Банда негодяев 30 глава-окончание

Глава XXX.


_Как нас разоблачили и всё пошло прахом._


"Что!" — восклицает Доусон, обнимая дочь.
к его груди, когда прошел первый шок от неожиданности. "Моя милая".
Молли, пришла сюда, чтобы согреть сердце своего старого отца?

- И моя собственная, - нежно говорит она, - которая, боюсь, немного подросла.
с тех пор, как я стала женой, тебе не хватает любви. Но, хотя мой дорогой Дик
так глубоко черпает из моего колодца любви, где-то здесь
(хлопает себя по сердцу) есть источник, который зародился для
тебя и никогда не иссякнет.
 «Да, и это доказательство, — говорит он, — что ты пришла сюда, где мы можем говорить и действовать без ограничений, пусть даже всего на пять минут».

«Пять минут!» — восклицает она, вскакивая с присущей ей живостью. «Да я не уйду от тебя до утра, если только ты не устанешь от меня».
И затем с бесконечным удовольствием и лукавым юмором она рассказала о своём плане, как покинуть двор, не вызвав подозрений.

Признаюсь, поначалу я очень беспокоился за благополучный исход этой авантюры.
Но она заверила меня, что ночь была ненастной и она никого не встретила на дороге.
Это меня немного успокоило. Конечно, думаю я, мистер.
Годвин может случайно вернуться, но, обнаружив, что её нет, и услышав, что капитан Эванс держит меня дома, он должен будет заключить, что она пришла
Я не виню её за это, ведь мы старые друзья и с годами стали мудрее.
Это самое естественное в мире, что, чувствуя себя одинокой и подавленной из-за потери мужа, она ищет таких безобидных развлечений, какие можно найти в нашем обществе.

Однако, чтобы не нарушать приличий, я решил, что будет разумно убрать ветчину и птицу с глаз долой, чтобы не случилось беды.
Кроме того, я сразу же принял меры предосторожности и повернул ключ в двери, выходящей на улицу.
 Нас было всего двое, и ни один из нас не был слишком щепетилен в вопросах формальностей, поэтому я
Я поставил сыр, буханку хлеба и бутылку между нами на голом столе в моём кабинете, чтобы каждый мог угоститься, чем пожелает. Но теперь я предложил, чтобы, раз у нас в компании дама, мы проявили больше уважения к приличиям и поднялись в мою гостиную, где я постелю скатерть и разложу салфетки для нашей трапезы.

— Да, конечно! — воскликнула Молл, которая стала очень привередливой в этих вопросах с тех пор, как стала хозяйкой Херст-Корта. — Этот грязный стол испортит аппетит даже самому голодному человеку на свете.
Поэтому я отнесла наверх вязанку хвороста и несколько яблоневых поленьев и вскоре разожгла огонь.
К тому времени, как огонь в камине разгорелся, Молл и её отец с
обилием веселья расставили наши яства на чистой белой скатерти, а
каждому из нас подали чистую тарелку, нож и вилку, как и подобает.
Затем, когда всё было готово, мы сели и от души набили животы
гостеприимством миссис Баттерби, и все трое мы были веселы, как
сверчки, и не испытывали ни малейших опасений.

В мольбе Молл о том, чтобы она могла быть самой собой хотя бы этой ночью, мне почудилось что-то жалобное.
И теперь я действительно удивлялся, как она могла так изменить свою естественную натуру, чтобы соответствовать навязанным манерам.
и больше не удивлялся усталому и измождённому выражению её лица по возвращении в Лондон. Ибо в ней всё ещё жил прежний безрассудный, беспечный, дерзкий дух.
Теперь я ясно видел, что она полностью отдалась во власть своих порывов; в её глазах снова заплясали искорки веселья и озорства; она снова была не утончённой леди, а весёлой бродяжкой, и когда она смеялась, то хлопала себя по бокам, запрокидывала голову и сверкала на свету всеми своими белыми зубами.

«А теперь, — говорю я, когда мы наконец закончили трапезу, — я уберу со стола».

«Ну вот!» — восклицает она, подхватывая углы скатерти и накрывая ею осколки. «Дело сделано. Давайте сядем у огня и будем рассказывать старые истории. Вот трубка, дорогой папа; я люблю запах табака; а ты (обращаясь ко мне) принеси мне кувшин, чтобы я могла сварить хороший напиток, который развяжет нам языки».

Примерно в то время, когда был приготовлен этот напиток, Саймон, ведя мистера Годвина окольными путями, прошёл через сад к задней части дома, где была дверь, которую я никогда не открывал из-за отсутствия ключа, подходящего к замку.
 Теперь этот ключ был в руке Саймона, и он с величайшей осторожностью вставил его в
Он осторожно повернул ключ в замке. Затем с той же
осторожностью он поднимает щеколду и медленно открывает дверь,
прислушиваясь на каждом шагу, чтобы уловить доносящиеся изнутри
звуки. Наконец дверь широко распахнута, и он, повернувшись к
мистеру Годвину, который стоит позади, охваченный стыдом и
подступающим страхом, жестом приглашает его войти.

Сверху Доусон во весь голос распевал морскую песню, которую
выучил у моряка в таверне в Гринвиче, где он часто бывал. В конце песни
появляется тролль, и мы с Молл подхватываем припев. А ещё он хотел услышать голос жены
При звуках этой грубой песни сердце мистера Годвина сжалось.
 Под прикрытием этого шума Саймон без колебаний поднялся по лестнице.
Мистер Годвин следовал за ним по пятам в каком-то болезненном замешательстве. Там было кромешно темно, и Саймон, протянув руку, чтобы узнать, рядом ли мистер Годвин, коснулся его руки, которая была смертельно холодной и дрожала. Здесь, у двери, его охватила липкая слабость, которая настолько истощила его силы, что ему пришлось ухватиться за стену, чтобы не упасть.

 «Ты готов?» — спрашивает Саймон, но не получает ответа, потому что мистер Годвин
Его энергия, пробуждённая словом изнутри, подобна тому, как измученный зверь вздрагивает от удара кнута. Он напрягает слух, чтобы уловить, что происходит внутри.
 И что же он слышит? — Песня заканчивается, и Доусон восклицает:

"Ты не утратила своего старого умения подпевать, Молл. Иди сюда, дева, и сядь ко мне на колени, ибо я люблю тебя больше, чем когда-либо. Поцелуй меня, крошка; этот твой прекрасный муж не должен
завладеть всей твоей нежностью.
В этот момент Саймон, поддев щеколду большим пальцем, широко
распахивает дверь, и сквозь густое облако табачного дыма
Мистер Годвин видит, что на столе беспорядок, белая скатерть откинута назад.
остатки нашей трапезы заляпаны выпивкой из
опрокинутая кружка, запачканная миска на доске рядом с блюдом с табаком
и сломанная трубка - я сижу у очага, тяжелый и
сонный от избытка хорошего настроения, а с другой стороны его молодая жена,
сидящая на коленях у Доусона, одной рукой обнимающая его за шею, а он в своей
грубый костюм моряка, с трубкой в одной руке, другой обнимает Молл за талию
, целует ее в податливую щеку. С яростным криком, как дикий зверь
Зверь бросается вперёд и хватает нож, лежащий наготове на доске.
На этот крик Молл вскрикивает и вскакивает на ноги.

"Кто этот пьяный негодяй?" — кричит он, протягивая нож в руке к Доусону.

И Молл, бросаясь между ножом и Доусоном, в страхе за его жизнь, но всё же с достоинством в голосе и жестах, быстро отвечает:

«Этот пьяный негодяй — мой отец».




ГЛАВА XXXI.


_Совесть Молл обостряется от горя и унижения, как никогда прежде._


«Отойди, Молл», — кричит Доусон, выходя вперёд и обращаясь к мистеру
 Годвину.  «Это моё преступление, и я отвечу за него своей кровью. Вот моя грудь» (расстёгивает камзол).  «Бей, ведь только я причинил тебе зло, а этот ребёнок был всего лишь орудием в моих руках».

Рука мистера Годвина опустилась, и нож выскользнул из его пальцев.


"Говори," — хрипло произносит он после мгновения ужасного молчания, нарушаемого лишь звуком падающего на пол ножа. "Если это твоя дочь, — если она солгала мне, — то в чём, во имя всего святого, заключается правда? Кто ты такой, спрашиваю я?"

«Джон Доусон, игрок», — отвечает он, понимая, что время для лжи прошло.

 Мистер Годвин ничего не отвечает, но переводит взгляд на Молл, которая стоит перед ним, склонив голову и сложив руки, охваченная стыдом, раскаянием и ужасом до глубины души.
Какое-то время я не слышал ничего, кроме глубокого, болезненного дыхания этого бедного, измученного человека.

«Ты моя жена, — говорит он наконец. — Следуй за мной», — и с этими словами он поворачивается и выходит из комнаты. Затем Молль, не взглянув на нас, без единого слова, с лицом, смертельно побледневшим и искажённым от мук,
Она, спотыкаясь, подчиняется, хватаясь за стол и стул, чтобы не упасть.


Доусон сделал шаг вперёд, словно хотел догнать её, но я удержал его, покачав головой, и он, поняв, что это бесполезно, опустился на стул и, раскинув руки на столе, закрыл лицо ладонями со стоном отчаяния.

Молл, спотыкаясь, спускается по тёмной лестнице и видит своего мужа, стоящего в дверном проёме. Его фигура вырисовывается на фоне серого света, льющегося из комнаты.
Луна уже взошла, но её заслоняет плотная пелена облаков. Он видит, как
когда она подходит к нему, он видит, что на ней нет ни плаща, ни капюшона, которые могли бы защитить её от зимнего ветра, и молча снимает свой плащ и накидывает ей на плечи. Этот акт милосердия пробуждает луч надежды в оцепеневшей душе Молл, и она хватает руку мужа, чтобы прижать её к губам, но не может найти слов, чтобы выразить свою благодарность. Но его рука холодна как лёд, и он решительно отдёргивает её с явным отвращением. В этом жесте, когда он отдал ей свой плащ, не было любви; это был всего лишь рыцарский поступок, достойный джентльмена, который проявляет снисходительность даже к врагу.

Итак, он продолжает свой путь, а она, как побитая собака, следует за ним по пятам,
пока они не доходят до ворот суда, которые наглухо заперты, и
немного дальше, до калитки. И там, когда мистер Годвин уже
собирается войти, ему преграждает путь Питер, тот крепкий пуританин,
наёмник старого Саймона.

"Ты не можешь войти сюда, друг," — говорит он своим гнусавым голосом, упираясь ногой в калитку.

"Ты знаешь, кто я?" - спрашивает мистер Годвин.

"Да, друг; и я также знаю, кто твоя женщина. Меня пригласил друг.
Саймон, истинный и преданный управляющий госпожи Годвин в Берберии, чтобы
защищать её дом и земли от разбойников и злодеев всех мастей,
без различия их положения; и, с Божьей помощью, — добавляет
он, показывая толстую дубинку, — я это сделаю, друг мой.
"Это правда, приятель, — отвечает мистер Годвин. "Я не имею права входить сюда."

А потом, обернувшись, он стоит в нерешительности, словно не зная, куда ему пойти, чтобы найти убежище для своей жены. Из-за стыда он не ведёт её в деревенскую таверну, где её будут расспрашивать разиня-слуги и хозяин, который вскоре узнает о её постыдном поступке.
состояние и свержение. Его взгляд падает на слабый свет в окне Энн Фитч.
Он направляется к её двери, по-прежнему смиренно следуя за бедной Молл. Там он видит, что щеколда на двери отсутствует.
Для него это верный признак того, что миссис Фитч ушла за
попечительницей. Поэтому, потянув за спрятанную верёвку,
которую он знает, он поднимает щеколду, и дверь открывается. В чашке с маслом на столе горит лучина,
освещая тусклым светом пустую комнату. Он закрывает дверь, когда входит Молл, ставит стул перед очагом
и сгребает угли, чтобы ей было теплее.

«Прости меня, о, прости меня!» — восклицает Молл, бросаясь к его ногам, когда он оборачивается, и прижимаясь лицом к его коленям.

[Иллюстрация: «ПРОСТИ МЕНЯ, О, ПРОСТИ МЕНЯ!»]

 «Простить тебя!» — с горечью говорит он. «Прости меня за то, что я низвёл тебя до уровня мошенников и воров, за то, что я стал соучастником этого гнусного заговора с целью грабежа. Заговора, который, если он не навлечёт на меня гнев правосудия, должен навсегда запятнать моё имя и репутацию. Ты не понимаешь, о чём просишь. С таким же успехом ты мог бы попросить меня отвести тебя обратно, чтобы ты закончил ночь в пьяном угаре с остальными членами нашей банды».

«О нет, не сейчас! не сейчас!» — в отчаянии кричит Молл. «Скажи только, что когда-нибудь в будущем ты меня простишь. Дай мне эту надежду, потому что я не могу без неё жить».
 «Эта надежда — мой страх!» — говорит он. «Я знавал людей, которые от одного лишь соприкосновения с пороком настолько притупляли в себе чувство стыда, что могли легкомысленно относиться к грехам, которые когда-то приводили их в ужас. Кто знает, может быть, однажды я прощу тебя, легкомысленно отнесусь к этому злодеянию и, может быть, пожалею, что не пошел дальше».
 «О, Боже, не дай, чтобы это было моих рук дело!» — восклицает Молл, вскакивая на ноги.
Ножки. - Каким бы я ни был сломленным, я не приму прощения на таких условиях. Думаешь,
ты, я похож на тех пораженных чумой негодяев, которые из-за беспричинной злобы
выбегали из своих постелей, чтобы заразить чистых своей мерзкой болезнью? Не я."

"Я говорил сгоряча", - быстро отвечает мистер Годвин. "Я даже сейчас раскаиваюсь в том, что я
сказал".

«Неужели я настолько запятнала себя, — продолжает она, — что уже не могу исправиться?
 Подумайте, — жалобно добавляет она, — мне ещё нет восемнадцати. Год назад я была совсем ребёнком и судила о добре и зле не лучше дикого зверя. Пока я не полюбила вас, я, кажется, едва понимала, что такое любовь.
совесть. Осознание пришло, когда я захотел, чтобы у нас с тобой не было секретов. Я помню, как впервые попытался поступить правильно. Это было на маленьком мостике; я долго балансировал, выбирая между тем, чтобы обмануть тебя и ограбить самого себя. А потом, боясь, что ты не выйдешь за меня замуж, я не осмелился признаться в правде. О, если бы я думала, что ты оставишь меня только для своей любовницы, я бы так и сделала
сказала тебе, что я не твоя кузина. Как бы мало это ни было, надежда, безусловно, есть
в этом. Неужели более невозможно, чтобы ты, сильный мужчина, поднял меня, чем
чтобы я, слабая девушка, - не более того, - тащила тебя вниз?

"Я не взвешивала свои слова".

«И всё же они были правдивы, — говорит она. — Это заложено в моём теле — это часть моей природы, этот дух зла, и он будет существовать, пока я жива. Ибо даже сейчас я чувствую, что снова совершила бы это злодеяние и даже худшее, чтобы снова завоевать тебя».

«Моя бедная жена», — говорит он, тронутый жалостью, и протягивает к ней руки.
Она подходит к нему, прижимается щекой к его груди и стоит так,
беззвучно плача и думая о том, как с радостью готовила комнату к его возвращению, о своём маленьком столике в углу с фарфоровой статуэткой на нём и о других мелочах, которые она
Она мечтала доставить ему удовольствие — и всё пропало! Она больше не будет сидеть рядом с ним, наблюдая с удивлением и гордостью за тем, как под его искусной рукой растёт красота.
А потом она чувствует, что «сострадание, а не любовь, открыло ему объятия, что она убила его уважение к себе, а вместе с ним и его любовь». И вот, сдерживая рыдания, подступающие к горлу, она продолжает плакать, пока слёзы, стекающие по щекам, не падают ему на руку.

 Ледяная преграда негодования тает от первой тёплой слезы — этого безмолвного свидетельства её подавленного горя — и, вырвавшись из оков
вопреки здравому смыслу он поддаётся страстному порыву своего сердца и, прижав к груди эту бедную скорбящую жену, пытается поцелуями осушить её слёзы и утешить ласковыми словами. Она отвечает на его
страстные поцелуи, обхватив его голову руками; но слёзы всё
льются, потому что она с присущей ей проницательностью понимает,
что это всего лишь порыв страсти с его стороны, а не результат
долгожданной любви, что ещё раз доказывает правдивость его
необдуманного пророчества; ведь как может устоять тот, кто так
быстро поддаётся первому порыву
Нападение, и если он не может устоять, то как он сможет поднять её? Несомненно, и даже более чем несомненно, что мало-помалу они оба погрузятся на ещё большую глубину, и однажды, думает она, повторяя его слова, «мы сможем спокойно рассуждать об этом злодействе и сожалеть, что не зашли дальше».
Мистер Годвин ведёт её в соседнюю комнату, которая раньше была его, и говорит:

"Ложись, любовь моя. Завтра мы увидим всё в более ясном свете и будем рассуждать более
здравомысляще.
 «Да, — отвечает она, — более здравомысляще», — и с этими словами выполняет его просьбу. А он возвращается, чтобы посидеть у камина и поразмышлять.  И
Так он и лежит, тщетно пытаясь привести в порядок свои сумбурные мысли, пока от полного изнеможения не погружается в подобие летаргического сна.


Тем временем Молль, лежа в темноте, тоже размышляла, но (как это свойственно женщинам в такие моменты) с более ясным восприятием, так что её мысли выстраивались в логическую последовательность и становились всё более ясными и решительными (как довод становится более убедительным благодаря удачным рассуждениям)
Это служило стимулом для её интеллекта и пробуждало в ней активность. В конце концов она быстро встала с кровати и выглянула в соседнюю комнату
Она вошла в комнату, где увидела своего мужа, сидевшего, прислонившись подбородком к груди и сложив руки на коленях перед потухшим камином. Затем, завернувшись в его плащ, она тихо направилась к входной двери. Но, проходя мимо него, она не могла не остановиться, чтобы на мгновение сдержать слёзы и в последний раз взглянуть на него. Свет играет в его каштановых волосах, и она наклоняется, чтобы коснуться губами выбившегося локона. Они молча отстраняются друг от друга, и она выдыхает ему в лицо: «Прощай, любовь моя».
Но она больше не будет ждать, боясь, что её решимость может дрогнуть, и
В следующую минуту она уже выходит в ночь, тихо прикрывая за собой дверь, которая навсегда разделяет этих двоих.




 ГЛАВА XXXII.


_Как мы сражались с Симоном, констеблем, и другими._


Некоторое время мы с Доусоном не произносили ни слова, - он, положив голову на руку.
Я сидел в кресле, свесив руки вдоль бедер.
сбоку, совершенно ошеломленные обрушившимся на нас ударом. Наконец,
поднимая голову, с опухшими глазами и заплаканным лицом, он
говорит:

"Кит, у тебя нет слов утешения для человека с разбитым сердцем?"

Я пробормотал несколько слов, в которых было больше звука, чем смысла; но на самом деле я и сам нуждался в утешении, понимая, что сам навлек это несчастье на Молл, и мне было очень стыдно за свое мошенничество, которое теперь раскрылось.

"Ты же не думаешь, что он будет слишком суров с бедной Молл, скажи мне, Кит?"

"Да, он простит ее, - говорю я, - скорее, чем мы или мы сами".

"А ты не думаешь, что он всегда будет давать ей понять, что
ее отец - пьяный бродяга, а?"

- Нет, я считаю, что он слишком хороший человек для этого.

"Тогда", - говорит он, вставая: "я пойду и расскажу ему всю историю, и
вы должны пойти со мной, чтобы нести меня".

"Завтра будет достаточно времени", - говорю я, вздрагивая от этого кабинета.;
"Уже поздно".

"Это неважно. Достаточно времени, чтобы выспаться, когда мы разберемся с этим делом
. Мы не оставим бедную Молл один на один со всеми тяготами нашего
поступка. Мистер Годвин узнает, каким невинным, простым ребёнком она была, когда мы втянули её в это мошенничество, и как мы не решались рассказать ей о нашей цели, чтобы она не передумала. Он узнает, какой она была всегда.
послушная, кроткая, безыскусная девушка, всегда подчиняющаяся моим указаниям; и ты, Кит, можешь поспорить, что всегда знала меня как
упрямого, властного парня, который никому не позволит отказать себе в чём-либо. Я возьму всю вину на себя, как и должен был сделать с самого начала, но я был так потрясён этим падением.

"Что ж, - говорю я, - если вы так хотите..."

"Я так и сделаю", - решительно заявляет он. "А теперь дай мне ведро воды, чтобы я
мог ополоснуть голову и принять храбрый вид. Я бы хотел, чтобы он подумал, что
Хуже всего то, что он может быть добрее к бедной Молл. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы искупить свою вину, — добавляет он, когда я веду его в свою спальню. «Если он
этого пожелает, я пообещаю никогда больше не видеться с Молл; более того, я предложу ему взять королевскую награду и отправиться в плавание; и тогда, между болезнью и голландцами, Джек Доусон очень скоро отправится на тот свет».

Когда он окунул голову в таз с водой и принёс наши плащи из комнаты внизу, мы подошли к двери, и там, к моему ужасу, я обнаружил, что замок заперт, а ключ, который я оставил в замке, пропал.

«Что случилось, Кит?» — спрашивает Доусон, заметив моё смятение.

 «Ключ, ключ!» — говорю я, водя свечой по полу в поисках ключа.
Затем я прекращаю поиски, потому что до меня доходит, что мистер Годвин и Молл не смогли бы выйти из дома, если бы дверь была заперта изнутри.
«Кажется, нас заперли и сделали пленниками», — говорю я.

«Да ведь это точно не дело рук мистера Годвина!» — восклицает он.

 «Это Саймон», — уверенно говорю я, снова представляя его в своём воображении. Он стоит позади мистера Годвина со злобным торжеством на лице.

 «Разве нет другой двери, кроме этой?» — спрашивает Доусон.

«Сзади есть ещё одна дверь, но я её ещё ни разу не открывал из-за отсутствия ключа».
И теперь, сопоставив одно с другим и вспомнив, как я
раньше обнаружил дверь открытой, хотя был уверен, что запер её на
замок, я понял, что произошло на самом деле: у Саймона был этот ключ, и он вошёл через заднюю дверь, а в прошлый раз поспешно вышел через парадную из-за какой-то внезапной тревоги.

«Неужели здесь нет ни одного окна, через которое мы могли бы пробраться?» — спрашивает Джек.

 «Только те, что над лестницей; нижние все заперты».
 «Фигня какая-то.  Он что, думает, у нас нет ни рук, ни ума, чтобы...»
Неужели эта глупая женщина помешает нам?
""Это не глупая уловка. Он не из тех, кто делает что-то просто так. В этом есть подвох."

"Какой ещё подвох, кроме того, что он уже сделал? Я вижу его руку в наших бедах. Что за пакость, я спрашиваю? - Выкладывай, парень, ибо твой
вид выдает страх перед чем-то похуже.

"Вера, Джек, я боюсь, он ушел, чтобы позвать на помощь и будет подавать на нас в
тюрьма для этого дела".

"Тюрьма!" - кричит он, в муках отчаяния. - Да ведь это погубит Молл
навсегда. Ее муж никогда не сможет простить, что она навлекла на него такой позор.
Очнись, приятель, от своего оцепенения. Принеси мне что-нибудь вроде молотка, ради всего святого, чтобы мы могли выбраться из этой проклятой ловушки.
 Я вспомнил о топоре для колки дров, который лежал на кухне, и, быстро принеся его, сунул ему в руку. Велев мне отойти, он как безумный бросился на дверь. Полетели щепки, но дверь устояла.
А когда он на мгновение остановился, чтобы поудобнее взять топор, я услышал снаружи шум голосов. Саймон кричал громче всех:
«Моя новая дверь, которая обошлась мне в семь с восемью пенсами! »

«Замок, замок!» — говорю я. «Сруби его».
 Топор опустился, высекая искры из замка, который с грохотом упал при следующем ударе. Но не успели мы открыть дверь, как Саймон и его спутники, войдя через чёрный ход, вынудили нас обороняться. Однако, увидев Доусона с топором, эти люди остановились, и их предводитель, в котором я узнал приходского констебля, с посохом в одной руке и фонарём в другой, крикнул нам, что мы должны сдаться во имя короля.

"Возьмите нас, если сможете," — кричит Доусон. — "И да смилуется Господь над нами"
Первый, кто окажется в пределах моей досягаемости!
Ловким движением старый Саймон срывает шапку с головы стоявшего рядом с ним парня,
бросает её на горящую на полу свечу и выбивает фонарь из рук констебля, так что через мгновение мы все погружаемся во тьму. Воспользовавшись нашим невыгодным положением (ибо Доусон не осмеливался размахивать топором, опасаясь случайно задеть меня),
негодяи тут же окружили нас, и началась самая кровавая и отчаянная драка.
После первого натиска, в ходе которого Доусон (выронив топор, так как
бесполезны на таком близком расстоянии) и я схватился с каждым из наших людей, остальные же, не различая в темноте своих и чужих и подгоняемые страхом, набросились друг на друга.
Один наносил удар первому, кто попадался ему на пути, другой
отвечал тем же, и так все они дрались и колотили друг друга с такой жаждой мести, что вскоре всё вокруг наполнилось грохотом, руганью, воем и звуками ударов. Что касается меня, то мне предстояло иметь дело со стариной Саймоном, о чём я сразу понял по холодному, липкому ощущению от его кожаной куртки. Он был в ярости из-за того, что я стал его
за то зло, которое я ему причинил. Схватив меня своими скрюченными пальцами за горло, он вцепился в меня, как дикая кошка; но вскоре, споткнувшись о двоих, которые катались по полу, мы оба рухнули с треском и с такой силой, что он, оказавшись внизу, был оглушен падением.
 Тогда, в ярости от такого обращения, я сел на него верхом и хорошенько отдубасил его по ребрам с большей силой, чем я сам от себя ожидал. И, снедаемый этой страстью к войне, я думаю, что должен был бы избить его до полусмерти, но эти двое
Другие бойцы, навалившись на меня всем своим весом, выбили из меня весь дух.
Они так сильно придавили меня, что я едва мог пошевелиться.
Я с трудом выбрался из схватки и снова смог вздохнуть.

Примерно в это время шум начал стихать, потому что те, кто пострадал больше всего, решили, что безопаснее будет незаметно выбраться из дома.
А те, кому повезло больше, опасаясь, что удача отвернётся от них, решили, что на этот раз с них хватит, и тоже ушли.

 «Ты жив, Кит?» — спрашивает Доусон.

«Да, — говорю я так же храбро, как и вы, — и я готов сразиться ещё с полдюжиной таких негодяев», — но всё же тяну на себя сломанную дверь, чтобы было легче выбраться, если они вернутся.

 «Тогда пошли, — говорит он, — если только никто не хочет, чтобы мы остались».

Никто не откликнулся на этот призыв, и мы поспешили найти пару шляп и плащей, чтобы переодеться, и отправились в путь.

"Куда нам повернуть?" — спрашивает Доусон, когда мы выходим на дорогу.

"Куда бы ты пошёл, Джек?"

"Ну конечно, чтобы предупредить Молл об опасности."

Я не предвидел для неё никакой опасности и был уверен, что её муж защитит её
В любом случае мы справились с ней лучше, чем могли бы, но Доусон настаивал на том, чтобы мы их предупредили, и мы повернули в сторону Корта. И теперь, когда мы всё обдумали, мы поняли, что очень удачно вышли из этой схватки. Если не считать того, что рана на руке Доусона снова открылась, мы не сильно пострадали.

«Но давай не будем торопиться, Джек, — говорю я, — потому что, мне кажется, сегодня мы натворили больше бед, чем когда-либо прежде, и я не сильно удивлюсь, если нас призовут к ответу за смерть старого Саймона или кого-то из его наёмников».

«Не знаю, как это может быть, — говорит он, — но я должен ответить за то, что выбил кому-то зубы».



ГЛАВА XXXIII.


_Мы везём Молл в Гринвич, но там её не ждёт ничего хорошего._


В разгар наших геройских подвигов я сильно испугался, увидев в тусклом свете фигуру в плаще, торопливо направлявшуюся к нам.

"Это еще один, пришедший на помощь своим друзьям", - шепчу я. "Давайте войдем
в эту изгородь".

"Слишком поздно", - отвечает он. "Сделай смелое лицо, это только одно".

Раскачивающейся походкой, глядя прямо перед собой, мы миновали
— фигура, когда голос зовёт: «Отец!» — и, обернувшись, мы видим, что это бедная Молл в плаще своего мужа.

 «Где твой муж, дитя моё?» — спрашивает Доусон, оправившись от изумления и беря Молл за руку.

 «У меня нет мужа, отец», — жалобно отвечает она.

«Да ведь он не выгнал тебя из дома?»

 «Нет, он бы так не поступил, — говорит она, — даже если бы я была в десять раз хуже, чем есть на самом деле».

 «Что же это за глупость такая?» — спрашивает её отец.

  «Это не глупость.  Я ушла от него по собственной воле и никогда к нему не вернусь». Ибо он мне не больше муж, чем этот дом — мой
(указывая на двор) «Оба получили это одинаковым способом, и оба потеряли».
Затем она вкратце рассказала, как Питер выгнал их за ворота и как мистер Годвин теперь стал таким же бедным и бездомным, как и мы. И эта новость, повергнувшая нас в новое недоумение, заставляет её просто спросить, куда мы идём.

«Моя бедная Молл!» — вот и весь ответ, который может дать Доусон, и то сдавленным, дрожащим голосом.


 «Плакать бесполезно», — говорит она, вытирая слезы, которые выступили при этих словах, полных любви и сочувствия, и заставляя себя говорить более бодрым тоном.
тон. "Что ж, давайте представим, что мы просто очнулись от долгого сна, чтобы
обнаружить, что нам не хуже, чем когда мы заснули. Нет, не так уж и плохо
у тебя есть дом недалеко от Лондона, - добавляет она, - потому что у тебя есть дом недалеко от Лондона. Отвези меня туда, дорогой.

"От всего сердца, Чак", - с готовностью отвечает ее отец. «Там, по крайней мере, я смогу предоставить тебе кров, пока твой муж не сможет предложить тебе что-то получше».
Она не стала спорить (хотя я ясно видел, что она твёрдо решила никогда не претендовать на кров мистера Годвина), а лишь попросила нас поторопиться в путь, сказав, что ей холодно.
Проходя мимо дома миссис Фитч, она велела нам молчать и быть осторожными.
Затем, когда мы благополучно миновали дом, она велела нам бежать, по-прежнему притворяясь, что ей холодно, но на самом деле (как мне кажется) чтобы мистер Годвин не догнал нас. Возможно, она боялась, что он одержит над ней верх.  Так мы и бежали, пока Молл не была вынуждена остановиться, слегка вскрикнув от боли и прижав руку к сердцу. Она совсем выбилась из сил и запыхалась.
Затем мы взяли её под руки, чтобы поддержать, и, ускорив шаг, двинулись дальше. Мы шли до тех пор, пока
Мы добрались до Кройдона без происшествий, если не считать того, что в какой-то момент Молл споткнулась и с тихим всхлипом тяжело навалилась на наши руки.
Мы остановились, решив, что она переутомилась, а затем, оглядевшись, я понял, что мы стоим на том самом мостике, где мы обогнали мистера Годвина и где он предложил Молл стать его женой. Тогда я понял, что её тяготит не усталость, и, оценив её чувства по собственным угрызениям совести, пожалел эту бедную жену ещё больше, чем винил себя. Ведь если бы она открылась ему тогда, он, возможно, отшатнулся бы от неё.
Он не женился на ней, должно быть, всё ещё любил её, и поэтому она была избавлена от этого позора и безысходной печали.

 В Кройдоне мы догнали перевозчика, направлявшегося в Лондон на субботний рынок.
Он за пару шиллингов уступил нам место в своей повозке, где было несколько хороших тюков сена, и мы смогли отдохнуть (хотя и не так, как наши измученные души) до самого Марша
Энд, где мы остановились; и вот, когда земля затвердела от мороза,
мы отправились через Болото в Гринвич на рассвете. Доусон взял с собой ключ от своей мастерской и провёл нас в дом, не привлекая внимания
Мы не стали беспокоить других обитателей дома (которые, должно быть, удивились, увидев, как мы входим в этот час с женщиной в мужском плаще и с головой, покрытой лишь носовым платком), и Молл заняла его кровать, а мы устроились на стружках в его мастерской, чтобы немного поспать.

Когда я проснулся, Доусон уже встал, и, войдя в его маленькую гостиную, я увидел, что он усердно наводит порядок.
Гостиная, надо сказать, была в плачевном состоянии, как и подобает холостяку: повсюду валялись объедки, немытые тарелки, остатки еды и т. д. — всё было так, как он и оставил.

«Она спит, — говорит он шёпотом. — И я бы превратил эту комнату в маленький дворец, чтобы она в него вошла, так что помоги мне, Кит, и не шуми больше, чем нужно. Кухня за этой дверью; отнеси всё туда, а то, что бесполезно, выброси в окно на дорогу».

Приступив к делу с энтузиазмом, мы привели гостиную и кухню в порядок:
помыли тарелки, протёрли плитку, развесили кастрюли и сковородки, привели в порядок мебель и в мгновение ока расставили всё по местам.
Затем, оставив меня разжигать огонь в гостиной, Доусон отправился за покупками с корзиной на плече.
Он радостно взмахнул рукой. И действительно, когда он позже увидел, как радуется его лицо, когда он месит хлеб с молоком в одной миске и варит яйца в другой (потому что мы услышали, как Молл возится в своей комнате), можно было подумать, что это повод для радости, а не для горя, и это было связано не с отсутствием добрых чувств, а с его любящей, простой натурой. В чём-то он был достаточно мужественным, но в чём-то оставался совсем ребёнком.
Он никогда не видел дальше собственного носа (как говорится), и, поскольку ему было радостно снова видеть Молл рядом с собой, он, должно быть, думал
я надеюсь, что она быстро оправится от этого удара судьбы
и что всё снова будет хорошо.

 Наша дорогая Молл не давала повода усомниться в его надеждах, но играла свою роль смело
и хорошо, чтобы избавить его от мук раскаяния, которые втайне терзали её сердце. Она встретила нас с радостным выражением лица, восхитилась чистотой в гостиной, горящим камином, съела свою порцию каши и, обнаружив, что яйца сварены вкрутую, заявила, что не переносит всмятку. Затем она
смотрела, как её отец работает на токарном станке (к его великой радости), и умоляла
он бы сделал для неё несколько чашек для яиц, потому что это больше соответствует нашей нынешней моде, чем есть их прямо из руки.

"Почему," — говорит он, — "в углу стоит старый столбик от кровати, который мне отлично подойдёт. Но сначала я должен увидеться с нашим домовладельцем и снять комнату для Кит и меня; ведь, я так понимаю, моя дорогая, — добавляет он, — ты будешь рада остаться с нами здесь."

"Да, - отвечает она, - из
окон открывается самый веселый вид на реку".

Она подоткнула юбку и рукава, чтобы заняться домашними делами
и когда я хотел освободить ее от этой должности, она умоляла
Она попросила меня пойти и составить компанию её отцу, сказав с мольбой в глазах, что мы должны дать ей какое-нибудь занятие, иначе она устанет. Она была бледна, под глазами у неё залегли тёмные тени, и она молчала. Но я не видел никаких внешних признаков горя до самого полудня, когда она вернулась с
Я неожиданно застал её в магазине Джека. Она сидела у окна, закрыв лицо руками, и склонилась над куском ткани, который мы купили утром.
Она собиралась сшить из него простое платье, так как оно больше подходило для её положения, чем богатое платье, в котором она покинула двор.

«Бедняга! — подумал я. — Вот и печальное пробуждение от мечты о богатстве и радости».
При удобном случае я сказал Доусону, что нам пора задуматься о том, чтобы
заняться чем-то для заработка, — мысль, которая была так же далека от его
сознания, как день гнева.

"Ну, Кит, - говорит он, - я так хорошо, как пятьдесят фунтов в отверстие на
дымоход обратно".

"Да, но когда это нет...", - говорит и.

"Это хороший путь отсюда, Кит, но никогда не было такого человека, как ты, для того, чтобы
идти навстречу неприятностям на полпути. Однако, я гарантирую, что найду
Я мог бы заняться столярным делом, чтобы нам не пришлось просить милостыню, когда настанет крайняя нужда.
Не желая ждать этого момента, я решил отправиться в город
и узнать, не могут ли книготорговцы дать мне какую-нибудь работу
— думая, что я вполне мог бы написать несколько хороших проповедей о честности,
теперь, когда я познал всю глупость мошенничества. Узнав о моей цели,
в то утро, когда я собирался уходить, Молл отвела меня в сторону и дрожащим голосом спросила, не знаю ли я, где можно найти мистера Годвина. Этот вопрос на мгновение озадачил меня, ведь никто не произносил имени её мужа.
о нас после катастрофы, и теперь мне пришло в голову, что она
намеревалась вернуться к нему, и я, запинаясь, пробормотал какой-то глупый намек на
Херст Корт.

"Нет, его там нет, - говорит он, - но я подумал, что, может быть, сэр Питер
Лили..."

"Да, - говорю я, - он, скорее всего, знает, где можно найти мистера Годвина".

«Можете ли вы сказать мне, где живёт сэр Питер?»
 «Нет, но я легко могу это выяснить, когда буду в городе».
 «Если можете, напишите адрес и отправьте ему это», — говорит она, доставая из-за пазухи письмо.
 Она написала на нём имя своего мужа и теперь
Она дважды прижалась к нему губами и, вложив тёплое письмо мне в руку, отвернулась. Её бедные губы дрожали от сдерживаемого горя.
Тогда я понял, что она и не думала о том, чтобы снова увидеться с мужем.


Я отнёс письмо в город, гадая, что в нём.
Я не знаю этого и сейчас, но думаю, что в нём было всего несколько слов с объяснением и прощанием, а может, и с молитвой о том, чтобы её простили и забыли.

Узнав, где живёт сэр Питер Лели, я сам отправился к нему домой.
Поскольку его не было дома, я спросил у его слуги, не приходит ли иногда мистер Годвин.

«Да, сэр, он был здесь только вчера», — отвечает он.  «Действительно, не проходит и дня, чтобы он не зашёл спросить, не искал ли его кто-нибудь».
 «В таком случае, — говорю я, вкладывая купюру в его протянутую руку и доставая письмо Молл, — вы отдадите ему это, когда он придёт в следующий раз».
 «Так и сделаю, сэр, без сомнения». Но если вы хотите его увидеть, сэр, он велел мне передать, что всегда находится в своей квартире в Холборне с пяти вечера до восьми утра.
"Это решит все проблемы, если вы передадите ему это письмо. Надеюсь, он в добром здравии."

"Ну, сэр, можно сказать и так, и этак," — отвечает он, опуская
Он перешёл на знакомый, доверительный тон, окинув меня взглядом, чтобы убедиться, что я не важная персона. «Он, конечно, ничем не болен, потому что, как я слышал, он с утра до вечера бродит туда-сюда в поисках чего-то; но я никогда не видел более унылого и печального джентльмена для его возраста».
«Между нами говоря, сэр, я думаю, что он потерял свою возлюбленную, ведь мне поручено, с разрешения сэра Питера, следить за любой дамой, которая может случайно заглянуть сюда».
Я возвращался в Гринвич через поля, размышляя о том, что произошло.
должна ли я сообщить Молл мужа беду или нет, так
сбиты с толку противоречивые аргументы что я приехал, чтобы ни одно решение при
Я добрался до дома.

Молл, следишь за мной идет, из окна в передней части дома, встретил меня
на пороге, в плаще и капюшоне, и я умоляла бы взять ее немного
переверните хит.

"Что ты хочешь мне сказать?" - спрашивает она, пожимая мне руку, пока мы идем дальше.

 «Я передала ваше письмо слуге сэра Питера Лели, который обещает добросовестно доставить его вашему мужу».
 «Что ж, — говорит она после небольшой паузы, — это ещё не всё».

«Ты будешь рада узнать, что он здоров», — говорю я, а потом снова замолкаю, не зная, что разумнее: говорить или держать язык за зубами.

 «Есть что-то ещё. Я вижу это по твоему лицу. Ради всего святого, ничего от меня не скрывай», — жалобно говорит она. И тогда моё сердце взяло верх над головой (что, конечно, не было большим достижением), и я рассказал всё так, как описал здесь.

"Моя дорогая, любимая! мой дорогой Дик!" — сказала она в конце. А потом она заставила меня пересказать всё заново, задавая тысячу вопросов, чтобы
Она продолжает расспрашивать меня, и, когда я исчерпываю все свои доводы, она спрашивает, почему я так много от нее скрываю и не боюсь ли я, что она будет искать его.

"Нет, моя дорогая," — говорю я. "'tis t'other way about. Ведь если твой муж простил тебя и жаждет лишь одного — снова обнять тебя, было бы противоестественно и жестоко держать вас порознь. Поэтому, чтобы
признаться во всём, я подумывал о том, чтобы пойти к нему и показать, что в этом виноваты мы, а не ты, а затем сказать ему, где он может тебя найти, если, поразмыслив, он решит, что может честно поступить с тобой
невиновен. Но прежде чем я это сделаю (как я теперь понимаю), я должен знать, согласна ли ты на такое соглашение; ведь если нет, то наши раны будут вновь вскрыты без всякой цели, лишь для того, чтобы замедлить их заживление.
 Она долго не отвечала и ничего не говорила, а я не пытался повлиять на её решение ни единым словом (сомневаясь в своей мудрости). Но я почувствовал по тому, как дрожала её рука в моей, что ужасный конфликт между страстью и принципами терзал каждую клеточку её существа. На вершине холма над Гринвичем она остановилась и, откинув голову назад,
Она откинула капюшон, подставив лицо порывистому ветру, и посмотрела на серые равнины за рекой. И воздух, казалось, придал ей сил и ясности ума.
Она говорит:

"Жилье!" (И она повторяет это мое злополучное слово дважды или
трижды, как будто с каждым разом оно ей нравится все меньше.) "Это означает, что мы должны согласиться
оставить прошлое в прошлом, и сделаем все возможное, чтобы ужиться вместе
всю нашу жизнь так же легко, как мы можем".

"Вот и все, моя дорогая", - весело говорю я.

«Забудь о прошлом», — продолжает она тем же расчётливым тоном.
«Спрячь это от мира, если сможешь. Придумай какую-нибудь новую ложь, чтобы обмануть любопытных и ввести в заблуждение наших порядочных друзей. Усмехайся над нашим успехом и со временем» (здесь она сделала паузу) «так легко заговори о наших прошлых махинациях, что мы пожалеем, что не продвинулись дальше в этом деле».
Затем, повернувшись ко мне, она спрашивает: "Если бы вы писали историю моей
жизни для пьесы, вы бы закончили ее таким образом?"

"Дорогая моя, - говорю я, - пьеса - это одно, реальная жизнь - другое; и поверь
насколько я знаю реальную жизнь, тем меньше в ней героизма
В нём лучшие роли достаются актёрам из...
Она яростно замотала головой, и, резко обернувшись,
крикнула: «Пойдём. Я не буду ничего менять. И всё же...»
говорит она, останавливаясь через пару торопливых шагов, и с
пылкой серьезностью в голосе: "и все же, если бы я мог стереть это
пятно, если какое-либо действие, я мог бы выкупить моя вина, видит Бог, я бы сделал это, стоимость
что это может быть очередной раз почтили мой дорогой Дик".


"Это результат того, что она всю жизнь прожила в театре", - думаю я. И действительно,
В этом, как и в других вопросах, о которых ещё предстоит рассказать, влияние сцены было слишком очевидным.




 ГЛАВА XXXIV.


_Все согласны снова отправиться в Испанию в поисках былой весёлой жизни. _


 Прошла ещё неделя, и тогда Доусон, недальновидный в своём эгоизме, начал понимать, что дела идут не так хорошо, как он ожидал. Раз или два, заходя в его мастерскую, я заставал его сидящим без дела перед токарным станком с самым унылым выражением лица.

 «Что случилось, Джек?» — спросил я однажды, застав его в таком состоянии.

Он оглянулся, чтобы убедиться, что дверь закрыта, а затем мрачно произнёс:

"Она не поёт, как раньше, Кит; она не смеётся от души."
Я поёжился.

"Она больше не разыгрывает нас, как раньше," — продолжает он. «Она не говорит одно, а в следующий момент делает совсем другое, как раньше.
Она слишком хороша.»
Что я мог сказать тому, кто был настолько влюблён, что думал, что лето
вернётся по его желанию и будет длиться вечно?

"Она уже не та, Кит," — продолжает он. "Нет, не на двадцать лет. Кто-то может сказать, что она старше меня, но она едва ли годится мне в матери. И
Я вижу, что с каждым днём она становится всё бледнее и худее. Как ты думаешь, она переживает из-за _него_?
"Вполне возможно, Джек," — говорю я. "А ты бы не переживал? Он её муж, и для неё он как будто умер. Она не может снова стать служанкой. Она слишком молода, чтобы стать вдовой, и у неё нет надежды снова стать женой."

«Боже, прости меня», — говорит он, склонив голову.

 «Мы сделали это ради лучшего будущего, — говорю я. — Мы не могли этого предвидеть».
 «Было так естественно думать, что мы снова будем счастливы, когда снова будем вместе.
 Как бы то ни было, — добавляет он, выпрямляясь с более мужественной решимостью, — мы сделаем что-нибудь, чтобы прогнать этих чёрных псов».

На его токарном станке была чашка для яиц, которую он точил для Молл. Он отломил её от патрона и швырнул в кучу стружки и опилок, как будто она была символом его былого безумия.

 В тот вечер Молл не могла есть и попросила разрешения уйти, сославшись на плохое самочувствие.

 «Что такое, старина?» — спрашивает Джек, откладывая нож и придвигая свой стул к стулу Молл.

"Я думаю, это испарения", - говорит она со слабой улыбкой.

"Нет", - говорит он, обнимая ее за талию и привлекая к себе.
"У моей Молли нет такого модного юмора. Это что-то другое. У меня есть
Я наблюдал за тобой и заметил, что ты ешь всё меньше и меньше. Расскажи нам, что тебя беспокоит.
"Ну, дорогая, — говорит она, — я думаю, что безделье — корень моих
проблем."

"Раньше безделье не оказывало на тебя такого влияния."

"Но теперь, когда я стала старше, оно оказывает. Дел слишком много. Если бы я мог найти какое-нибудь занятие для своих мыслей, я бы не был таким глупым».
«А что, это хорошая мысль. Что скажешь, дорогая, не пойти ли нам снова поиграть в театр?»
Молл покачала головой.

"Конечно, — говорит он, почесывая подбородок, — мы выйдем из этого дела"
без особого желания продолжать в том же духе. Но с тех пор многое изменилось, и я слышал, что сейчас мир больше, чем когда-либо до Чумы, жаждет развлечений.

 «Нет, дорогой, — говорит Молл, — бесполезно думать о том, что я не могу играть сейчас».

 После этого мы некоторое время сидели молча, глядя на тлеющие угли. Затем Джек, первым высказавший свои мысли, сказал:

 «Думаю, ты никогда в жизни не была так счастлива, Молл, как в то время, когда мы были в Испании.
Я и сам не припомню, чтобы когда-нибудь чувствовал себя таким беззаботным — после того, как мы вырвались из рук того джентльмена-грабителя. »
В солнце есть какая-то заразительная яркость, а ветер, куда бы он ни дул, прогоняет унылые мысли и располагает к веселью; да, милая? Мы не встретили на дороге ни одного оборванца, который не распевал бы песенки, и никогда не встречали более добрых и гостеприимных людей. С парой риалов в кармане чувствуешь себя таким же богатым и независимым, как с сотней фунтов в кармане в любом другом месте.

В этот момент Молл, которая до сих пор безучастно слушала эти хвалебные речи, внезапно отодвигает стул и смотрит на нас странным взглядом.
Она смотрит ему в глаза и шепчет: «Эльче!»
«За мои деньги я бы выбрал Барселону», — отвечает Доусон, чьи воспоминания об Эльче были не такими радужными, как о тех местах, где мы вели более бродячий образ жизни.

«Эльче!» — повторяет Молл, сплетая пальцы и улыбаясь. В её глазах блестит огонёк.

"Тебе приятно, Чак, говорить об этих вещах?"

"Да, да!" - с готовностью отвечает она. "Ты не представляешь, какую радость это мне доставляет".
(прижимая руку к сердцу). "Говори дальше".

Чрезвычайно довольный собой, ее отец вспоминает наши прошлые приключения
-трюки, которые разыгрывала с нами Молл, например, покупку ее нижней юбки, пока
мы охотились за ней, это было нашим любимым развлечением в горных деревнях, мы целыми днями валялись в постели и просыпались на закате, думая, что уже рассвело, у нас были ленивые дни и весёлые ночи и т. д., и т. п. очень подробно;
и когда его память начала подводить его, он пнул меня в голень и сказал:

"Тебе нечего сказать?" Для скучного собеседника нет ничего в мире, что могло бы сравниться с вашим остроумием и проницательностью.
Насколько я могу судить, это была очень верная оценка с его стороны.

Но, по правде говоря (поскольку я не претендую на остроумие или
понимание), я должен сказать, в качестве оправдания моего молчания, что во время его
выступления я был очень занят наблюдением за Молл и попытками
выяснить, что происходило в ее голове. Было очевидно, что разговоры об Испании
придали ей необычайный душевный подъём, так что в какой-то момент я
подумал, что она разделяет отцовскую мечту о том, что наше утраченное
счастье можно вернуть, просто сменив обстановку. Признаюсь, я был
склонен согласиться с этим мнением, размышляя о том, как сильно мы
зависим от обстоятельств, влияющих на наше настроение, и о том, как
мрачные, бессолнечные дни омрачают нашу жизнь.
о том, как они будут веселиться в этот ясный, свежий день и т. д. Но вскоре я заметил, что ход её мыслей был прерывистым.
Хотя она кивала или качала головой, как того требовал случай, напряжённое, серьёзное выражение её сжатых губ и нахмуренных бровей говорило о том, что более сильный поток её мыслей струился по другому, более глубокому руслу.
 Может быть, она просто хотела, чтобы отец говорил, а она могла бы свободно размышлять.

«Примерно в это время года мы отправились в путешествие», —
сказал я в ответ на напоминание Доусона.

"Да, я помню было очень холодно, когда мы отплыли, и плод
деревья были все ломятся в цвесть, когда мы приехали во Францию. Я бы хотела, чтобы мы
были там сейчас, а, Молл?

"Что, дорогая?" - спрашивает она, приходя в себя от этого прямого вопроса.

"Послушай, а ты бы вернулась туда сейчас, детка?"

"О, ты отвезешь меня туда, если я соглашусь?"

"От всего сердца, дорогая Молли. Есть ли что-нибудь на свете, чего бы я не сделал".
чтобы сделать тебя счастливой?

Она положила его руку себе на колено и, поглаживая ее, сказала:

"Пойдем скорее, отец".

"Что, ты снова будешь танцевать фанданго?" - спрашивает он; и она кивает
в ответ, хотя, мне кажется, её мысли снова унеслись куда-то далеко.


"Ручаюсь, я снова споткнусь, как только почувствую запах чеснока;
но я порепетирую с часок завтра утром, чтобы мы не теряли времени.
Молл, у тебя снова есть короткая юбка и корсаж?"

Она, упершись локтями в колени и подперев подбородок руками,
глядя в огонь, кивнула.

"А ты, Кит, - продолжает он, - возьмешь гитару и будешь играть мелодии для нас"
как я понимаю, ты по-прежнему будешь составлять нам компанию".

"Да, в этом вы можете на меня положиться", - говорю я.

- У нас не будет дона Санчеса, который будет играть за нас в тамбур, но держу пари, что я
побью его так же хорошо, как и он; хотя, учитывая, что он должен нам больше, чем мы сами
его, мы могли бы в разумных пределах воззвать к нему, и...

"Нет, нет, только мы трое", - говорит Молл.

«Да, троих будет достаточно, если честно, и, поскольку мы немного знаем язык, мы прекрасно справимся и без него. Я так хочу, Молл, чтобы ты сидела у меня на плече, хлопала в ладоши, а твои прелестные глазки и щёчки сияли от удовольствия, и чтобы весь двор, полный сеньоров и кабальеро, кричал «Холе!» и бросал свои платки к твоим ногам».

Молл протяжно вздохнула и, повернувшись к отцу, рассеянно сказала: «Да, дорогой, да.  Когда мы поедем?»

Затем, переходя к обсуждению деталей, Доусон, сложив руки на животе, с серьёзным видом спросил, не придётся ли нам в этом сезоне столкнуться с равноденствиями во время нашего путешествия, а также нельзя ли нам будет зайти в какую-нибудь точку Испании, чтобы не пересекать Пиренейские горы и не попасть снова в руки разбойников. На что я ответил, что, ничего не зная о северной части Испании и её
Люди, у нас есть шанс столкнуться с суровым климатом, неподходящим для путешествий в это время года, и с негостеприимным приёмом.
Поскольку наша цель — как можно быстрее добраться до юга, нам будет выгоднее найти корабль, который пройдёт через пролив и доставит нас в Аликанте или Валенсию.  Молл горячо поддержал мои доводы, и Доусон уступил с гораздо меньшим сопротивлением, чем я ожидал. Но, по правде говоря, этот добрый парень, казалось, был готов пожертвовать собой ради того, чтобы снова увидеть свою Молл счастливой.

Когда на следующее утро я вошёл в его магазин, он был без пиджака и нарезал каперсы. В руке у него было деревянное блюдо для тамбурина, а по лицу струился пот.

 «Я на пару пудов тяжелее, чем нужно для болеро, — задыхаясь, произнёс он, вставая. — Но я не сомневаюсь, что к тому времени, как мы прибудем в Аликанте, во мне не будет ни унции лишнего веса».

Узнав, что конвой, направляющийся в Левант, собирается отплыть при первом же попутном ветре из Чатема, мы взяли лошадей и отправились туда в тот же день.
К счастью, мы нашли «Верного друга», хорошее
Корабль, направлявшийся в Геную в Италии, капитан которого, мистер Диксон, намеревался зайти в Аликанте и пополнить запасы провизии, обязался доставить нас туда за десять фунтов с человека, при условии, что мы все сможем подняться на борт к следующему вечеру, на закате.

 Конечно, времени было в обрез, но мы так быстро уладили свои дела, что погрузились на корабль в назначенное время и на следующее утро, с рассветом, отплыли.




 ГЛАВА XXXV.


_Как мы потеряли нашу бедную Молл и как долго её искали._


Мы прибыли в Аликанте 15 марта после долгого и утомительного путешествия. Во время
На этот раз у меня была прекрасная возможность понаблюдать за Молл, но это не сильно развеяло мои мрачные опасения. Она редко отходила от отца,
теперь проявляя к нему такое же сочувствие и внимание в его страданиях, как раньше была беспечна и равнодушна. Она всегда находила для него ласковое слово поддержки; она всегда была добра и терпелива. Лишь однажды
её дух, казалось, был измотан: это случилось, когда мы четыре дня
болтались в бухте Кадиса в ожидании попутного ветра, который
помог бы нам пройти через пролив. Мы с ней были на палубе,
паруса лениво хлопали на мачтах над нашими головами.

«О, — говорит она, кладя руку мне на плечо и прижимаясь исхудавшей щекой к моей руке, — о, если бы всё это закончилось!»
Она была со мной нежнее, чем когда-либо прежде; казалось, что любовь, зародившаяся в её сердце после замужества, должна была на ком-то проявиться.
Но хотя эта нежность ещё больше располагала меня к ней, она меня печалила, и
Я бы снова поддался на её уловки и повеселился за её счёт.
Потому что я начал понимать, что наше счастье исходит изнутри, а не извне, и впал в такое отчаяние, что моё бедное израненное сердце
Её раны зажили, и это заставило меня раскаяться ещё сильнее, чем когда-либо, в том зле, которое я ей причинил.

 Доусон тоже, несмотря на своё упрямое стремление видеть вещи такими, какими он хотел их видеть, тем не менее в глубине души понимал, что неизлечимая печаль, которую она с трудом скрывала, несмотря на всё своё искусство, была неподдельной.  И всё же он цеплялся за эту наивную веру в возвращение былого счастья, как будто это была его последняя надежда на земле. Когда наконец поднялся ветер и мы
понеслись по волнам с гнущимися мачтами и без единой складки на парусах,
Расправив паруса, он вышел на палубу и, раскинув руки, воскликнул от радости:


"О, этот благословенный солнечный свет! Нет ничего в мире подобного ему — нет, даже самое крепкое вино не способно так наполнить сердце радостью."

И тут он снова пустился в воспоминания о наших старых приключениях и весёлых проделках. Он дал негодяям, которые доставили нас на берег, на кусок больше, чем они просили, и был очень рад, что они понимают его испанский и могут ответить на его остроты.  Затем, сойдя на берег, он начинает превозносить всё, что видит и слышит, и просит Молл оправдать его.
Он был так восхищён, что даже остановился на узкой улочке, где стоял отвратительный запах, принюхался и заявил, что чувствует аромат цветущих апельсиновых деревьев. И, боже! Услышав, как он восхваляет белизну постельного белья, превосходство мяса и напитков, которые нам подали в постоялом дворе, можно было подумать, что он никогда раньше не видел чистого белья и не пробовал приличной еды.

Видя, что ни я, ни Молл не можем (как бы мы ни старались)
подняться до его высокого уровня энтузиазма, он придумал для нас оправдание.

"Я вижу, — говорит он, — вы всё ещё страдаете от путешествия.
Поэтому мы не покинем этот город до завтрашнего дня» (иначе, я думаю, он отправился бы в наше путешествие, как только мы поели). «Однако, — добавляет он, — узнай, Кит, сможешь ли ты объясниться, если сегодня будет бой быков или какие-нибудь танцы или театральные представления, чтобы время не тянулось слишком долго».

Поскольку никаких подобных развлечений не предвиделось (наступал Великий пост, который в этих краях соблюдается очень строго), Доусон ограничился тем, что повел Молл по магазинам, и вскоре
Он купил ей пару трещоток, себе — тамбур, а мне — гитару, хотя угодить нам было непросто, потому что ни одни трещотки не радовали Молл так, как те, что она купила первой; и мне казалось, что я не могу извлечь ни одной ноты ни из одного инструмента, кроме тех, что звучали печально и скорбно.

Тогда его ничто не могло удовлетворить, кроме как ходить от одного торговца тканями к другому в поисках короткой нижней юбки, пояса и круглой шляпы на вкус Молл.
В конце концов он разочаровался, потому что она не могла найти ничего похожего на старое.

 «Почему тебе не нравится это?» — говорил он, показывая платье. «На мой взгляд, оно идеальное»
«Это точная копия той, только свежее».
И она, возражая, шепчет: «Завтра, дорогой, завтра», с тоскливой мольбой в глазах. Расстроенный, но ещё не исчерпавший все свои ресурсы, отец наконец предложил ей самой пройтись по городу и выбрать что-нибудь. «Потому что», —
— Полагаю, — говорит он, — что своими советами в таких вопросах мы скорее мешаем, чем помогаем.
Немного поразмыслив, Молл согласилась с ним и, сказав, что встретит нас в постоялом дворе к ужину, оставила нас и быстро зашагала в ту сторону, откуда мы пришли.

Когда она ушла, Доусон никогда ни слова сказать, ни я, для
уныние, впрочем, если бы меня допрашивали, я мог бы найти ничуть не лучше
причина моего уныния, чем то, что я чувствовал, было ошибкой приходить
здесь для счастья.

Бесцельно бродя по узким переулкам, мы вскоре пришли к
рынку, который стоит напротив порта. И тут, почти на первой ступеньке
Доусон хватает меня за руку и кивает в сторону противоположной стороны
рыночной площади. Там сидели несколько мавров в белых одеждах, с пучками молодых пальмовых листьев, сплетённых в короны разной формы.
кресты и тому подобное, — то, что жители этой страны несут в церковь, чтобы получить благословение в Вербное воскресенье; и эти мавры, которых я знал, были из Эльче, потому что нигде больше не растёт столько пальм.

"Да," — говорю я, думая, что он укажет на этот странный товар.
"Я заметил этих мавров и их товар, когда мы с Молл проходили здесь некоторое время назад."

«Разве ты не видишь её там, на углу?» — спрашивает он.

 Затем, к своему удивлению, я увидел, как Молл увлечённо беседует с двумя маврами, которые сначала заслоняли её от моего взгляда.

«Уходи, — продолжает он. — Она оставила нас, чтобы вернуться и поговорить с ними, и не хотела, чтобы мы знали».
Почему она так скрывала эту мелочь, спросил я себя.
'Twas quite natural that, if she recognised in these Moors some old
acquaintance of Elche, she should desire to speak them.

Мы прокрались в порт и, усевшись на какой-то брус,
смотрели на море почти полчаса, не произнося ни слова.
Затем, повернувшись ко мне, Доусон сказал: «Если она не заговорит с нами об этом, Кит, мы ничего ей не скажем. Но если она ничего не скажет, я…»
я восприму это как знак того, что она твёрдо намерена вернуться в Эльче, и она хотела бы сохранить это в тайне, чтобы мы не пали духом в нашем другом проекте.
 «Это вполне вероятно», — говорю я, немало удивлённый его рассуждениями.  Но любовь обостряет ум, каким бы тупым он ни был.

"Тем не менее," продолжает он, "если она может быть счастливее, чем Эльче
в другом месте, то тогда мы должны отказаться от нашей схеме и принимаем ее с хорошим
показать содержание. Мы многим ей обязан, Кит".

"Да, и даже больше", - говорю я.

"Тогда, когда мы встретимся завтра утром, я предложу поехать туда, как будто
«Это была счастливая мысль, которая пришла мне в голову во сне, и ты должен поддержать меня со всей решимостью, на которую способен».
Итак, после дальнейшего обсуждения мы встали и вернулись в нашу постоялую
лавку, где нас ждала Молл. Она сказала нам, что не нашла одежды по своему вкусу (что было немаловажно), и ни словом не обмолвилась о том, что говорила с маврами на рынке, так что мы не стали расспрашивать её об этом.

В ту ночь мы не расходились допоздна, потому что Молл сидела с нами.
Она призналась, что у неё слишком сильный жар, чтобы спать, и это было очевидно
Она была достаточно эксцентрична, и её настроение не оставалось неизменным даже в течение пяти минут. То она сидела задумчивая, не обращая на нас внимания, с мечтательным взглядом, как будто её мысли блуждали где-то далеко — может быть, в Англии, с её мужем; то она опускала голову, как будто не осмеливалась посмотреть ему в лицо даже на таком расстоянии; а то вдруг приходила в себя с благородным воодушевлением и поднимала голову с бесстрашным видом. И вот, наконец, её тело постепенно расслабляется, принимая
задумчивую позу, и она снова погружается в сон, чтобы внезапно очнуться
по какому-то новому велению своего сердца она отдаёт нам все свои мысли, всё своё рвение на два мгновения, всю свою тающую сладость в следующее мгновение, прижимаясь к руке отца и упираясь щекой в его плечо. А когда мы наконец приходим пожелать ей спокойной ночи, она обвивает его шею руками, словно хочет уснуть так, и покидает его с глубоким вздохом и страстным поцелуем. Кроме того, она поцеловала меня с большой нежностью, но не смогла сказать ни слова на прощание ни одному из нас.
Я думаю, она поспешила в свою комнату, чтобы поплакать.

 Мы не знали, что и думать об этих симптомах, кроме того, что она могла быть
Меня тошнило от какого-то расстройства; так что мы отправились в свои постели, с пересохшим ртом и слабым сердцем.


Около шести утра меня разбудил внезапный стук в дверь.
Я вскочил с кровати и увидел рядом с собой Доусона, дрожащего всем телом и с широко раскрытыми от ужаса глазами.

"Молл ушла!" — кричит он и начинает рыдать.

— Ушла! — говорю я, вскакивая с кровати. — Это невозможно.
 — Она не ложилась в постель; и кто-то видел, как она выходила прошлой ночью, когда закрывались двери, и по капюшону узнал в ней чужестранку. Пойдём со мной, — добавляет он, опираясь рукой на стул. — Я не осмелюсь пойти
один.

"Да, я пойду с тобой, Джек; но куда?"

"Вниз, к морю", - хрипло говорит он.

Я остановился. Я одевалась, охваченная страхом от этого зловещего намёка, ведь, зная сильный характер Молл, я и подумать не могла, что она может покончить с собой. Но теперь, когда я размышляла о её странном поведении в последнее время, особенно о том, что она рассталась с нами на ночь глядя, это уже не казалось таким невозможным. Ибо здесь, видя всю нелепость нашего прибытия,
отчаявшись в каком-либо счастье в будущем, она нашла самый быстрый способ
покончить с жизнью, которая была в тягость ей самой и постоянной
печалью для нас. Более того, с её представлениями о поэтической справедливости, почерпнутыми из пьес, она могла бы
Она считала это единственным искуплением, которое она могла предложить своему мужу; единственным способом вернуть ему свободу, чтобы он мог сделать более удачный выбор в браке. С этими выводами в голове я стал натягивать на себя одежду, а затем, дрожа от страха, мы оба, держась за руки, чтобы набраться сил, побрели по кривым улочкам к морю.
Там мы увидели группу мужчин и женщин, собравшихся у кромки воды на небольшом расстоянии от нас.
Мы не осмелились подойти ближе, решив, что они рассматривают труп. Но это была всего лишь компания рыбаков
как мы вскоре убедились, они осматривали свой улов. Так что, немного приободрившись, мы огляделись по сторонам и, не увидев ничего, что могло бы оправдать наши опасения, пошли вдоль мола до самого конца, где он выступает в море, окружённый большими камнями, которые разбивают прибой. Здесь,
охваченные смертельным страхом, мы вглядывались в скалы, затаив
дыхание и крепко сжимая друг другу руки, в ужасе от того, что
могли найти то, что так жадно искали: капюшон, женскую юбку,
прилипшую к камням, застывшую руку, торчащую из прибоя.
воды. Никогда не забуду тот тошнотворный ужас, который я испытал в тот момент, когда Доусон, пробираясь между скалами, схватил меня за руку и указал вниз, на что-то белое на дне.
Это было похоже на мёртвое лицо, зеленовато-белое от воды.
Но вскоре мы увидели, что это всего лишь обрывок бумаги, скрученный волной.

Затем я убедил Доусона прекратить эти ужасные поиски и вернуться в нашу
усадьбу, где, если мы не найдём Молл, мы сможем с большей уверенностью заключить, что она
Она скорее отправилась бы в Эльче, чем покончила бы с собой. И хотя мы не смогли узнать о ней ничего нового в нашей гостинице, кроме того, что уже рассказал мне Доусон, наши надежды на то, что мы найдём её в Эльче, укрепились, когда мы вспомнили о её серьёзном, тайном разговоре с маврами, которые наверняка вернулись в Эльче ночью, так как, как мы знали, предпочитали путешествовать в это время. Итак, наспех перекусив, пока наш хозяин доставал для нас мулов, мы отправились в путь.
Мы шли по равнине, изо всех сил подбадривая друг друга.  Но я
Должен признаться, что одно обстоятельство сильно омрачало мне настроение, а именно то, что накануне вечером Молл ни словом не обмолвилась об этом плане, который, должно быть, уже созрел в её голове, и не прислала ни одного письма с объяснениями и поддержкой.  Ведь, думал я, она уже не легкомысленное, беспечное дитя, готовое на любую шалость без оглядки на последствия, а очень рассудительная, склонная к раскаянию женщина, которая не стала бы без причины подвергать нас такому беспокойству. Если бы она решила поехать к своим друзьям в Эльче, то, по крайней мере, утешила бы нас надеждой на новую встречу.
Однако это полное молчание указывало на то, что она понимала: мы
разлучены навсегда и она не может дать нам никакой надежды, кроме той, что мы можем почерпнуть из неопределённости.


Прибыв в Эльче, мы направились прямиком к дому купца Сиди бен Ахмеда, с семьёй которого Молл была так близка. Здесь
нас встретил сам Сиди, который, приложив пальцы к губам и положив руку на сердце в знак признания и уважения, очень вежливо спросил, чем мы занимаемся, хотя и без всякого энтузиазма.
Они удивились, увидев нас. Но эти мавры гордятся своей стойкостью.
Они всегда ведут себя сдержанно и стараются скрывать любые эмоции, которые могут испытывать, чтобы люди не могли по-настоящему судить об их чувствах.

Рассказав о наших обстоятельствах и о том, как мало мы знаем этот язык, он разводит руками, как бы приглашая нас осмотреть его дом и убедиться, что она не спрятана там по какой-то причине. Затем он зовёт своих слуг и велит им обыскать весь город, обещая богатую награду, если они найдут её.
не приносите никаких вестей о Лале Молле. И пока шли эти поиски,
он угощал нас за своим столом, где мы рассказали ему столько из нашей
печальной истории, сколько сочли нужным.

 Один за другим приходили слуги и говорили, что ничего не слышали,
кроме того, что несколько торговцев видели Молл в Аликанте и говорили с ней, но с тех пор её никто не видел. Не удовлетворившись оказанной нам услугой,
торговец предоставил нам свежих мулов, чтобы мы могли вернуться в
Аликанте, куда мы теперь стремились вернуться в надежде на
Мы нашли Молл в постоялом дворе. Итак, проехав всю ночь, на следующее утро мы вернулись к месту, откуда отправились в путь, но так и не узнали ничего о нашей бедной Молл.

 Это нас немного утешило, ведь прошло уже три дня с тех пор, как пропала милая девушка, и её тело наверняка выбросило бы на берег, если бы она, как мы боялись, бросилась в море. Нам пришло в голову, что если бы Молл была жива, то она бы либо вернулась в Англию, либо отправилась к дону Санчесу в Толедо, к чьим мудрым советам она всегда относилась с большим уважением.  Первое предположение показалось мне более вероятным.
Она была более основательной, ведь было легко понять, как, тоскуя по нему день и ночь, она в конце концов отбросила все сомнения и бросилась к его ногам, не задумываясь о том, что может последовать.  Это не противоречило её импульсивному характеру и тому более разумному взгляду на жизнь, который она выработала благодаря опыту и долгим размышлениям во время путешествия. И ещё больше укрепило меня в этой вере то, что
флотилия из четырёх кораблей (как я узнал) отправилась в Англию на
утро после нашего прибытия. Итак, узнав, что корабль должен отправиться
В тот же день, отправляясь в Толедо, я написал письмо дону Санчесу, в котором рассказал ему о случившейся с нами беде и попросил его как можно скорее сообщить нам, если он что-нибудь узнает о Молле. В это письмо  я вложил второе, адресованное мистеру Годвину, с той же просьбой, которую я просил дона Санчеса передать как можно скорее, если Молл не у него.

И теперь, отправив эти письма, нам оставалось только ждать ответа, который мы не могли получить раньше конца недели, ведь Толедо находился на расстоянии добрых восьмидесяти английских лиг.

Мы прождали в Аликанте ещё четыре дня, и в общей сложности с того дня, как мы потеряли Молла, прошло семь дней.
А затем, когда ожидание и мучения от бездействия стали невыносимыми, мы снова отправились в Эльче, всё больше убеждаясь в том, что нам не на что надеяться в доне Санчесе.

И мы решили, что на этот раз не пойдём к Сиди бен Ахмеду, а лучше попытаемся застать его врасплох и провести расследование более изощрёнными способами, поскольку сомневаемся в его честности. Ибо эти мавры не такие честные лжецы,
как простые англичане, которые обычно дают вам хоть какой-то намёк на то, что они
Они могут вести себя по-разному: отводить взгляд, заикаться и т. д., но они всегда будут смотреть вам прямо в глаза спокойно и безмятежно, никогда не будут подбирать слова или слишком стараться вас убедить, так что «даже фокусник не сможет сказать, правду они говорят или нет». И здесь я хотел бы отметить, что, судя по моим наблюдениям за людьми и их нравами, ни одна нация в мире не сравнится с англичанами в том, что касается прямолинейности, набожности и любви к скачкам.

 Итак, мы приступили к поискам в Эльче со всей хитростью
Мы бродили повсюду, где только можно, как пара воров, грабящих курятник, и задавали встречные вопросы каждому встречному простолюдину — насколько это было возможно, учитывая наше слабое знание их языка, — но всё было напрасно, и так мы потратили впустую ещё один день. Той ночью мы лежали под пальмами,
а утром снова отправились на поиски.
Теперь мы бродили по узким улочкам и переулкам города, как когда-то по улицам Аликанте, но тщетно.
Убедившись в бесполезности наших поисков, мы решили вернуться в Аликанте в надежде найти
там письмо от дона Санчеса. Но (чтобы не упустить ни одной зацепки) мы решили ещё раз навестить Сиди бен Ахмеда и спросить, нет ли у него для нас каких-нибудь вестей, но открыто, понимая, что нам с ним не тягаться в хитрости. Итак, мы отправились к нему домой, где нас очень любезно принял старый купец.
Он мягко упрекнул нас за то, что мы целый день пробыли неподалёку и не зашли к нему, и попросил нас войти в его убогую гостиную, добавив, что там мы найдём друга, который будет очень рад нас видеть.

При этих словах моё сердце сжалось так сильно, что я не мог произнести ни слова (как и Доусон), потому что я не сомневался, что этим другом окажется наша дорогая Молл.
Поэтому мы молча, дрожа от лихорадочного предвкушения, последовали за ним по выложенному плиткой коридору и обогнули внутренний сад его дома по галерее, пока не добрались до двери, и там он, отодвинув тяжёлые занавески, пригласил нас войти. Мы в спешке протиснулись мимо него, а затем внезапно остановились в полном недоумении, потому что вместо Молл, которую мы рассчитывали увидеть, мы обнаружили только Дона
Санчес, сидящий на подушках и серьезно курящий мавританский чубук.

"Моя дочь, моя Молли!" - в отчаянии кричит Доусон. "Где она?"

"К этому времени, - отвечает Дон Санчес, вставая, - ваша дочь должна быть в
Берберии".




ГЛАВА XXXVI.


_ Мы узнаем, что стало с Молл; и как она благородно искупила наши грехи.
_


"Бербери... Бербери!" - ахает Доусон, как громом пораженный этим открытием. "Мой
Молл в Берберии?

"Она отплыла три дня назад", - говорит Дон, откладывая трубку и
вставая.

Доусон пару мгновений смотрит на него в каком-то оцепенении, а затем его
Его идеи обретают чёткую форму, и он в ярости кричит, сжимая кулаки:

"Испанская собака! Ты за это ответишь. А ты" (в ярости оборачиваясь к Сиди), "ты — я знаю о твоём проклятом промысле — ты продал её турку!"

Хотя Сиди, возможно, и не понял его слов, он не мог не заметить его угрожающего настроя. Тем не менее он встретил его с невозмутимым
выражением лица, и ни одна мышца в его теле не выдала ни малейшего
страха. Его стоическое спокойствие сделало больше, чем любые слова,
чтобы развеять безумные подозрения Доусона. Но его страсть не
угасла, и он снова набросился на Дона Санчеса, крича:

«Разве ты не добился достаточного успеха своими злодеяниями, но тебе мало, и ты решил отнять у меня мою дочь? Тебе мало того, что ты опозорил и разорил нас, но ты ещё и хочешь отдать мою бедную девочку турку? Говори, негодяй! — добавляет он, делая шаг вперёд и пытаясь спровоцировать конфликт. — Говори, если у тебя есть хоть какая-то причина, по которой я не должен тебя задушить».

«Ты меня не задушишь, — спокойно отвечает дон, — и вот почему.
Если бы ты мог это увидеть». С этими словами он отводит локоть и, повернув запястье, достаёт длинный нож, спрятанный под предплечьем.
«Я не знаю другого способа защититься от нападения безумца».
«Если я безумен, — говорит Доусон, — а я действительно могу быть безумен, и это неудивительно, — то почему бы тебе не воспользоваться своим ножом и не положить конец моим страданиям?»
«Нет, возьми его сам, — отвечает Дон, протягивая нож.
«И используй его по своему усмотрению — на себе, если ты глупец, или на мне, если, будучи не глупцом, ты можешь обвинить меня в таком злодействе, в котором ты обвинил меня в порыве страсти».
 Доусон на мгновение отводит взгляд от предложенного ножа, и дон (чтобы не затягивать это рискованное дело) берёт его
колеблясь перед отказом, засовывает клинок за пояс, где он
лежит очень удобно для его руки.

"Вы мудры, - говорит он, - потому что если этой благородной женщине и нужно служить, то только
не проливая кровь ее лучших друзей".

"Ты, ее друг!" - говорит Доусон.

"Да, ее лучший друг!" - с достоинством отвечает другой. "Потому что он лучший
кто может лучше всего служить ей".

"Тогда я должен быть ее худшие", - говорит Джек, скромно, "не имея власти, чтобы отменить
беда у меня обделались".

"Скажите мне, сеньор, - говорю я, - кто похитил бедняжку Молл?"

"Никто. Она пошла туда по своей воле, прекрасно осознавая, чем рискует
Она бежала — возможный конец её благородного приключения — вопреки увещеваниям и молитвам всех её здешних друзей. Она стояла в дверях и видела, как ты пересёк сад, когда впервые пришёл искать её, — видела тебя, её отца, охваченного горем и страхом, и позволила тебе уйти. Как ты, возможно, знаешь, для мавра нет ничего священнее законов гостеприимства, и по этим законам Сиди был обязан уважать желания того, кто искал его защиты. Он не мог выдать её тайну, но
он и его семья делали всё возможное, чтобы отговорить её от этой затеи.
Пока ты был в городе, они умоляли её позволить им вызвать тебя обратно, но она отказалась. Не добившись своего, они отправили ко мне гонца; увы! когда я приехал, она уже уехала. Она отправилась с караваном торговцев в Алжир, и всё, что могли сделать её друзья, — это предоставить ей слугу и письма, которые обеспечат ей безопасное прибытие в Тадвир.

«Но почему она пошла туда, сеньор?» — спрашиваю я, выслушав его до конца в полном изумлении.

 «А вы не можете догадаться? Наверняка она дала вам какой-то намек»
«В её намерениях, как я узнал, было покинуть Англию и приехать сюда».
«Ничего — мы ничего не знаем, — запинается Доусон. Это всё тайна и мрак. Только мы думали, что обретём счастье, путешествуя по стране, танцуя и бездельничая, как раньше».
«Эта мечта никогда не была её мечтой, — отвечает Дон». "Она никогда не думала, что найдет
счастье в праздных удовольствиях. "Это радость мученичества, за которым она пошла"
найти, ища искупления в самопожертвовании ".

"Прошу вас, сэр, выражайтесь яснее", - прошу я.

"Одним словом, она пошла предложить себя в качестве выкупа за настоящего
Джудит Годвин.
Мы были слишком измотаны, чтобы сильно удивляться; на самом деле, меня больше всего удивляло то, что я не предвидела такого развития событий, когда Молл захотела вернуться в Элш, и не догадалась, что это может быть правдой, когда искала объяснение её исчезновению. Это было созвучно её природному романтическому настрою
и недавно пробудившемуся чувству поэтической справедливости, — ведь здесь одним махом
она искупает все человеческие грехи, свои и наши, заслужив
прощение мужа этим доказательством самой нежной любви и навсегда
завоевав почётное место в его памяти. И я вспомнил о нас
Господь говорит, что нет большей любви, чем та, когда один отдаёт жизнь за другого.


Некоторое время Доусон стоял молча, скрестив руки на груди и склонив голову в раздумьях.
Его губы были сжаты, а каждая мышца на лице напряжена от боли и мучительных раздумий. Затем, подняв голову и устремив взгляд на Дона, он сказал:

«Если я правильно понимаю, моя Молл пошла, чтобы стать рабыней вместо той, чьё имя она взяла».
Дон соглашается, серьёзно кивая головой, и Доусон продолжает:

«Я прошу у вас прощения за ту несправедливость, которую я совершил по отношению к вам в порыве гнева. Но теперь, когда я успокоился, я не могу винить вас в том, что случилось с моим бедным ребёнком, и я призываю вас как человека чести исправить то зло, которое вы мне причинили».
Дон снова очень серьёзно кланяется, а затем спрашивает, чего мы от него хотим.

«Я прошу вас, — говорит Доусон, — поскольку у нас нет средств для такой экспедиции,
отправить меня за море к моей Молл».

«Я не могу гарантировать ваше возвращение, — говорит Дон, — и предупреждаю вас, что, оказавшись в Бербари, вы можете никогда его не покинуть».

«Я не хочу возвращаться, если она там; нет, — добавляет он, — если я могу двигаться
Они не заслуживают милосердия, пусть делают с моим телом, что хотят, лишь бы мой ребёнок был свободен.
Дон поворачивается к Сиди и рассказывает ему, что предложил Доусон.
Тогда мавр прикладывает палец к губам, затем кладёт руку на грудь
Доусона, а затем на свою собственную в знак почтения. И вот они с Доном начинают обсуждать осуществимость этого проекта (как я понял, улавливая отдельные слова).
Когда они заканчивают, Дон поворачивается к Доусону и говорит ему, что судна нет
В настоящее время мы не можем его перевезти, поэтому ему придётся терпеливо ждать, пока не придёт корабль из Барбари.

"Но," — говорит он, "мы можем ожидать его через несколько дней, и будьте уверены, что ваше желание будет исполнено, если это будет возможно."

В тот день мы с Доусоном спустились к морю и, сидя на берегу в том месте, где мы когда-то поднялись на борт алжирской галеры, стали вглядываться в воду в поисках паруса, который мог бы плыть сюда. Доусон вглядывался с нетерпением человека, который хочет сбежать из рабства, а не ищет его.

Пока мы сидели и смотрели на море, он начал сожалеть о том, что у него нет какого-нибудь особого дара от природы, с помощью которого он мог бы с лёгкостью выкупить Молл у её похитителей.

«Однако, — говорит он, — если я смогу показать им, как пользоваться стульями и скамьями, из-за отсутствия которых они сейчас вынуждены, как мы видим, сидеть на корточках на циновках и скамьях, я смогу добиться успеха у турок из высших сословий, которые могут позволить себе роскошь, и со временем добьюсь своего».

"Ты научишь меня этому делу, Джек, - говорю я, - потому что в настоящее время я
более беспомощен, чем ты".

"Кит, - говорит он, беря меня за руку, - "давай обойдемся без недоразумений
по этому поводу. Ты не поедешь со мной в Берберию.

"Что?!" - восклицаю я, протестуя. "Вы бы иметь сердце, чтобы сломаться от меня
после того, как мы поделились добром и несчастье вместе, как два брата все
в эти годы?"

"Бог знает, что мы расстанемся с болью в сердцах с обеих сторон, и я буду
очень сильно скучать по тебе, ведь там нет христианина, с которым можно поговорить. Но сейчас мы должны думать не о себе. Кто-то должен быть здесь, чтобы стать отцом
для моей Молл, когда она вернётся, и я не буду доверять дону Санчесу дальше, чем
Я вижу его насквозь, несмотря на всю его мудрость. Так что, раз ты любишь эту милую девушку, ты
Я останусь здесь, Кит, чтобы присматривать за ней, и, поскольку ты меня любишь, ты не будешь больше обсуждать этот вопрос. Потому что я принял решение.
Тогда я не стал бы возражать ему, но мой разум и чувства восставали против его решения. Ведь, подумал я, если один христианин стоит турку гроша, то двое должны стоить восемь пенсов, а значит, у нас двоих больше шансов выкупить Молл, чем у каждого из нас по отдельности. И ради собственного счастья я бы предпочёл быть рабом в Берберии
с Джеком, чем свободным человеком без друзей. Нигде человек не может быть свободным
от изнурительного труда и той или иной боли, и нет в мире такого утешения для тех, кто испытывает дискомфорт, как общество настоящего мужчины.

Но я не был равнодушен к благополучию Молл, когда она вернулась.
Потому что я убеждал себя, что мистеру Годвину достаточно узнать о её положении, чтобы найти способ приехать сюда и помочь ей. Поэтому в следующий раз, когда я встретил дона Санчеса, я отвёл его в сторону и рассказал о своей проблеме, спросив, как быстрее всего отправить письмо в Англию (которое я вложил в своё письмо дону, так как не застал его, когда он уезжал из Толедо, прежде чем оно пришло).

«Нет необходимости писать, — говорит он. — Как только я узнал вашу историю от Сиди, я отправил ему письмо, в котором сообщил о невиновности его жены в этом деле и о том, как благородно она загладила вину других. Кроме того, я взял на себя смелость приложить к письму сумму денег, чтобы удовлетворить его требования, и я ручаюсь, что сейчас он уже в пути». Ибо ни один
живой человек не может быть равнодушен к прелестям своей жены или
обижаться на неё за поступок, продиктованный любовью, а не алчностью,
и без всякого расчёта с её стороны.

Это меня очень воодушевило и отчасти вернуло мне веру в дона
Санчеса, который, безусловно, был самым выдающимся джентльменом-мошенником
из всех, что когда-либо жили на свете.

День за днём мы с Доусоном спускались к морю, и на пятый день наших наблюдений (после множества ложных надежд и разочарований) мы заметили корабль.
Мы поняли, что это алжирский корабль, по тому, как были расположены его
латунные паруса, из-за чего он был похож на огромную птицу с распростёртыми крыльями, плывущую по воде.


Мы наблюдали за приближением корабля, охваченные радостью и предвкушением.
хотя мы и не осмеливались делиться своими надеждами друг с другом, мы оба думали, что, возможно, Молл там. И это было не так уж невозможно. Ведь если Джудит была счастлива в браке, она бы не захотела покидать своего мужа, а её мать, прожив столько лет в той стране, могла бы не захотеть покидать её сейчас и бросать дочь. Так что они могли бы отказаться от выкупа, и Молл отправили бы обратно к нам. И, помимо этих доводов, у нас была
та упорная вера неудачников в то, что какой-нибудь непредвиденный случай
может обернуться в нашу пользу и развеять наши страхи.

«Алжерин» подходил всё ближе и ближе, пока наконец мы не смогли разглядеть
какие-то фигуры, двигавшиеся по палубе. Тогда Доусон, дрожащей
рукой положив мне на рукав, спросил, не кажется ли мне, что на носу стоит женщина.
Но я не мог с уверенностью ответить «да», и это его расстроило.

Но, действительно, когда галера подошла достаточно близко, чтобы бросить якорь, из-за отмелей я не мог разглядеть женщин на берегу.
Моё сердце упало, потому что я прекрасно знал: если бы Молл была там, она бы подала нам какой-нибудь знак, помахав
носовой платок или что-то в этом роде. Как только был брошен якорь, спустили шлюпку, и она, управляемая гребцами, направилась к нам. Тогда мы действительно увидели сгорбленную фигуру, неподвижно сидевшую на корме, но даже Доусон не осмелился предположить, что это могла быть Молл.

 Шлюпка подошла к мелководью, пара мавров сошла в воду и, подняв фигуру на руки, перенесла её на берег, туда, где стояли мы. И тут мы увидели женщину, закутанную в мавританскую шаль.
Это было маленькое, сморщенное старичко, которое, откинув с головы покрывало, показало нам морщинистое лицо, очень бледное и измученное заботами.
возраст. Обращаясь к нам, она говорит на простом английском языке:

"Вы мои соотечественники. Одного из вас зовут Доусон?"

"Меня зовут Доусон", - говорит Джек.

Она берет его за руку и, держа ее в своей, смотрит ему в лицо
с большой жалостью, а затем, наконец, словно не желая сообщать новость, которую видит,
он боится услышать, она говорит:

«Я Элизабет Годвин».
Что ещё нужно было сказать, чтобы мы поняли, что Молл заплатила за себя?




Глава XXXVII.


_Дон Санчес снова доказывает, что он самый воспитанный плут на свете._


Мы молча подвели миссис Годвин к месту, которое занимали, и усадили её
Мы оба не проронили ни слова в течение некоторого времени. Что касается меня, то осознание нашей потери повергло меня в странную апатию;
как будто какой-то реальный удар лишил меня чувств. Тем не менее я помню, как наблюдал за тем, как мавры занимались своими делами:
один из них отправился в Эльче за караваном мулов, второй загружал
товары на вторую лодку, пока первая возвращалась, и т. д.

"Я вам сочувствую", - наконец говорит миссис Годвин, обращаясь к Доусон.
"Потому что я тоже потеряла единственного ребенка".

"Ваша дочь Джудит, мадам?" - спрашиваю я.

"Она умерла два года назад. Твоя все еще жива", - говорит она, снова поворачиваясь к
Доусон, который сидел с измученным лицом, покачиваясь, как одна уход
сильные боли. "И пока есть жизнь, есть и надежда, как говорится".

"Ну, конечно", - говорит Джек, приходя в себя. "Это не больше, Кит,
чем мы рассчитывали. Скажите мне, мадам, вы, кто знает эту страну, как вы считаете?
как вы думаете, плотник был бы там в почете? Я ещё крепкий мужчина, как ты видишь, и мне предстоит прожить ещё немало лет. Как ты думаешь, они возьмут меня в обмен на мою Молл, которая совсем ещё девочка?
 «Она красива, а красота там ценится больше, чем сила и способности, бедняга», — говорит она.

"Я сделаю им предложение, - говорит он, - и хотя они не согласны с
дать ей свободу, они все равно могут пострадать, чтобы я увидел ее раз, если я
хорошо работать".

"Это странно", - говорит она. "Ваш ребенок рассказал мне всю вашу историю. Имел
Я узнал об этом из других уст и мог бы счесть вас мошенниками,
лишёнными сердца и совести; но, имея перед собой это свидетельство,
я вынужден считать вас и вашу дорогую дочь более благородными,
чем многие, чьи деяния записаны золотом. Это урок, который
научит меня верить в доброту Бога, исправляющего глупости своих созданий одним прикосновением
Любовь. Дерзай, мой друг", - добавляет она, положив свою тонкую руку на
его рука. "Есть такое надежда. Я не принял бы этот выкуп ... нет,
не для вашей дочери слезы и уговоры--без гарантии
что я, в свою очередь, может погубить ее".

Я спросил старую леди, как этого можно добиться.

«Моя племянница, — говорит она, с улыбкой делая акцент на этом слове, как будто радуясь этому союзу, — моя племянница, приехавшая в Бербери по своей воле, не рабыня, как те, кого захватили во время войны и увезли туда силой. Она остаётся там в качестве заложницы за меня и сможет вернуться, когда я
пришлите сумму моего выкупа.
 «Это большая сумма?»
 «Три тысячи золотых дукатов — около тысячи фунтов стерлингов».
 «Но, мадам, — говорит Доусон, — у нас ничего нет, мы остались без гроша.
 И если вы будете так добры, что соберете эти деньги, то одному Богу известно, сколько времени пройдет, прежде чем вы добьетесь успеха.
 Это займет две недели
Вам предстоит как минимум путешествие в Англию, а затем вам нужно будет разобраться со своим управляющим, который будет только и делать, что чинить вам препятствия. Так что может пройти шесть недель, прежде чем Молл выкупят, и что с ней может случиться за это время?

«Она в безопасности. Али Укади — хороший человек. Ей нечего бояться, пока она под его защитой. Не стоит недооценивать мавров. У них много достойных качеств».

 «Однако, мадам, — говорю я, — судя по вашим словам, есть надежда, а значит, должна быть и опасность».

 «Так и есть», — отвечает она, и Джек уверенно кивает. «Красивая молодая женщина всегда в опасности» (Джек снова кивает).
 «Среди мавров, как и среди других людей, есть хорошие и плохие».
 «Да, конечно», — говорит Доусон.

 «Я говорю, что она в безопасности под защитой Али Укади, но когда...»
Если выкуп будет выплачен и она покинет Тадвир, она может оказаться в опасности.
 «Что ж, это вполне естественно, — восклицает Доусон, — будь она среди мавров или нет»
Мавры; тогда ей больше всего понадобится друг, который будет ей служить, и тот, кто знает это место вдоль и поперёк и умеет обращаться с этими турками.
Он наверняка будет лучше, чем любая полудюжина новоприбывших, которые ещё не освоились в своём деле.
Затем он начал расспрашивать миссис Годвин о том, где остановилась Молл, как далеко Тадвир от Алжира, как туда добраться и о множестве других подробностей, которые, вместе с его энергичным и весёлым
Его живость ясно показывала, что он как никогда твёрдо решил отправиться в Бербери и без промедления оказаться рядом с Молл. И вот, оставив меня с миссис Годвин, он спускается к капитану галеры,
который руководит выгрузкой товаров с баркаса, и, используя весь свой
скудный запас слов и жестикуляцию, вступает с ним в оживлённую
перепалку, в результате которой капитан говорит ему, что они
отплывут на рассвете следующего дня, если будет хоть малейший
попутный ветер, и соглашается доставить его в Алжир за
пара кусочков (при этом они хлопают в ладоши), как радостно сообщает нам Доусон по возвращении.

"А теперь, Кит," — говорит он, — "я должен вернуться в Эльче, чтобы одолжить те самые два кусочка дона Санчеса, так что, прошу вас, мадам, простите меня."

Но тут появляется караван мулов из Эльче, а с ними Сиди
бен Ахмед, который, узнав о приезде миссис Годвин, приносит
носилки для её кареты и в то же время умоляет её принять его
гостеприимство как истинного друга её племянницы Молл. Так что мы все
возвращаемся в Эльче вместе, и никто не подавлен так, как я, при мысли о том, что я могу потерять свою
друг мой, и размышляя о несчастьях, которые могут с ним случиться; ибо теперь я начал считать его человеком, которому не повезло и чьи благие намерения не принесли ему ничего, кроме зла и несчастий.

Приехав в Эльче, дон Санчес предстал перед миссис Годвин со всем достоинством и спокойной уверенностью, на которые был способен. И хотя она приняла его очень холодно и отстранённо, как самого отъявленного негодяя из всех нас и самого виновного, это его нисколько не задело. Он вёл себя так, словно никогда не наживался ни на пенни своим мошенничеством за её счёт.

Когда Доусон попросил у него взаймы пару штук и рассказал о своём проекте, дон сделал очень серьёзное лицо и изо всех сил постарался отговорить его.
Сначала я подумал, что он не хочет расставаться с такой маленькой суммой, но я был несправедлив к нему, потому что, обнаружив
Доусон ни за что не отказался бы от своей затеи. Он протянул ему свой кошелек и посоветовал первое, что нужно сделать по прибытии в Алжир, — это
предстать перед деем и купить фирман, который обеспечит ему защиту
на время пребывания в Берберии (что, по его словам, можно сделать за несколько серебряных монет
дукатов). Затем, посовещавшись с Сиди, он приходит к миссис.
Годвин и говорит ей:

"Мадам, с вашего позволения мой друг Сиди бен Ахмед поручит мистеру.
Доусону передать письмо Али Укади, в котором он обещает выплатить ему три тысячи золотых дукатов, если ваша племянница будет благополучно доставлена сюда в течение трёх недель."

«Сеньор, — отвечает она, — я очень благодарна Сиди бен Ахмеду — и вам тоже, — добавляет она, преодолевая сомнения, — за это предложение. Но, к сожалению, я не могу рассчитывать на то, что получу эту сумму так быстро».

«Излишне говорить, мадам, — отвечает он, кланяясь, — что, делая это предложение, я учитывал эту трудность. Мой друг согласился принять от меня залог в размере этой суммы, когда вам будет удобно её выплатить».
 Миссис Годвин приняла это предложение с глубоким поклоном, который скрыл её удивление. Но она глубоко вздохнула, и я заметил, что она с любопытством посмотрела на нас троих, как будто удивляясь переменам, которые, должно быть, произошли в цивилизованных странах за время её отсутствия.
Нынешние воры совсем не похожи на ту шайку, что была у неё в молодости.




 ГЛАВА XXXVIII.


_ Как мы слышим нежный голос Молл сквозь стены её тюрьмы и
перекидываемся с ней парой слов, рискуя жизнью._


Написав письмо, Сиди бен Ахмед предложил миссис Годвин
подождать возвращения Молл, прежде чем отправляться в Англию, и
очень любезно предложил ей пока погостить в его доме, и она с готовностью приняла это предложение. И теперь, когда у меня не было причин оставаться в Эльче, Доусон с радостью согласился, чтобы я сопровождал его, тем более что
так как я знал язык мавров лучше, чем он. Спустившись с нами на
берег, дон Санчес дал нам несколько полезных советов о том, как
вести себя в Берберии, и прежде всего велел нам быть очень осторожными
и не нарушать законов этой страны. «Ибо, — говорит он, — я видел,
как там повесили троих мужчин только за то, что они в пьяном угаре
бросили турка в море».

«Будьте уверены, я не притронусь ни к чему, кроме воды», — говорит Доусон, принимая это предупреждение на свой счёт.

 «Будьте осторожны, — продолжает Дон, — платите за всё, что у вас есть, и не берите в долг».
Они не сорвут даже апельсин с придорожного дерева, не постелив предварительно на землю одно или два руна. Я предупреждаю вас, что они, хоть и достаточно честны между собой, коварны и вероломны по отношению к чужакам, которых они считают своими естественными врагами. Они будут искушать вас нарушить закон, провоцируя на ссору или подталкивая к каким-либо незаконным действиям, чтобы аннулировать ваш фирман и объявить вас вне закона, сделав своими рабами. За кражу цыплёнка я видел, как с подошв ног английского моряка содрали кожу, а его самого и его
товарищи обречены на рабство на всю жизнь".

"Я положу с десяток рун на земле для каждого кислый апельсин я
принимать", - говорит Доусон. "И как на это неспособен, Турку, потяни меня за нос
до того, как проклятие будет проходить по моим губам".

С этими и другими увещеваниями и обещаниями мы расстались и легли спать на борту.
На следующее утро, с рассветом, мы отплыли, и с берега дул очень попутный ветер.
Ни один корабль в мире не сравнится с этими галерами в скорости, и мы отлично прошли весь путь.
Не успели мы опомниться, как уже увидели Алжир
Это место похоже на огромный меловой карьер с белыми домами, построенными на склоне холма.


Мы высадились на молу, которая представляет собой великолепное сооружение длиной около полутора тысяч футов (вместе с фортами), образующее красивую террасу, поддерживаемую арками, под которыми расположены большие, великолепные склады, самые красивые в мире, как мне кажется. Оттуда
наш капитан повёл нас в Кассанабах, огромное, тяжёлое, квадратное кирпичное
здание, окружённое высокими массивными стенами и защищённое сотней
орудий, пушек и мортир. Здесь находился дей, или
Башоу живёт со своей семьёй, а внизу находится множество просторных кабинетов для ведения бизнеса. Наш капитан ведёт нас в просторный зал ожидания,
где более сотни мавров терпеливо ждут аудиенции у министра
Дея, и там мы тоже могли бы проторчать весь день и уйти
неудовлетворёнными (как это делают многие из этих мавров
день за днём, но для этих стойких людей это ничего не значит),
но по подсказке нашего друга мы нашли способ сунуть дукат в
руку посреднику, который сразу же провёл нас к своему господину. Наш капитан
Представив нас со всеми полагающимися церемониями, вельможа берёт наше письмо от Сиди бен Ахмеда, читает его и без лишних слов подписывает и скрепляет печатью пропуск для торговца сроком на двадцать восемь дней, который должен быть действителен до заката следующего дня после праздника Ранадаль. С этим документом мы отправились в путь, радуясь, что нам хватило двадцати восьми часов для получения охранного свидетельства. И вот мы в таверне, где мы угостили нашего дружелюбного капитана
всем лучшим, а также наградили его за хорошую службу, и расстались
в отличном расположении духа.

К этому времени день уже клонился к вечеру; тем не менее мы
с таким нетерпением ждали встречи с нашей дорогой Молл, что отправились
в Тадвир, который находится на побережье примерно в семи английских
лигах к востоку от Алжира. Но прохладный освежающий морской воздух
и великая радость в наших сердцах сделали это путешествие самым
приятным в нашей жизни. И действительно, после того как мы проехали через пригород, утопающий в садах, и пересекли реку, на которой расположено множество мельниц, и выехали на равнину Меттеджиа, нас окружил такой аромат
и прекрасные плодородные виды, которые очаровывают чувства, способны поднять настроение даже самому унылому человеку.

 Было уже почти девять часов, когда мы добрались до маленького городка, и нигде не было видно ни души, ни огонька в окнах, но это нас совсем не беспокоило (мы запаслись провизией перед отъездом из Алжира), потому что здесь так же приятно ночевать под открытым небом, как и в самом роскошном дворце. Однако, несмотря на позднее время, мы не могли лечь спать, не обойдя всё вокруг
чтобы удовлетворить наше любопытство. В дальнем конце мы заметили
здание, которое в лунном свете выглядело очень величественно.
Вокруг него был разбит большой сад, обнесённый высокими стенами.
Мы решили, что это, должно быть, резиденция Али Укади, который, как мы узнали, был самым важным торговцем в этих краях.
Мы прислонились к стене и заснули, думая о нашей дорогой Молл, которая, возможно, лежала без сознания внутри.

Поднявшись на рассвете, Доусон был чрезвычайно непросто, если мы можем быть
нарушение закона спать вне дома (но там нет жестоких закон
этот сорт в Бербарии), мы как следует вымылись в
соседнем ручье, приготовили ужин из черствого хлеба и фиников, затем, уложив
наши узлы в укромном месте, откуда нам было удобно их достать,
если Али Укади настаивал на том, чтобы развлечь нас день или два, мы отправлялись в город
и, расспросив, выясняли, что это действительно его дворец, поскольку мы
догадался, сообразил, что нам сказать и как вести себя максимально вежливо
из возможных, и так мы появились у его ворот, изложив свое дело.

Вскоре нас провели в приёмную, где нас встретил
очень сгорбленный, почтенный старый мавр, который, церемонно поприветствовав нас, говорит:
«Я Али Укади. Что вам от меня нужно?»

 «Моя дочь Молл», — отвечает Джек взволнованным, сдавленным голосом и протягивает письмо. Мавр пристально посмотрел на него и, взяв письмо, сел, чтобы
изучить его. Пока он занимался этим, вошёл молодой мавр,
которого, как мы вскоре узнали, звали Моханд или Моханд. Ему было,
как я понимаю, около двадцати пяти или тридцати лет, и он был самым красивым мужчиной из всех, кого я видел, с удивительно мягкими тёмными глазами, но жестоким ртом
и с высокомерным видом, который, вкупе с его богатой одеждой и драгоценностями, выдавал в нём знатного человека. Узнав, кто мы такие, он
поздоровался с нами довольно учтиво, но в его глазах мелькнула
враждебность, а губы сжались, что мне совсем не понравилось.

Когда старший мужчина закончил читать письмо, он передал его младшему.
Тот, в свою очередь, прочитал его, и они начали обсуждать его вполголоса на диалекте, в котором мы не поняли ни слова.
 Наконец Али Укади, поднявшись с подушек, серьёзно сказал, обращаясь к Доусону:

"Я буду писать без задержек в Сиди-бен-Ахмед в ответ на его письмо".

"Но моя дочь", - говорит Доусон, пугают, и как он мог в
Мавританский язык. "Разве я не получу ее?"

"Мой друг ничего не говорит здесь, - отвечает старик по поводу письма
, - ничего такого, что оправдывало бы мою передачу ее вам. Он говорит, что
деньги будут выплачены, когда она благополучно доберётся до Эльче.
"Что ж, ваше превосходительство, я и мой товарищ возьмёмся доставить её туда в целости и сохранности. Какая дочь может быть в большей безопасности, чем под защитой своего отца?"

«Ты сильнее стихий? Можешь ли ты управлять бурей?
 Достаточно ли у тебя вооружения, чтобы сразиться со всеми врагами, рыскающими по морям? Если с тобой случится беда, что это за обещание заплатить? — Ничего».

 «По крайней мере, ты позволишь мне отправиться в это путешествие с моим ребёнком».

 «Я не собираюсь отправлять её в Эльче», — спокойно ответил старик.
«Я не стану рисковать. Я сказал, что, когда мне заплатят три тысячи дукатов, я отпущу Лалу Молла, и я сдержу своё слово. Отправить её в Эльче — это не противоречит моим обязательствам.
»Я напишу об этом и расскажу своему другу Сиди бен Ахмеду, и после того, как он заплатит и выразит своё согласие, я отдам вам вашу дочь. Не раньше.
 Какое-то время мы не могли вымолвить ни слова, настолько нас ошеломила эта перемена.
 Но наконец Доусон говорит умоляющим голосом:

 "По крайней мере, вы позволите мне увидеть мою дочь. Подумайте, если бы она была вашей и вы потеряли бы её, считая какое-то время мёртвой..."

Моханд, или Моханд, пробормотал несколько слов, которые, казалось, укрепили решимость старого мавра.


 «Я не могу с этим согласиться, — говорит он.  — Ваша дочь смиряется с
в её положении. Ваша встреча вновь вскроет её раны и, возможно, поставит под угрозу её жизнь. Подумайте, — добавляет он, кладя руку на письмо, — если это дело ни к чему не приведёт, что сможет возместить вашей дочери разочарование от тех ложных надежд, которые вызовет ваша встреча? Это невозможно.
 С этими словами он хлопает в ладоши, и слуга, вошедший по знаку хозяина, отодвигает портьеру, чтобы мы могли выйти.

Доусон, запинаясь, произнёс несколько сбивчивых слов в знак страстного протеста, а затем, осознав тщетность сопротивления, опустил руки.
Он склонил голову и позволил мне вывести его. Отдавая честь маврам, я
показалось, заметил в тёмных глазах Моханда или Моханда торжествующий блеск.

Вернувшись к тому месту, где мы спрятали наши тюки, Доусон бросился на землю и дал волю своим чувствам, заявляя, что увидит свою Молл, даже если ему придётся снести стены, чтобы добраться до неё, и тому подобное.
Но через некоторое время он пришёл в себя и смог рассуждать здраво.
Тогда я убедил его набраться терпения и воздержаться от любых вспышек насилия, о которых нас предупреждали.
Я убедил его, что дон Санчес, узнав о нашем положении, наверняка быстро вышлет деньги, и тогда мы сможем вернуть Молл честным путём, а не потерять её (и самих себя) из-за обмана. В конце концов, нам придётся смириться с задержкой всего на неделю или около того, и так далее. Затем, обсуждая, что нам делать дальше, я предложил вернуться в
Лучше обнародовать нашу историю, чем полностью полагаться на обещание Али Укади написать её.
Я подозревал, что Моханд или Моханд замышляет что-то недоброе, из-за чего миссис Годвин нарушила своё обещание.
он мог бы завладеть Молл; и это совпадало с желаниями Доусона.
Мы немедленно отправились обратно в Алджер. Но по дороге в Алджер
полумёртвые от усталости после того, как мы протащились всё это расстояние под палящим солнцем, мы, к нашему огорчению, узнали, что ни один корабль не отправится в Эльче по меньшей мере в течение двух недель, и никакие деньги не соблазнят капитана взять нас с собой. Так что мы снова впали в уныние и мрачные предчувствия.

 Проведя ещё один день в бесплодных попытках найти корабль,
Ничто не могло удовлетворить болезненную, беспокойную натуру Доусона, кроме как вернуться в Тадвир.
Поэтому мы снова отправились туда, чтобы побродить вокруг дворца Али Укади в слабой надежде увидеть, как Молл выходит подышать свежим воздухом.

Однажды, когда мы стояли в тени садовой стены, измученные и
утомлённые унынием и разочарованием, Доусон внезапно вывел меня
из оцепенения, схватив за руку и подняв палец, чтобы заставить меня
слушать и молчать. Затем, напрягая слух, я уловил вдалеке
звуки женских голосов, но не мог отличить один от другого, хотя
По радостному, нетерпеливому взгляду Доусона я понял, что он узнал среди них голос Молл.
 Они подходили всё ближе и ближе, как мне кажется, в поисках
тени тех пальм, которые укрывали нас.  И вот совсем рядом с нами,
как будто по другую сторону стены, кто-то ударил по лютне и
начал петь мавританскую песню. Когда она закончила свою
мелодичную арию, чей-то голос, словно опечаленный мелодией,
вздохнул:

«Ах, я! Ах, я!»
В этом милом голоске не было ни капли сомнения: это был голос Молл.

Затем Доусон очень тихо начал насвистывать её любимую песенку
«Сердца разобьются». Едва он закончил припев, как Молл внутри
подхватила его слабым дрожащим голосом, но только один куплет, чтобы дать нам понять, что нас услышали.
Затем она рассмеялась над своими служанками, которые в тревоге перешептывались, пытаясь скрыть её намерения.
И они ушли, о чём мы узнали по их голосам, затихающим вдали.

 «Она вернётся», — лихорадочно шепчет Доусон.

И он был прав; потому что, простояв там почти час, мы услышали, как Молл снова тихо напевает «Сердца разобьются», но так тихо, что
из страха быть услышанными другими, так что только мы, напряжённо вслушивавшиеся в каждый звук, могли его уловить.

"Молл, любовь моя!" — шепчет Доусон, когда она заканчивает.

"Дорогой отец!" — так же тихо отвечает она.

"Мы здесь — я и Кит. Утешься, милый папочка, — ты скоро будешь свободен."

"Я должен подняться на стену?" - спрашивает она.

"Нет, нет,--ради Бога, отстаньте!" - сказал Я, видя, что Джек был наполовину
единомышленников уговаривал ее приехать к нему. "Ты все исправишь - наберись терпения".

В этот момент изнутри до нас донеслись другие голоса, зовущие Лалу Моллу;
и тут проворная ведьма отвечает им издалека со смехом, как будто они играли в догонялки.

Тогда мы с Доусоном оборачиваемся и, к нашему ужасу, видим Али
Укади, который стоит совсем рядом с нами, скрестив руки на груди и нахмурив брови.

"Вы неразумны," — говорит он спокойным тоном.

"Нет, хозяин," — жалобно говорит Джек. «Я лишь сказал своему ребёнку пару слов».
«Если ты понимаешь наш язык, — добавляю я, — то знаешь, что мы лишь
попросили её набраться терпения и подождать».

«Возможно, — говорит он. — Тем не менее ты вынуждаешь меня и дальше держать её
«Она будет моей пленницей, хотя я бы дал ей полную свободу».
 «Хозяин, — умоляюще говорит Джек, — я прошу вас не наказывать её за мою вину.  Позвольте ей по-прежнему гулять в вашем саду, и я обещаю вам, что мы уйдём сегодня же и больше не вернёмся, пока не сможем выкупить её свободу навсегда».

 «Хорошо, — говорит старик, — но помни, что ты должен сдержать своё обещание». Знай, что
подстрекательство раба к бунту является нарушением закона. Я говорю тебе это не как угроза, ибо я не держу на тебя зла, а как предупреждение, чтобы уберечь тебя от последствий, которые я, возможно, не смогу предотвратить.

Мне это показалось намеком на какой-то зловещий замысел Моханда, или
Моханда, — возможно, это было дикое подозрение с моей стороны, но, как мне кажется, оно было оправдано грядущими бедами.




 ГЛАВА XXXIX.


_О нашей сделке с мавританским моряком и об английском рабе._


Мы, конечно же, не стали терять времени и вернулись в Алжир, по пути благодаря Бога за наше спасение и от всего сердца обещая, что больше не совершим подобной глупости, каким бы простым и невинным ни казался соблазн.


И снова начался утомительный сезон дозорной службы на молу в Алжире;
но, чтобы не утомлять других этим рассказом, я пропущу его и сразу перейду к тому радостному, счастливому утру, когда мы, почти не надеясь на чудо, смотрели вниз на палубу галеры, заходившей в порт, и, к нашему бесконечному восторгу и изумлению, увидели, как Ричард Годвин машет нам рукой в знак приветствия. Тогда, вне себя от радости, мы бы бросились в море, если бы это помогло нам добраться до него быстрее. Он был не менее взволнован нашей встречей и, спрыгнув на набережную, заключил нас обоих в свои объятия.
Но первым делом он спросил о Молл. «Моя любимая жена?» — говорит он и больше не
спрашивает нас ни о чём.

Мы сказали ему, что она в безопасности, на что он, слава Богу, горячо, и как
мы говорили с ней; и тогда он расскажет нам о своих приключениях-как на
письмо Дон Санчес, он пошел на такую помощь
как сэр Питер Лели щедро предоставленных в его распоряжение, и как идет
в Эльче, он нашел Миссис Годвин. там в большой тревоге, потому что у нас не
вернулся, и, как Дон Санчес, полагаю, в нашем случае, было закуплено деньги
из Толедо, чтобы заплатить выкуп Молл, и так далее устав нейтральное
Галера должна была доставить его в Алжир — что было поистине благородным поступком, независимо от того, был он вором или нет. Все эти вопросы мы обсуждали по пути в Кассанабу, где мистер Годвин, как и мы, получил разрешение на торговлю сроком на двадцать восемь дней.

[Иллюстрация: «Только в разгар нашей радости я заметил, что Моханд Оу  Моханд вошёл в комнату».]

Сделав это, мы отправились в путь с караваном хороших мулов и добрались до Тадвира
примерно за час до захода солнца. Мы сразу же направились к Али Укади, который принял нас очень любезно, хотя было видно, что он ещё не
Он не хотел отдавать Молл, но вид золота, которое мистер Годвин положил перед ним, разгладил морщины на его лбу (ведь эти мавры больше всего на свете любят деньги).
Тщательно всё обдумав, он написал расписку и заполнил официальный лист пергамента с печатью дея, который подтверждал, что Молл отныне является свободным подданным и имеет право на неприкосновенность в пределах владений дея. И, передав эти драгоценные документы в руки мистера
Годвина, он ненадолго оставляет нас, а затем возвращается и ведёт
дорогая Молл, возьми меня за руку. И она, ещё не знающая о своём положении,
увидев мужа рядом с нами, пронзительно вскрикивает и, словно обессилев от счастья,
шатается и падает в его раскрытые объятия.

Я не буду пытаться рассказать подробнее об этой встрече и наших страстных, нежных объятиях, потому что это не поддаётся описанию. Только в разгар нашей радости я заметил, что Моханд, или Моханд, вошёл в комнату и стоял там, молча наблюдая за тем, как Молл нежно отдаётся ласкам своего мужа. Его ноздри были раздуты, а желчное лицо помрачнело.
злобный взгляд, полный унижения и зависти. Молл, увидев его, слегка побледнела и придвинулась ближе к мужу.
Как я узнал позже и как я и предполагал, он с первого взгляда
уделял ей самое пристальное внимание и даже поклялся на Коране,
что только смерть положит конец его жгучему желанию обладать ею. И я заметил, что, когда мы прощались и Молл из вежливости протянула ему руку, он пробормотал какую-то клятву, поднося её к губам.


Как можно вежливее отклонив предложение Али Укади о гостеприимстве, мы
В ту ночь мы остановились в большой гостинице или караван-сарае, и я думаю, что радость Молл и её мужа от того, что они снова лежат в объятиях друг друга, была не меньше, чем наша с Доусоном радость от счастливого конца наших долгих скитаний. Но одно можно сказать наверняка: мы спали так же крепко, как и они.

И как же мы веселились, когда на следующее утро отправились в Алджер!
Глаза Молл сияли от счастья, как звёзды, а щёки раскраснелись, как у новобрачной.
На благородном лице её мужа читалась не только гордость, но и страсть.
А мы с Доусоном были беззаботны и веселы, как
школьники на каникулах. Ибо теперь Молл своим героическим поступком и преданностью искупила вину не только за себя, но и за нас, и больше не было причин для скрытности или обмана, и все могли быть самими собой и никого не бояться.

 Так радость ввела нас в заблуждение, подарив ложное чувство безопасности.

Прибыв в Алжир около полудня, мы с большим удивлением обнаружили, что
корабль, зафрахтованный доном Санчесом, больше не находится в порту.
Вскоре мы узнали, что причиной этого стало то, что дей, получив информацию о приближении британского флота к городу,
Накануне вечером он приказал Танжеру, чтобы все иностранные корабли покинули порт к рассвету. Это заставило нас занервничать, потому что в виду такого развития событий ни один алжирец не осмелился бы выйти в море, даже за все деньги, которые мог предложить или пообещать мистер Годвин. Так что мы были вынуждены оставаться здесь в тревоге и сомнениях относительно того, как мы, англичане, поступим, если город подвергнется бомбардировке, как мы и ожидали, и нам никогда ещё не хотелось так сильно увидеть своих соотечественников. Только наша Молл и её муж казались беспечными в своём счастье.
Ведь они могли бы умереть в объятиях друг друга, я думаю
они встретили бы смерть с улыбкой на лице.

 Однако прошла неделя, а на море не появилось ни одного английского флага.
Общественные опасения улеглись, и теперь мы начали всерьёз
думать о возвращении в Эльче. Пропуска наших торговцев (то есть Доусона и мой)
действовали всего неделю, и мы прекрасно понимали, что не сможем
продлить их после недавней угрозы нападения англичан на город. Итак, мы обошли всех капитанов в порту, одного за другим, но безрезультатно. И один из них открыто сказал мне, что дей
Он запретил вывозить из города любого чужеземца под страхом конфискации его судна и бастионады до последнего издыхания.

«И так, — говорит он, повышая голос, — даже если бы ты предложил мне всё золото мира, я не прошёл бы с тобой и фарлонга».
Но в то же время, повернувшись спиной к янычару, стоявшему неподалёку, он многозначительно подмигнул мне и слегка кивнул, как бы приглашая последовать за ним.

И я сделал это, как только янычар ушёл, последовав за ним на некотором расстоянии через весь город и за его пределы, в пригород.
Он шёл неспешной походкой. Когда мы вышли за пределы города, на берег упомянутой мной реки, он сел на берегу, и я, подойдя, сел рядом с ним, как будто для того, чтобы перекинуться парой слов. Затем он огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не видит, и спросил меня, сколько мы готовы заплатить за то, чтобы нас отвезли в Эльче. Я ответил, что мы заплатим ему столько, сколько он запросит, чтобы он поскорее отвёз нас.

«Когда ты поедешь?» — спрашивает он.

 «Почему, — говорю я, — срок действия наших пропусков истекает на закате после дня Рамадана, так что мы должны выбраться отсюда, во что бы то ни стало, до этого времени».

«Всё складывается так, как я и хотел», — отвечает он (но не этими словами), — «потому что в тот день весь мир будет в Кассанабе на пиру, который Дей устраивает в честь совершеннолетия своего сына. Более того, луна взойдёт не раньше двух часов ночи. Так что, раз всё складывается в нашу пользу, я готов взяться за это дело». Но вы должны
понимать, что я не осмелюсь взять вас на борт в порту, где мне придётся
сделать вид, что я отправляюсь на рыбалку со своими тремя сыновьями, и заверить янычар, что на борту больше никого нет, чтобы у меня не было проблем по возвращении.

"Это достаточно разумно, - говорю я, - но куда вы доставите нас на борт?"

"Я покажу вам, - отвечает он, - если вы прогуляетесь со мной по этому берегу,
потому что мы с моими сыновьями обсуждали этот вопрос с тех пор, как услышали вас
мы искали корабль для этого проекта, и у нас все продумано до мелочей
должным образом."

Итак, мы поднимаемся и неспешно идём вдоль берега, пока не доходим до места, где река становится очень широкой и мелкой.

"Видишь ту скалу?" — говорит он, кивая на огромный валун, омываемый набегающими волнами. "Там ты будешь в полночь. Мы будем лежать примерно в полу
«Отплыви на милю в море, и двое моих сыновей подплывут к берегу и поднимут тебя на борт. Так что всё может пройти хорошо, и никто ничего не узнает, если ты будешь вести себя тихо, потому что после захода солнца здесь не встретишь ни одной живой души». Я сказал ему, что посоветуюсь с друзьями и на следующий день сообщу ему наше решение, встретившись с ним в этом месте.

«Хорошо, — говорит он, — прежде чем ты примешь решение, ты можешь взглянуть на мой корабль, который ты узнаешь по белой луне, нарисованной на его борту. Это самый быстрый корабль из всех, что отплывают из Алжира, хотя у него всего одна мачта. Если мы договоримся об этом предприятии, ты увидишь, что каюта приспособлена для тебя».
леди и всё для вашего комфорта».
На этом мы вскоре расстались, и я, присоединившись к своим друзьям в нашей гостинице, рассказал им о случившемся. Пока ещё было светло, мы вышли на мол и вскоре заметили «Белую луну», которая, несмотря на свои небольшие размеры, выглядела очень чистой и имела красивую каюту, построенную на корме в мавританском стиле. И вот, сидя здесь,
мы все согласились принять это предложение. Мистер Годвин был не менее
заинтересован в этом предприятии, чем мы, ведь мы так боялись, что оно
выскользнет из наших рук, хотя до истечения срока его пропуска оставалось
ещё две недели.

Итак, на следующий день я отправился на скалу и, встретившись с Гаруном (так его звали), заключил с ним сделку и дал ему пару дукатов в качестве задатка.

«Всё хорошо», — говорит он, пряча деньги в карман, предварительно поцеловав их и воздев глаза к небу со словами «Дилл ан», что означает «Это от Бога».
«Мы не встретимся до полуночи в день Рамадана, чтобы не вызвать подозрений. Прощай».

Мы расстались, как и в прошлый раз: он пошёл своей дорогой, а я — своей.
Но, случайно оглянувшись, прежде чем пройти пару сотен ярдов, я
увидел, как из зарослей тростника, стоявших в
Я шёл по болотистой местности недалеко от того места, где недавно стоял с Гаруном, и, обернувшись, увидел, что этот человек идёт за мной.
 Тогда, изрядно встревоженный, я постепенно ускорил шаг (но не настолько, чтобы казалось, будто я бегу), направляясь в город, где надеялся скрыться от погони в лабиринте маленьких кривых извилистых улочек. Когда я свернул за угол, то краем глаза заметил, что он всё ещё следует за мной, но теперь он был в пятидесяти ярдах от меня, так как бежал, чтобы догнать меня. Не успел я свернуть в пару переулков, как он уже был у меня за спиной и дёргал меня за рукав.

«Да благословит вас Господь, господин, — говорит он на очень хорошем английском, но с трудом переводя дыхание.
— Подождите минутку, мне нужно сказать вам пару слов, которые
заслуживают вашего внимания».
 Я был крайне удивлён этими словами и остановился. Он, увидев, что переулок
 совершенно пуст, садится на порог, и я делаю то же самое. Мы оба
устали от напряжения.

"Того человека, с которым ты недавно разговаривал, звали Гарун?"
спрашивает он, когда может отдышаться. Я кивнул.

- Он предложил отвезти вас и еще троих в Эльче на борту корабля
под названием "Белая луна"?

Я снова кивнула, поражённая его осведомлённостью, ведь мы с Харуном не обсуждали наши планы на сегодня.

"Он предложил отвезти тебя на лодке к своему судну со скалы в устье реки?"
Я снова кивнула.

"Угадаешь, что произойдёт, если ты согласишься?"
Теперь я покачала головой.

«Этот негодяй, — говорит он, — выведет тебя на мель, и там его схватят янычары, а тебя увезут в Алжир. Ты лишишься свободы и будешь продан в рабство.
 И это ещё не всё, — добавляет он, — девушку, которая с тобой, тоже заберут
от тебя и отдана Моханду, или Моханду, который расставил эту ловушку, чтобы погубить тебя и удовлетворить свою похоть».
Я задрожал от одной мысли об этом ужасном несчастье и смог лишь издать прерывистые, неразборчивые звуки, чтобы выразить свою благодарность за это предупреждение.

"Послушай, господин, если ты не можешь говорить, — сказал он, — то я должен покинуть тебя через несколько минут, иначе мне надерут задницу, когда я вернусь домой. То, что я тебе сказал, — правда, ибо на небесах есть Бог. Это подслушал мой товарищ, который служит в доме Моханда. Если ты выберешься из этой ловушки,
ты попадешь в другую, ибо дьявольской
хитрости Моханда нет границ. Я говорю, если ты останешься здесь, ты обречен разделить нашу жалкую
участь, тем или иным способом. Но я покажу вам, как вы может превратить
столы на этого негодяя, и попасть в христианской стране, где вы
неделю, если у вас есть, но одной искры мужества среди вас."




ГЛАВА ХL.


_О нашем побеге из Барбари, о преследовании и ужасной, кошмарной резне, которая за этим последовала, а также о других волнующих обстоятельствах._


 Итак, Гроувс, так звали моего слугу, рассказал мне, как он и ещё восемь бедняг
Англичане, оказавшиеся в одной и той же ситуации, терпели лишения и страдания рабства, некоторые из них — тринадцать лет, и ни один — меньше семи лет.
как в течение трёх лет они рыли секретный туннель, по которому
могли в любой момент сбежать из своего «багние» (в котором их запирали
каждую ночь на закате); как в течение шести месяцев, с тех пор как
туннель был готов, они ждали подходящего случая, чтобы захватить
корабль и сбежать (семеро из них были моряками); и как теперь
они из-за мучительного ожидания дошли до такого состояния
в отчаянии они были готовы на всё, чтобы обрести свободу.
"И вот, — говорит он в заключение, — милосердное провидение дало нам
силу спасти не только себя от этого проклятого рабства, но и вас, если вы готовы присоединиться к нам."
Спросив его, как он собирается достичь этой цели, он отвечает:

"'Это так же просто, как поцеловать вашу руку. Во-первых, принимаешь ли ты предложение Харуна?
"Да," — говорю я.

"Хорошо!" — говорит он, потирая руки и с трудом сдерживая радость. "Ты можешь быть уверен, что Моханд никому не позволит вмешиваться в твои дела.
поднимаюсь на борт, чтобы осуществить его замысел. Когда это произойдёт?
Я на мгновение замешкался, боясь попасть в ещё одну ловушку, пытаясь выбраться из первой; но, видя, что он англичанин, я не поверил, что он может играть на руку туркам, чтобы погубить нас, и поэтому сказал ему, что наше дело назначено на полночь в праздник Рамадан.

«Конечно, только Провидение могло так удачно всё устроить», — говорит он, сгибаясь пополам, словно не в силах сдержать радость. «Мы будем там, мы, девять крепких мужчин. Кто-то спрячется в камышах, а кто-то…»
спрячемся за скалой; и когда Гарун подгребет к берегу, четверо из нас сядут в его лодку (пригнувшись, как ты, чтобы нас не заметили), и, как только они возьмутся за вёсла, с ними будет покончено.
"Как это?" — спрашиваю я, (как всегда) избегая насильственных действий.

"Предоставь это нам; но будь уверен, они не поднимут крика, который напугает твою даму. О, мы умеем обращаться с тетивой не хуже любого турка. За это мы должны быть им благодарны. Что ж, с этими двумя покончено.
Мы возвращаемся на берег, и ещё двое наших людей садятся в лодку;
затем мы вчетвером отправляемся на фелюгу и, поднявшись на борт, обслуживаем остальных так же, как обслужили первых двоих; затем один из нас возвращается, чтобы забрать остальных товарищей и вас четверых. Затем, когда все будут на борту, мы перережем якорный канат, поднимем парус, и к тому времени, когда Моханд утром придёт на песчаную отмель за своей добычей, мы будем на полпути к Эльче и дальше, если провидение будет благосклонно к этому счастливому началу. Что скажешь, друг? — добавляет он, заметив моё задумчивое настроение.

Тогда я честно признался, что хотел бы быть уверенным в его честности.

"Я могу дать тебе ничего, мастер, - говорит он, - но слово хорошее
Йоркширец. Конечно, вы можете мне доверять, как я доверяю тебе; вот в
силы, чтобы раскрыть все до Харуна, и так нас всех на галеры. Неужели
вы не верите в бедного разоренного англичанина?

"Да, - говорю я, - я вам доверяю".

Затем мы встали, хлопнули друг друга по плечу, и он ушёл со слезами благодарности и радости на глазах.  Я сказал друзьям, что хочу поделиться с ними чем-то секретным.
Мы вышли в конец туннеля, где нас никто не мог подслушать, и там я рассказал им всю историю.
после чего мы принялись обсуждать, что нам делать, рассматривая этот вопрос со всех сторон, с точки зрения нашей безопасности; но, поскольку перед нами маячила перспектива рабства, а других способов избежать его мы не видели, мы в конце концов единогласно решили довериться Джо Гроувсу, а не Харуну.

На следующий день пошёл сильный дождь, а поскольку на следующий день был праздник Рамадан, мы сочли это благоприятным знаком для нашего побега;
ибо здесь, когда идёт дождь, он не прекращается сорок восемь часов, и таким образом мы можем рассчитывать на помощь тьмы. И в тот вечер, когда мы были
Пока я разглядывал какой-то товар на базаре, ко мне подошёл какой-то парень и прошептал (показывая на кусок ткани, как будто собирался его купить):

"Всё в порядке?"
Тогда, поняв, что это Джо Гроувс, я ответил в той же манере:

"Всё в порядке."

"Завтра в полночь?"

«Завтра в полночь» — и я возвращаюсь. После этого, бросив на стол салфетку, он уходит, не сказав больше ни слова.


И вот наступает праздник Рамадан, и весь день льёт как из ведра, и нет никаких признаков того, что к закату дождь прекратится, что нас очень радует. Около десяти часов в доме, где мы остановились, становится совсем тихо, и мы начинаем бояться, что
Воспользовавшись тем, что нам пришлось срочно уехать, мы бесшумно выбрались на улицу
без каких-либо препятствий (хотя я уверен, что какой-нибудь шпион Моханда
следил за нами, чтобы сообщить своему хозяину о нашем побеге), и так
по узким пустынным переулкам мы добрались до окраины города, а
оттуда по берегу реки — до большой скалы. Света было ровно столько,
чтобы мы могли держаться вместе, и не более того. И я действительно считаю, что нам следовало
свалиться в реку с одной стороны тростникового болота или с другой, но в прошлый раз, когда мы ехали по этой дороге с
мысль о том, что это может привести нас к свободе, поразила меня до глубины души.

Здесь, под этой скалой, мы простояли больше часа, не слыша ничего, кроме
стука дождя и плеска воды, набегающей с моря.
Затем, примерно в половине двенадцатого, совсем рядом с нами раздался голос (я узнал Джо Гроувс, хотя я не видел никого, кроме нас четверых,
Джека рядом со мной и Молл, прижавшейся к мужу) говорит:

"Всё идёт хорошо?"

«Да, всё идёт хорошо», — говорю я, и тут он издаёт крик, похожий на кваканье лягушки, и его товарищи подкрадываются почти бесшумно, если не считать того, что каждый из них, подходя, шепчет своё имя: Спинкс, Дэвис, Ли, Бест и так далее, пока все не соберутся. Затем Гроувс, который явно был выбран их капитаном, зовёт Спинкса, Ли и Беста встать рядом с ним, а остальных и нас велит отойти к камышам и ждать, пока нас не позовут. Так и происходит
мы выполняем его приказ и отступаем к зарослям тростника, откуда мы могли
лишь смутно различать в темноте массив скалы, и там
ждем, затаив дыхание, прислушиваясь к звуку весел. Но эти мавры, для
большей секретности, приглушили свои весла, так что мы знали,
что их нет поблизости, пока не услышали тихий голос Гаруна.

"Англичане, вы здесь?" - спрашивает он.

"Да, нас четверо", - шепчет Гроувз в ответ.

Затем мы слышим их вброд в воду и забирайтесь в лодку с
шепот Гарун где им распоряжаться, и так далее.
После этого наступает тишина, которая длится около десяти минут, и не слышно ничего, кроме непрекращающегося дождя.
Наконец мы слышим голос Гроувса.

"Дэвис, Негус," — шепчет он, и двое из нас уходят к лодке, чтобы заменить Харуна и другого мавра, которого, как и турок, задушили и выбросили за борт.

А теперь наступает гораздо более продолжительный период тишины, но в конце концов он заканчивается, и мы снова слышим голос Гроувса, который шёпотом зовёт нас.
 При первых звуках его голоса трое его товарищей бросаются вперёд; но  Гроувс, узнав их, хрипло говорит: «Назад, все, кроме
те, кого я позвал, или я вас прикончу! В лодке хватит места только на шестерых,
и те, кто нам помог, поедут первыми, как я и приказал. Остальные должны
подождать своей очереди.
Так что эти ребята, которые хотели нас прогнать, с ворчанием уступили дорогу, и мистер.
Годвин, неся Молл к лодке, вброд последовал за ним, и мы с Доусоном с огромной благодарностью заняли свои места, как и велел Гроувс. Когда мы
оказались внутри, он и его напарник взялись за вёсла и поплыли к фелюге,
ориентируясь по фонарю на её фальшборте.

 благополучно подняв нас на борт, Гроувс и его напарник привели трёх парней
те, что остались на берегу, теперь, когда все погрузились на борт, покидают маленькую лодку, поднимают якорь и отчаливают на своих длинных вёслах, и всё это в отчаянной спешке; потому что отсутствие ветра, которое я поначалу считал благословением, теперь обернулось проклятием, и наша главная надежда на спасение заключалась в том, чтобы уплыть далеко в море, прежде чем Моханд обнаружит, что его обманули, и бросится в погоню. Всю ночь мы трудились с неистовой энергией, разделившись на две группы, чтобы одна могла грести, пока другая отдыхает.
 Каждый из нас выкладывался по полной — нет, даже больше.
Молл стояла рядом с мужем и напрягалась, как любой мужчина, выполняющий эту работу.
Но, несмотря на все наши усилия, Алджер всё ещё был в пределах видимости, когда рассвело и мы смогли его разглядеть. Тогда все стали вглядываться в воду в поисках паруса, который мог бы спасти нас или погубить. Мы не видели ни одного паруса, но около девяти часов
Гровс, осматривавший воды напротив Алджера, заметил что-то, что он принял за галеру.
Мы недолго пребывали в неведении, потому что к десяти часам всем нам стало ясно, что она значительно опережает нас, несмотря на наши отчаянные усилия.
Он убедил нас, что это был Моханд и что он обнаружил нас, возможно, с помощью подзорной трубы.

 При мысли о том, что нас настигнут и вернут в рабство, гребцы впали в какое-то безумие. Первое весло двигалось с такой яростью, что сломалось у уключины и стало бесполезным. Тем не менее мы хорошо продвигались, но что мы могли сделать с тремя вёслами против галеры, на которой, возможно, было дюжина вёсел? Некоторые выступали за то, чтобы
срубить мачту и выбросить рангоут, паруса и все остальное, что не нужно
Мы хотели выбросить его за борт, чтобы облегчить корабль, но Гроувс и слышать об этом не хотел, увидев по наклону дождевых капель, что скоро подует ветер. И действительно, вскоре дождь стал хлестать нас по щекам, и тогда Гроувс поднял парус, который, к нашей бесконечной радости, вскоре наполнился ветром, и нас так развернуло, что весло с другой стороны стало бесполезным.

Но то, что было на руку нам, было на руку и нашим врагам, и вскоре после этого мы увидели, как поднимаются два паруса, чтобы уравновесить наш. Тогда Гроувз созвал нас и своих товарищей на совет, и вот что он предложил: прежде чем галера приблизится
Когда мы подойдём достаточно близко, чтобы нас можно было разглядеть, он и его товарищи должны будут укрыться в кормовой каюте и лежать там с ножами и копьями, которые они взяли с собой.
Когда Моханд высадится на борт со своими людьми, мы четверо должны будем отступить в каюту, а он и его товарищи должны будут выскочить и сражаться за свободу до последнего.  И он дал хорошие гарантии успеха. «Ибо, — говорит он, — зная, что вы четверо (имея в виду нас)
не вооружены, он вряд ли запасся чем-то серьёзным
силы; а так как его основной целью является, чтобы обладать этой дамой, он не
страдать своих людей, чтобы использовать их firepieces риск ее разрушения;
поэтому, - добавляет он, - если у вас хватит мужества для вашей части этого дела
которое заключается всего лишь в том, чтобы держать штурвал так, как я указываю, все должно пройти хорошо.
Но для леди, если она чего-то боится, мы можем найти место в каюте
для нее.

Это предложение было с радостью принято всеми, кроме Молл, которая ни за что не хотела покидать своего мужа. Но если бы его там не было, я думаю, она была бы последней на борту, кто испугался бы или повёл себя трусливо.

Итак, без дальнейших препирательств парни пробрались в маленькую хижину, каждый из них поглаживая своё обнажённое оружие, от чего мне стало не по себе в предчувствии кровопролития. Ветер свежел, и мы продолжали идти полным ходом еще час.
Гровс лежал на палубе, не сводя глаз с бушприта, и отдавал приказы
Доусону и мне, которые стояли у штурвала. Затем галера, находившаяся
в четверти мили от нас, выстрелила, чтобы подать нам сигнал
спустить парус, но это не возымело действия, и вскоре она выстрелила
еще раз, и ядро попало нам в корму, вызвав сильную
От фальшбортов летят щепки.

"Держи штурвал, кретин," — шепчет Гроувс, а затем осторожно пятится в каюту, не поднимаясь с живота, потому что теперь можно было ясно различить людей на борту галеры.


Вскоре раздается еще один выстрел, и в тот же момент ядро пробивает нашу мачту на высоте ярда или около того над палубой, и наш парус с громким шлепком падает в воду, и мы тут же останавливаемся.

Спустив парус, галера подплывает к нам и выбрасывает
разнообразные крюки и снасти, которые они держали наготове, и захватывает нас
 Сердце у меня упало, когда я увидел, сколько их, — тридцать или сорок, как я прикинул (но, к счастью, не больше полудюжины вооружённых людей), и Моханд, или Моханд, среди них с ятаганом в руке. Теперь я предвидел кровавую бойню, которая должна была начаться, когда они возьмут нас на абордаж.

  Моханд, или Моханд, первым прыгнул на нашу палубу, за ним последовали его янычары и с полдюжины моряков. Мы вчетвером, мистер Годвин, державший Молл за руку, стояли группой между Мохандом и его людьми и хижиной, где Джо Гроувс лежал со своими товарищами, выжидая. Один из
Янычар потянулся за ятаганом, но Моханд велел ему убрать оружие и, поклонившись Моллу, сказал, что нам не причинят вреда, если мы сдадимся без боя.

"Никогда, турецкий вор!" — кричит Доусон, грозя ему кулаком.

Моханд изображает сожаление и, повернувшись к своим людям, велит им взять нас, но не применять оружие, поскольку у нас его нет. Затем он сам
пошёл впереди, жадно глядя на Молл, а остальные последовали за ним, и мы отступили к хижине.

В следующее мгновение с диким яростным криком из укрытия выскочили спрятавшиеся там люди.
в каюте, а затем последовала сцена кровавой расправы, свидетелем которой, я молю Небеса, мне больше не суждено стать.

 Гроувс первым пролил кровь. Набросившись на Моханда, он вонзил ему в шею длинный изогнутый нож по самую рукоять, ударив сверху вниз прямо над ключицей, и тот упал, и изо рта его на палубу хлынула кровь. В то же время наши люди, напав на янычар, вступили с ними в жестокую схватку — нет, это была не схватка, а настоящая бойня.
Эти люди, застигнутые врасплох, не успели обнажить оружие и могли лишь броситься к носу корабля, чтобы
Они пытались сбежать, но из-за их численности и тесноты на палубе
они сбились в такую кучу, что никто не мог поднять руку, чтобы
хотя бы защититься от удара, и так они и стояли — корчащаяся,
вопящая масса людей, которых рубили, кололи, рвали и резали до
самой смерти.

И их палачи не знали пощады. Они могли думать только о своих прошлых обидах и о том, как утолить жажду мести, которая из-за предыдущего сдерживания разрослась до безумия.

 «Тринадцать лет страданий», — кричит один, вонзая свой шип
в сердце одного из них. «Получи за то, что повесил моего брата», — кричит второй, проламывая мавру череп своим топором. «За то, что превратил честного парня в дьявола», — зовёт третий, проводя ножом по горлу визжащего негодяя, и так далее, пока в толпе не осталось никого, кого можно было бы убить.

Затем, всё ещё снедаемые жаждой крови, они перелезли через борт галеры, чтобы завершить эту бойню. Гроувс шёл впереди с криком «Пощады не будет!», и все вторили ему радостным рёвом. Но здесь они встретили некоторое сопротивление: мавры на борту, увидев
Узнав о судьбе своих товарищей и предупредив их о своей, они развернули свою поворотную пушку и выстрелили. Ядро снесло голову Джо Гровсу, лучшему из всей команды, если уж на то пошло.
Но это только ещё больше разозлило остальных, и они снова принялись за свою жестокую работу и не прекращали её, пока последний из их врагов не был мёртв. Затем, издав дикий клич, они возвещают о своей победе, и один из них, подняв окровавленные руки, размазывает кровь по лицу, дьявольски хохоча.


И теперь, не заботясь ни о нас, ни о том, что может с нами случиться, они устремляются к
Турки, лежавшие вповалку на нашей палубе, перерезали снасти, которыми их галера была привязана к нашей. Остальные подняли парус, и галеры отчалили, оставив нас на произвол судьбы.




 ГЛАВА XLI.


_ Как Доусон считает себя невезучим человеком, которому лучше бы умереть. И он покидает нас, а вместе с ним и я, читатель. _


Галера накренилась под ветром и устремилась прочь, а я без сожаления смотрел ей вслед, думая не о нашем бедственном положении, а только о жестокой свирепости этой безумной команды на борту.

 Их радостные крики и дьявольский смех стихли, и больше ничего не было слышно.
Не было слышно ничего, кроме плеска волн о борт фелюги. Они
сделали свою работу на совесть: ни стона не вырвалось из груды
порубленных тел, ни одна конечность не шелохнулась, все лежали
неподвижно, некоторые в гротескных позах, в которых их застала
смертельная агония. И после царившего вокруг хаоса эта
мёртвая тишина была ужасающей. Оторвав взгляд от этой ужасной картины, я повернулся и схватил Доусона за руку, чтобы хоть как-то почувствовать жизнь и человечность.

 В этот момент мы вздрогнули от лёгкого смеха, донёсшегося из каюты.
Мистер Годвин унёс Молл, потерявшую сознание от ужаса перед этим кровавым зрелищем.
Войдя в комнату, мы увидели, что она лежит в маленькой кроватке,
у неё кружилась голова, и она была совершенно не в себе, потому что ей казалось, что она на пыльной дороге в Валенсию и получает свой первый урок фанданго от дона Санчеса. Мистер Годвин встал на колени у кроватки, поддерживая её голову рукой и успокаивая, как только мог. Мы нашли небольшую бочку с водой и чашку, чтобы он мог напоить её, а затем, видя, что больше ничем не можем помочь, мы с Доусоном вышли из хижины, погружённые в свои мысли
Теперь мы осознаём, в каком опасном положении оказались, без паруса посреди моря.

 Сначала мы оглядели море вокруг, но не увидели ни одного паруса, кроме галеры (и то на большом расстоянии), и никаких признаков суши. Затем, бросив взгляд на палубу, мы увидели, что густая
струя крови, стекавшая по борту, над которым нависла сломанная мачта,
сильно размазалась и стала не такой чёрной, а более красной, что можно
было объяснить только примесью воды. Это было нашим первым
знакомством с тем, что фелюга наполняется водой и мы идём ко дну.

Восстановление в настоящее время из ступора, в который это подозрение бросил нас,
мы подъехали люк, и, глядя вниз, в трюм понял, что это
действительно, пуансон, плавающая на воде есть в пределах вытянутой руки
достижения. Оттуда, пробираясь быстро над трупами, которые не
теперь для того, чтобы устрашать нас, и на переднюю часть нашей фелука, мы обнаружили, что
выстрел, который попал к нам приступил к доске, и то, что вода просочилась
с каждым кругом волны. И вот теперь, когда опасность придала нам ума, мы
взяли ятаган и кинжал у мёртвого янычара, чтобы перерезать верёвки
который привязывал нас к упавшей мачте, чтобы освободить нас от этого бремени и выровнять корабль, если это возможно. Но прежде чем мы это сделали, Доусон, заметив большой парус, лежащий на воде, решил отрубить большой кусок шкота, насколько это было возможно, и положить его на начавшую протекать доску, чтобы остановить течь, пока я перерезал снасти и освободил нас от огромного веса свисающей мачты и длинного рангоута. И, конечно же, мы думали, что
находимся в безопасности, когда это было сделано, потому что корпус сразу же поднялся и выровнялся на воде. Тем не менее нам пришлось нелегко, потому что мы
Мы не знали, какие ещё доски под ватерлинией повреждены и как закрепить наш парус или перетянуть его через повреждённый участок. Поэтому, чтобы ещё больше облегчить себе задачу, мы отбросили сомнения и принялись выбрасывать мёртвые тела за борт. В другое время от этого ужасного зрелища меня бы стошнило, как собаку, но сейчас не было времени поддаваться сентиментальным чувствам перед лицом такой опасности, которая нам угрожала. Только когда всё было
сделано, я почувствовал себя очень слабым и дрожащим. При виде моей куртки, испачканной свернувшейся кровью, меня затошнило. Я сорвал её и швырнул
Мы бросили его в море, как и Доусон; и вот, чтобы отвлечься (после того как мы вымыли руки и ноги), мы посмотрели за борт и согласились, что стали не ниже, а выше, потому что облегчили своё бремя. Но нигде на бескрайнем море не было паруса, который мог бы добавить нам комфорта.

Войдя в каюту, мы увидели, что наша дорогая Молл уснула, но у неё была сильная лихорадка, о чём свидетельствовали её частые
повороты во сне, внезапные вздрагивания и мечтательный, отсутствующий взгляд, когда она открывала глаза и просила воды. Мы не стали беспокоить мистера
Годвин решил нашу проблему, рассказав о нашей (наши мысли всё ещё были заняты опасениями по поводу утечки), но, поискав вокруг и найдя две маленькие сухие буханки, мы отдали одну ему, а другую разделили между собой, Доусоном и мной. И нам действительно нужно было подкрепиться (о чём свидетельствовали наши слабые, дрожащие руки и ноги) после всех наших ночных и дневных усилий (сейчас был полдень), ведь мы ничего не ели с прошлого вечера. Но, несмотря на голод, нам пришлось отойти в сторону
и посмотреть, где поднимается вода; и никто из нас не осмелился сказать
Корпус не стал ниже, но мы прекрасно понимали, что за последний час он немного опустился.


Джек откусил от своего ломтя и предложил мне остаток, сказав, что у него нет аппетита.
Но я не мог есть свой хлеб, поэтому мы засунули его в карманы бриджей и принялись за работу, выбрасывая за борт всё, что могло нас облегчить, и напрягая зрение в поисках корабля. Затем мы принялись придумывать, как закрепить простыню на повреждённых досках, но безуспешно.
Тогда Доусон попытался сделать это изнутри, спустившись вниз, но вода поднялась так высоко, что
между ним и палубой не было места для дыхания, и поэтому снова пришлось заклинивать
парусину снаружи, пока не село солнце. И к тому времени
вода начала просачиваться через люк. Затем, больше не в силах
закрывать глаза на правду, Джек поворачивается ко мне и спрашивает:

"Как долго мы продержимся?"

«Почему, — говорю я, — за последние шесть часов мы опустились не больше чем на фут?
При таком медленном погружении мы вполне можем продержаться ещё восемь или девять часов, прежде чем вода перельётся через фальшборты».
Он печально покачал головой и, указывая на шлюзовое отверстие в борту, сказал:
Он сказал, что, по его мнению, с нами будет покончено, когда туда хлынет вода.

"Что ж, в таком случае," — говорю я, "давайте найдём что-нибудь, чтобы заткнуть пробоину."
Поскольку на палубе ничего не осталось, мы зашли в каюту под предлогом того, что хотим узнать, как там Молл. Джек стащил старую куртку, а я — каменную бутылку, и с их помощью мы как могли заткнули пробоину.

К тому времени, как мы справились с этим, уже совсем стемнело, и, не имея других дел, кроме как ждать конца, мы стояли бок о бок, слишком подавленные, чтобы говорить.
Мы думали о жестокости судьбы, которая
спас нас от одного зла только для того, чтобы ввергнуть в худшее. Наконец, Джек
вполголоса заговорил о своей прошлой жизни, показывая, как обстояли дела.
когда-либо у него и тех, кого он любил, все шло плохо.

- Я думаю, - говорит он в заключение, "я-невезучий парень, Кит. Одним из
те, кто рождаются на проклятие против своей воли другим, а
чем благословение."

"Тьфу, Джек, - говорю я, - это праздное суеверие".

"Нет, - говорит он, - я убежден, что это правда. Ни один из нас здесь, но
был бы счастливее, если бы я умер двенадцать лет назад. Это все
из-за меня мы тонем сегодня ночью ".

"Нет, это благословение, что мы умираем все вместе, и никого не осталось, чтобы оплакивать".

"Это может быть для вас и меня, которые прожили лучшие годы нашей жизни,
но для тех, кто там, но только вкушает сладости жизни, с неизрасходованными годами радости
, это другое дело ".

Потом мы некоторое время молчали, пока не почувствовали, как вода омывает мои ноги,
Я спросил, не стоит ли нам сейчас рассказать мистеру Годвину о нашем положении.

"'Я так и думал, Кит," — отвечает он. "Я пришлю его к вам."
Он вошёл в каюту, и, когда мистер Годвин вышел, я показал ему наше состояние. Но для него это не было неожиданностью. Только сейчас было около трёх часов
Наступает утро, и на небе восходит ясная полная луна. Он бросает взгляд на серебряную дорожку на воде в надежде на спасение и, не найдя его, хватает меня за руку и говорит:

"Да будет воля Божья! Как мило, что моя дорогая любовь избавлена от этого последнего ужаса. Наша боль не будет долгой."

В каюту проник луч лунного света, и мы увидели Доусона, стоявшего на коленях у кроватки и положившего голову на подушку рядом с дочерью.


Он встал и вышел, не обернувшись, чтобы взглянуть на Молл, и мистер
Годвин занял его место.

«Я чувствую себя счастливее, Кит», — говорит Джек, кладя руку мне на плечо.
 «Я правда думаю, что Бог будет к нам милостив».
 «Да, конечно», — говорю я, намеренно не понимая, что он имеет в виду.  «Мне кажется, за последний час вода не поднялась».

«Я посмотрю, как натянута наша простыня, а ты посмотри, не поступает ли вода через сливное отверстие».
И, сжав мою руку и убрав ладонь с моего плеча, он направился в носовую часть судна, а я пошла к сливному отверстию, из которого вода хлестала через трещину.

Я встала, заткнула отверстие курткой, чтобы остановить течь, и повернулась к
Джек. Я увидел его стоящим у фальшборта, за которым светила луна. И в следующее мгновение он исчез. Так закончилась жизнь этого бедного, любящего, невезучего человека.


Я не знаю, было ли это облегчением нашего бремени или же в тот момент какая-то складка на парусе попала в дырявые доски и остановила дальнейшее проникновение воды, но факт в том, что после этого мы не погружались глубже, чем на несколько сантиметров. Так получилось, что вскоре после рассвета нас заметила рыбацкая лодка из Карфагена, и мы были спасены — мы трое, кто остался в живых.

 * * * * *

 Я провела последнюю неделю в Херст-Корте, где Молл и её муж живут с тех пор, как умерла леди Годвин. Они косят сено на лугах.
Было так приятно видеть Молл и её мужа с двумя мальчиками,
которые косят сладкую траву. И все было очень весело за ужином; только одно печальное воспоминание тяготило меня, когда я думал о бедном Джеке, и мне было горько от мысли, что он не увидит того счастья, которое, как и наши прошлые беды, было ему обязано.



*** КОНЕЦ ПРОЕКТА GUTENBERG EBOOK «СОТНЯ РАЗБОЙНИКОВ» ***