Тихое озеро. 10. Голос из прошлого

Они сидели на кухне. Женщина представилась — Юлия. Сказала, что недавно вернулась из Австралии.

— Значит, это Ваш пёс, — сказал он, наливая ей чай. — Он бродил в лесу, с совсем запутанной шерстью и худой. Я не мог его там оставить.

— Спасибо Вам, — сказала Юлия. — Я разместила объявление, но уже не надеялась...

— Видимо, он просто решил найти Вас. — предположил Алексей.

— Так получилось, что я снимала этот же дом полгода назад до отъезда в Австралию, а Рыжика поручила подруге. Они с мужем живут неподалёку, в соседнем посёлке. Никто не ожидал, что Рыжик убежит и будет скитаться по лесу.
— Он наверное очень скучал по хозяйке и отправился на её поиски, искал этот дом и встретил меня. — Алексей улыбнулся.
— Такое впечатление, что да. Он будто знал, куда идти.

Юлия улыбнулась в ответ, и в этот момент он снова почувствовал то странное щемящее чувство — будто время закрутилось вспять.
Уголок её рта, движение ресниц, лёгкий поворот головы — всё это было Юлиным. Той самой. Девочки с соседнего двора.

Но он не решался спросить.
Лишь слушал, как она говорит — и ловил в голосе интонации далёкого детства.

Когда она ушла вместе с Рыжиком, Алексей долго стоял у окна.

На столе лежала записка — та самая, что он когда-то нашёл в кухонном ящике:
"Если услышишь шаги ночью — не открывай дверь"

Он снова посмотрел на текст — и впервые почувствовал лёгкий холодок.
Совпадение? Или предупреждение?
Мысли о совпадении не покидали его, он снова и снова прокручивал их встречу и пытался ответить себе на вопрос — Его новая знакомая может быть Юлей или нет? Почему он не спросил прямо, сейчас бы не мучился, а знал наверняка — Да или Нет. Неопределённость...

Неопределённость — странное состояние.
Она как туман над озером утром — вроде всё спокойно, тихо, но не видно берега. Можно стоять часами, глядя в эту белесую пустоту, и не знать, в какую сторону идти.
И самое тяжёлое — не движение, а ожидание.

Он часто ловил себя на мысли, что люди способны вытерпеть многое - боль, потерю, даже правду, которая ранит. Но вот не знать — это то, что медленно разъедает изнутри.
Сомнение ведь не живёт само по себе, оно растёт. Оно питается паузами, недосказанностью, чужими взглядами, случайными словами. И чем дольше тянешь — тем больше оно становится.

Алексей понимал: лучше услышать честное «нет», чем жить в иллюзии «возможно».
Даже горечь правды - это тоже определённость, а значит, точка, от которой можно идти дальше.

Иногда всё решает один вопрос, произнесённый вовремя.
Прямой, без украшений, без ожидания, что ответ будет приятным. Потому что не спросив — так и не узнаешь.
И тогда остаётся гадать, додумывать, мучиться.

Он вздохнул, глядя в окно, где застывший свет заката окрашивал всё в золотистые тона.
"Да или Нет, — подумал он. — Вот и всё. Всего два слова. А между ними — вся человеческая жизнь".



ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...


Иллюстрация создана автором в нейросети