Зимние огоньки

Когда падает тишина
Снег шёл весь день — тихий, уверенный, будто знал, что его ждали. Марина стояла у окна и смотрела, как белые хлопья кружатся в свете фонаря. На подоконнике догорала свеча, пахло мандаринами и корицей — единственная роскошь, на которую она решилась в этом году.
Она не ставила ёлку. С тех пор как сын уехал учиться в другой город, казалось глупым наряжать дерево для одной себя.
Но всё равно — каждые праздники Марина включала гирлянду на балконе, будто посылала в мир сигнал: я здесь, я всё ещё жду чудес.
Телефон молчал.
Алексей должен был позвонить утром, но видимо, закрутился. Молодой, активный, работа, друзья…
Она уже почти привыкла к этой взрослой отдалённости, но под Новый год одиночество чувствовалось особенно остро.
Марина подошла к комоду, достала коробку с игрушками. Старые, ободранные, но каждая — память. Красный шар с трещинкой — он сам повесил его на ветку, когда был маленький, сказал: «Мама, пусть будет как солнце!»
Она улыбнулась и вдруг подумала: А что, если всё-таки поставить ёлку? Хоть маленькую.
Она достала из кладовки искусственную сосну, едва по колено, поставила на стол и начала развешивать игрушки.
Квартира наполнилась лёгким звоном стекла и запахом смолы — странно, но даже старая ёлка пахла живой хвоей.
Когда всё было готово, Марина налила себе чай и вдруг услышала звонок в дверь.
На пороге стоял курьер — молодой парень в вязаной шапке и с коробкой в руках.
— Марина Сергеевна? Вам посылка.
— Мне? — удивилась она. — Но я ничего не заказывала.
— Здесь открытка.
Он ушёл, а она осторожно вскрыла коробку. Внутри лежала стеклянная снежная сфера — внутри крошечный домик, ель и фигура женщины с собакой.
На открытке — знакомый почерк:
«Мам, я не успею к празднику, но скоро приеду. Чтобы не скучала, держи кусочек снега от меня. Люблю. Лёша.»
Глаза наполнились слезами. Она тряхнула шар, и в нём закружились блестящие снежинки.
Мир стал тише, как будто даже часы остановились, слушая это мгновение.
Марина поставила шар рядом с ёлкой, села в кресло и закрыла глаза. И вдруг ей показалось — где-то совсем близко раздался шорох, будто кто-то вошёл.
Она открыла глаза — и ахнула.
На подоконнике сидел кот. Большой, рыжий, с умными глазами.
Откуда он взялся? Она не помнила, чтобы окно было открыто.
— Здравствуй… — прошептала Марина.
Кот спокойно спрыгнул, потерся о её ногу и улёгся у ёлки.
— Ну что ж, — вздохнула она, улыбаясь, — значит, будем встречать Новый год вдвоём.
Она включила телевизор, достала мандарины и тихо напела знакомую мелодию.
Снег за окном всё так же падал, медленно, уверенно, будто дарил земле покой.
Марина посмотрела на кота, на мерцающую ёлку и подумала: наверное, чудеса всё же приходят. Просто иногда — не сразу, а когда ты наконец готов их впустить.
И когда за окном пробили куранты, в ту самую секунду, когда город затаил дыхание, она вдруг ясно услышала — словно кто-то очень близкий, родной сказал ей тихо:
— С Новым годом, мама.
Марина улыбнулась.
Снег падал.
И тишина была полна жизни.