Тайна в Маске. Глава 3

Я направилась на кухню, чтобы принести этому высокомерному господину его "чертов" свежевыжатый сок.

Повариха оказалась милой женщиной лет сорока-сорока пяти, добродушной и вежливой.

— Душёнка, что тебе угодно? — мило улыбнулась она.

— Ой, да... я... — замешкалась я от такого тёплого обращения.

— Прости, милая, я тебя напугала. Чего ты хотела? — взволнованно спросила она.

— Царевич Варис отправил меня за соком для него, и я... — запнулась я на полуслове. Как-то неловко было находиться здесь, но ничего неприятного в этом не было.

Повариха лишь добродушно улыбнулась и подошла к столу.

— Так... вот, надо было охладить... — говорила женщина, готовя напиток.

— Душенька, садись пока. Хочешь перекусить? Я сегодня приготовила яблочный пирог из свежих яблок, — наконец сказала повариха.

— Ого! Откуда же такие чудесные яблоки? — спросила я, садясь за стол.

— Из моего сада. Мои детишки обожают их. Они сами собирали.

— Какие у вас славные дети, помогают вам, — сказала я, уже полностью расслабившись.

— Да, они чудо. Жалко, что из-за работы я не могу побольше быть с ними. Прихожу — старшенькие меня кормят, а младшенькие уже спят. А утром всех только на завтраке вижу и сразу убегаю на работу, — с грустью произнесла повариха, нарезая апельсины.

Между нами повисла тишина. Женщина молчала, а я чувствовала горечь в душе.

— Я могу позавидовать вашим детям. У них прекрасная, любящая мама, — сказала я, сдерживая слёзы.

Если так подумать, моя мама никогда не уделяла мне столько внимания. Именно мне, а не тому, что вокруг меня. Моё детство было суровым. Отец умер, когда мне было шесть лет. Он был единственным, кто понимал меня...

Тут я почувствовала, как маска на мне стягивается, и тут же взяла себя в руки. Посмотрела в зеркальце и поправила маску.

Я тяжело вздохнула и почувствовала тепло на своей голове.

— Ты совсем не похожа на них. Наверное, этот мир ещё не коснулся твоего сердца. Береги то, что внутри, — ласково сказала повариха, поглаживая меня по голове.

Ощущения были приятными и тёплыми. Я позволила себе улыбнуться... искренне... улыбнуться.

В этот момент в коридоре послышались спешные шаги и ворчание. Это были царевич, маменька и несколько придворных дам.

— Ну что это такое! Никакого уважения. Я долго буду ждать свой сок? — будто обессиленно произнёс царевич, недовольно глядя на меня.

— Я... просто... — начала я, но меня перебили.

— Вот ваш сок, ваша светлость. Я просто хотела достаточно охладить ваш напиток, чтобы вам было приятнее его пить, — вежливо сказала повариха, загораживая меня.

Варис выхватил сок из рук прислуги и, подозрительно обнюхав напиток, сделал глоток.

Все замерли, затаив дыхание, ожидая реакции царевича.

Варис скривился, будто от яда.

— Он горчит! — рявкнул он, хватая стакан двумя руками.
— Как ты смеешь подавать мне такое?! Грязная нищебродка?! —

Царевич яростно швырнул стакан к ногам поварихи. Стекло разлетелось вдребезги, сок растёкся по полу. Одно из стёклышек впилось в ногу женщины, она пошатнулась, но не издала ни звука.

Я вскрикнула, не ожидая такой реакции от царевича. Сердце бешено заколотилось, а маска стала ледяной.

— Не смейте её трогать! — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Все повернулись ко мне. Даже Варис замер, но тут же его глаза сузились, и он уставился на меня хищным взглядом.

— Что ты сказала, дорогая Лира? — голос царевича звучал угрожающе, а не ласково.

Ком в горле застрял, стало тяжело дышать. Но голос не унимался.

— Я... сказала, чтобы вы её... не трогали, — чуть тише произнесла я.

— Она старательно готовила для вас этот напиток, я тщательно наблюдала за приготовлением, — сказала я, стараясь держаться ровно.

Варис усмехнулся и криво улыбнулся мне.

— Ох, моя дорогая, какая ты всё же милая. Но запомни: все эти прислуги нужны, чтобы угождать моим желаниям. Нашим желания

Мы можем использовать их как хотим. Их жизнь не стоит ни цента — противно смеясь, сказал Варис поднимая голову выше.

Компания поддержала поверхностный смех Царевича и все поскорее удалились из комнаты.

Не поднимая голову, я почувствовала леденящий взгляд матери на себе. Она оглядела меня с ног до головы. Не проронив ни слова и тихо удалилась.

Я наконец-то стала свободнее дышать.

На кухне осталась только я. В полном одиночестве...