45. Четырехголовый Питер

                Питер Выживальщик.


Приходилось, конечно, посматривать и по рукам бить, периодически. Чуть не досмотришь, и все, устанешь, потом спасать и лечить. У неё же память девичья, в прямом смысле слова, а упорства на десятерых хватает и сколько не показывай на окосевшую «лори», не объясняй, как вредно сие для здоровья, не доходит, хоть бей, хоть рот завязывай, хоть руки скручивай за спиной. Меж тем, внизу ужас что творилось, ослепший бегемот тыкался головой в деревья, словно новорожденный котенок, пытался хоть что-то найти, или врагов, или спасение, или смерти, когда некто безжалостно врезал ему так, что отправился в полёт, к небу, словно ядро, и приземлился где-то очень далеко, и вот показался новый кошмарный монстр, вдвое крупнее первого охотника за на нашими демоноборцами, только что мускулы его вызывали ужас своими немыслимыми и невозможными размерами, кроме того, отличались ещё и твердостью. Плохо сгибался, что тоже играло против него. Походило чудовище на гигантского бобра с хвостом-плавником, способным кого угодно прихлопнуть, им и бил, разумеется. Сразу жертв приметил и поспешно устремился к ним, принялся своей смертоносной конечностью по деревьям лупить, роняя их, чтобы беглецы не смогли ноги унести. Правда, они и не собирались ничего такого делать, ни при каких обстоятельствах. Хватит, пусть недруги бегают. Но, даже при всем, при этом, довольно-таки жуткое зрелище. Главное, что глазки у поганца достаточно маленькие, в них попасть чтобы, надо нечто тонкое и длинное, а где его возьмёшь? Придётся идти на самую крайнюю меру.


Питер Выживальщик, на ходу, намешал мёда и ядовитых листьев, и когда противник повалил очередное дерево, прямо подпадающему смело побежал и угощением морду врагу и залепил, тот начал отдирать, злобно мыча, конечно в рот тоже не могло не попасть, принялся объедаться, не мог остановиться, потом начало ещё и тошнить, а тут подобрались местные хищники, ведь любое проявление слабости - сигнал к атаке. Как говорится: — «Если чувствуете себя плохо, то мы всегда рядом, и сразу идём к вам». Несмотря на своё состояние, силач принялся нападающих разбрасывать, ломая кости, но погибшие привлекали все больше и больше любителей халявы, пока не появился совсем уже крупный, с мамонта размера, и он просто на крепыша наступил, вдавив его в землю, а после ещё и своим желудочным соком залил, а когда стал мягким и на треть переваренным, скушал с превеликим удовольствием. Правда, детишки остались почти совсем без мёда, зато, были живы, здоровы и расправились с очередным смертоносным противником. Хотя и в этом имелся недостаток серьезный, как всегда, потому как каждая победа четверку демонов все больше нервировала, а значит, догадаются или выбрать кого-то совсем необоримого, или целую армию пошлют, чтобы уже с гарантией извести, раз и навсегда. Но тут уж ничего не поделаешь, взялся воевать, так воюй. Кому суждено сгореть, тот не утонет, золотые слова. И ещё одна проблема, пусть и мелкая, по сравнению со всем остальным, опять надо охотиться за мёдом, потому как добытого надолго не хватит, это надо признать.


А пленницу кормить чем-то надо, кто забыл. К счастью, демон-благодетель все же счёл нужным навестить и поставить столь необходимые им сведения. Пусть и на свой лад, разумеется. Очевидно же, что ждал результатов схватки с опасным охотником, потому, как если бы исполнители проиграли, то толку от них не было никакого. Покойники работу не делают, или же крайне плохо и неумело. Но сослался на чрезмерную занятость, мол, за ним тоже гоняются и приходится союзников искать, дабы совершить переворот, не дать, чтобы на место павших назначили новых бойцов и прочее. В общем, отдышаться некогда, пусть не считают каким-то бездельником или трусом, не таков, а если является таковым, то имеет право, он же порождение тьмы, они все таковы… но есть нюансы разного рода. Так готовы выслушать, наконец, или начнут ругаться, скандалить, обвинять, жаловаться и прочее? В принципе, готов ко всему, как обычно, однако же…


— Не вижу смысла тратить время и нервы на подобное, — малыш передернул плечами, — лучше поговорим о деле, нам нужно знать все о демоне, которого может убить «лори». Если сообщите ещё и какое количество раз придётся его убивать, будем особенно благодарны. Итак, внимательнейшим образом слушаем.



— А причём здесь «лори»? — спросил собеседник невинным тоном. — Наверное, вы меня не так поняли или плохо слушали, я имел в виду «нори», конечно, совсем другие существа. Ещё подумал, зачем вы таскаете с собой эту любительницу мёда? Обидно, зря старались только, очень жаль, но надо быть внимательнее.


Глазастик хотела уже пленницу выбросить, когда демон издал какой-то звук.


— С другой стороны, мне кажется, что есть такой «клиент», который боится яда «лори», — выдал он, — всегда их путаю, честно говоря. Вопрос в том, что и одно и второе создание поймать трудно и коли не подойдёт, потом станет плохо, увы. Потому как повторно изловить может и не получиться, «нори» вообще есть едва ли в единственном экземпляре ныне. Так-так-так, дайте вспомнить. Да-да, точно, есть с «лори», правда, он опаснее, чем тварь с «нори», но вам ведь все одно всех убить надо. Так что решите, уточните, пожалуйста, а то
мне болтать тоже некогда.


— А вы обо всех сразу поведайте, — попросил ребёнок, — чтобы вас два раза не тревожить, будем безгранично благодарны за все, итак, слушаем вас.


— А ты столько запомнишь, будучи маленьким мальчиком? — уточнил мучитель. — Ладно-ладно, не делай такого злого лица, могу и испугаться, сейчас расскажу. Где искать и все такое, но поверьте, все, с чем сталкивались до этого, покажется просто ерундой и детским лепетом, но, если победите, покажете себя теми, с кем стоит считаться непременно. Правда, от этого легче не станет, скорей уж наоборот, но никуда не денешься, война есть война. Слушай сюда.


Инструкции оказались довольно четкие-таки, хотя и не радовали нисколечко. Судя по описанию, противник был безгранично ужасен, силён, ловок и умён. Понятно, что каждый следующий должен быть могущественнее, но, чтобы настолько… Питер Выживальщик как-то слабо представлял себе, что вообще будет с этой штукой делать и как заставлять принимать яд? Придется изрядно поломать голову, и не только себе. Оставалось лишь пожать плечами, вздохнуть и продолжать делать то, что привык - бороться за своё существование. Только расстались и направились в сторону недруга, как Глазастик издала очень странный звук, глаза вылезли из орбит, побледнела, рот ее сам открылся и из него ударил странный цветной луч, а, через миг, мальчика куда-то потащило и оказался в совсем уж странном месте, прямоугольной пещере, напротив стоял какой-то человек, до малыша не сразу дошло, что он очень похож на волшебника, что помогал Питеру Путешественнику.
— Привет, — начал незнакомец, (так-то он произносил весьма странные звуки, но голос и нормальный текст звучали в голове ребёнка, видимо, мысли озвучивались с помощью телепатии), — не знаю, предупреждали тебя или нет, но ваш братец нашел способ обмениваться телами между измерениями, потому, он теперь займётся убийствами демонов, а ты сделаешь для меня определенную работу в обмен, с которой вполне должен справиться. Вот, кстати, аванс за это, пригодится непременно, куда лучше, чем твои каменные игрушки, которыми мало что можно порезать.


А фея Путеводная Звезда ещё заклятье наложила, чтобы не ржавело, не тупилось и не ломалось, заодно, и чтобы яд не засыхал и оставался свежим всегда, когда бы его не нанёс. Так поработаешь или начнёшь отказываться? Могу ещё угостить пищей лучше, чем пробовал, в своей жизни, и на вкус приятнее, и питательной. Но поспеши с ответом, времени мало, не сделаешь дела до возвращения братца не разрешу меняться, и справляйтесь, как хотите, но рискуешь немного умереть тогда.
До Питера Выживальщика не сразу и дошло, что произошло, но, когда понял, рассмеялся от облегчения. Разумеется, он был очень даже «за». Нет, трусом не являлся, ни в коем случае, но кому не понравится возможность скинуть свою работу на кого-то другого, лучше снаряженного? Немного волновался за Глазастика, но тут уж у кого какая судьба. Кому суждено сгореть, тот не утонет. В общем, закивал. И ещё если есть не хотел, то вот странный блестящий ножик безумно нравился. Он так е видел во сне, конечно жадно выхватил из рук нанимателя, а тот начал объяснять, что требовалось. Есть небольшой схорон, полный ловушек, который охраняет опасный монстр, надо все миновать, чудовище убить и забрать маленький, но ценный сундучок. Ничего особенно хитрого, но надо быть сильным, ловким и быстрым, потому как много чего опасного летает, выскакивает отовсюду и падает сверху, постарайся там не сгинуть, раз и навсегда, бездарно и глупо.


Маг переместил ребёнка в нужное место и сам входную дверь взорвал с помощью чар. Вероятнее всего, желал просто проверить, на что способен исполнитель. А мальчик просто рванул вперёд. Он, очевидно, был самым сильным и храбрым из четверых, более того, привык всегда быть настороже, каждую секунду ожидая нападения, удара, какой-то подлости. Ловушки, настроенные на обычного человека ему, показались смешными, однако, вовсе не собирался расслабляться, довольно быстро все миновал, не могло обойтись без царапин, благо хоть ничего не отравили, но он их даже не замечал. В конце стояла какая-то девушка с двумя саблями, но малышу ведь сказали, что это - чудовище и он поверил. Почему монстр не мог притвориться человеком, например? Легко ушёл от удара клинка, подпрыгнул и свой новый нож вогнал противнице в шею, та захрипела, завалилась и начала меняться, мускулы увеличились вдвое, голова сменилась на коровью, а ступни превратились в копыта. Кто-то классическую самку минотавра, по неизвестной причине, замаскировал под женщину, наверное, чтобы претендент, штурмующий смутился, не смог или не захотел убить красавицы, а после горько пожалел об этом. Противница и так уже была мертва, но малыш, на всякий случай, ещё добавил несколько тычков, в печень, бёдра, перерезал горло. До чего же хорош был его нож, просто слов нет, рассекал плоть, как бумагу, наверняка, и рубил превосходно, а уж размер. С подобным и на демона идти не страшно, что уж говорить о тех, кто попроще?


Ларец, кстати, тоже вызвал подозрения, потому подобрал саблю убитой и потыкал в него. И непонятная штука вдруг крышку-пасть открыла, оказавшуюся полной острейших зубов. Только ребёнка ещё попробуй сцапай такого. Он знал, от братиков, что такое огонь, а схорон как раз какие-то неугасимые факелы освещали, забрался на стену, правда копейное острие выскочило и пронзило ладонь, но тут же спряталось, однако, хоть и едва не потерял сознание от боли, заставил себя привычно сосредоточиться, оттолкнулся от кладки, сделал сальто назад, приземлился на пол, успел убрать ступню прежде, чем её колышек пробил, метнул оружие в глотку хищному сундуку. Тот моментально загорелся, дергался и щёлкал зубами, пока не распался на части. А на его месте, из пола, выдвинулся другой. Питер Выживальщик приблизился и тут из всего пола разом выскочили острые шипы, одну ногу ему все же пробили, так что зашипел от боли, но выдержал, вцепился в сундук и уже с ним перенесся к волшебнику. Тот хохотнул радостно, немедленно исцелил пострадавшего, не хватало его ещё возвращать в ад изувеченного, уменьшая шансы на победу и выживание кратно. Тут же распахнул сундучок, там обнаружилась целая гора золота и драгоценных камней, а сверху лежал небольшой кулачный щит с кристаллическим умбоном и шипом из того же материала, который из него торчал. Как и обещал, повёл победителя в соседнюю комнату к буквально ломившемуся от закусок столу. Наверное, впервые малыш так плотно поел, ещё и для Глазастика взял, а сумку ему тоже выделили, думал, что остаётся лишь дождаться, пока вернётся его братик, когда послышалось какое-то гудение, что-то вспыхнуло и перед волшебником явился некий старец с длинной бородой, выкрашенной хной, тряс ею на манер козла, выглядел злым.


— Как ты посмел разграбить мой схорон? — возопил он. — Разве не знаешь, для чего создал его? И ладно сокровища, они не имеют значения, или артефакт изумительный, погубил мое чудовище. Мало того, что подвал должен был атаковать мой потенциальный герой, так ещё минотавр предназначалась ему в спутницы и соратницы, а теперь мертва и бесполезна. За подобное платить надо и достаточно дорого. Отдай мне того, кто работу сделал, может, сумеет заменить павшую, в какой-то степени, иначе не знаю даже, что с тобой сделаю, чуть ли не на кусочки разорву и тут же скормлю адским крысам, как тело, так и душу.


— Не обижайся, но этот исполнитель совсем не мой и у него есть задачи, да посерьёзнее, — возразил чародей похититель, — и герой твой так себе, раз его обошёл ребёнок, а минотавра вообще гроша, ломанного, не стоило. Я думал это какой-то гомункул. Силы много, а скорости нет, она даже дёрнуться не успела, как в шею получила удар. А раз не умеешь команды собирать, то и не берись.


— У меня их уже двадцать и все успешные, — бородатый затряс кулаками, — а эта стала бы самой идеальной. Представляешь, чего мне стоило уговорить рогатую примерить человеческий облик? Нет, тебе определенно придётся отдать мне мальчишку, или объявлю войну, а ты мне даже в подметки не годишься, щенок.


— Я мог бы тебе одалживать своего настоящего бойца, того самого, которого поменял на дикаря, — колдун улыбнулся, — он почти такой же, как этот, честное слово, но ещё и с артефактом. Попрошу, чтобы выручал твою новую горе команду. А также подыскать деву-монстра на замену, есть одна подходящая на примете, если перестанешь орать, трясти бородищей, размахивать кулаками и сверкать глазами, и, самое главное, оставишь мне сокровища, не зря же трудился, некоторые денежки затратил, не хочу разочароваться и разориться. Что, кстати, твой зачарованный щит может делать? Просто интересно, насколько он вообще плох, не так же ли, как и все остальное, что предложил потенциальным спасителям мира? И не надо на меня рычать, отвечай на поставленный вопрос, иначе не договоримся.


— Он начинает светиться, если рядом есть какое-то злое существо, — пояснил чужак, — отличный способ отыскивать оборотней, перевертышей, злых магов и прочих, им подобных. Кроме того, невероятно прочен, почти невозможно уничтожить, как бы ни старались враги. Для твоих задач бесполезен вовсе.


— Можно было и применить, но ты прав, не самый ценный предмет, — кивнул кудесник, — а насчёт монстра сейчас этот храбрый дикарь поменяется местами со своим двойником и поговорим о чудовище, которое упоминал. О, началось.


Питера Выживальщика и вправду утянуло, оказался в родном мире. Честно говоря, возвращаться не хотелось вовсе, радовался только своей спутнице, которая сразу кинулась обнимать. Жаль, она не могла рассказать обо всем, что случилось, но ночью поведает братец. Судя по мёртвой туши, демон был не из мелких, теперь надо искать «нори» и с её помощью пытаться отправить в ад следующего. Меж тем, йети попыталась показать, какую битву он пропустил, размахивала конечностями, подпрыгивала, кружила на месте. Ну, мальчик, примерно, представлял, какова мощь его братика, видел во снах, но в реальности оно должно быть куда круче, разумеется. Даже жаль, что он так не умеет. Зато, показал самоучке нож, и она пришла от него в полнейший восторг, схватила и никак не хотела выпускать из рук, может и совсем бы не отдала, но малыш знал, что делал и предложил припасённые угощения. Тут уж спутница вообще все забыла. Подмела угощение моментально, ещё руки себе вылизала и не могла успокоиться никак, тонко намекнула, что, в следующую командировку, неплохо было бы, чтобы принес ещё, потому как жутко понравилось, просто в восторге непередаваемом, и даже всякая иная пища станет казаться не настолько интересной и привлекательной, как эта конкретная, просто чудо какое-то. Но тут уж ничего не поделаешь, как бы сильно этого не желал. Пока же, могли открыть охоту на нори. Найти её окажется куда труднее, раз настолько редкое создание, но уж расстараются.



Раз наш малыш переложил с себя на другого задачу по убийству демонов, однократно или на постоянной основе, то обязан с ядами разбираться лично и подготовлять все к битве, иначе станет совсем уж бесполезным. В сказочном мире тоже не сравняется с братиком, как бы ни старался, тот с его артефактом, превзойдет, а так тоже нехорошо. В общем, поспешил в путь. Как и следовало ожидать, новый объект мог похвастаться особой осторожностью, умело прятался, маскировался, убегал, а когда загоняли в угол, дрался до последнего, с ужасающей яростью, а кто рискнет связываться с подобным созданием? Питер Выживальщик не спешил нападать, изучал со стороны, выискивая какие-то слабости. А они непременно должны быть, без сего ничего не обходится никогда. И, наконец, обнаружил, что тварюшка, (кстати, походившая на огромного хорька, только с фиолетовой шерстью и зубами, как у кролика), очень любит кору определенного дерева, просто жить без неё не может и постоянно употребляет. Как можно подобное использовать? Самый простой ответ – намазать самодельным клеем, но он ведь всегда пахнет, а существо имеет нормальное обоняние, соответственно, сразу почует недоброе. Но придумал нечто другое. Нашел нужное дерево, с дырой чуть выше корней, с другого снял кору аккуратно новым ножиком, обмазался в навозе зверька небольшого и безопасного, спрятался в нижнее дупло, прижал кору плотненько, так подогнал, что вышла крышка, а с обратной приклеил небольшую ручку, изнутри же не пахнет.


Нори не сразу за это конкретное дерево взялся, пришлось пару дней подождать, но пришла очередь, не понял, что что-то не так, начал есть, жмурясь от удовольствия, прогрыз дырочку, а оттуда мальчик как выкрикнул: - «Бу»!!! Тут бы любой испугался, зверек отпрыгнул назад, развернулся и, в панике, врезался в другой ствол, на дороге, упал, оглушенный изрядно, а из кустов на него Глазастик налетела и по голове камнем приложила, оглушила. Такой план нельзя было назвать надежным, даже в малой степени, удался больше по случаю и то потому что деревьев с любимой корой имелось немного. Но, главное, что получилось, а коли и не вышло, просто выдумал что-то другое, поумнее. Как бы сказать, когда понимаешь, что что ты в команде не самый сильный, умный и храбрый и есть кто-то превосходящий, это немного выбивает из колеи, просыпается зависть, и надо взять себя в руки, чтобы не делать глупости, пытаясь доказать, себе, в первую очередь, что чего-то да стоишь и вправду достоин звания воина света. И ведь получается же, как ни странно, хотя и не должно было, между прочим, а врагам безжалостным мало не покажется, мягко говоря. Теперь связать пленницу (пленника) и поспешить дальше, после, надо было отправляться к новому демону, получится, так сами прикончат, нет, придется вызвать помощника, но не хотелось бы так позориться. Все же сам тоже чего-то стоит. Но, сначала, надо было снова напомнить что-то. Как именно травит пойманная? Первая мысль, что зубами, но они, хочется напомнить, принадлежали скорее грызуну, нежели хищнику.


Нари специализировалась именно на поедание твердой древесины, просто здесь и деревья тоже хищные, потому, не могла считаться грызуном. Начали осматривать. Когти довольно острые, но от них не пахло ничем опасным. К тому же, они больше подходили корни отрывать, а если что-то контактирует с землей, а судя по грязи, в которой были испачканы, это имело место и довольно часто, значит, все счищается, если не пачкает в навозе, но он пахнет несколько иначе. Остается лишь проверить другие варианты. Может, конечно, мясо ядовитое, но любому обитателю сего мира хочется выжить, а не отомстить своему убийце, это как-то глуповато. Разве так позлобствовать, но на подобное не всякий способен, разумеется. Были предельно осторожны и не зря, потому как под мышками пленницы обнаружили странные штуки, похожие на железы мускусные, выделяли некую едкую жидкость. Хорошо хоть, что в таком состоянии не могла постреливать, а то было бы совсем скверно, могла и поразить наших демоноборцев. Но, зато, сумели разобраться, теперь придумать, как такое использовать в схватке с врагом. И тут Нотна снова явился, хотя, не звали вовсе и вообще было не до него, мягко говоря, но не скажешь же такое в глаза, демоны и так существа не самые приятные, а обиженные, так просто кошмар наяву. Лучше выслушать вежливо, кивая головой, словно интересно, вдруг скажет что-то умное или же полезное, или предупредит о чем-то важном?


- Я прекрасно понимаю твои чувства, - начало порождение тьмы, - но подумай, и ни один раз, а стоит ли связываться лично? Просто позови того, кто гарантированно справится, а сам сделай что-нибудь для волшебника, по своему уровню. Не то, чтобы списываю по бездарности, но воин с волшебным артефактом всяко лучше. Или попроси у брата его антимагический камень. Скажу по секрету, это штукой можно наносить просто ужасающие раны, даже силам мрака. А повезет, даже прикончить получится, но не всякого. Понимаю, войну затеял сам и не для того, чтобы прятаться за чьей-то спиной, однако, коли умрешь или превратишься в раба зла, никому от сего легче не станет, наоборот, все дело погубишь, а разве об этом мечтал? Все, сказал, что собирался, теперь думай, чем сможешь и ни один раз.


- Хотелось бы, для начала, глянуть на того демона, - мальчик нахмурился, - понимаю, что даже жалкое создание может скрывать некое тайное оружие и оказаться необоримым, но вдруг пойму, что он мне по зубам? Тогда и посмотрим, кто окажется сильнее. В конце концов, что в моем братике есть такого, кроме снаряжения? Думаю, сильнее и ловчее буду, что и признал волшебник. Так может ему лучше мне артефакт найти и заниматься чем захочет?   


Рецензии