, — говорит он, — что синьор Дарио подвергся жестокому обращению со стороны чрезмерно усердного управляющего нашей госпожи.
 Вам нужно лишь сказать нам, сэр, какую компенсацию мы можем вам предоставить».

«Я не откажусь от этого», — с готовностью отвечает Дарио. «Вы должны дать мне
возможность доказать правдивость моей истории — и не только это. Где-то здесь, — добавляет он, оглядываясь по сторонам, — я бы хотел воздать должное той прекрасной даме, которая вернула меня к жизни».

Дон Санчес с поклоном соглашается на это предложение, но с сожалением
взглянув на богато украшенные панели на стене, он опасается, что этот художник может быть так же беден в таланте, как и в одежде, — последняя дискредитирует первое, — и изуродует красивые стены какой-нибудь грубой мазнёй.

"Ах!" - восклицает Дарио, бросая взгляд на потолок, оштукатуренный
в итальянской манере и украшенный небогатым рисунком херувимов и
облаков. "Этот потолок сделан плохо. Я мог бы написать фреску, которая бы
меньше позорила комнату".

"Вам понадобятся материалы", - говорит Дон, кладя свой кошелек на стол.
стол. "Когда вы вернетесь с ними, вы можете рассчитывать на согласие нашей леди
на ваши пожелания".

Художник взял кошелек с поклоном признания, и не более того
задумываясь, чем один джентльмен бы показать в приеме обязательство от
еще один, и вскоре покинул нас.

- Как вы думаете, сеньор, увидим ли мы его снова? - Спросил я, когда мы остались наедине.
сами по себе.

Он кивнул, но с таким задумчивым и мрачным видом, что я не удержался и спросил, не сомневается ли он в правдивости истории, рассказанной нам художником.

"Его история может быть вполне правдивой, но вот честный ли он человек
А вот так это или нет — другой вопрос. Художник — это всего лишь человек. Разорившийся джентльмен приспособит свои принципы к обстоятельствам.
(Бросает на меня косой взгляд, словно говорящий: «Я — разорившийся джентльмен».)
И мне было бы легче, если бы я знал, по какой странной случайности нуждающийся художник оказался в самом сердце Кента и почему, решив найти работу в этом доме, он довел себя до голодного истощения, прежде чем набрался смелости задать простой вопрос. Мы должны быть начеку, мистер Хопкинс, и...
— добавляет он, понижая голос, — и будем молчать.

В ту ночь я не мог уснуть, думая о взломах и кровавой борьбе не на жизнь, а на смерть. Ведь всем известно, что такие разбойники, прежде чем напасть, стараются заманить в дом одного из своих, чтобы тот узнал, где спрятаны ценные вещи, какая часть дома легче всего поддается нападению и т. д. Не знаю, разделял ли эти опасения Дон, но наши страхи точно не коснулись маленькой головки Молл. Нет, скорее, её романтический склад ума заставил её
(когда она услышала наш рассказ) предположить, что этот загадочный Дарио
это мог быть какой-нибудь странствующий гений, чья работа над нашим потолком прославила бы двор на века. И пока она была в таком расположении духа, она велела мне пойти к
Саймону, чьего присутствия она не желала терпеть в своём доме, и сообщить ему о её высочайшем неудовольствии, а также приказать ему принести удовлетворительные извинения Дарио по возвращении. Так я и сделал.
Я ушёл, а он, заламывая руки от отчаяния, сокрушался, что все его старания угодить госпоже приводили лишь к тому, что она ещё больше злилась на него. Но в качестве извинения он заявил, что
В тот момент, когда он услышал об освобождении джентльмена, он
вернул ему шляпу и бумажник, выпавший из кармана.

 Это меня несколько успокоило, ведь я прекрасно знал, что Саймон не отдал бы эту книгу, не ознакомившись с её содержимым, и был уверен, что, если бы в ней было что-то компрометирующее его, он бы непременно показал это своей хозяйке в своё оправдание.

Через пару дней после этого, когда мы с доном Санчесом беседовали на
большой аллее, появился Дарио, который выглядел ещё лучше, чем в прошлый раз
Приличный костюм и более благополучное положение, а также то, что в этот момент к нам присоединяется Молл, делают его очень привлекательным в её глазах.
Он делает ей очень красивый поклон и, стоя перед ней с непокрытой головой, умоляет сказать, согласна ли она, чтобы он расписал потолок в её столовой.

Пока он говорил, на его щеках заиграл румянец, а луч солнечного света, упавший на его вьющиеся волосы, которые блестели от здоровья, придал ему такой привлекательный вид, какого я никогда не видел, и сделал его лет на пять моложе, чем когда он стоял перед нами в отчаянии.

"Сэр," — говорит Молл, — будь вы моим должником так же, как я вашим, я бы не смогла"
«Попросите о более высокой оплате».
Дон Санчес положил конец этому милому обмену любезностями, который, возможно, показался ему чрезмерным для дамы такого положения, как Молл, и человека, который в лучшем случае мог оказаться посредственным художником. Он предложил Дарио показать, как бы он расположил вещи для удобства работы. Поэтому он вышел из комнаты, и там Дарио отдал распоряжения нашему садовнику, который был мастером на все руки
Мастер на все руки, который знает, какую мебель нужно убрать, как защитить стены и пол и как установить строительные леса
чтобы он мог поработать. Садовник пообещал выполнить все эти
указания в течение дня, и Дарио очень учтиво попрощался с нами, сказав, что приступит к работе на следующее утро.


 И действительно, на следующий день мы проснулись от скрежета внизу и, спустившись, увидели нашего маляра в шапочке и фартуке, закрывавшем его до пят, на строительных лесах, который очень профессионально подготавливал потолок. И когда я увидел его тогда, с лицом и бородой, густо покрытыми засохшей штукатуркой и краской, я подумал, что
развеять те причудливые иллюзии, которые лелеяла наша Молл, — она, несомненно, ожидала увидеть его в очень изящной позе и
прекрасным, словно созданным волшебством. Её унижение усугубилось позже в тот же день, когда мы, по её настоянию, пригласили его пообедать с нами, а он отказался (достаточно вежливо), сказав, что принёс с собой еду. Вскоре мы увидели его сидящим верхом на одной из своих досок с перочинным ножом в одной руке и кусочком хлеба с беконом в другой, который он, казалось, ел с огромным удовольствием.

"Почему, он всего лишь общую труженика", - говорит Молль, противно видеть
его радовала себя таким образом, как мы вернулись в наш номер. "
Хорошенькая картинка, которую мы хотели бы получить за весь этот беспорядок и неудобства!"

И когда ее идол был сломлен (так сказать), а все ее нежные фантазии разбиты,
она даже не взглянула на него снова и не вышла из комнаты, чтобы услышать
напоминание о своей глупости.

Однако на третий день Дарио послал за ней, чтобы спросить, не хочет ли она взглянуть на его наброски и решить, нравится ей проект или нет.
Для этого он отодвинул строительные леса, и мы увидели перспективу
На потолке углём была нарисована сводчатая крыша с отверстием в центре, ведущим к небу, окружённому небольшим балконом с вьющимися растениями и цветами, выглядывающими из-за балясин. И хотя рисунок был очень грубым, он выглядел очень искусным, из-за чего комната казалась в два раза выше, чем на самом деле, и это был самый восхитительный, мастерский рисунок, который я когда-либо видел.

И теперь Молл, которая приготовила вежливую речь, чтобы скрыть презрение, которое, как она ожидала, вызовет у неё эта работа, не могла вымолвить ни слова от изумления.
Она стояла и озиралась по сторонам, словно в лабиринте.

«Если вы предпочитаете аллегорию в виде фигур», — говорит Дарио, неверно истолковав её молчание.

 «Нет, — отвечает она, — я бы ничего не стала менять.  Удивительно, как можно добиться такого эффекта с помощью простых чёрных линий». Я с трудом могу поверить, что потолок ровный.
А потом она опускает глаза на Дарио и смотрит на него с удивлением, как будто сомневаясь, что такой неопрятный человек мог сотворить это чудо.

 «Должно быть, в Риме вы видели и более изысканные интерьеры», — говорит он.

 При этих словах я встревожился, не подумав, что он мог узнать кое-что из истории Джудит Годвин от миссис
Баттерби или любопытные слуги, которые вечно совали нос не в своё дело.

"'Tis so long ago," — с готовностью отвечает Молл.

"Кажется, я видел что-то подобное в Вечном городе," — критически замечает
Дон.

"Наверное. В Риме ничего не оставили без внимания — так мне сказали. Мне не посчастливилось забраться так далеко."

Это была хорошая новость, потому что в противном случае он мог бы задать Молл несколько вопросов, на которые ей было бы трудно ответить, не выдав своего невежества.

 Получив одобрение Молл, Дарио немедленно приступил к работе над своей перспективой.
И он делал это твёрдой рукой человека, который
Он разбирался в своём деле и обладал таким здравым смыслом, что ни один строитель, чей проект подчиняется строгим правилам и линиям, не смог бы выполнить свою работу с большей точностью и справедливостью. Он сделал так, что нижняя часть его сводчатой крыши была обшита деревянными панелями в тон стенам, и это было сделано настолько искусно, что даже фокусник не смог бы определить, где заканчиваются дубовые панели и начинаются расписные.

И теперь Молл снова дала волю своим фантазиям и не могла надивиться на этого бедного художника и его работы, о которых она
Он рассуждал так пространно, что и Дону, и мне порой с трудом удавалось подавить зевоту. Она утверждала, что он не простой
человек, а великий гений, вынужденный из-за несчастья или преследования
соперников скитаться по свету под чужим именем. В качестве доказательства
она приводила те самые факты, которые недавно заставили её осудить его,
указывая на то, что в то время как те молодые джентльмены, которые так
настойчиво ухаживали за ней, при каждом удобном случае старались
выставить своё состояние и природные данные в более выгодном свете,
чем они были на самом деле, этот Дарио этого не делал, доказывая, что он
Он не нуждался в фиктивном продвижении по службе и вполне мог позволить миру судить о его достоинствах по его делам и т. д.  С этим мы не спорили, но были очень рады заметить, что он никого не приводил в дом, не имел друзей в деревне (насколько нам было известно) и что в нашем клатче с посудой ничего не пропадало.

Она никогда не уставала наблюдать за ним во время работы — у неё хватало смелости забираться на строительные леса, где он стоял, и там она часами сидела на маленьком табурете, болтая, как сорока, пока он работал.
Пока он был занят, его мысли блуждали, и он был тих, как мышка, когда она
чувствовала, что он погружён в работу, — готовый в любой момент
принести то или другое и использующий любую возможность, чтобы услужить ему.
На самом деле, я думаю, она с радостью помогла бы ему сдвинуть тяжёлые
доски, когда он хотел изменить их положение, если бы он позволил ей
так грубо обращаться с её нежными руками. Однажды, когда он уже собирался
начать украшать свой балкон, он принёс в качестве образца плющ.
Тогда Молл сказала ему, что знает место, где можно найти что-то получше.
и хотела, чтобы он пошёл с ней посмотреть на него. И когда она вернулась из этой
экспедиции, нагруженная бузиной и травами, покрытыми инеем, я
заметил, что в её лице появилась новая красота, сияние
великого счастья и удовлетворения, которого я никогда раньше
не видел.

Здесь было достаточно травы на неделю, но на следующее утро ей нужна была свежая.
И с тех пор каждый день они выходили до восхода солнца на поиски новых образцов.

 Чтобы подготовиться к этим ранним прогулкам, миссис Молл, хотя обычно
Если вы любите поваляться в постели допоздна, то, должно быть, встали ещё до рассвета.
И, несмотря на ее восхищение простотой Дарио в платье, она показала
нет желания последовать его примеру в этом конкретном, но, на
наоборот, заняла больше боли в украшающих ее лицо в этот момент, чем когда-либо
она сделала раньше; и как она хотела бы одеть ее волосы не два раза по утрам
так, значит, она будет меняться фасоны платье с таким же
непостоянство до тех пор, пока хитрая девчонка обнаружила, что большинство пожалуйста, Дарио
вкус; затем слово одобрения от него, мало того, одного взгляда будет достаточно, чтобы
Она не могла определиться с выбором, пока не поняла, что его восхищение нужно разжечь заново.
 И вот, как будто её собственного воображения было недостаточно, она стала обсуждать с подругами только что вышедшие при дворе моды.
В результате её служанки постоянно варили какое-нибудь новое средство для умывания (которое она считала слишком тёмным), готовили приворотные зелья, чтобы вывести маленькую родинку у неё на затылке, разрезали одно платье, чтобы сшить другое, и так далее. Однажды она пришла с чёрной
повязкой в уголке рта, и, поскольку я никогда раньше не видел ничего подобного, я в ужасе вскрикнул:

"Господи, дитя мое! ты не повредила себе лицо той кашей, которую Бетти готовила
вчера?"

"Какое же ты нелепое, старомодное создание!" - раздраженно отвечает она.
"Разве вы не знаете, что сейчас модно, чтобы дамы носили пятна? Синьор
Дарио, - добавляет она, и глаза ее загораются, - находит это очень к лицу". Когда
Я видел, как она таким образом уродовала свое хорошенькое личико (как мне показалось тогда,
хотя позже я стал восхищаться этим украшением), чтобы доставить удовольствие синьору
Дарио, я начал спрашивать себя, чем, скорее всего, закончится это дело.




ГЛАВА XX.


_ О дурном настроении Молл и о том, что из этого вышло._


Чувствуя, что в отсутствие Доусона я нахожусь в положении опекуна его дочери и несу ответственность за её благополучие, я стал очень беспокоиться о последствиях её чрезмерного восхищения художником. Зная, что дон Санчес, несмотря на свой флегматичный юмор, искренне любил Молл, я однажды отвёл его в сторону и спросил, не заметил ли он чего-нибудь особенного в поведении Молл в последнее время.

«Нужно быть слепым, — говорит он, — чтобы не видеть, что она влюблена в Дарио, если ты это имеешь в виду».

Я признался, что у меня есть подозрения на этот счёт, и, объяснив, что беспокоюсь за неё, спросил, как бы он поступил на моём месте.

 «В моей стране, — сказал он, — дело никогда бы не зашло так далеко, и последние три недели госпожа Джудит провела бы взаперти в своей комнате. Но я сомневаюсь, что наши девушки в большей безопасности или лучше подготовлены к такому обращению, и я совершенно уверен, что такое обращение было бы хуже, чем бесполезным, для англичанки, особенно для такой, как она. Ведь как бы вы её ни оберегали, она всё равно
несомненно, найти средства для ее сломать тюрьму, и тогда никакая курс открыт для
ее, но чтобы броситься в объятия человека, которого она любит, доверяя
случайно ли он злоупотребляет ее преданности или нет. С таким же успехом вы могли бы
попытаться поймать ветер и удержать его, как остановить и обуздать течение
юношеской страсти ".

"Да, сеньор, - говорю я, - возможно, все это очень верно. Но что делать
на моем месте?"

«Ничего», — говорит он.

 Этот совет заставил меня задуматься.

 «Берегись, — продолжает он, — того, как ты предлагаешь то, чего боишься, тому, кто
ей нужен лишь намек, чтобы действовать. Я очень верю в природную скромность женщин (и я действительно считаю, что нет более невинного ребенка, чем мисс Джудит),
которая, хотя и ослепляет их, не замечая опасности, в то же время
защищает их от тайных и незаконных действий, которые могут привести к более фатальным последствиям. Пусть она разговаривает с ним открыто, если ей так хочется.
Ещё через две недели или около того работа Дарио будет закончена, он уедет, а наша юная леди будет тайком проливать слёзы и целую неделю будет хандрить.
Затем ей понравится другой кавалер, и она снова будет улыбаться. Вот так, как я
«Примите это как естественный ход событий, если только, — добавляет он, — этот естественный ход не будет нарушен каким-либо внешним воздействием».
Могр, несмотря на этот мудрый совет, продолжал беспокоиться, и я довольно часто заходил в комнату, где находились эти молодые люди, как бы для того, чтобы посмотреть, как продвигается работа, и делал это так быстро, что, если бы между ними возникли какие-либо романтические чувства, я бы рано или поздно их обнаружил. Но я так и не заметил никаких признаков этого — ни смущённого молчания, ни внезапного замешательства, ни тайных переглядываний.
Иногда они непринуждённо болтали, а иногда оба молчали.
Она, возможно, с неутомимой настойчивостью держала в руках пучок
листьев, чтобы он мог их перерисовать. Но я заметил, что она очень
ревностно относилась к его обществу, и как бы непринуждённо она ни
говорила, когда я входил, или какой бы безразличной ни была тема, она
быстро замолкала, ясно давая понять своим поведением, что предпочла бы
мою комнату моему обществу.

Тем не менее я не был разочарован, когда увидел, что эта фреска почти завершена.

«Ты продвигаешься довольно быстро, — сказал я однажды очень весёлым тоном.  — Думаю, скоро ты закончишь».

«Да, — отвечает он, — через неделю мне останется только собрать инструменты и уехать».
В его голосе, несмотря на все усилия, прозвучали печальные нотки, которые не ускользнули ни от меня, ни от Молл, потому что я видел, как она бросила взгляд на его лицо, словно пытаясь понять, не печаль ли там отразилась. Но она не сказала ни слова.

 Однако днём она подошла ко мне и сказала:

«Я решил, что все комнаты в доме будут оштукатурены, если синьор Дарио согласится их покрасить».

"Все комнаты!" - говорю я в тревоге. "Вы, конечно, не подсчитали стоимость"
того, что вы предлагаете.

"Полагаю, у меня достаточно денег, чтобы поддерживать свой дом в надлежащем состоянии".

"Без сомнений, хотя я ожидаю, что такие работы, как синьор Дарио должно команда
высокая цена".

«Тогда всё, о чём я тебя прошу, — говорит она, — это чтобы ты велел моему управляющему подготовить пять тысяч фунтов для моих нужд, и чтобы это было сделано в течение недели, на случай, если они мне вдруг понадобятся. Если он будет возражать...»
 «А он наверняка будет возражать, — говорю я, который к тому времени уже хорошо знал коварный и хитрый характер старого Саймона. — Тысяча возражений, и ни одного...»
можешь проковырять дырку.

"Тогда покажи ему это и скажи, что я принимаю предложение мистера Гудмена, если только он не найдет более выгодный способ добыть денег".
"Тогда покажи ему это и скажи, что я принимаю предложение мистера Гудмена, если только он не найдет более выгодный способ добыть деньги".

С этими словами она вложила мне в руку письмо, которое получила утром.
Оно было от некоего Генри Гудмана, арендатора, который, прослышав, что она продала ферму его соседу, теперь смиренно молил её оказать ему такую же услугу и продать ему землю, которую он арендовал и за которую был готов заплатить наличными пять тысяч фунтов.

 Вооружившись этим письмом, я разыскал Саймона и передал ему послание Молл.  Как
Я ожидал, что у хитрого старика найдутся веские причины, чтобы не выполнить эту просьбу.
Он показал мне, сколько усилий ему пришлось приложить, чтобы получить королевскую печать, как ему не удалось убедить королевских чиновников и как его ювелир отказался поставлять дополнительные материалы до тех пор, пока не будет оформлен документ о наследовании.

«Все эти возражения вполне справедливы, — говорю я, — поэтому я не вижу другого способа угодить нашей даме, кроме как продать ферму мистера Гудмана, что она и сделает, если не будет другого выхода».
И я отдаю ему письмо, которое он едва может прочитать, дрожа от волнения.

"Что, - восклицает он, подходя к концу, - я должен продать эту землю, которую я
купил за девятьсот фунтов, а теперь она стоит шесть тысяч? Я бы
а моя хозяйка заявку мне последние зубы рвутся из моей головы".

"Мы должны быть деньги", - говорит и.

"Тебе будет у него в свое время. Эванс уплачен, и твой долг
будет возвращен; не бойся".

«Я говорил от имени нашей госпожи; что касается нас самих, то мы готовы ждать, пока ей не станет удобнее».
И я рассказал ему, как его госпожа будет тратить деньги на украшение двора картинами, что привело его в замешательство
непривычно думать, что столько хороших денег тратится на такую ерунду.

"Но," — говорит он, — "эта работа требует времени, а за неё не платят, пока она не будет сделана. К концу квартала к нам снова начнут поступать арендные платежи"

«Нет, — говорю я, прерывая его, — деньги нужно найти немедленно, иначе будьте уверены, что ваша госпожа возьмёт управление своими делами в свои руки».
Это вызвало новый всплеск возмущения и причитаний, но в конце концов он пообещал раздобыть деньги, собрав арендную плату заранее, если его госпожа откажется от предложения мистера Гудмана и подождёт три недели; и на
От имени Молл я согласился на эти условия.

 Через несколько дней нас позвали в столовую, чтобы показать готовый потолок, который действительно заслуживал всех похвал, которые мы могли ему воздать, и даже больше. Теперь, когда в проёме виднелось небо с ползущим по нему
маленьким жемчужным облачком, зелень и цветы,
наполовину скрывавшие мраморную балюстраду, и солнечный свет,
падавший на одну сторону и отбрасывавший другую в тень, иллюзия
была полной, так что можно было бы удивиться ещё больше, если бы
с висящих цветов упал лист или с балкона выглянуло чьё-то лицо. Короче говоря, это было
поразительно.

Тем не менее художник, глядя на свою работу полузакрытыми критическими глазами, казался недовольным. Он спросил нас, не замечаем ли мы чего-то недостающего, и мы (не желая показаться пристрастными) согласились, что с одной стороны есть пустое место, которое можно было бы удачно заполнить.

"Да," — говорит он, — "я вижу, чего не хватает, и восполню это. Это, - добавляет
он, мягко поворачиваясь к Молл, - даст мне еще один день".

"Ну, какое очарование ты можешь добавить, которого там нет?" - спрашивает она.

"Нечто, - говорит он тихим голосом, - что я должен видеть всякий раз, когда делаю это"
поднимаю глаза к небу".

И теперь Молл, преисполненная решимости, которую она до сих пор скрывала от
Дарио, умоляет его прийти в её парадную комнату, и там она рассказывает, как бы она хотела, чтобы этот потолок был оштукатурен и покрашен, как в её столовой, если бы он взялся за это.

Дарио окидывает взглядом комнату и потолок, а затем, качая головой, говорит: «На твоём месте я бы здесь ничего не менял».

«Но я хочу, чтобы это было по-другому», — говорит она, раздражённая тем, что он не сразу принял её предложение, которое было сделано скорее для того, чтобы продлить их общение
чем получить картину. «Я терпеть не могу эти старомодные деревянные балки.»

 «Они соответствуют характеру комнаты. Думаю, — добавляет он,
снова оглядываясь по сторонам с новым восхищением, — думаю, я никогда
не видел более совершенного образца английского искусства».

 «Ну и что, — кричит она, — если мне хочется, чтобы было иначе?»

- Ничего, - возвращает он, спокойно. "У вас есть только право стоять
Ваше мнение, как я на мине".

"И должен ли я понимать, что вы скорее останетесь при своем мнении, чем
доставите мне удовольствие?"

"Прошу вас, не принуждайте меня к невежливости", - говорит он.

«Нет, но я хочу получить прямой ответ на свой вопрос», — высокомерно говорит она.


 «Тогда, — говорит он, в свою очередь, раздражаясь, — я должен сказать вам, что я скорее разобью античную статую, чтобы она соответствовала вкусу французского модиста, чем изуродую работу того, кто спроектировал эту комнату».

Не знаю, восприняла ли Молл это как намек на свою фигуру, которая стала удивительно стройной в талии с тех пор, как она надела новые корсеты из Лондона, или нет, но этот ответ определенно вывел ее из себя (о чем свидетельствовала ее бледность
пощёчина и сверкнувший глаз); поэтому, отпустив его глубоким реверансом, она
без лишних слов повернулась на каблуках.

 Эта глупая выходка, которая не слишком красила нашу Молл с точки зрения здравого смысла (хотя я думаю, что она вела себя не хуже других девушек в её положении, — ведь я заметил, что молодые люди обычно теряют голову одновременно с тем, как теряют сердце), эта глупая сцена,
Я бы с радостью не упоминал об этом в своей истории, но это полностью изменило нашу судьбу. Если бы эти двое расстались на хорошей ноте, мы бы
Вероятно, Дарио больше никто не видел, и прогноз дона Санчеса сбылся. Такие мелочи влияют на нашу карьеру не меньше, чем более серьёзные происшествия, ведь наша жизнь — это ткань событий, связанных тончайшими нитями.

 Не обращая внимания на недовольство Молл, Дарио перед уходом в тот день заменил свой верстак, а на следующее утро пришёл, чтобы завершить работу. Молл, всё ещё злясь, не подходила к нему, а сидела, погрузившись в раздумья, в углу своей парадной комнаты, готовая, как я и
она была готова вспылить на любого, кто давал ей повод.
 Заметив это, дон Санчес благоразумно отправился на прогулку после ужина.
Но я, видя, что кому-то нужно рассчитаться с художником за его работу, остался дома. И когда я заметил, что он собирает свои вещи, я зашёл к Молл.

«Моя дорогая, — говорю я, — кажется, Дарио собирается нас покинуть».

 «Мои поздравления ему, — говорит она, — ведь очевидно, что ему здесь скучно».

 «Нет, не хочешь ли ты зайти и посмотреть на его работу, раз уж она закончена?»

«Нет, я не хочу его видеть. Если я и утратил вкус к итальянскому искусству, то не по его вине».

 «Ты обязательно увидишь его до того, как он уедет».

 «Нет, я не дам ему ещё одной возможности злоупотребить моей добротой».

 «Ну конечно, — говорю я, как дурак, — ты был слишком фамильярен».

"В самом деле", - говорит она, вспыхивая, как крекер. "Тогда, я думаю, было бы лучше с твоей стороны
заранее намекнуть мне об этом. Тем не менее, это
очень хорошее оправдание для того, чтобы теперь обращаться с ним иначе ".

"Ну, в любом случае, ему нужно платить за его работу ".

"Конечно. Если у вас недостаточно денег, я достану их из своего
шкафа".

"Они у меня наготове, и вот сумочка для этой цели. Вопрос в том,
сколько нужно в нее вложить. Я думаю, что такая перспектива, как может
не щедро платили по пятьдесят гиней".

- Тогда вы дадите ему сотню и скажете, что я чрезвычайно ему обязан
.

Я положил эту сумму в кошелёк и вышел в холл, где меня ждал Дарио с корзиной кистей.  Неуклюже, запинаясь, я передал ему послание от Молл и постарался как можно лучше извиниться
Я мог бы передать его вместо неё.

 Он подождал пару мгновений после того, как я закончил говорить, а затем сказал тихим голосом:

"Это всё?"
"Нет," — сказал я, протягивая кошелёк, — "мы умоляем вас принять это как..."
Он остановил меня, оттолкнув мою руку.

"Я взял кошелёк у дона Санчеса," — сказал он. «В нём было больше, чем мне было нужно, — там ещё остались кусочки. Но я не хотел бы оскорблять его, предлагая вернуть их, поэтому прошу вас с таким же уважением отнестись к моим чувствам. Я взялся за эту работу из благодарности, и она стала делом всей моей жизни, за которое я сполна заплатил счастьем, которое обрёл
найден здесь.

Он немного постоял в задумчивости, как будто спорил сам с собой.
должен ли он попытаться преодолеть негодование Молл или нет. Затем,
быстро поднимая голову, он говорит: "Может быть, так и лучше. Прощайте, сэр"
(подает мне руку). «Скажи ей, — добавляет он, когда мы стоим у двери, держась за руки, — что я никогда не забуду её доброту и буду вечно молиться за её счастье».
Когда я вернулась, дверь была приоткрыта, а Молл, совсем бледная, ходила взад-вперёд по комнате. Она остановила меня, как только я попыталась передать послание Дарио.

«Можете не утруждаться, — страстно говорит она. — Я слышала каждое ваше слово».

"Тем хуже для вас", - сказал я, в страсти, бросая сумочку на
таблица. "Это позорный для лечения честный человек, таким образом, и глупо
кроме того. Ну же, дорогой, - меняю тон я, - позволь мне сбегать и привести его обратно.
- Ты забываешь, с кем говоришь, мистер Хопкинс, - кричит она. - Я не хочу, чтобы ты уходил.

Я не хочу, чтобы ты уходил.

Я видел, что её невозможно было сдвинуть с места, пока она была в таком настроении, потому что в ней было что-то от упрямства и строптивости её отца, и она всё ещё надеялась поставить Дарио на ноги, как спаниеля, с помощью жёсткого обращения. Но он больше не приходил, хотя палитра, которую он не заметил, могла бы
Я дала ему повод, и, к большому неудовольствию Молл, я была рада, что он этого не сделал.

 Он не убрал леса, но когда я подошла к ним, чтобы посмотреть, что ещё он добавил в свою картину, угасающий свет позволил мне разглядеть только фигуру, которая, казалось, склонилась над балконом.

 Молл не пошла туда, хотя, готов поспорить, ей не терпелось.
и вскоре после ужина, к которому она едва притронулась,
она поднялась в свою комнату, пожелав нам спокойной ночи с
очень натянутой, официальной улыбкой и не скрывая своего страстного и сердитого выражения лица.

Но на следующее утро, не успел я одеться, как она постучала в мою дверь.
Открыв её, я увидел её с опухшими глазами и слезами, текущими по щекам.


"Спустись, — говорит она сквозь рыдания, хватая меня за руку.
"Спустись и посмотри."
Так мы вместе спустились вниз — я гадал, что же теперь произошло, — и вошли в столовую. И там я увидел, что строительные леса отодвинуты в сторону, а потолок открыт.  Затем, подняв глаза, я увидел, что фигура, склонившаяся над балконом, — это сама Молл, и на её лице, когда она смотрела вниз, было самое милое и сочувственное выражение, какое я только мог себе представить.
— заметила она, склонившись над Дарио, вернувшим её к жизни. И
это, — думаю я, вспоминая его слова, — это то, что он должен видеть,
когда смотрит на небо.




 ГЛАВА XXI.


_ О странных вещах, рассказанных нам мудрой женщиной._


"Скажи мне, что я порочна; скажи мне, что я глупа," — говорит Молл, цепляясь за мою руку.

Но сейчас у меня не было никаких чувств, кроме жалости и прощения, и поэтому я мог только попытаться
утешить ее, сказав, что мы загладим вину перед Дарио, когда увидим его в следующий раз
.

"Я пойду к нему", - говорит она. "Ни за что на свете я не хотела бы его иметь
я не сдамся такому бессердечному глупцу, как я. Я знаю, где он живёт.
— Ну, когда мы поедим...
— Нет, мы должны пойти прямо сейчас. Я не успокоюсь, пока не попрошу его о прощении. Пойдём со мной, или я пойду одна.
Без лишних слов уступив её желанию, я взял шляпу и плащ.
и, сделав то же самое, мы немедленно отправились в путь. Свернув на боковую тропинку, по которой обычно ходил Дарио, мы дошли до маленькой калитки, ведущей с тропы на шоссе. Там мы увидели человека, который чинил дорогу, и спросили его, где нам найти Энн Фитч, как её звали, у которой жил художник. Указав на опрятный домик, стоявший у обочины, в двух шагах от нас, он сказал, что там живёт «мудрая женщина».  Мы перешли дорогу и постучали в дверь. Изнутри донёсся голос, приглашавший нас войти, что мы и сделали.

В комнате стоял очень сладкий, приятный аромат трав, которые висели на балках небольшими связками. Энн Фитч была очень искусна в использовании простых средств и не знала себе равных в лечении лихорадки и тому подобного во всей округе. (Но, кроме того, говорили, что она могла заглядывать в будущее и предсказывать события точнее любого египтянина.)
У стола стоял стул, на котором лежала пустая миска и немного надломленного хлеба; но мудрая женщина сидела в углу у камина, склонившись над очагом, хотя огонь уже погас и не осталось ни одного тлеющего уголька. И
Она выглядела как странный маленький эльф, очень худая и маленькая, с одним плечом выше другого и лицом, полным боли.

Когда я рассказал ей о нашем деле — Молл была слишком взволнована, чтобы говорить, — старуха указала на соседнюю комнату.

"Он ушёл!" — кричит Молл, подходя к открытой двери и заглядывая внутрь.

"Да," — отвечает Энн Фитч. «Увы!»

 «Когда он ушёл?» — спрашивает Молл.

 «Час назад», — отвечает другая.

 «Куда он ушёл?»

 «Я не ведьма».

 «По крайней мере, ты знаешь, куда он пошёл».

 «Я не сдвинулась с места с тех пор, как накормила его в последний раз».

Молл опустилась на пустой стул и молча склонила голову.

Энн Фитч, чей проницательный взгляд не отрывался от Молл с тех пор, как она вошла в комнату, казалось, проникал в самые сокровенные уголки её сердца с той проницательностью, которая свойственна многим людям, чья телесная немощь вынуждает их в высшей степени напрягать другие свои способности. Энн встала с кресла у камина и, подойдя к столу, села рядом с Молл. Она сказала:

 «Я не ведьма, — говорю я, — но я могла бы рассказать вам такое, что заставило бы вас подумать, что я ведьма».

«Я не хочу ничего знать, — с грустью отвечает она, — кроме того, где он».
«Разве ты не хочешь знать, увидишь ли ты его когда-нибудь снова или нет?»
«О! Если бы ты могла мне это сказать!» — быстро восклицает Молл.

«Могу». Затем, повернувшись ко мне, мудрая женщина просит показать ей мою руку.
Когда я отказываюсь, она говорит, что должна знать, друг я или враг, прежде чем заговорит со мной. Поэтому я протягиваю ей руку, и она её осматривает.

 «Ты называешь себя Джеймсом Хопкинсом», — говорит она.

 «Да это всем известно в радиусе мили», — отвечаю я.

— Да, — отвечает она, устремляя свой проницательный взгляд на моё лицо, — но каждый
не знает, что некоторые называют тебя Кит».
Это на мгновение выбило меня из колеи.

"Что ты на это ответишь?" — спрашивает она, заметив моё замешательство. "Почему, — говорю я,
придя в себя, — это, конечно, очень странно, что ты читаешь это, ведь, кроме одного или двух знакомых, никто не знает, что моё второе имя — Кристофер."

"Довольно честная рука", - говорит она, снова глядя на мою руку. "Слабая в
некоторых вещах, но верный друг. Тебе можно доверять".

И так она выпускает мою руку и занимает Молля.

"Странно", - говорит она. "Ты называешь себя Джудит, но вот я вижу твою
наименование исполнительного листа Молл."

[Иллюстрация: «ТЫ НАЗЫВАЕШЬ СЕБЯ ДЖУДИ, НО ЗДЕСЬ Я ВИЖУ, ЧТО ТВОЁ ИМЯ ПИСАНО МОЛЛ»]

 Бедная Молл, измученная бессонной ночью и напуганная даром предвидения этой мудрой женщины, не могла ничего ответить. Но вскоре Фитч, обративший меньше внимания на её дрожь, чем на мою, снова взглянул на её руку.

 «Как тебя звали в Барбари?» — спрашивает он.

Этот вопрос, указывающий на недостаток в восприятии мудрой женщины, придал Молл смелости, и она с готовностью ответила, что её зовут «Лала  Молла», и это было правдой: «Лала» на мавританском означает «леди», а «Молла» —
так называли её друзья в Элче, потому что это имя им нравилось больше, чем короткое английское.

"Молла — Молл!" — говорит Энн Фитч, словно разговаривая сама с собой. "Вполне возможно." Затем, следуя за линией, нарисованной рукой Молл, она добавляет: "Ты полюбишь лишь однажды, дитя."

"Как зовут моего возлюбленного?" шепчет Молл цвета возникают в
ее лицо.

"Вы еще не слышали", - отвечает другой, на котором Молл тянет
ее руку в нетерпении. "Но вы видели его", - продолжает мудрая женщина.
"и это третья рука, в которой я прочла другое имя".

«Скажи мне, увижу ли я его снова», — с жаром восклицает Молл, снова протягивая руку и так же быстро отдёргивая её.

 «Это зависит от тебя, — отвечает другая. — Линия глубока. Отдашь ли ты ему всё, что у тебя есть?»
Молл молча опускает голову, чтобы скрыть раскрасневшееся лицо.

"В этом нет ничего постыдного", - говорит пожилая женщина странно
мягким тоном. "Лучше любить один раз, чем часто; лучше отдать свое
все сердце, чем часть. Будь я молод, красив и богат, я бы отдал
тело и душу за такого мужчину. Ибо он добр, щедр и превосходен
добрый. Послушай, он прожил здесь всего несколько недель, и я сочувствую ему,
скорблю о нем, как мать. О, я не ведьма, - добавляет она, вытирая
слезу со щеки, - всего лишь скрюченная старуха, наделенная даром видеть
то, что открыто для всех, кто прочтет, и сердце, которое все еще учащается при виде
доброго слова или нежной мысли ". (Рука Молл сомкнулась на ее руке при
том первом взгляде на ее горе.) "Для своего названия", - продолжает она,
восстанавливается душевное равновесие, "я узнал от одного из ваших служанок, которые пришли
сюда за новостями своего возлюбленного, что морской капитан, который был с вами
Иногда я всё же проговаривался. Мне заплатили за то, чтобы я этому научился.
"Не он," — говорит Молл.

"Нет, твой управляющий Саймон."
"_Он_ заплатил за это! — недоверчиво говорю я, зная, как Саймон не любит тратить деньги.

"Да, и заплатил хорошо. Похоже, ты сильно зависишь от него в плане денег и угрожаешь разделить своё имущество и продать землю, которую он ценит больше жизни.
"Это чистая правда," — говорю я.

"Более того, он очень боится, что его отстранят от должности, когда ты подтвердишь своё право на неё. Ради этого он готов горы свернуть
Он готов на всё, чтобы помешать вашему восшествию на престол, ставя под сомнение ваши права. И с этой целью он всеми доступными ему средствами пытался спровоцировать вашего кузена на то, чтобы он оспорил ваши права.
"Мой кузен!" — восклицает Молл.

"Ричард Годвин."

"Мой кузен Ричард — где же он?"

"Ушёл," — говорит старуха, указывая на надломленный хлеб на столе.




ГЛАВА XXII.


_ Как Молл и мистер Годвин встречаются и заявляют о страсти своих сердец
и как я передаю эти новости Доусону._


- Что?! - восклицает Молл, вскакивая на ноги. - Тот, с кем я так обошлась.
это..." и тут она осеклась, словно отшатнувшись (и впервые в жизни
) от лживого притворства в деле, столь близком ее сердцу.

"Он твой кузен, Ричард Годвин", - говорит мудрая женщина. "Симон знал
это из первого, ибо там были письма, показывающие его в
записную книжку он нашел после борьбы в парке; но ради собственного
заканчивается он скрывал это знание в тайне, пока это соответствовало его концы, чтобы говорить.
Почему твой кузен не открылся тебе, тебе, возможно, будет легче понять, чем мне.
"Ну, это же ясно как день," — говорит Молл. "Из-за своих бедственного положения он"
Он пришёл сюда, чтобы обратиться за помощью к своему родственнику, но, обнаружив, что тот мёртв, а здесь нет никого, кроме меня, он из гордости не стал просить у простой служанки того, что мог бы по праву потребовать от мужчины. А потом, из-за стыда за то, что с ним обошлись как с негодяем...
 Несомненно, в крови джентльмена есть что-то такое, что закаляет его дух до такой степени, что людям более низкого происхождения едва ли это понять.

«Когда Саймон подстрекал его оспорить мои права?» — спрашивает Молл.

 «В воскресенье — в лесу. Я поняла по его взгляду, что он что-то замышляет»
Я взялся за это коварное дело и, действуя так же скрытно, как и он, нашёл способ подслушать его, пробираясь от куста к кусту бесшумно, как змея, туда, где они стояли.
Будьте уверены, иначе я бы не узнал ни слова из того, что они говорили.
«Как _он_ воспринял эти намёки на мои злодеяния?» — спрашивает Молл.

Терпеливо, пока история не была рассказана; затем, схватив вашего управляющего за
горло с внезапной страстью, он кричит: "Почему бы мне не задушить тебя,
негодяй? Это было бы услугой человечеству. Что я сделал, чтобы заслужить
вашу любовь, а эта леди - вашу ненависть? Ничего. Вы хотите противопоставить нас друг другу
другой — лишь для того, чтобы сохранить власть над этими землями и удовлетворить свою
бессмысленную любовь к владению. Убирайся, прочь, зверь! — кричит он, отбрасывая его.
— Для тебя уже достаточно наказания — жить и знать, что ты потерпел неудачу. Ведь если бы ты убедил меня в своей правоте, я бы и пальцем не пошевелил против этой дамы, кем бы она ни была. Нет, — добавляет он с ещё большей яростью, — я не останусь там, где на мою верность и здравый смысл может повлиять гнусное подозрение. Убирайся, пока можешь; у меня руки чешутся отомстить тебе за то, что ты разлучил меня с той, которая должна была
ты была моей самой близкой, самой дорогой подругой».
Молл хлопает в ладоши, издавая крик, в котором смешались радость и боль, а на губах играет улыбка, в то время как глаза наполняются слезами.

"Воскресенье!" — кричит она, поворачиваясь ко мне и вытирая слезы, застилавшие ей глаза. "Воскресенье, а в понедельник он отказался остаться.
О, храброе сердце! Затем, в безудержной спешке: "Он будет найден - мы
должны догнать его".

"Это можно сделать, если взять лошадь, - говорит Энн Фитч, - потому что она путешествует
пешком".

"Но в какую сторону нам повернуть?"

"Путь, который избрал бы любой мужчина, стремясь развеять бесполезную печаль".
— отвечает мудрая женщина, — «путь в Лондон».
 — Да благословит тебя Бог! — восклицает Молл, прижимая иссохшую старуху к своей вздымающейся груди и целуя её. В следующее мгновение она уже была далеко, велев мне раздобыть лошадей для погони.

 Поэтому я как можно быстрее раздобыл пару кляч, и мы отправились в путь, оставив записку для дона Санчеса, который ещё не проснулся. И мы бы так и уехали ни с чем,
но пока лошади собирались (и Молл, несмотря на свою невероятную спешку, тоже), я предусмотрительно положил в седельную сумку немного провизии.

Полагая, что мистер Годвин (как я должен отныне его называть) вышел из дома два часа назад или около того, я решил, что мы сможем догнать его примерно через три часа, если будем идти неспешным шагом. Но Молл была не в настроении для неспешной прогулки, и, как только мы тронулись в путь, она пустила свою клячу галопом и не сбавляла темп ни на холмах, ни в низинах. Я тащился позади и каждую минуту ожидал, что она сбросит меня и я сломаю себе шею. Так продолжалось до тех пор, пока её лошадь не выбилась из сил и больше не реагировала на удары хлыста. Тогда я стал умолять её ради всего святого ехать шагом по холму, на который мы поднимались, и сделать привал
ее пост. «Потому что, — говорю я, — ещё полчаса на голодный желудок, и я сделаю своё дело, а тебе придётся возвращать к жизни ещё одного мертвеца, что никак не ускорит наше путешествие, так что чем больше спешки, тем меньше скорости».
С этими словами я открыл свою седельную сумку и поделился с ней содержимым.
Мы вкусно и сытно поели и очень повеселились, и теперь мне было так же приятно смотреть на неё, как несколько часов назад было больно видеть её такой несчастной. От физических упражнений её лицо раскраснелось, в глазах заблестела надежда, а
Звук её голоса был подобен звону свадебных колоколов, возвещающих о веселье.
Но время от времени её голос срывался, и она бросала тоскливый взгляд на дорогу перед нами, словно боялась, что слишком на что-то надеется.

Однако, добравшись до постоялого двора, мы навели справки и узнали, что человек, похожий на того, кого мы описали, действительно проходил мимо дома всего час назад, и один из слуг добавил, что он нёс на палке корзину. Мы поняли, что это наверняка наш художник.

Затем снова на другой рытвине (как будто мы летели, не разбирая дороги)
пока, свернув за поворот у подножия холма, она не
внезапно натянул поводья, издав пронзительный крик. Подъехав ближе, я увидел рядом с нами мистера Годвина, сидевшего на мосту через ручей.
Рядом с ним лежал его бумажник.

 Он вскочил на ноги и в одно мгновение подхватил поводья, выпавшие из рук Молл, потому что от волнения, охватившего её при виде мистера Годвина, кровь застыла в её жилах, и она побледнела как смерть.

«Возьми меня, возьми меня!» — слабым голосом кричит она, протягивая руки.
 «Возьми меня, или я упаду», — и, выскользнув из седла, она упала в его раскрытые, готовые принять её объятия.

«Помогите!» — быстро и испуганно произносит мистер Годвин.

 «Нет, — говорит она, — мне уже лучше, это пустяки. Но, — добавляет она, улыбаясь ему, — вы можете подержать меня ещё немного».

Пылкий взгляд его глаз, когда он смотрел на ее милое бледное лицо,
казалось, говорил: "Если бы я мог держать тебя здесь вечно, милая".

"Положи ее здесь", - говорю я, указывая на небольшую стенку моста, и
он, подчинившись (не слишком охотно), убрал руку с ее талии с
вздохом.

И теперь, когда румянец возвращается к ее щекам, Молл поворачивается к нему и
говорит:

"Я думала, ты пришел бы снова. И, поскольку один из нас должен задать, чтобы быть
простить, Ло! вот я пришел, чтобы попросить прощения".

"Да что тут прощать, сударыня?" - говорит он.

"Только девичью глупость, которая непрощенной должна казаться чем-то похуже".

«Ваша величайшая глупость, — говорит он, — в том, что вы были слишком добры к бедному художнику. И если это вас оскорбляет, то, к несчастью, я больше не буду вас оскорблять».
 «Я была слишком добра?» — говорит Молл, смутившись, как будто невольно нарушила границы девичьей скромности.

  «Природа бывает слишком щедрой в одно время года, рассыпая столько
Цветы на нашем пути, которые мы не замечаем, пока они не увянут, и весь мир, кажется, погрузился в зимнюю стужу.

"И всё же, если я сказала или сделала что-то, не подобающее моему полу..."

"Ничто женское не может считаться неподобающим для женщины, — возражает он. "И, хвала Богу, ещё живы те, кто не научился скрывать свою натуру под маской моды. Если это связано не столько с вашей природной свободолюбивостью,
сколько с незнанием наших просвещённых модных искусств, то я не могу
находить в своём сердце радость от того, что вы жили в плену у варваров.

Они смотрели друг другу в глаза, с восторгом читая в них любовь, которая наполняла их сердца, но теперь Молл опустила голову, как будто больше не могла выносить этот пытливый взгляд, и, не в силах ответить на его красивую речь, сидела, сцепив пальцы на коленях, молча, с выражением боли и удовольствия на поникшем лице. И в этот момент, я думаю, она была близка к тому, чтобы
признаться, что она не была рабыней-берберкой, лишь бы не
обманывать мужчину, который её любил, и не злоупотреблять его верой в неё, которая, безусловно, была
погубила нас всех; но в своей страсти женщина очень легкомысленно отнеслась к благополучию своего отца и лучших друзей; более того, она не ценит ни своего тела, ни души, а готова отдать всё за одну милую улыбку.


Целую минуту мистер Годвин сидел, глядя на милое, раскрасневшееся, наполовину скрытое лицо Молл (словно в поисках последнего утешения), а затем, медленно поднявшись с маленького парапета, сказал:

«Будь я более великодушным, я бы избавил тебя от этой долгой утренней поездки. Так что тебе есть за что меня простить, и мы квиты!» Затем, протягивая руку, он добавляет: «Прощай».

— Останься, — восклицает Молл, вскакивая на ноги, словно боясь снова его потерять.
— Я не сняла с себя бремя, которое лежало на мне тяжким грузом.
 О! — страстно восклицает она, отбросив всякую сдержанность. —
Я знаю всё: кто ты и зачем впервые пришёл сюда, и я здесь, чтобы предложить тебе половину всего, что у меня есть.

"Половина, милый кузен?" - отвечает он, взяв ее обе руки в свои.

"Да, ибо если бы я не пришел, чтобы требовать его, все бы было твое путем
право. И это не более чем справедливо, что, будучи так благодарен Судьбе, я
должен предложить тебе половину.

"А что, если этой половины мне будет недостаточно, дорогая?" - говорит он.

"Ну, тогда я отдам тебе все, - отвечает она. - дома, сады,
все".

"Тогда что ты будешь делать, кузен?"

"Уходи отсюда, как ты только что собирался", - отвечает она, дрожа.

"Ну, это как если бы ты вынул бриллиант из оправы и оставил мне".
"ничего, кроме фольги", - говорит он. «О, я бы распорядился иначе: отдайте мне драгоценный камень, а остальное пусть забирает тот, кто захочет.  Если только эти маленькие ручки не будут принадлежать мне вечно, я ничего у них не возьму».
 «Они твои, любовь моя, — в порыве чувств восклицает она, обвивая его шею руками, — и моё сердце тоже».

В этот момент я счёл целесообразным незаметно ускользнуть за поворот дороги.
Ведь любой, кто случайно оказался бы здесь и увидел их, нежно обнимающихся на королевской дороге, наверняка пришёл бы к неверным выводам, не разобравшись в ситуации, и мог бы оскорбить их деликатность какой-нибудь грубой шуткой. Не прошло и пары минут, как я заметил на вершине холма упряжку из четырёх крепких лошадей, которые везли за собой дилижанс, курсирующий между Севеноуком и
Лондон. Это навело меня на счастливую мысль, и я вернулся к счастливой,
улыбающейся паре, которая теперь снова сидела на мосту, держась за руки,
и сказал, что я:

"Мои дорогие друзья, - ибо так, я думаю, я могу теперь считать вас, сэр, а также
моя госпожа Джудит, - фургон спускается с холма, на котором я
сегодня утром я намеревался отправиться в Лондон по какому-то неотложному делу.
Итак, мадам, если ваш кузен возьмёт мою лошадь и проводит вас обратно ко двору, я воспользуюсь случаем и попрощаюсь с вами на время.
Это предложение было принято с явным удовлетворением с их стороны, поскольку
О расставании явно не могло быть и речи; только Молл, встревоженная соблюдением приличий, умоляла своего возлюбленного немедленно посадить её на лошадь.
Тем не менее, когда она оказалась в седле, им пришлось ещё немного задержаться: он целовал ей руки, а она наклонялась и подставляла щёку его губам,
хотя звук приближающейся повозки был уже совсем близко.

Я был не меньше их рад этому удивительному и странному повороту событий.
Я оставил их там с сияющими, улыбающимися лицами и отправился в
Лондон, а оттуда на лодке с двумя вёслами доплыл до Гринвича.
Я с нетерпением ждал возможности сообщить эти радостные новости моему старому другу Джеку Доусону.
Я нашёл его в мастерской, перед токарным станком, с ног до головы покрытого стружкой. Он очень гордился столбом для кровати, который точил. И мне было приятно видеть, что он выглядит крепким и здоровым, с пользой для себя занятым этим делом, а не просиживающим в пивной (как я когда-то боялся), чтобы заглушить свою тревогу. Но он всегда был крепким и храбрым парнем, который скорее будет сражаться, чем сдастся. Лучшего человека и быть не могло, как и более честного — при прочих равных.

Он был вне себя от радости, увидев меня, но первой его мыслью после нашего сердечного приветствия была мысль о дочери.

 «Моя Молл, — говорит он, — моя дорогая девочка, ты не привела её, чтобы она добавила мне радости? Она не прячется за дверью, чтобы напугать меня до смерти, а?»
 «Нет, — отвечаю я, — но я принесла тебе отличные новости о ней».

— И хорошо, клянусь, Кит, потому что на твоём лице нет ни одной печальной морщинки.
 Останься, друг, подожди, пока я стряхну с себя эту пыль и мы сядем в моей гостиной, потому что я люблю, когда в минуты радости рядом со мной есть трубка с табаком и кружка эля. Ты можешь говорить о чём угодно.
хотя, ей-богу! Я так рад снова слышать твой голос.
Я рассказал ему, как расписывали потолок в нашей столовой.

"Да, — говорит он. — Я слышал об этом, потому что моя дорогая девочка писала об этом и ни о чём другом в своих письмах. И хотя я не питаю особой любви к таким вещам, я не сомневаюсь, что это было очень красиво, судя по её пространным похвалам. Давай, Кит, зайдём сюда и выпьем чего-нибудь освежающего.
Мы вошли в его гостиную — опрятную, уютную комнату с прекрасным видом на реку, где нас уже ждала огромная кружка
Выпив эля и прочистив трубки, он просит меня рассказать ему новости, и я сообщаю ему, что
Молл по уши влюбилась в художника, а он в неё, и что в то самое утро они встретились и открыли друг другу свои сердца, в результате чего (как я и предполагал)
они поженятся, как только найдут священника, который проведёт церемонию.

«Это поистине радостная весть, — восклицает он, — и она утешает меня сверх всякой меры, ибо я ясно видел, что она без ума от этого художника, судя по тому, что она не писала ни о ком другом; и, видя, что она не может добиться своего, я решил, что она, должно быть, влюблена в него».
Узнав его настоящее имя и положение, я засомневался, чем всё это может закончиться. Но скажи мне, Кит, он честный, порядочный человек?
 «Честный, как день, — говорю я, — и более благородного и красивого мужчины ещё не было на свете».
 «Слава Богу за всё, — благоговейно произносит он». "Скажи мне, что он
Англичанин, Кит - как Молл, похоже, и думала, несмотря на его иностранное
имя - и моя радость будет полной".

"Такой же чистокровный англичанин, как и вы", - говорю я.

"Господь да благословит его за это!" - восклицает он.

Затем, перейдя к деталям, я рассказал о событиях последних нескольких
дней почти в том виде, в каком я описал их здесь, показывая в конце концов, как мистер
Годвин ушел бы, скорее неизвестный, чем получив выгоду от своего заявления как
Родственник сэра Ричарда Годвина, хотя Молл ничем не лучше него.
старина Саймон хотел бы, чтобы он поверил, на что он восклицает: "Господи, возлюби его!
повторяю еще раз, за это! Давайте выпьем за их здоровье. Пей до дна, Кит, за
Мне кажется, что после нас никто не притронется губами к этой кружке.
Так что я выпил от души, а он, осушив кувшин, швырнул его за каминную трубу, снова пылко поблагодарив. Затем тень
Печаль отразилась на его лице, когда он положил его на стол, опершись на него локтем:

"Я бы отдал половину лет, которые мне осталось прожить, — говорит он, — чтобы увидеть их вместе и пожать руку мистеру Годвину. Но я не поддамся искушению,
потому что из того, что ты мне говоришь, я ясно понимаю, что мой непослушный язык и слабость погубили нас всех и лишили мою дорогую Молл шанса на счастье. Но скажи мне, Кит (выпрямляясь), как, по-твоему, этот брак повлияет на наши дела?
 Только в лучшую сторону. Отныне наше благополучие обеспечено, а это
иначе нам могло бы не хватить средств к существованию».
«Да, конечно, ведь теперь мы все будем одной семьёй с этими
Годвинами, и этот кузен, который получает от поместья столько же, сколько и Молл, никогда не будет возражать, если она время от времени будет давать нам сотню-другую за то, что мы так хорошо ему служим».

«Это заодно успокоит угрызения совести Молл», — беспечно говорю я.

«Что за угрызения совести?»

 «Это слово вырвалось у меня само собой, — запинаясь, говорю я. — Я ничего не имею в виду».

 «Но что-то в твоём слове должно значить.  Выкладывай, Кит».

 «Ну, — говорю я, — с тех пор как она увлеклась, я заметил
она стала чаще лгать, чем обычно».
«Это моя вина, — печально отвечает он. «Она унаследовала от меня склонность к честности».
«Сегодня утром, — продолжаю я, — она, я уверен, колебалась, стоит ли ей признаться своему возлюбленному, что она не его кузина».

«На весь мир моё дело!» — кричит он, хлопая ладонью по столу. «Если бы я мог провести пять минут наедине с этой милой девушкой, я бы намекнул ей, что она может извлечь пользу из моего безумия».
И тут он рассказывает мне, как в разгар ухаживаний и пылкой любви он сделал
признайся жене, что ты слишком увлекся Сьюки Тейлор и мог бы добавить к ее имени еще полдюжины других, если бы она вдруг не вскрикнула; и что, хотя она вполне могла подозревать его в других интрижках, она никогда не упрекала его в этом, а до самой смерти называла Сьюки Тейлор его любовницей и т. д.

«Боже, Кит!» — восклицает он в заключение. «Чего бы я только не дал, чтобы спасти её от таких мучений!  Ты знаешь, как она послушна моим наставлениям, ведь я всегда старался внушить ей уважение ко мне, и никто в мире не может...»
такая власть над ней. Разве нельзя как-нибудь устроить так, чтобы мы могли тайно встретиться на полчаса?
"Не тайно," — говорит он. "Но нет никаких причин, по которым ты не мог бы навестить её открыто. Более того, это вызовет меньше удивления, чем если бы ты держался в стороне. Ведь что может быть естественнее, чем твой приезд ко двору после возвращения из путешествия, чтобы увидеться с дамой, ради спасения которой ты так рисковал?"

«Да благословит тебя Бог за то, что ты хороший, верный друг!» — восклицает он, пожимая мне руку.
 «Я приду, но ненадолго. В тот день я не притронусь ни к чему, и я буду настоящим дураком, если не смогу сыграть свою роль без ошибок»
по нескольку часов подряд, а я каждый вечер в гостиной «Пятнистого пса» слушаю, как старые моряки ругаются и поют свои песни. И я найду способ намекнуть Молл на мою прошлую глупость и таким образом уберечь её от подобной участи. Я последую твоему совету, Кит, — это самое мудрое, что я когда-либо слышал из твоих уст.

Но я не был в этом так уж уверен и, вспомнив, с каким послушанием
Молл выполняла приказы отца, почувствовал себя не в своей тарелке.




ГЛАВА XXIII.


_Дон Санчес предлагает очень хитрый способ вовлечь мистера Годвина в наше мошенничество и т. д._


На следующий день я вернулся в Херст-Корт и застал там мистера Годвина с Молл, которая цеплялась за его руку. Они были в верхней комнате, откуда открывался вид на северные склоны, и обсуждали своё будущее.
Молл с воодушевлением рассказывала мне, что эта комната должна стать мастерской её мужа,
где он будет писать картины, чтобы ими восхищался весь мир.
Она говорила, что он не откажется (и она не позволит ему) от своего призвания,
чтобы вести праздную жизнь сельского джентльмена.

"Если мир восхищается моими картинами, мир должен платить за них,"
— говорит он с улыбкой, а затем, повернувшись к ней, очень нежно добавляет: «Я буду обязан тебе всем своим счастьем, милая, но буду сохранять независимость в более материальных вопросах.  Ни один корыстный вопрос никогда не поставит под сомнение мою любовь».
 Видя, что я здесь лишний, я оставил их наедине, чтобы они могли обсудить свои перспективы, и отправился на поиски дона Санчеса, которого нашёл читающим в комнате внизу, в удобном кресле перед камином, в котором горели яблоневые поленья. Чтобы угодить мне, он
закрыл книгу и согласился прогуляться по парку, пока накрывали на стол.
Итак, мы надели шляпы и плащи и отправились в путь, беседуя
Мы говорили о разных пустяках, пока не вышли на просторную поляну (такие места благоразумный Дон всегда предпочитал укромным уголкам для тайных переговоров).
А потом он рассказал мне, что Молл и мистер Годвин уже решили пожениться через три недели.

«Три недели? — говорю я. — Я бы хотел, чтобы это было сделано за три дня».
Дон соглашается с этим желанием, кивая с серьёзным видом, а затем говорит мне, что Молл сама бы заплакала в церкви, чтобы все знали, и что ничто не должно умалять достоинство её мужа.

 «В конце концов, — говорю я, — три недели — это не так уж много.  А теперь...»
Сеньор, скажите мне, что вы обо всём этом думаете.
 «Если бы вы сами распоряжались своей судьбой, вы не смогли бы
придумать ничего лучше, — отвечает он.  «Это превосходная игра, и вы
не можете проиграть, если» (здесь он делает паузу, чтобы высморкаться) «если правильно разыграть карты».

Это каким-то образом навело меня на мысли о Доусоне, и я рассказал Дону о своём визите к нему и о том, что он собирается приехать повидаться с Молл.
Дон замолчал и очень любопытно посмотрел на меня, подняв брови, но ничего не сказал.

"'Это вполне естественно, что отец хочет увидеть, в каком положении находится его дочь."
мужчина должен стать мужем своей дочери, - говорю я в оправдание, - и если он
придет, что нам делать?

- Я знаю, что бы я сделал на вашем месте, мистер Хопкинс, - спокойно говорит он.

- Скажите на милость, сеньор, что это?

"Выжми все деньги, какие сможешь, из старого Саймона, пока он не пришел",
отвечает он. «И было бы неплохо привлечь мистера Годвина к этому делу, выдав ему сотню-другую на текущие расходы».
 Воспользовавшись этим намёком, когда Молл ушла от нас после ужина и мы втроём сидели перед камином, я спросил мистера Годвина, не позволит ли он мне
— Я хотел бы поговорить о том, что касается моего счастья не меньше, чем счастья моей кузины Джудит.

 — Нет, сэр, — отвечает он, — я прошу вас быть со мной откровенным, иначе  я буду считать себя недостойным вашей дружбы.

«Что ж, сэр, — говорю я, — меня несколько беспокоит то, что вы сказали сегодня утром, а именно, что между вами и вашей женой никогда не будет обсуждаться денежный вопрос и что вы ничего не будете ей должны, кроме счастья. Это, вкупе с вашим намерением писать картины на продажу, означает, как я понимаю, что вы оставите свою жену абсолютной хозяйкой её нынешнего состояния».

«Именно так, мистер Хопкинс, — говорит он. — Я не равнодушен к всеобщему уважению и не дам никому повода заподозрить, что женился на своей дорогой кузине, чтобы завладеть её состоянием».
 «Тем не менее, сэр, вы же не хотите, чтобы подумали, будто она жалела для вас равную долю своего имущества. Ваше положение потребует определённых расходов». Чтобы сохранить достоинство своей жены и своё собственное, ты должен
хорошо одеваться, ездить на хорошей лошади, быть щедрым в гостеприимстве, много жертвовать нуждающимся и так далее. При всём уважении к твоему таланту в
Что касается живописи, то я едва ли могу предположить, что искусство сразу же обеспечит вас всем необходимым для удовлетворения всех этих потребностей.
 «Всё это очень верно, мистер Хопкинс, — говорит он, немного поразмыслив. — По правде говоря, я так долго жил в нужде, что бедность стала моей второй натурой, и поэтому эти вопросы не входили в мои расчёты.  Прошу вас, сэр, продолжайте».

«Ваша жена, какой бы внимательной она ни была, не всегда может предугадать ваши потребности.
Следовательно, в какой-то момент в будущем встанет вопрос о припасах — если только вы не позаботитесь об этом до свадьбы».

«Если бы это было возможно, мистер Хопкинс», — с надеждой говорит он.

 «Это можно сделать, сэр, очень легко. С согласия вашей кузины и вашего  я, как её избранный опекун, в настоящее время составлю документ, который вы и она подпишете, согласно которому половина имущества переходит к вам, а другая половина — к вашей кузине. Это сделает вас не её должником, а её благодетелем,
ибо без этого поступка всё, что сейчас принадлежит ей, по закону
перейдёт к вам после вашего бракосочетания, и она не сможет по праву
отдать ни шиллинга без вашего разрешения. Таким образом, вы
обеспечите ей ту же независимость, которую сохраните сами.

«Очень хорошо», — говорит дон Санчес звучным одобрительным голосом, откидываясь на спинку высокого кресла, закрывая глаза и прикуривая сигару.


 «Я благодарю вас от всего сердца, мистер Хопкинс, — тепло говорит мистер Годвин.
 «Я прошу вас составить этот документ — если таково желание моей жены».

«Можете быть в этом уверены, — говорю я, — потому что, если бы мои доводы были недостаточно убедительными, мне достаточно было бы сказать, что это ваше желание, и оно было бы исполнено, даже если бы это стоило ей последнего пенни».
 Он ничего не ответил, но, наклонившись вперёд, стал смотреть в огонь.
с восторгом на лице, сжимая одну руку в другой, как будто это была рука его возлюбленной.

"А пока, — говорю я, — если вам нужно сто или двести фунтов авансом, вам достаточно дать мне свою чековую книжку."
"Можете ли вы оказать мне эту услугу? — с жаром восклицает он. "Можете ли вы дать мне пятьсот фунтов до завтрашнего дня?"

"Я полагаю, что могу снабдить вас в количестве шести или семи человек".

"Все, что в ваших силах, - говорит он, - ибо, помимо неотложных дел, которые завтра заставят
меня отправиться в Лондон, я кое-что должен здешнему другу, что я хотел бы
исполнить".

Дон Санчес помахал бесцеремонно, хотя, полагаю, тонкие
Испанец намекнул на это дело столько для собственных нужд, а для наших
гарантии.

"Я подготовлю его к нашей встрече утром", - говорю я. "Вы
так уверены в ее согласии?" он спрашивает в восторг, а если он не может тоже
много лично удостовериться в преданности Молля.

«Я руководил ею во всех вопросах, связанных с её имуществом, и буду руководить и в этом, я уверен. Но есть ещё один вопрос, сэр, который, пока мы занимаемся делами, можно было бы обсудить с пользой для дела.
»Мое правило здесь-это почти конец. Вы уже решили, кто будет управлять
имущества, когда меня не станет?"

"Только что, когда у меня есть власть, что мошенник Симон отвернутся от
его офис, шею и зоб. Он любит меня так же мало, как и свою
любовницу, что ради собственной выгоды водит нас за уши".

"Тем не менее, честный человек - на свой особый манер", - замечает Дон.

«Честный!» — горячо восклицает мистер Годвин. «Честен тот, кто позволил бы Джудит умереть в Бербари! Он должен уйти».
«Тогда вы возьмёте в свои руки управление вашим общим имуществом?»

«Я? Да я в таких делах разбираюсь не лучше, чем человек на Луне».

 «При всём уважении к способностям вашей кузины, я не могу считать её
подходящей для этой должности.»

 «Наверняка можно найти другого управляющего».

 «Несомненно, — говорю я. — Но, сэр, вы же не станете доверять ему всё без присмотра». Через его руки должны проходить большие суммы денег, и это должно быть большим искушением для нечестных поступков.
"Это было бы несправедливо по отношению к любому человеку."
"Это правда," — говорит он. "И всё же из-за природной неприязни,
невежества и по другим причинам я бы держался от этого подальше." Затем, после некоторого
Поразмыслив, он добавляет: «Моя кузина рассказала мне, как вы потеряли всё своё состояние, спасая её, и что пока нет возможности отплатить вам». Май
Я спрашиваю вас, сэр, без всякого умысла оскорбить вас, есть ли у вас какое-нибудь занятие, которое отнимало бы у вас время, когда вы покинете нас?
 «Я отправился в Лондон, когда покинул вас, чтобы посмотреть, что можно сделать; но торговец без денег — что плотник без инструментов».
 «Тогда, сэр, пока ваш долг не будет погашен или пока вы не найдёте какое-нибудь более приятное и прибыльное занятие, не согласитесь ли вы управлять этими делами?  Я не прошу вас оставаться здесь, хотя вы, несомненно, останетесь».
Я всегда буду желанным гостем; но если бы вы согласились поселиться в одном из домов поместья или приезжать сюда время от времени, когда это будет соответствовать вашим целям, и рассматривать эту должность как деловую, я бы расценил это как самую щедрую и дружескую любезность с вашей стороны.

Я пообещал ему, немного поколебавшись, но всё же с должной учтивостью, что рассмотрю его предложение. На этом наш спор закончился, и я отправился спать, весьма довольный собой, ведь тщеславие не позволяет нам замечать свои недостатки.




 ГЛАВА XXIV.