43. Четырехголовый Питер

Питер Добрый.


Мы вынуждены были пропустить приключения Питера Доброго, но лишь по одной причине, обо всех событиях было сказано подробнее, когда речь шла о Питере Путешественнике, иначе, было бы не совсем понятно, потому, придётся вернуться чуть-чуть назад. День не предвещал ничего особенного, компания собиралась в гости к очередному соседу, на территории которого могла располагаться лаборатория. И это был монстр, напоминавший дракона, с длинной шеей, чешуйчатой кожей, кожистыми крыльями, но одной странностью, дело в том, что он мог менять свои головы, в прямом смысле слова. Отцеплял от шеи и прикреплял другие и имел целую коллекцию из двенадцати или даже четырнадцати штук, живые вполне. Когда отцеплял, они погружались в анабиоз. При этом монстр имел тринадцать хвостов, к которым их и подсоединял, и они как бы спали, такой многоголовый дракон, но наоборот. Как подобное осуществлялось технически, зачем ученые вообще создали, не совсем понятно, скорей всего, искали способ продлить свою жизнь изрядно. Человеческое тело же довольно слабенькое, уязвимое, хрупкое, в отличии от чудовища, состарился, подключился и живи себе дальше, почти удобно. Зато, имелось в наличии четырнадцать разных характеров и предпочтений, вполне классических. Потому, данный персонаж мог считаться самой многогранной личностью на планете. В тот день главной была кошачья голова и она просто обожала жонглировать и все время пыталась поставить рекорд, большее время, которое сможет так перебрасываться камешки.


Понятно, что была ограничена двенадцатью часами, после чего пришлось бы передать тело следующему владельцу, но даже столько оказалось непросто, не то даже, что уставала, но надо же ещё не забывать о еде, питье и некоторых других делах, а они с рекордом плохо совмещались, приходилось усложнять трюк, чтобы успевать делать несколько дел одновременно. Смотреть за этим было очень увлекательно и занимательно, насколько герои вообще могли себе позволить. Надо напомнить, что никто из местных жителей, кроме Питера Доброго не умел ни читать, ни писать, и даже у языка их не было алфавита, или письменной формы, но у представителей предыдущей цивилизации он имелся и четырнадцать букв из него дракон использовал в качестве имён, например, кошечка называла себя «В». Можно было перечислить и остальных, хотя, это вряд ли так уж интересно. Сама жонглёр имела характер сосредоточенный, упорный, из тех, кто доводит дело, которым занялась, до конца, любой ценой, что и показывала. Под «А» была собачья голова, добродушная и веселая, которая коллекционировала запахи, просто запоминая их. Потом была ещё «Б», обезьянья голова, немного сумасшедшая, отличалась странной особенностью, болтала без умолку и неважно, есть собеседник или нет, слушает её кто-то, причём говорила вообще все, что придёт в голову, не важно, к месту или не совсем, в общем, термин «говорящая голова» это как раз про неё. Была ещё «Г», голова гиены, это отличалась прожорливостью и почти сутки только и делала, что жевала, более ничем не интересуясь, лишь бы не мешали.


«Д» был крокодильей головой, являлся созерцателем, мог часами сидеть на одном месте и смотреть на какой-то предмет, не шевелясь. Думал он что-то при этом или нет, неизвестно, да и неважно. С ним хорошо было медитировать или бездельничать. «Е» голова принадлежала сове, и та только и делала, что спала. Понять её характер не представлялось возможным, скорей всего, просто лентяйка. Хотя смысл существования не ясен, когда к хвосту подключена спит и к шее тоже, можно было вообще использовать. «Ж» была соловьиной, и она постоянно пела, даже беседуя с другими, иногда такое забавляло, можно поддерживать её таким же пением, коли умеешь, иногда надоедало, но, в принципе, нормально. «З» голова была попугая, обожала шутки и постоянно рассказывала разные забавные истории с редким мастерством, если хотелось посмеяться, приходи к ней. «И» являлось орлиной и все время сосредоточенно молчала, не то, чтобы не умела говорить, просто из тех персонажей, которые высказываются исключительно по делу, когда нельзя молчать, а остальное время лишь жестикулируют, редко, но выразительно, зато решительно действуют. Всегда можно было прийти и сказать, что надо делать то или иное. «К» была свиной, немного туповатой, когда её о чём-то спрашивали, всегда повторяла вопрос, могла попросить собеседника ещё раз проговорить его, так что беседа могла забавлять, какое-то время, но быстро утомляла. Любила высаливать всякую растительность, чем и занималась.


«Л» была лосиной и обожала со всеми бодаться, нет, не в смысле драки, а просто, побаловаться, толкала не сильно, обычно, превращая в веселую игру, когда не имелось живого противника, практиковалась на каменных столбиках. Деревья не трогала, потому как им подобное точно не на пользу. «М» принадлежала петуху, и это был завзятый спорщик, абсолютно неважно, какой повод, цеплялся за любое сказанное слово и начиналось. Конечно, все позитивно и в форме игры, исключительно, но... И переубедить решительно невозможно, всегда отыскивал некие аргументы, порой, весьма и весьма странные и даже нелепые. «Н» - бегемотья, натуральный ворчун, постоянно что-то бурчал себе под нос, при этом, ни слова не разберёшь именно тот случай, когда только и слышно: — «Бу-бу-бу да бу-бу-бу», что там пытается сказать. Соседи любили его передразнивать и посмеиваться по-доброму. Но такое быстро надоедало. При этом, персонаж тоже не отличался деловитостью, любил забраться в небольшое болотце неподалеку от дома с целебной грязью, и нежиться в нем, странное зрелище. И, наконец, «О», это была голова страуса и предпочитала передвигаться все время бегом, растрясая жирок, накопленный ленивыми головами, просто целый день носилась туда-сюда, как оглашённая. Но возвращаемся к кошке, будучи приятным существом сама по себе, совершенно не годилась в исследователи. Согласитесь, нет смысла тащить кого-то в опасный и смертоносный тоннель, где мог обитать кто угодно, если спутник постоянно жонглирует. Собирались проделать все сами, когда Об вытаращился вдруг, открыл рот, из которого ударил луч, и Питер Добрый перенесся в мир к волшебнику. Тот ожидал с нетерпением, поздоровался.


Мальчик нисколько не испугался, потому как не знал зла и не ожидал дурного, ответил тем же и лишь потом поинтересовался, а что вообще происходит, на самом деле и где он очутился? Так-то довольно интересно, но они с друзьями собирались сделать нечто важное. Неужели в голове Оба прячется целый мир необычный и с человеком внутри? Вот удивится приятель, когда узнает подробности сего.


— Может, у твоего воспитателя и богатый внутренний мир, но это не он. Просто твой братик смог собрать артефакты для перемещения туда-сюда, — пояснил чародей, — так что, пока он штурмует лабораторию, ты у меня в гостях и хочется проверить, насколько вообще годишься для какого-то дела в смысле поручений. Одна слабость очевидна - наивность и излишняя доброжелательность, лабиринты штурмовать не сумеешь, банально не выживешь, не смотря на всю подготовку, из позитивного разве здоровее прочих, за счёт свежего воздуха, хорошего питания и регулярных упражнений. Использовать при переговорах тоже невозможно, потому как обманут в два счета. Впрочем, кое-что есть. Давно хочу заполучить одно колечко, которое способно вылечить что угодно при минимальных затратах энергии и даже воскресить только что умершего без последствий. Но взять его в руку может только невинный и чистый душой человек, любой другой просто сразу умрет. А ты невинен даже на фоне других детей. Хочешь помочь дяде кудеснику в этом? За подобное награжу достойно, угощу такими вкусностями, каких у вас не бывает. И дело такое, не дурное.


— Конечно помогу, — ребёнок кивнул, — это же нормально и правильно, тем более если вещь кого-то лечит, да и стыдно было бы бездельничать, пока братик там в лаборатории рискует своим драгоценным здоровьем, стыдно долг перекладывать, это похоже на лень, а меня учили трудолюбию исключительно.


Немедленно и отправились на место. Причём, двери схорона перед малышом сами открылись с красивой музыкой, пошёл по коридору, стены и пол узорами расцветают и бутонами, благоухание распространяется. Наверняка, ловушек имелось огромное количество, но предназначались для всякого рода злодеев и грешников, а существо чистое, которое о пороках лишь от братиков слышало, а само не пробовало, никакие подвергалось ни испытаниям, ни наказаниям, ещё и бабочки из энергии возникли и порхали вокруг. И вот появился алтарь в виде единорога из камня и металла, на рог которого было надето кольцо на спине его сидела дева невиданной красы с птичьим телом, но человеческой головой и грудью. Пела звонким голосом песни чуть ли не на ангельском языке. По обеим сторонам от него располагались водоемы, в которые изливались звонкие и веселые ручьи. Зверь поклонился мальчику низко, и незнакомка тоже. Питер Добрый ответил тем же, потом кольцо само скользнуло вниз прямо в ладони малыша подставленные. Статуя осторожно его в лоб поцеловала, выпрямилась и замерла, музыка стала громче, цветы ярче, узоры богаче. Победитель вернулся обратно, коридору рукой помахал и вышел наружу. Маг протянул жадную руку, и невинный малыш отдал добытое, не сомневаясь. Колдун тут же себе на палец надел, охнул, согнулся, прижав кисть к груди, едва сдерживая крик, но заставил себя вымучено улыбнуться. Волшебный предмет сразу почернел, а золотистый узор на нем сделался красным. Наверняка, чудовищная боль мучала, но терпел.


— С вами все в порядке? — забеспокоился кроха. — Может, надо пожалеть, подуть на бо-бо, должна будет сразу пройти, так всегда бывает у меня дома.


— Нормально-нормально, — отмахнулся маг, белый как мел, кусая губы до крови, — такое бывает, когда пользуешься вещами, тебе не предназначенными. Зато, смогу навестить некоторых своих старых знакомых, с которыми давно не виделся, и поболтать по душам. Благодарю тебя, сделал для меня то, чего не сумел бы провернуть даже Питер Путешественник, у него банально здоровья не хватило, не назовёшь невинным даже в шутку. Обещал угостить, только не объедайся, а то живот заболит, по одному небольшому кусочку от каждого блюда. А вот фрукты и соки, сколько влезет, не стесняйся, быстро вернусь.


Ребёнок прошёл в соседнюю комнату, а там уже ждал стол со всевозможными сладостями, какие только можно было найти в данном мире. А какой малыш откажется от подобного? Ещё и попросил с собой дать, чтобы угостить всех своих друзей. Послушно попробовал понемножку всего, но все одно, крепко так объелся. Ещё и прилёг в углу поспать, благо, нашел какую-то тёплую шкуру. Невинное дитя, которое и подумать не могло, что его добычу используют в каких-то недобрых целях. Меж тем, волшебник вернулся, кого-то другого, кто знал, что есть зло, его вид бы напугал, потому как глаза покраснели, справа и слева от его головы в воздухе висели серные головы, состоявшие из энергии, той самой девы-птицы из схорона, но теперь со злым и уродливым лицом, и единорог с красным рогом, словно окрашенным кровью, и алыми глазами. Рука с кольцом до локтя преобразилась в лапу ящерицы или дракона, кто знает? Чем уж там занимался, лучше было даже не спрашивать, и так все понятно, его «знакомым» можно было лишь посочувствовать и принести искренние соболезнования, если они ещё могли хоть что-то слышать в принципе и не переселились в миры, лучше этого.


— Вижу, ты - большой молодец, как и прежде, послушный, что не может не радовать душу, — произнёс кудесник голосом, не имевшим ничего общего с человеческим, — маленькая просьба, сними с меня этот артефакт, прошу, а то сам не могу, меж тем, постепенно убивает, как душу, так и тело, переоценил свою стойкость и живучесть, такое случается с глупыми взрослыми, иногда.


Питер Добрый спорить не стал, притом, что вещица казалась горячей и даже пальцы покалывала, но начала быстро остывать, посерела и рассыпалась на части. Малыш испугался, думая, что испортил предмет и маг огорчится, но тот лишь рукой махнул, потихонечку преображался обратно, единственно глаза так и остались алыми навсегда, никакая магия не могла сего скрыть, наказали так, за совершенное святотатство, и, можно сказать, ещё легко отделался, между прочим, если бы не догадался так поступить, наверняка закончил плохо, да и так себе жизнь сократил изрядно и карму подпортил дважды нечестивым деянием. Невольного соучастника же никто не смог бы ни обвинить, ни покарать, поскольку не знал ничего, так и не понял, что именно произошло, и вообще оставался маленьким ребёнком пяти лет, а, по всем законам, за ошибки маленьких, до их двенадцатилетия, отвечают родители, воспитатели или такие вот коварные интриганы. К счастью, пришло время возвращаться. И здесь Питер как раз узнал, что лаборатория изучена, чудовище внутри очищено от зла и теперь с удовольствием учит местных игре в прятки, жмурки, догонялки и прочим забавным штукам, в которых имело богатый опыт. К сожалению, как раз деталей или чертежей не обнаружили. Показали и сам схорон, со сломанной дверью, которую просто вынесли одним тычком, а так-то, наверняка, пришлось изрядно так повозиться.


Об сказал, что Питер Путешественник тоже весьма славный ребёнок, но немного печальный, развеселить трудно. Зато, какая у него замечательная волшебная вещица, просто на загляденье, им бы тоже такая пригодилась, кучу новых ярких игр придумали непременно. Но ничего, так тоже хорошо. Захотели послушать его рассказ и весьма удивились тому, что могло таинственное колечко. Наверняка, жутко полезное и красивое. Расстроились, когда узнали, что оно сломалось. Впрочем, подобных ещё полным-полно. Понадобится, так отыщут сами. Пока же, следует продолжать в том же духе. Ещё немного полюбовавшись жонглером, отправились на соседнюю территорию, к очередному соседу. Этот напоминал черепаху, единственно, имел несколько вариантов конечностей, спрятанных под панцирем. То есть, обычные лапы с когтями, чтобы ползать посуху, с ластами для водоема и щупальца. Мог менять их по мере необходимости. Звался «Дуд». Любил при разговоре переворачивать слова задом наперёд, казалось подобное забавным. И вот тут было важно понять, чего там вещает в принципе? Нет, можно попросить повторить ещё раз, но насколько это можно считать вообще приличным? Да и игра окажется проигранной, чего бы и не хотелось. Но, честно говоря, из-за такой манеры общения, мальчик не очень любил посещать Дуда от напряжения голова побаливала, однако, тут ещё и дело ждёт, от которого отлынивать нехорошо. Не могли же постоянно призывать Питера Путешественника, нет, это не честно, лучше не ждать, и самому работу исполнять доблестно. Чувствуешь, что что-то не получается, твои заботы. Черепаха радостно гостей приветствовалась на свой манер, само собой разумеется. Помахала им щупальцем и заговорила медленно.


— Тевирп - тевирп, — заговорил он, — как ишав алед? Иом ишорох. Ад - ад, ишорох. С меч илширп, еырбод яьзурд? Адар сав ьтедив ьнечо. Ад - ад, ьнечо.


Повезло, что отвечать надо было совсем не на этом, зеркальном языке. Мальчик, иногда, пытался, но приходилось говорить ещё медленнее, чем собеседница. В принципе, упражнение хорошее, но не для детской головы. Об вот мог часами болтать, не напрягаясь. Большой Умнице приходилось привыкать, но, когда освоилась, тоже изрядно веселилась ещё и усложняла задачу, переворачивая не слова, а слоги, тут вообще можно было с ума сойти от подобного вполне. Конечно, такую спутницу тоже в схорон не возьмёшь, слишком медленная, а насколько панцирь выдержит вражескую атаку, неизвестно, скорей всего, недолго. Так-то и спустилась бы и вскарабкалась, щупальца дают серьезное преимущество, но зачем? Лучше поберечь, мало ли где пригодится? Например, плавает и ныряет безупречно, чуть что потребуется на дне реки стоит только попросить. Не будь монстры так невинны, братики могли бы их брать с собой в родные миры и просить выручить с тем или иным, но нельзя, кончится плохо.


Меж тем, дверь выглядела слегка вздувшейся с пузырями, словно кто-то невероятно сильный или прочный пытался выбраться наружу, но сил высадить немного не хватило, или терпения, или и того, и другого разом. В общем, вскрыли с ужасом обнаружили с той стороны скелет взрослого мужчины, на руке его была надета латная рукавица, как у Питера Путешественника, только ржавая, частично распавшаяся и разряженная. Вероятно, кто-то воспользовался ею, но не сумел вырваться. Пройдя чуть дальше, исследователи нашли ещё три скелета, почти один в один, как первый, только у одного рядом лежали две половинки сломанного мачете, чары не позволили ему заржаветь. У третьего отсутствовали ноги и спина была изрядно искривлена, словно от старого перелома позвоночника. Последний выглядел лучше других, ещё и ладони на груди сложил в молитвенном жесте. Никто из присутствовавших не мог объяснить происходящего, и далеко не сразу приметили некий изломанный механизм, к которому крепились песочные часы. Вряд ли он имел отношение к вещи, что они собирались создать. Большая Умница все это обнюхала, но лишь пожала плечами, ответов у нее не имелось никаких и не боялась такое признать. Однако, схожесть артефактов первого мертвеца смущала, словно ответ был где-то рядом, но найти его мешало отсутствие неких знаний. Отправились исследовать все тут. И снова не имелось следов монстра. То есть, тот случай, когда или из капсулы не выбрался, или сразу прикончили.


В лаборатории все было, как всегда, за исключением двух вещей. Первое, тут лежал скелет монстра, умерший явно тогда же, когда и четвёрка, но череп оказался раздавлен в лепешку, а на стене висел чертёж механизма, точно того с часами, но в центре его зияла дыра, ещё и перечеркнули чем-то красным, возможно, даже кровью. Внизу нарисованы тем же цветом буквы. Питер Добрый знал их от братика из реального мира, благо, простые, складывались в слово «нет»! Вероятно, кто-то не советовал воспроизводить его, предупреждение более чем своевременное. Но тоже странно, ведь если умершие - местные ученые, откуда знали буквы чужого языка? Да и покойники точно куда более «свежие», чем все, с чем сталкивались обычно. Жаль, конечно, надо будет запомнить все, выучить и передать соратникам. Безумно жаль этих павших, которые не справились, как-то сами себя заперли, вместе с устройством и потом скончались от голода. И это в каком-то футе от выхода, не смогли попасть в рай. Вероятно, допустили какую-то ошибку. Оставалось лишь спуститься в подвалы и проверить склады. И вот там как раз, среди хлама, нашли странный камень медового цвета с выгравированной на нем клепсидрой или песочными часами. Наверняка, запасная штука от того механизма, но он был разрушен глобально, без него кристалл оставался бесполезным. Однако, не бросать же находку? Взяли с собой. Пётр-Питер Обыкновенный вряд ли сможет понять, что перед ним, а вот другие в состоянии спросить волшебника и демона. Наверняка, что-то полезное и могущественное.


Настроение было разом и хорошим, и плохим, с одной стороны, такое удручающее зрелище уснувших навсегда, с другой, несколько необычных находок и сами справились, самостоятельно, не пришлось никого звать. Ночью доложили обо всем, и ответ просто обескуражил и даже почти убил. Оба советчика немедленно опознали кристалл, как темпоральный. Соответственно, устройство являлась ничем иным, как машиной времени. А колдун ещё добавил, что нож ему тоже знаком. Соответственно, те покойники, это сами Питеры и есть, повзрослевшие. Вероятно, один из них, ещё и ухитриться покалечиться, в будущем, обрести горб и потерять ноги, но необязательно. Что именно произошло, не совсем ясно, вероятно, устройство кто-то или что-то повредил (повредила, повредило), неполадки перенесли туда, где машина создавалась, но мастерская, являвшаяся идеальным убежищем, сделалась и гробницей. Вероятно, храбрецам ни в коем случае нельзя изготовлять такую, коли не желают закончить жизнь дурно и ужасно. Почему капли не помогли, не совсем понятно. С другой стороны, кто знает, сколько просидели так, без еды и воды, возможно, даже волшебные ресурсы закончились, благополучно, а поделённые восьмерых они не делали бессмертным. Ещё одно нехорошее предположение, что совершили некую большую ошибку, раз пришлось возвращаться в прошлое или нестись в будущее и исправлять с помощью ненадёжного предмета.


Оставалось надеяться на то, что справились и переделали, пусть и столь страшной ценой. Кстати, подруг ухитрились тоже где-то потерять, всех четверых. Или просто не взяли именно в силу опасности большой. Но, пока что, обсуждать нечего, просто надо иметь в виду, что может быть и такое тоже. В любом случае, центральную часть пробитого чертежа надо переделывать заново, там далеко не все поддаётся элементарной логике. После подобного день отходили, отъедались, какая-то апатия появилась, не хотелось ничего делать. Разумеется, придётся взять себя в руки, потому как остальные-то трудятся не покладая рук, тоже зная о случившемся, и ничего, не впадают в истерику. И это притом, что неизвестно, кто станет инвалидом, Питер Добрый или Пётр-Питер Обыкновенный? Тут шансы равные и не стоит делать скидок на доброту мира, встретил кого-то не того в очередной лаборатории и вот тебе результат. Наоборот, невинность даст дополнительные слабости, потому как не боец, реакция сниженная и асе в том же духе. Катрель, кстати, о машине времени не знала ничего, предположила, что какая-то параллельная временная линия, которая сама себя перечеркнула. Но и она утверждала, что машины времени чересчур опасны и не стоит даже пробовать, какие бы ужасные обстоятельства не имели место быть. Есть у людей такое отвратительное свойство, как самонадеянность, полагают, что именно им хватит ума, талантов и силы, чтобы все взять и исправить, но нет, не получается, а результаты кошмарны.