Эпизод 3 Тайны планеты М-341

Дэя стояла на площади хрустального города, окружённая Эйдосами и землянами, чьи истории звучали как сказка. Виктор Кальвин, командир «Отважного-1», улыбнулся её изумлённому взгляду.
— Хочешь увидеть, как устроен наш мир? — спросил он. Дэя кивнула, и Виктор жестом пригласил её следовать за ним. Они направились к одной из самых высоких башен, стены которой переливались, словно сотканы из света. Внутри Дэя увидела огромный зал, в центре которого парил голографический макет планеты.
— Это карта М-341, как называют её земляне. А мы зовём эту планету Хрустальной — объяснил Виктор. — Это небесное тело искусственно создано Эйдосами как хранилище знаний. Её ядро — это гигантский кристалл, генерирующий энергию для поддержания экосистемы и порталов.
— Порталов? — переспросила Дэя.
— Да. Они соединяют «Хрустальную» с другими планетами-хранилищами. Один из Эйдосов, приняв форму светящегося шара, приблизился к макету. В воздухе возникли изображения шести других миров, каждый из которых представлял собой уникальный образец: один покрыт океанами лавы, другой — лесами из сверкающих нитей, третий — с парящими островами.
— Мы, хранители, — продолжил Виктор, — изучаем и защищаем эти знания. Эйдосы научили нас пользоваться порталами, и теперь мы путешествуем между мирами, наблюдая за их развитием.
— Но как вы здесь живёте? — спросила Дэя, оглядываясь вокруг.
— Время здесь течёт иначе, — ответила одна из землянок, женщина с очень красивыми глазами. — Мы почти не стареем. Эйдосы подарили нам технологию, которая замедляет старение. А питаемся мы … Впрочем, мы тебе всё покажем и расскажем…
Виктор показал Дэе небольшой кристалл, висящий у него на шее.
— Это ключ. Он открывает порталы и позволяет общаться с Эйдосами на расстоянии.
Дэя потянулась к жетону у себя на груди.
— И мой жетон...
— Твой жетон — часть системы, — объяснил Эйдос. — Он привёл тебя сюда, потому что ты была готова.
— Готова к чему?
— Стать одной из нас, — сказала женщина. — Если захочешь.
Дэя замолчала, осмысливая услышанное. Перед ней открывалась дорога, полная тайн и возможностей.
— А если я решу вернуться на Землю?
— Ты можешь уйти. Твой корабль исправен и благополучно доставит тебя домой. Но прежде этого ты можешь остаться, чтобы составить отчет о состоянии планеты - той реальности, в которой кроме пустыни ничего нет.  — ответил Виктор. — Но знай: то, что ты увидела здесь, изменит тебя навсегда. Выбирай. Каждое живое существо в этой Вселенной имеет право выбора.
Эйдосы замерли, будто ожидая её решения. Дэя посмотрела на голографические миры, на лица землян, на хрустальный город, сияющий под розовым небом.
— Я хочу узнать больше, но мне требуется время… —сказала она. Виктор улыбнулся.
— Вот и прекрасно. Тогда пойдём. Ты станешь частью нашей команды и увидишь, в чём заключается работа Хранителей.
В сопровождение Виктора Дэя отправилась в жилище Хранителей.
На склоне мерцающего плато, где фиолетовые облака касались земли, стоял Дом Хранителей – пристанище тех, кто когда-то вынужденно приземлился на «Хрустальной». 
Стены дома были сплетены из живых кристаллов, прозрачных, но меняющих цвет в зависимости от настроения обитателей. Утром – золотистые, к вечеру – глубокие синие или фиолетовые. 
Крыша представляла собой купол, созданный словно из застывшего света. Он пропускал звёзды и лучи местного светила, наполняющего весь этот большой дом мягким розовым светом.
Внутри Дэя увидела большой овальный зал со множеством коридоров, ведущих в другие комнаты. Посередине стоял круглый стол с голографической поверхностью. А над ним – мерцающие на куполе звезды. С потолка тихо струился мягкий свет.
— Похоже на дисперсное распыление воды, только состоящее из сияющих микрокристаллических звёздочек – подумала Дэя.  Это было так красиво, что она невольно загляделась, на мгновение забыв, где находится.
— Здесь мы живём, - услышала Дэя словно издалека голос Виктора. – Эйдосы создали нам все условия, необходимые земному человеку.
Девушка узнала, что у каждого Хранителя была своя комната, умеющая подстраиваться под настроение и состояние души его обитателя.
 Жилище Виктора было похоже на капитанский мостик «Отважного-1». Одна из стен представляла собой подвижные карты Галактик.
Лира спит в коконе из шёлка и стальных нитей– её постель растёт, как растение. 
Гарт устроил мастерскую, где инструменты сами тянутся к нему, если он о них подумает.
Остальных землян не было на месте: выполняли очередное задание, и входить в комнаты в их отсутствие было непринято.
Пока Дэя осматривала жилище Хранителей подошло время ужина. Девушке стало любопытно, чем питаются земляне на этой полупрозрачной планете.
«Хрустальная» существовала на грани  грубой материи и тонкоматериальной субстанции, поэтому её экосистема поддерживала как физические, так и  другие формы жизни. Пища здесь — не просто источник калорий, а мост между измерениями, способный трансформировать сознание. 
В окружении трёх Хранителей Дэя сидела за столом, с удивлением рассматривая волшебное пиршество. На переливающемся столе, напоминающем застывшее северное сияние, были разложены удивительные яства - одновременно чуждые и прекрасные, но созданные специально для земных существ.
Её внимания привлекли удивительные плоды - полупрозрачные сферы, будто выточенные из утреннего инея. Они мягко светились изнутри, переливаясь всеми оттенками заката, и казалось, в каждом из них заключена целая вселенная вкусов. Эти плоды размером с небольшое земное яблоко назывались кристаллионами.  Они растут на кристаллических деревьях круглый год.
Дэя осторожно взяла один из круглых плодов. Холодная поверхность мгновенно согрелась в ее ладонях, и при первом же прикосновении губ раскрылась сладостью спелых персиков, которые она собирала в бабушкином саду в детстве.
Виктор, напротив, ощутил на языке горьковатую нежность настоящего шоколада– так он вспоминал о своём земном периоде жизни.
Эти удивительные плоды были больше, чем просто пищей. Они стали ключами к запертым дверям памяти, бережно хранимым в глубине души. В этом проявилась мудрость удивительных существ – Эйдосов. Они кормили не просто тела, но и души землян, подарив им вкус оставленного дома.
А еще Дэя попробовала снежные ягоды, подобные жемчужинам. Они таяли на языке, оставляя после себя освежающую прохладу и тончайший вкус спелой малины, переплетённый с ментоловой свежестью.
Но настоящим откровением для Дэи стали каменные оладьи. На вид - обычные плоские булыжники серого оттенка, но более прозрачнее земных, они изменялись в руках, становясь нежными и сочными. При первом же укусе Дэя ощутила знакомый с детства вкус тёплого яблочного пирога с хрустящими поджаренными орешками.
А ещё Дэе запомнился облачный сыр нежного фиолетового оттенка. Этот удивительный продукт рождался из утренних туманов, которые Эйдосы ловили в специальные ниши-ловушки. Его текстура напоминала очень нежный взбитый творог. Когда Дэя разрезала его ножом, сыр засветился изнутри таинственным розовым сиянием, будто в нём заключили частицу здешнего неба.
Что же касалось напитков... Родники Памяти, бьющие у подножия хрустального леса, стали для землян настоящим откровением. Их вода, переливающаяся всеми оттенками радуги, обладала удивительным свойством: стоило зачерпнуть её ладонями, как в дрожащей поверхности начинали проявляться дорогие сердцу воспоминания.
Но больше всего Дэе полюбилась вода из Лунного ручья. Эта удивительная субстанция мерцала и переливалась, будто в ней растворили тысячи крошечных звёзд. На вкус она была удивительно мягкой с едва уловимыми медовыми нотками. Доктор Лира, улыбаясь, открыла девушке маленький секрет: если умыться этой волшебной водой, кожа будет несколько часов мягко светиться, будто впитает в себя частицу лунного света.
Хранители рассказали Дэе, что питание здесь очень разнообразное, и она обязательно увидит еще более удивительные продукты.
Каждый из Хранителей был не менее интересен, чем плоды, которые она отведала. Девушка смотрела на новых друзей и думала о том, какой станет она, если останется на «Хрустальной».