Хищник

Я ненавижу звуки,
Что по ночам износят,
Полуживые волки,
О быстрой смерти просят!


Стук в дверь. Я взглянул на часы: пол первого ночи. Моё тело покрылось холодным потом.
Не нервничай, - прозвучал голос в голове, - может, кто-то заблудился.
Голос, доносившийся из глубин моего сознания, был голосом моей бывшей жены. Она всегда доверяла другим людям, любила заводить новые знакомства. А я? Я жалкий затворник. Социофоб до глубины души. Полные противоположности. Даже сложно представить, что мы столько лет жили душа в душу. Она всегда пыталась меня изменить, но я не хотел меняться. Однако, именно после смерти жены, её голос особенно усердно возвращает мне веру в людей.
Посмотри кто там, - вновь появился голос, - вдруг кому-то нужна помощь?
Я, привстав с кровати, прислушался. Стук повторился. Я подошёл к двери, и, схватившись за щеколду, замер. Человек за дверью явно знал о том, что я стою двери, предательски скрипящие половицы выдали меня.
- Извините, - прогремел голос из-за двери, - у меня проблемы с машиной, можно мне у вас переночевать?
Видишь? Ничего страшного, просто человеку нужна помощь, - заметил голос, - я надеюсь, ты больше не заставишь его ждать?
Глубоко вздохнув, я открыл дверь.
На пороге стоял мужчина средних лет, довольно крупный, и выше меня на пол головы. За ним, бескрайний, тёмный лес. Было слышно лёгкое стрекотание сверчков и тихий шелест травы.
- Я проезжал по дороге неподалёку, - начал мужчина, - и у меня заглох двигатель.
В воздухе повисло молчание.
И долго вы будете стоять? – съязвил голос.
Но я не спешил приглашать незнакомца внутрь, меня терзало сомнение, так ли случайно он сюда пришёл? Может, это грабитель, или ещё хуже, какой-нибудь маньяк.
Нужен ты маньяку, - заметила жена, - а воровать у тебя нечего, подумай логически тем, что у тебя осталось в голове, и пойми: не все люди опасны, плохих людей вообще меньшинство.
Ещё секунду поколебавшись, я промямлил:
- З-заходите.
- Спасибо вам большое, - радостно сказал мужчина, проходя внутрь.
Я указал ему, куда повесить куртку и провёл на кухню.
- Хотите чай? – неуверенно спросил я, доставая кружки.
- Если можно, - с улыбкой ответил незнакомец.
Что-то в его улыбке мне показалось странным, фальшивым, его глаза совсем не меняли своего выражения, оставались какими- то холодными.
Успокойся, ты опять сам себя пугаешь, может ему просто неудобно? Или у него необычная мимика?
Всё может быть, но меня пугает тот факт, что мы вдвоём посреди леса.
Не накручивай себе по пустякам, - закончил голос.
- Я сяду? – спросил мужчина, указывая на стул.
- Конечно, – ответил я, ставя кружки, от которых ещё поднимался пар, на стол.
Мы сидели друг на против друга и маленькими глотками пили горячий чай.
- Знаете, я хоть и живу в городе, - начал незнакомец, - очень люблю выезжать в лес за грибами, но сегодня…
Он отхлебнул чай.
- Слишком увлёкся и не заметил, как стемнело.
Мужчина замолчал. Я заметил, как его взгляд быстро скользнул по кухонным принадлежностям. Уж не ножи ли его заинтересовали?
Не выдумывай всякую чушь, - резко оборвала мысль жена.
- Ночью в лесу жутко, - продолжил незнакомец, - вам не страшно жить здесь одному?
- Откуда вы узнали, что я живу один? - спросил я, аккуратно ставя кружку на стол, - я не говорил об этом.
Человек напротив меня не отводил от меня взгляд и молчал. Это действовало мне на нервы, в моменте, мне хотелось резко убежать подальше от этого дома.
Но мужчина улыбнулся краями губ, и я немного расслабился.
- В коридоре, не считая моей, висит только одна куртка, - сказал незнакомец.
Само собой, он заметил куртку, - начал голос, - а ты и рад за случайный вопрос начать его подозревать.
- Можно я возьму? – спросил мужчина, указывая на зубочистки.
- Пожалуйста, - ответил я, и пододвинул их к нему.
- Так вот, я о чём, - продолжал он, вертя одну зубочистку в руках, - жутко ночью в лесу, тем более вы слышали? В этих местах находят трупы волков, - он начал давить на края зубочистки, - в самом ужасном виде, целые стаи лежат мёртвые, выпотрошенные, иногда выбиты зубы, в общем, они умирают медленно и мучительно, отсюда, наверное, можно услышать страдальческий вой?
- Нет, - соврал я.
На самом деле, действительно было слышно что-то подобное, эти звуки пугали меня, но я не хотел, чтобы об этом знал незнакомец. Бывало сквозь сон слышно вой, причём такой жуткий, что начинают сниться разные кошмары. Другим людям о моих страхах знать не обязательно. Возможно, мне стоило излить душу, но шестое чувство подсказывало об обратном.
А что такого? – спросил голос, - как он воспользуется информацией, если ты скажешь правду? Пристыдит тебя? Убьёт? Ты понимаешь, что это ложь без причины?
Мне всё равно, не хочу об этом говорить.
- Жаль, - заметил мужчина, - хотелось побольше об этом узнать. По моим рассуждениям, тут дело рук какого-то зверя, не может же человек так издеваться над животными?
Хруст.
Незнакомец сломал зубочистку.
Моё тело начала бить дрожь.
Ладно, здесь я могу понять, что тебя напугало, - голос вновь дал о себе знать, - но всё равно, это не повод бояться его, он разговаривает на интересующие его темы и никакого подвоха здесь нет.
Действительно, если тебя пустили среди ночи переночевать в чужой дом, сразу начни говорить о расчленённых трупах волков, это никого не напугает.
У каждого человека свои странности, попытайся понять его, может тебе станет приятно его общество?
- Н-нет, - ответил я одновременно и жене, и незнакомцу.
Я встретился с гостем взглядом, было в нём что-то вызывающее и одновременно пугающее. Он взял новую зубочистку.
- Вообще это очень интересный случай, - продолжил незнакомец, - представьте, такие сильные хищники как волки в один миг стали жертвой. К тому же стая волков, просто страшно подумать о том, как выглядит существо, истребляющее их…
Он сделал глоток чая.
- Я слышал, в этом лесу проводились оккультные ритуалы, конечно, чушь полнейшая, но даже со скептичным отношением, стоит лишь раз увидеть то, что остаётся от бедных животных, волей-неволей начинаешь задумываться. Ещё есть версия, что здесь замешано биологическое оружие других стран, модифицировали какого-нибудь зверя – и вот результат. Вариантов много, но я абсолютно уверен: человек тут точно не замешан, такое точно невозможно… так ведь?
Хруст.
- Звучит логично, - чуть слышно подтвердил я.
С минуту он смотрел на меня, не моргая и не двигаясь.
- Не могли бы вы принести из моей куртки кошелёк? – спросил мужчина, указывая на коридор, - хочу вам кое-что показать.
Встав со стула, я вышел из кухни.
На вешалке висела зелёная потрёпанная куртка, в которой и пришёл мой гость. В правом кармане я ничего не нашёл, а в левом удалось нащупать небольшой кожаный кошелёк. Уходя, я заметил пятно на рукаве, что-то коричневое. Присмотревшись, я узнал запёкшуюся кровь. Моё сердце замерло.
Я быстро нащупал обувную ложку, чтобы хоть как-то защититься.
И чему ты, собственно, так удивился? Человек был в лесу, а там легко пораниться…
Только вот на его руках я царапин не увидел.
Если ты их не заметил, это не значит, что их нет.
Заткнись.
Я медленно прошёл на кухню.
Гостя там не было. Кружка с недопитым чаем стояла на столе. Все ножи на месте. Сердце бешено билось в груди, готовое взорваться в любой момент.
Из кухни невозможно было выйти так, чтобы я не заметил. Остаётся только подсобка, находящаяся в самой кухне, ему больше негде прятаться.
Аккуратно подходя к двери в подсобку, я замахивался обувной ложкой.
Резко открыл дверь ногой.
В подсобке пусто.
Заходя внутрь, я опустил своё «оружие» и задумался. Окно целое, на кухне его нет, из кухни он выйти не мог, но при этом пропал, может он успел…
Дверь за мной с грохотом захлопнулась.
Хруст.
Звук ломающейся зубочистки.
Я обернулся, мужчина стоял за мной и улыбался.
Он спрятался за дверью и ждал пока я зайду. Ему удалось загнать меня в ловушку. Я начал пятиться.
- Извините, - начал гость, - не сдержал любопытство, было интересно, что за этой дверью.
Видишь? На всё есть своя причина. Согласна, может он и странный. Но не выгонять же его ночью из дома? Потерпи до утра. Я уверена, он ничего тебе не сделает.
Я последний раз тебя послушаю, и только потому, что боюсь его выгонять.
- Пойдёмте на кухню, - предложил я, положив обувною ложку на ближайшую полку.
Мы вернулись за стол.
- Вы принесли мой кошелёк? - спросил незнакомец, доставая новую зубочистку.
Я отдал ему его кошелёк, и сел за стол.
- Вот, - сказал он, протягивая какую-то карточку, - фото убитых зверушек.
Но на фото не было никаких волков, на нём было тело мёртвой женщины, руки связаны, во рту кляп, лицо всё изрезано, и в завершение данной картины у жертвы были выколоты глаза.
Я покрылся холодным потом и отбросил фотографию.
Мужчина с удивлением взглянул на неё и рассмеялся.
- Моя ошибка, - сквозь смех сказал он, - не то фото.
Чуть успокоившись, он продолжил:
- Вы не подумайте ничего такого, я работаю в детективном агентстве, это фото с последнего расследования.
Видишь? А ты боялся. Это детектив, он борется с убийцами, а не убивает.
И ты ему веришь? Слишком много совпадений! Он здесь явно не из добрых побуждений. Машина у него не сломалась, кровь на куртке от прошлой жертвы, только я не понимаю, чего он ждёт. Может ему нравится наблюдать за моим страхом?
Хруст.
Гость сломал зубочистку.
- Вы меня простите, - начал «детектив», доставая новую зубочистку, - наверняка у вас складывается впечатление, что я какой-то маньяк. На самом деле я проверял вас. Недавно, здесь нашли тело убитого лесника, зверски убитого, конечно, я не думал, что это дело рук того животного, которое убивает волков, мне казалось, что вы можете подражать этому зверю. Всё таки вы живёте посреди леса, один, уже звучит жутко.
Я пытался переварить услышанное.
Видишь? – торжествующе сказал голос, - а ты чуть от страха не умер, я же говорила, что он нормальный, и как видишь, оказалась права.
Пока я удивлённо смотрел на незнакомца, он продолжил:
- Но теперь с вас сняты все подозрения, такой человек как вы – неспособен убивать.
Он торжествующе улыбался.
- Х-хорошо, - неуверенно сказал я.
- Но я всё же попрошу разрешения у вас переночевать, - с улыбкой начал мужчина, - время уже позднее, а до города час езды… Но, если вы откажете, я вас пойму, всё же мне пришлось доставить вам некоторые неудобства.
Я надеюсь, ты разрешишь ему переночевать?
Нет!
Ты эгоист! Человек выполняет свою работу.
Я ему не верю.
Отчего же? Ты видишь враждебность в его глазах? Я не вижу.
Действительно, тот леденящий душу взгляд пропал с лица гостя, как будто его и не было.
Ладно, ты оказалась права, но ты уверена, что он не лжёт?
Абсолютно.
Я послушаю тебя, но, если ты ошибёшься….
И что тогда? Я уже умерла, тебе от меня не избавиться. К тому же… Может ты и не знаешь, но у тебя есть козырь. Даже если, хотя эта вероятность 1/10000, он настроен враждебно, этот козырь тебя спасёт.
Что это за козырь?
Как я умерла?
Это тут причём? Ты издеваешься? Я ненавижу эту тему! Я не буду вспоминать! Я…
Тебе и ненужно, успокойся.
- Ладно, - ответил я, - вы можете у меня переночевать.
- Спасибо вам, - улыбнулся незнакомец, - тогда вы не против, если мы пойдём спать? Уже поздно, да и меня в сон клонит.
- Конечно, вам удобно будет спать на полу?
- Более чем.
Я постелил гостю недалеко от своей кровати, хоть жена и язвительно ругалась, что надо бы самому спать на полу.
Мужчина разделся и забрался под одеяло, потом посмотрел на меня с благодарностью:
- Спокойной ночи.
- И вам, - ответил я.
К этому времени мне удалось немного успокоится и даже начать верить гостю, но заснуть никак не удавалось. Я смотрел на лежащего на полу мужчину, не отводя глаз. Через 10 минут он начал храпеть, и я окончательно успокоился. Закрыв глаза, почти сразу уснул.

Когда я проснулся голова невероятно болела, в принципе, как и всё тело. Оглядевшись, мне удалось узнать подвал своего дома. Хотя это было сложно, ведь в нём отсутствовало большинство вещей. Пока я спал незнакомец перенёс меня сюда, а после вынес отсюда ненужные вещи. Почему тогда я не проснулся? Ответ кровоточил у меня на правом виске. С трудом встав, я подошёл к подвальной двери и попытался открыть. Бесполезно. Конечно, он закрыл дверь.
И что ты скажешь теперь Мать Тереза, недоделанная? Где твой козырь?
Голос молчал.
Хруст.
Всё это время гость был со мной в подвале, а теперь смотрит на меня с улыбкой. Он сидел в тёмном углу, а я не заметил.
- Ты правильно понял, - сказал он, - я убью тебя.
В руках у него один из моих кухонных ножей, которые я, особенно усердно, недавно заточил.
- Мне нравится видеть страх своих жертв, но ещё больше мне нравится наблюдать как они из последних сил пытаются выжить. Я – хищник, а ты моя дичь.
Он медленно пошёл в мою сторону.
Отступать некуда, из подвала только один выход.
- Развлеки меня! - сказал мужчина и бросился на меня.
Я ушёл влево. Незнакомец налетел на дверь. Воспользовавшись моментом, я отбежал к дальней стене.
Ты хочешь жить? – спросила жена.
ДА! Я хочу жить! Но благодаря тебе, я не смогу это делать! Спасибо тебе большое!
Как я умерла?
Да причём здесь это?! Я…
Ты хочешь жить или нет?! У тебя нет времени сомневаться, отвечай!
Я не могу!
Можешь! Должен, если хочешь выжить!
Гость развернулся и пошёл в мою сторону.
Быстрее!
Тебя загрызли волки! Теперь довольна?!
Да. Видишь? Это не так сложно. Следующий вопрос. Что ты делаешь ночами?
Что за вопросы?! Я сплю!
Нет. Ты не спишь. Отвечай!
Незнакомец метнулся в мою сторону, я попытался рывком уйти в право, но он успел полоснуть ножом мою голень.
Думай быстрее!
Еле передвигая ногой, я отбежал чуть дальше.
Ночами я хожу в лес.
Верно, а что ты там делаешь?
Я не знаю!!!
Верю, этого ты помнить не можешь. Я тебе расскажу: это ты убиваешь волков.
Нет.
Да, ты не можешь смириться с моей смертью, ты мстишь всем волкам, разрываешь их плоть, убиваешь медленно и мучительно.
Я не помню этого!
Потому что не хочешь. Для тебя осознание слишком болезненно.
Я разрыдался.
- Неужели настолько отчаялся? – с усмешкой спросил убийца.
Я тебя любил.
Я знаю, поэтому ты и показываешь мои страдания всем волкам, даже тем, которые не виноваты в моей смерти.
Они все виноваты!
Почему?
Потому что они хищники.
Жена секунду промолчала.
Ты хочешь жить?
Да.
Тогда представь, что мужчина, находящийся с тобой в подвале волк.
Что? Но он человек.
Нет. Он называет себя хищника, в чём, конечно, ошибается.
Он – волк.
Но…
Моя голову резко пронзил приступ боли.
Не сопротивляйся, - ласково сказала жена.

Убийца радовался каждому мгновенью «Игры». «Игра» - его любимая часть убийства. Прошлой женщине почти удалось победить, но он оказался проворнее чем она предполагала и смог поймать ломик, который она в него кинула. А после лишил её глаз и снова дал лом. Сказал, что если попадёт в него, то сможет уйти. Лом пролетел мимо. Она проиграла.
Но эта жертва кажется скучной, только и делает, что мечется от одной стены к другой. Убийце уже успело это надоесть. Однако, он зацепил его ногу. Похоже «Игру» можно заканчивать.
Внезапно жертва остановилась. Что-то изменилось, убийцу сковал первобытный ужас, но он всё равно подошёл ещё ближе. Перед ним стоял совершенно другой человек, нет, не человек – хищник. Невероятно жуткий зверь. Его глаза были налиты кровью и смотрели на него с невообразимой ненавистью.
Убийца метнулся к двери в подвал и уже начал доставать ключ из кармана, но зверь его повалил, залез сверху и вцепился зубами в горло. Убийца попытался закричать, но у него не получилось, вышел какой-то хлюпающий звук.
Он уже смирился со своей смертью, реальность начала терять свои очертания, но в последние секунды своей жизни он увидел стоящую рядом женщину. Пристально смотря на него, она сказала:
- Всё правильно. Он здесь хищник, а не ты.