39. Четырехголовый Питер

Питер Выживальщик.


Меж тем, демон начал рассказывать более подробно, где можно найти подходящего монстра с ядовитым рогом. Конечно, дело непростое и опасное, но делать надо, к сожалению. Например, если обычную тварь можно заманить в болото, и она застрянет, то данное конкретное существо имело особые копыта широкие, которые позволяли по кочкам ходить и не погружаться. Отправились на поиски, благо, следы тоже трудно перепутать, хуже с шерстью, которая на фоне зелени помогала скрываться, и довольно успешно. А приходилось ещё как-то не попасть никому на зуб, а вокруг было огромное количество разных живых существ и все агрессивные вполне. Вообще, лучше было спрятаться и высовываться лишь когда проголодаются, а так нельзя, причем, казалось даже больше врагов стало. И нельзя было забывать об охотнике, которого пошлют конкретно за ними охотиться. Самое печальное, что не существовало какой-то успешной стратегии выживания, если прыгать по деревьям, могут и существа обезьяноподобные напасть, и пернатые, под землей много не накопаешь, если ты не крот, но и там хватает опасных тварей, а пешком ходить и подавно, старались двигаться так, чтобы трава не двигалась, перебегали от дерева до дерева, судорожно сжимали оружие, но теперь хоть «благодетель» указал особую траву, на которую в жизни бы не подумали, соком её смазываешь наконечник копья и ножа, по мере необходимости, и достаточно небольшой царапины, чтобы враг не умер, (это было бы несколько бесполезно, наоборот, большое количество любителей падали привлекали), нет, испытывал такую. Непереносимую боль и ломоту во всем теле, что отпало бы всякое желание связываться.


Могли стать эдаким аналогом змеи, скорпиона, скунса и им подобным, неприкасаемыми, которых никто не трогает, тем более, ещё не появились какие-то специализированные хищники, способные убивать именно таких существ, как люди с улучшенным вооружением. Потихонечку продвигались. Надо сказать, даже лучше и смелее себя чувствовали, чем прежде, потому как лучше могли за себя постоять. Но нельзя было забывать о существах, которые не способны испытывать боль вообще, а то расслабишься так и сгинешь с гарантией. Прошло не менее половины дня, пока не обнаружили нужную тварь, причем, именно по рогу, частично красным, частично, черным, что не хорошо, потому как надо же, чтобы был полностью одного цвета, яд растратил не полностью. Не убьешь, просто так. Значит, надо держаться рядом и не атаковать самостоятельно, пока яд не израсходует, от греха. Чем и занялись, разумеется, притворялись любителями падали, гоняющимися за успешным хищником. Рогатый попытался от преследователей скрыться, но заметил, что те преследуют умеренно и не нападают. Попробовал атаковать лично, но ничего не вышло, потому как детишки убегали, забирались на дерево и старались найти какую-то норку. А чудовище не могло забывать о своих потребностях, потому нашло подходящую жертву, нанесло ему удар рогом, отравив и принялось поедать. Дети подождали, пока закончил и потом имитировали поедание сами останков.


Так бы не стали, потому как труп отравлен и можно самим скончаться. Потом продолжили преследование. А цель несколько успокоилась, потому как увидела нечто знакомое и логичное, и перестало обращать внимание на малышей. Раз используют как источник пищи и не более того, то и не опасны. Пришлось ещё целый день преследовать, пока рог полностью покраснел. Теперь стоило поспешить, потому как хищник сразу начал искать новую закуску. Питер Выживальщик зарядил камень в пращу, раскрутил и отправил в полет, попав рогатому в глаз. Монстр удивился изрядно, потом разозлился и ринулся на противника, рыча от ярости. Глазастик, ещё до того спряталась и метнула копье в бок врагу, тот завопил от боли, изогнулся, и тут подбежал мальчик живенько и нанес удар ножом в шею, несколько раз, пустив кровь.  Необязательно окончательно убивать. Раненый завалился и начал биться в агонии. Йети подбежала, со стороны головы, навалилась на неё всем весом, стараясь удерживать, а малыш принялся вырезать рог, отпиливая его у основания. У жертвы оставшийся глаз вращался, из пасти пена текла, сопротивлялась активно, но слишком серьезные повреждения получила, тем более нож ядовитый, значит и
количество отравы добавлялось, хоть и по чуть-чуть. Довольно жестоко, но приходилось делать ради мира во всех измерениях, или хоть попытки организовать такое. Благо, справились до того, как собравшиеся любители падали напали и испортили все, потом пришлось, разумеется, бежать со всех ног, лишь бы не сожрали, а враги такое с радостью проделали.


Когда убедились, что не преследуют, завернули рог в листик, выдохнули с облегчением и как раз прибыл Нотна, страшно довольный успехом, поздравил от души с победой и теперь начал рассказывать о втором лидере демонов с которым придется сражаться после. Конечно, кабан ему и в подметки не годился. Представлял собой живой ураган, который умел быстро вращаться, создавая самую настоящую воронку, не подберешься. Конечно, умел такое с помощью магии. Единственная возможность подловить, дождаться, пока остановится, чтобы поесть, но это очень короткий период. Конечно, в остальное время, стоит приблизиться, слишком и немедленно умрешь, потому как или воронка закружит, разорвет на кусочки, или отправит в полет и разобьешься о деревья. Демон двигался достаточно быстро, разрушая все на своем пути, когда набиралось достаточно мертвецов, останавливался и поедал трупы. Все, что могли сделать дети – идти по следам разрушений и надеяться, что сумеют нагнать и дождаться мига, дабы отправить обратно в ад. Как минимум, на просеку никто из врагов не совался, от греха, по понятным причинам, приходилось идти по краю, чтобы пернатые не напали. Наконец, увидели противника, довольно жуткое создание, мягко говоря, во-первых, мускулы ужасающие, а с меньшими так долго и с такой скоростью не повращаешься, во-вторых, кожа невероятно прочная, потому как трение серьезное, надо же чтобы вихрь не содрал её вместе с плотью, в-третьих, ещё и умел левитировать, висел над землей. Имел достаточно длинные руки, куда более крупные, чем туловище, чтобы брать еду с земли, не нагибаясь, так же и устать недолго. Ел достаточно быстро и жадно, ещё и чавкал, не обращая внимания на происходящее вокруг. А кто бы посмел напасть?


Детишки начали подбираться потихонечку и вот малыш подал знак и Глазастик метнула копье. Оно не пробило кожи злодея, тот скорее от толчка, чем боли, развернулся, взревел от гнева, мог сразу ураганом стать, но не счел нужным, миг и оказался рядом с дерзкой, разинул пасть, попытался схватить руками и тут ему ядовитый рог и прилетел, брошенный с помощью пращи. Главное преимущество малышей было в том, что они были маленькими, казались не слишком опасными и враги не церемонились совершенно, а вооружение-то не соответствующее размеру и силе, и вот те, кого ни одна армия не остановила, просто умирает и быстро. Правда, конкретно демон-ураган не собирался, почему-то, лишь немного подавился, закашлялся и тут йети метнулась в сторону, противник следом, начал вырывать деревья, и отбрасывать их, намереваясь все же найти обидчиков, потом, почувствовал что-то не то в желудке, ухватился за живот, застонал. Если бы этим воспользоваться, но малыши не могли, потому как не имели второго рога. Не понимали, почему смерть не стала мгновенной, как должна была, неужели рог не был полностью красным, просто не обратили на это внимания? Демон-то точно являлся подлинным, потому как тот не имел детей, способных так же колдовать.


Вероятно, или их неправильно информировали, или в чем-то ошиблись, может яд, коли рог долго отделен от тела, слабеет и портиться. Можно предпринять ещё одну попытку повредить, потому как противник же не неуязвим. Потому, Питер Выживальщик дал свой нож подруге, пожертвовал им, надолго или навсегда, смазав обычным ядом, самочка отправила в полет и смогла попасть в глаз демону, благо, тот был достаточно велик, не промахнешься, тем более с близкого расстояния. Раненый заверещал, как безумный, замахал руками, и вот теперь надо было убегать и в разные стороны. Враг теперь создал, было, ураган, но не смог его удерживать, закружил вокруг себя, словно кувыркался, вероятно, почувствовал себя хуже, а малыши кинулись наутек, сделали изрядный круг, потом, нашли друг друга. Значит, надо искать другого рогатого, а они не могут быть в единственном экземпляре, иначе, давно бы вымерли, и теперь смотреть внимательнее, чтобы рог оказался «полноценным». До чего же сложно вообще, почему с первого раза не выходит? Нет, так-то должно быть сложно, чтобы победа оказалась полной, чай не от каких-то ничтожеств отделывались, а высшее зло изводили, путь и самых слабых из имеющихся в наличии.


Страшно другое, теперь демон станет куда осторожнее и осмотрительнее и уже так, дуром, не попрет, а как ему в желудок поместить яд, коли сразу начнет превращаться в воронку? Вот бы встретиться с «благодетелем» и спросить его, о подробностях, но вряд ли придет до того, как выиграют или погибнут. Вернее, даже первое, потому как при поражении навещать окажется физически некого, скушают. И началось, два дня искали рогатого, сильно беспокоясь о том, как бы основная цель не вылечилась или не адаптировалась к отраве, став непобедимой. Питер Выживальщик, на ходу, изготовил себе новый ножик, хуже и примитивнее прежнего, опыта же нет, да и маленький ещё, но свои функции оружие, более или менее, могло выполнять, что радовало. Наконец, обнаружили знакомый след и вышли на подходящую тварь, решили повторить все то же, что и в прошлый раз, тем паче, рог был, пока что, черный. Монстр реагировал примерно так же, как предшественник, но чуть более нервно, часто нагибал голову и угрожал, пробуя отогнать преследователей, как минимум, пока не покраснело его главное оружие, тогда решил поохотиться на кого-то вкусное, но кто бы дал, полетел камень, пущенный из пращи, попал в затылок. Тварь развернулась, рыча от злобы и тут случилось нечто вовсе неожиданное, из-за деревьев выскочила обезьяна, весьма похожая на гориллу, но вдвое крупнее, с бараньими рогами на голове и хвостом, как у ящерицы, схватила рогатого и просто разорвала пополам, начала его кровь себе в пасть заливать, словно вино из бутылки, потом половинки отбросила и злобно уставилась на малышей, которые начали отступать.


Силач облизнулся, но не накинулся сразу, а вырвал дерево ближайшее, намереваясь использовать его как дубину, хотя, в лесу подобное оружие могло только помешать, потом «укоротил» сломав, так что вышло два не ровных куска, первый метнул, как копье, малыши едва успели увернуться, метнувшись в разные стороны, теперь можно дубиной добить. Но, вместо того, чтобы прикончить, заговорил, но не сам.
- Наглые вы создания, - начала обезьяна, (но не шевеля ртом, как положено, а просто открыв его, явно звук шел из некоего артефакта в глотке, вроде встроенной рации или сотового телефона, но магической природы), - кем себя вообрази вообще, думаете, что сможете победить столь могущественные сущности, как мы и заполучить что-то? Лучше позвольте себе сожрать, так хоть скончаетесь быстрее и с минимальными муками, потому как, дальше, пришлем таких безжалостных и кровожадных охотников, что мало не покажется. И не все будут просто большими и сильными, а используют разные методы и ловушки, и вот тут разделаемся с максимальной жестокостью, дабы другим неповадно было, вдруг возьмет и нутро сгниет, или мозг начнет давать сбои, а то и просто обезумеет, приметесь творить странные и жуткие вещи. Имеем просто невероятные возможности, о которых вы и представления никакого не имеете, и не получите никогда. Пожалейте самих себя, не делайте глупостей, потому как закончится плохо для всех. Уже ведь плохо справляетесь, а, пока что, не встретили никого стоящего, лишь жалких слабаков, о которых даже вспоминать не стоит.



Детишки на такое отвечать не стали, просто потому что силы беречь надо и дыхание тоже. Теперь злодей атаковал уже в рукопашную, пытаясь прихлопнуть, причем, явно, больше издевался, нежели намеревался убить, вероятно, намеревался утомить, а когда бедняжки не смогут уже шевелиться, тогда уже отнять жизнь. Только не с теми связался. Глазастик как более сильная, выносливая и ловкая, уворачивалась, уклонялась, выманивала на себя, а напарник её подобрался к трупу рогатого и принялся нужную часть отпиливать скоренько. «горилла» не сразу заметила, чем занят, а когда обнаружила, краем глаза, сразу, одним прыжком, оказалась подле ребенка, замахнулась дубиной, а тот просто отделенным рогом ударил в ступню чудовища и то зашаталось и рухнуло замертво. Да, потеряли добычу, но избавились от нападающего. Быстренько отрезали себе немного мяса, сколько успели и сбежали, оставив трупы трупоедам. Между прочим, как только большая обезьяна скончалась, то немедленно «сдулась», став втрое меньше, испарились рога и хвост. Вероятно, её сделали сильнее с помощью черной магии, чтобы могла уничтожить демоноборцев.


Но не помогло, не надо было тешиться, если бы изначально била, как надо, победила гарантированно, но есть такие, любят новой мощью тешиться, забыла, что есть ещё и яд, между прочим, и никто не постесняется его использовать. В общем, избавились, но рогатого придется искать вновь и это достаточно плохая новость, противник главный может уйти достаточно далеко и не догонишь, имея лишь две короткие человечьи ножки. Но, пока что, опять взялись за охоту, непростую, теперь три дня ушло на то, чтобы обнаружить рогатого, теперь, совсем молоденького, возникали сомнения в том, что его яда хватит на то, чтобы убить демона, если того рог взрослого не отправил в ад. Но тут хоть не стали хитрить, потому как рог пылал красным, Глазастик просто метнула копье и угодила в соперника, пронзив его шею, завалился, тяжело раненый, настигли, добили и тут как раз «благодетель» появился, казался довольно веселым, насколько порождения тьмы вообще могут быть позитивными в принципе. Спросил, чем это детишки тут занимаются вообще и почему его раньше не позвали?


- Так демон же не умер, - пояснил Питер Выживальщик, - или мы чего-то о нем не знаем?


- На самом деле, помер, - возразил собеседник, - просто не сразу, там последние пара дюймов рога не были красным, вы просто не обратили на это внимания, промучился дна три и лишь потом отправился в ад. Я к вам не подходил, потому как знал, что охотник идет по следу, не надо было, чтобы увидел, а то обязательно постарались уничтожить. Ты мог бы и догадаться, поскольку я стал, очевидно, крупнее, между прочим. Впрочем, незначительнее. Поздравляю, справились неплохо, но четверка права в одном – слабоваты для подобной войны, требуется что-то, чтобы стать могущественнее, благо, ваши напарники из иных миров, активно пытаются проблему решить, насколько возможно в принципе. Но, пока они не справились, придется самим трудиться, рискуя немножечко умереть. Точно не желаете свои души мне продать и сделаться могущественнее в разы? Может, это и мерзкое действо, но дадите шанс другим существам стать добрыми раз и навсегда, надо уметь жертвовать всем.


- Точно нет, - мальчик покачал головой, - мы на такое не пойдем ни в коем случае и ни при каких обстоятельствах. Даже не уговаривай. Хорошо, что нам так повезло с повелителем урагана, потому как, очевидно, или не пережили вторую схватку, или серьезно пострадали, но на такие жертвы готовы, а вот души, точно нет. Уверен, Творец поможет нам куда лучше, коли станем вести себя правильно, насколько возможно, в наших условиях, чем любые демоны, даже такой важный и уважаемый союзник, как вы. Не надо требовать невозможного.


- И правильно говоришь и думаешь, как бы меня это не злило, - Нотна вздохнул, - но слишком выгодно наше сотрудничество, чтобы мог позволить себе вас убить, или причинить серьезный вред. Правда, четверка может изловить и потребовать прикончить, под угрозой смерти, но это уже совсем другая история. Пока мы можем поговорить о следующем объекте, начнем с яда. И это окажется особая рыбка, отличающаяся формой чешуи, которая – треугольная, конечно, неестественного происхождения, невероятно ядовитая, то есть одной капли её крови достаточно, чтобы отравить небольшой источник, никто не умрет, но уснет с гарантией. Потому, указанный объект имеет особый способ охоты, на спине располагается мягкое щупальце, источающее очень вкусный аромат, никто не способен устоять, кусает его, кровь попадает в пасть, и в воду, и у твари коварной появляется большое количество еды, кушай, сколько пожелаешь, а оставшееся доедят другие. Вам придется изрядно потрудиться, во-первых, плавать трудно, особенно, когда ты не водоплавающий, желающих покусать достаточно, надо ещё отыскать жертву, как-то, раздобыть, догнать, вынести на берег и уж потом искать очередного врага. Когда придумаете, как подобное сделать вообще, поговорим дальше, но задачка окажется не для слабаков, и не для глупцов, между прочим. Посоветуетесь с братиками, у них больше знаний и возможностей, плюс, провидица. Что уж удумают, не представляю. Какие-то идеи уже есть или все, сдадитесь, бросите все и предпочтете продолжать выживать как-то, тем паче, демоны о таких ничтожествах забудут достаточно быстро, есть о ком думать и беспокоиться в принципе. Так что скажете на это?


- Ядовитые рыбы же размножаются как-то? – малыш сощурился. – наверняка, должна быть икра или головастики и они не такие опасные, первая, обычно, вообще на одном месте лежит. Т ещё, из-за того, что мир так опасен, размножение идет круглый год, чтобы хоть какие-то детишки выжили. Тогда нам достаточно завладеть одним малышом, вырастить его в горшке с водой и потом использовать, по прямому назначению. Подобное же возможно, знаете что-то по этой теме или самим придётся исследованиями заниматься, хоть и с риском для жизни. Правда, такое может занять довольно изрядное количество полезного времени.


- Хитрый ты тип, - порождение тьмы подмигнуло, - мог бы предложить расследовать все самому, но с водоемами это сделать достаточно сложно. Дело в том, что рыбка размножается очень хитро, начинает выбрасывать из себя икру, ту подхватывает течением, сразу соседи накидываются, проглатывают, только пакость вовсе не переваривается, максимально стойкая, а остается в желудке, приклеивается к стенкам и впитывает все полезные вещества, какие попадают, пока не вырастают, потом выбирается уже малек и начинает поедать носителя изнутри, убивая. Труп сразу поедают и переносится с трупом в желудок более крупного носителя, и там тоже все повторяется, раз за разом, пока паразит не становится взрослым. Растет достаточно быстро, единственная рабочая тактика. Соответственно, от вас требуется обзавестись икринкой и закинуть её, с каким-то носителем в желудок демона, а тот умрет, пусть и за месяц или два. Однако, операция крайне сложная, опасная, потребует силы, живучести, находчивости и прочих качеств, наверное, стоило бы даже пропустить и выбрать вариант проще, однако, надо тренироваться и проигрыш, если не закончится гибелью или серьезными повреждениями, тоже результат. Но ты хоть способен думать в верном направлении и это радует, видно, не напрасно был избран средь других обитателей данного измерения. Попробуй что-то сделать, в указанном направлении. Хотя, не представляю, как станешь под водой плавать, нужный водоем не слишком велик, однако, населен самыми разнообразными опасными тварями. И все они с радостью отведают, как мальчика, так и самочку йети. Можете в этом не сомневаться ни секундочки. Впрочем, знаю, что предложишь, вариант есть лишь один, самый простой из существующих. Уже догадался какой?


- Тут и вправду есть лишь одна версия, - кивнул Питер Выживальщик, - есть такой яд, способный всех обитателей водоема, на какое-то время, усыпить, чтобы могли, ничего не опасаясь, нырнуть и поискать необходимое? Та рыба, что нам нужна, точно не боится отравы.


- С удовольствием подскажу, - успокоил Нотна, - это такое особое вещество, оно частично убьет, некоторых обитателей, других усыпит, крылатые начнут поедать, как и те твари, что на берегу живут, получите возможность поискать необходимое, однако, все одно будет трудно и опасно, но битва окажется впечатляющая. Есть подходящие листики, их надо собрать много, проблема в том, что яд быстро теряет силу, после того, как отделишь от ветки, это придумано для того, чтобы убитая жертва не отравила само дерево. Придется ветку отламывать, чтобы замедлить процесс, а владелец «конечности» вряд ли захочет отдать её по доброй воле, а ваши инструменты максимально примитивны. В общем, придется голову поломать. И не только себе. Но скажу сразу – одно удовольствие за вами смотреть, как работаете, такое впечатление, что гораздо старше, умнее и сильнее, чем положено. Впрочем, другие бы и не уцелели. Как никак лишь один из ста деток из рода людей доживает до возраста, когда сам может размножаться, а до взрослого, один из тысячи и это ещё неплохая статистика. Извини за слишком сложные слова, которые не можешь знать, но идея понятна.


Мальчик кивнул. По сути, разговор был окончен, оставалось лишь указать, в каком направлении стоит искать дерево с нужными листьями, водоем, а там уже и разговор о демоне пойдет, или не пойдет, как повезет. Попрощались и отправились, но, прежде, стоило немного отдохнуть, поспать, потому как потрудились изрядно, переволновались, а оставались маленькими, обитатели иных измерений просто слегли от переутомления, но эти конкретные были закалены куда больше. Тут главное, чтобы нового охотника не прислали. Однако, четверка не спешила, возможно, надеялась, что попытки добыть рыбку погубят и не придется самим трудиться. И это достаточно разумная тактика, потому как любой посланец может помешать скорее другим отнять жизнь, чем выполнить задание. А детишки просто старались вести себя осмотрительно, как и обычно, осторожно добрались до нужного дерева. То, будучи ядовитым, не атаковал лично, не требовалось, просто ждал, пока кто-то захочет его попробовать добровольно, ещё имел цветочки, распространявшие привлекательный аромат. Логичная и часто используемая тактика, весьма и весьма многими. Можно подобраться спокойно, но это не значит, что объект не способен сопротивляться при попытке отломать одну из ветвей, значит, необходимо кого-то попросить «помочь» с этим.