51. Четырехголовый Питер

Питер Добрый.


Питер Добрый едва сдерживал себя, очень уж ему хотелось получить что-нибудь полезное от братика Путешественника, но тот, пока что, ничего не прислал, потому, придется действовать по классике, как привыкли. В первую очень, поспешили к новому соседу в гости. Тот являлся вовсе необычным созданием, потому как напоминал игральную карту, абсолютно плоский, прямоугольный, возможно, именно по этой причине не мог есть, только воду потреблял в больших количествах. Имел объемные глаза, как у камбалы, и огромное количество маленьких ножек по краям длинного тела. Возможно, в обычном мире, его считали бы довольно жутким или противным, насекомое, вроде гусеницы раздавленной, но в добром нормально относились, просто очередной друг. Довольно быстро бегал, превосходно плавал, а сильный ветер мог ещё и унести, словно летучего змея. Такое имя и носил – «Летучий Змей». В таком качестве, его и использовали в игре, в том числе. Веселились во всю. Характер определить трудно, поскольку настоящего лица нет, а значит, выражение не определишь, но, вроде как, не возражал против того, что с ним делали. Ротик был крохотный, больше напоминал хоботок, который погружал в воду и высасывал её. Как-то использовать его в подземной лаборатории было невозможно, даже не знали в каком направлении думать, потому, просто поприветствовали, рассказали, зачем пришли и отправились откапывать, надеясь найти что-то ценное или полезное. Самое интересное, что входная дверь, когда откопали, оказалась незапертой.


Конечно, из-за того, что обломками завалило, открыться не могла, как бы не хотела, но у монстра внутри, коли таковой имелся, был шанс выбраться. Вошли осторожно, начали обследовать, но потенциальный противник не спешил показываться, почему-то. Совершенно спокойно добрались до лаборатории и там обнаружили нечто совершенно необычное – портрет какой-то невероятно красивой девушки, запаянный между двумя слоями стекла, именно потому и сохранился, внутри же воздуха нет. Блондинка с голубыми глазами, невероятно белой кожей, натуральная принцесса. Поскольку символы были Большой Умнице знакомы, смогла сложить их в слова – «Белла Ума». Вероятно, имя красавицы, но кем она вообще была, что её облик оказался настолько важен, что предпочли сохранить? Перевернули на другую сторону и обнаружили какой-то чертеж механизма, но он и близко не походил на тот, который извлекает кристаллы. Зато, в центре обнаружили знакомую капсулу нарисованную, с маленьким человечком внутри. Кажется, можно догадаться, что это.


- Полагаю, перед нами механизм, который превращает людей в монстров, вроде нас, - пояснила кошко-обезьяна, гладя передней лапкой по стеклу, - а девушка могла быть изобретательницей этой штуки или первой жертвой, возможно, дочерью ученого. Почему это изображение кажется прямо до такой степени знакомым, словно видела его уже когда-то?


- А вдруг это твой портрет и так выглядела раньше? – предположил мальчик. – «Белла Ума» и «Большая Умница» так похожи. Возможно, выдумываю, конечно, но нравится так думать.


- Даже если не так, было бы приятно думать о себе такое, - подруга кивнула, - получается, мы с тобой могли быть почти одной природы, или очень похожей. Значит, местное человечество не вымерло, окончательно, а просто изменилось внешне, ну и внутренне тоже, избавившись от зла. Трудно представить, на самом деле. Часть монстров, определенно, раньше являлись животными, птицами или насекомыми, они и сейчас не разумны или частично. Вспомнить ту же крылатую собаку, она и ведет себя, как положено такому зверю, если верить твоим братикам и их сообщениям. Полагаю, можем забрать славную вещицу с собой.


- Подожди, пожалуйста, - попросил малыш, - что-то мне в этой вещи очень и очень не нравится, пахнет как-то необычно, проверить надо, вот какой-то длинный и тонкий обломок лежит, потыкаем, хуже точно не будет. Надеюсь, если живое, то не сильно обидеться, в худшем случае, всегда можно извиниться. Лишь бы не полезла драться сразу, а монстры внизу так делают довольно часто. 


Спорить с ребенком никто не стал, просто самочка была-таки немного выбита из колеи тем портретом, а то сама бы обратила внимание на странную вонь, и вот потыкали палочкой и вдруг у девочки на картине рот тут же изменился, выросли острые клыки и начала кусать то, чем в неё тыкали, кажется, какой-то монстр, мастер мимикрии, напарники отпрянули, а портрет тут же изменился, превратившись в точную копию кошко-обезьянки, оставалось лишь бежать, пока не поймали и непонятно, что сделали. Между прочим, входной двери не обнаружили, неужели и она была тем же чудовищем? Довольно жутко, на самом деле, заранее попали в ловушку. И ведь крепкое существо, раз выдерживало вес всех камней, почему раньше не напала, чтобы с гарантией не сбежали? Невероятно хитрая сущность. Хуже всего, что так идеально копирует, теперь и не поймешь, подруга перед тобой или же фальшивка? Полезли наверх, но преследовательница притормозила. Знала, что такое солнце и не хотела меняться, или просто считала лабораторию собственностью и не желала покидать? А вытаскивать же как-то надо, между прочим. Вопрос, как это сделать, учитывая, что местные против любого насилия в принципе? Наверное, с помощью приманки, должна быть жутко голодной, между прочим. Возможно, если привязать плод на веревочке и спустить, вцепится в него и так извлекут, благо, можно собрать толпу крепких существ и всяко окажутся сильнее, их же больше в разы. Как подумали, так и сделали.


А мастер мимикрии превратилась обратно в дверь, и тут перед ней опустилась закуска, пахла чудесно. Монстр точно являлся хищником, однако же был столь голоден, что сцапал и такое, попытался перегрызть веревку и тот его рывком отделили от стены и начали поднимать, тварь повисла, нарочно преобразилась в веревку, опустилась до дна, обвила «хвостом» каменный выступ, пытаясь удержаться, но бесполезно, оторвали с камнем, никто ведь не бездельничал, и снова начали поднимать, преобразилась в огромную наковальню, которая весила невероятно много, спасателей потащило назад, но тут веревка не выдержала и противница полетела вниз, приложилась о дно, вызвав небольшое сотрясение и завалили обломками, пришлось извлекать, оказалось, потеряла сознание и превратилась в нечто желеобразное. Пришлось взять глиняный горшок и собирать, постаравшись не пропустить ничего, и лишь после вынесли на солнышко, выделились черные кристаллы и довольно много. И вот новая знакомая очнулась, выползла из горшка, увидела соседей, превратилась в Питера Доброго. Довольно веселую игру можно придумать. В принципе, как раз и оказалось, что монстр обожает розыгрыши, превращаясь то в одно, то в другое, то в третье. В частности, помнила многие вещи, какие были в лаборатории, но копировала лишь внешний вид и понятия не имела о внутреннем содержании. Зато, хоть показала, как выглядит та самая машина, которая так сильно нужна, уже какая-то приятность.


Смогли её запомнить и показать братикам, кто бы ни изобрел, теперь знает, от чего отталкиваться, а это уже достаточно важно. Так же не могла сказать ничего и на счет портрета, хотя и смогла принять облик нарисованной там девушки, но тут размеры не сравнить, даже если вправду являются одним существом, потому как монстр не мог иметь такой же, это не логично. С другой стороны, мастер мимикрии и сама могла быть той самой девушкой. С ней было максимально интересно играть, поскольку уподоблялась каждому из соседей и разделяя его собственные интересы, могла делать то же самое. Не будь все местные духовно и физически невинными, могла бы стать их второй половинкой, но тут ещё неизвестно, способна ли иметь детей в принципе? Проверять точно никто не собирался. Кстати о плоском соседе, теперь могли играть с двумя летающими змеями, спасибо новой знакомой, вдвое больше удовольствия. Большая Умница задумалась, а не получится ли использовать такое чудовище в схоронах, например? Поскольку она могла меняться, то и отвлекать на себя любое чудовище, всегда будет сильнее, быстрее, хитрее, но жалко, может немного не выжить, а разве допустимо рисковать чей-то жизнью в принципе? В общем, оставили эту мысль. Что-то из этого могло получиться, но нужны какие-то такие помощники, которые сами кого угодно одолеть могут, или окажутся достаточно прочными и живучими, чтобы выжить при встрече с кем угодно, меж тем, работа продолжалась. Новый сосед, которого посетили, походил на вафельную трубочку, даже структура тела такая же, имел по две пары конечностей с каждого конца тела, большую голову, как у таксы.


Так и звался «Трубочка». Предпочитал степь, по понятным причинам, потому как нигде ещё не смог бы нормально развернуться, зато, обожал кататься с горки, тем паче, у него получалось довольно хорошо. Не успел сообразить Питер Добрый, как снова перенесся в мир Питера Путешественника, вроде не звали, но, если сделал так, наверняка, хочет что-то передать, жизнь станет легче и приятнее. Пока же, снова увидел волшебника «благодетеля», не сказать, что обрадовался, потому как тот его пугал и не только своими красными глазами, было в нем что-то нехорошее, недоброе, опасное. Даже добряк чувствовал некоторый холодок, однако же, нельзя ссориться, братик непременно разберется, чуть что, тоже не глупец, а в противостояниях, разного рода, ещё и гораздо опытнее, между прочим. В общем, поклонился, приветствуя и спросил, чем же помочь может? Наверняка, приготовил нечто необычное и как раз подходящее для него.


- Не без этого, - подтвердил собеседник, - есть очередной схорон с весьма интересным артефактом, но есть одна проблема, стражи так созданы, что ненавидят врунов, только чуют ложь, как сразу уничтожают, а ты как раз честнее самых честных. В общем, есть лишь одно правило – просто идешь и отвечаешь честно, пока так делаешь, ничего не грозит, важно не кривить душой, даже если кажется, что лучше сказать то, что желают слышать, понимаешь?


Мальчик лишь пожал плечами, он о том, что существует ложь, узнал лишь от братиков и совсем не обучился сему искусству, да и не требовалось, в добром мире могли, максимум, пошутить. И вот перенеслись к указанному подземелью, дверь оказалась массивной, прочной, но открывалась довольно просто. Чародей предложил ребёнку сказать любую правду, какая придет ему в голову, вне зависимости от того, умное что-то скажет или же глупое.


- Солнце светит в небе всем? – попробовал Питер Добрый. – Правдивее этого ничего нет.


Створка со скрипом открылась, а мальчик отправился внутрь, сразу увидел какую-то женщину с огромной бородавкой на носу. Выглядела довольно жутко, но малыш не видел опасности, просто пошел мимо, когда незнакомка спросила его, кажется ли она ему уродливой или красивой? Тут бы многие задумались, потому как женщинам нельзя говорить определённые вещи, даже если они правдивы, потому, как и обидятся смертельно, и огорчатся. Но ребенок ничего не понимал в вежливости, просто потому, что в его мире никто не грубил, а значит, не требовалась и особая форма общения. Потому, ответил вполне себе честно.


- На самом деле, некрасивых существ не бывает, - начал малыш, - но вы и вправду не самое симпатичное существо из тех, что встречал на свое пути, только не огорчайтесь из-за этого.


- А сам-то ты красавчик, конечно, уверен в этом, - собеседница недобро сощурилась, - небось доволен собой и похваляешься перед другими постоянно. Скажи правду, сейчас же.


- Не знаю, - ребенок пожал плечами, - никогда о подобном не думал, да и сравнивать, по сути, не с кем, я же один единственный человек на родине. Хотя, недавно видел одну девушку на картине, и она точно намного симпатичнее, на самом деле, слишком занят, чтобы думать о подобном. К тому же, я ещё совсем маленький, а дети редко бывают некрасивыми, если речь не идет о какой-то болезни, разумеется. Приходите, с этим вопросом, лет через десять, тогда, возможно, сумею сказать что-то конкретное. Кстати, коли вас такая внешность огорчает, найдите какого-нибудь волшебника, и он все исправит обязательно.


- Проходи, давай, - проворчала незнакомка, - вот ведь, не дал себя погубить, никакой совести, а я так хотела, но ничего, ещё и не с таким столкнешься, и уж там не решишься, правду сказать. Никто бы не рискнул. Честным быть крайне неудобно и опасно, всегда и везде.


Питер Добрый поклонился и побрел дальше, так и не поняв, что это вообще такое было? Меж тем, показалось какое-то странное существо, совершенно нелепое, дело в том, что все части его тела были разными и совершенно непропорциональными, словно создатель хотел поиздеваться над бедолагой, например, один глаз огромный, второй – маленький, крохотный нос, почти отсутствующий, зато, гигантский рот, маленькая голова, насколько возможно, но толстенная шея, правая рука, как у гориллы, левая, как у младенца, широченные плечи и маленькая нижняя половина тела, то же и с ногами, одна огромная, на ней и прыгал, вторая, маленькая, просто болталась. Монстр ещё дразнился постоянно длинным языком, вращал глазами, размахивал руками, вероятно, пытался насмешить, хотя, выглядел скорее просто уродливым, чем забавным, сразу начал спрашивать тоненьким таким голосочком.


- Ты считаешь меня очень забавным? – спросил уродец. – Давай, признай это – я смешен.


- Да не слишком-то, - малыш поморщился, - мне кажется, чтобы считаться смешным, надо что-то большее, чем обычное кривляние, надо больше фантазии, хотя, у вас есть неплохие перспективы, если разные трюки показывать, благо, тело позволяет, тогда могли вполне восхищать, если потренируетесь, то непременно добьетесь успеха. Внешность важна, но не все далеко, надо и что-то ещё добавлять, иначе, быстро надоест, такой исполнитель одного дня. Если бы я не торопился, то многое мог подсказать, исходя из опыта моих знакомых.


- Проклятье, ты честен со мной, никто не смел говорить правду, за всю историю, - собеседник сплюнул, - а по правилам не могу трогать того, кто не врет, проходи, но далеко уйти не сможешь, потому как, вскоре, язык к небу прирастет. Даже самый честный изменится.


Ребенок поклонился и поспешил дальше, честно не понимал, почему кому-то нельзя говорить, что он совсем не смешной, коли он вправду не забавляет? От правды станет лучше стараться и многого добьется, в разы, пойдет на пользу в разы, а это – довольно важно.


Следующая тварь могла бы напугать любого, даже привычного ребенка, походила на клубы серого дыма, в которых горели бесчисленные красные злобные глаза, и вот раздался глухой каркающий голос, не имевший ничего общего с человеческим, даже в малой степени.


- Ты, смертный, скажи честно – согласился бы дружить со мной? – спросила жуткая тварь.


- Все зависит от того, добры вы или злы, - мальчик пожал плечами, - если никого не поедаете, не поглощаете энергию живых существ, не предпочитаете опасные и мерзкие шутки, то с удовольствием. Внешность ведь не имеет никакого значения, исключительно разум. Так-то я с кем только не дружу, даже с куда более удивительными сущностями, все можно.


- Удивительно, - монстр растерялся, - сразу видно, что ребенок, более никто так не скажет.


Проходи дальше, там ждет самое сложное и опасное испытание, какое только бывает, уж там непременно соврешь. Несколько тысяч лет здесь сторожим, ни один не смог выдержать.


Питер Добрый поклонился с улыбкой и пошел дальше, ему становилось даже немного интересно. Наконец, оказался в какой-то большой зале, изумительно украшенной, все в ней радовала, каждая деталь, лежали горы золота и драгоценных камней, бесценных доспехов и изумительного оружия, в центре стоял позолоченный сундук, настоящее произведение искусства, перед ним была маленькая девочка, в очаровательных восточных одеждах.


- Скажи честно, - начала малышка, - что бы ты хотел забрать, сундук с артефактом, сокровища или же меня самому? От ответа зависит, получишь ли ты то, за чем пришел, или же умрешь в ужасных мучениях, проклиная тут момент, когда сунулся к нам вообще?


- Ну, меня прислали за волшебным предметом, - малыш почесал затылок, - значит, именно его и надо забрать, иначе волшебник «благодетель» огорчится, а расстраивать его нельзя. Сокровища мне ни к чему, может, из них и получились игрушки, но слишком однотипные, достаточно несколько штучек, ты, конечно, весьма интересна, радуешь взор, но вряд ли захочешь уйти отсюда, потому как исполняешь долг свой, но да, несомненно, из всего, что вижу, самое интересное. Не обидишься же за такие слова на меня, или лучше умолкнуть?


- Обычно, все просто говорят, что меня, но перед каждым предстаю в том возрасте, какой ему подходит, - малышка вздохнула, - не на том ты ещё жизненном этапе, когда женщины важны. Забирай наше сокровище, но имей в виду и предупреди хозяина, что пользоваться может лишь честный человек, исключительно, так пусть будет осторожен весьма, лучше пусть продаст или есть шанс получить не власть и силу, как надеется, а серьезное повреждение головы, только оттого, что ты со мной честен, и я откровенна, других бы не стала предупреждать, просто артефакт вернулся обратно, оставшись без владельца, и все.


И вот сундук открылся и выплыла из него шапочка и легла в руки добытчика, походила на берет, но только из кольчуги на ткани, с длинным султаном пышным. Мальчик поклонился низко, благодаря, повернулся, чтобы вернуться обратно, тем же путем, но девочка остановила и показала короткий тоннель – выход. Улыбнулась и помахала рукой, видимо, что-то такое знала, но Питер Добрый был слишком чист и принял все за чистую монету, улыбнулся в ответ и выбрался наружу. Маг ожидал снаружи, с заметным нетерпением, не удивился тому, что малыш справился, странно, если посылаешь честного, не ждать того, что победит.


- Хочу предупредить, - Питер Добрый откашлялся, - мне сказали, что шапочку может надевать лишь честный человек, или серьезно пострадаете, может не стоит рисковать, от греха?


- Разберусь, - отмахнулся маг, - не твоего ума дела, я – колдун, могу справиться со всем.


И вот чародей натянул волшебный предмет, тут же заорал от боли, изогнулся, попытался сорвать, но не получалось, упал на колени. Мальчик подбежал, легко снял, он-то был честный и вот вещица просто исчезла. Вернулась обратно в свой схорон, скорей всего. Но это было уже не так важно. Волосы на голове колдуна исчезли, причем, навсегда, ещё и осталась рана глубокая, по периметру черепа, где была нижняя часть головного убора, причем, она ещё и не заживала, какие бы чары не применял против сего, постоянно кровоточила и болела жутко. И, главное, что наказывать некого и не за что, предупредили же прямым текстом. А то что не послушался, так чья в этом вина, спрашивается? Заодно, все это тонкий намек на то, что случалось с теми, кто, будучи не очень честным, пытался пройти испытания. А кому показалось, мол, слишком просто, пусть попробует сам повторить подобное.
К счастью, братики снова местами поменялись как раз, не успел чародей поссориться или как-то серьезно рассвирепеть, не накидываться же на основного исполнителя своих желаний из-за того, что его брат приносит слишком опасные штуки, не полезные для здоровья?


Меж тем, добряк вернулся к себе и получил волшебный предмет собственный, теперь мог создавать копию всего, что угодно, и лишь Об удержал от того, чтобы сразу опробовать.


- Есть такие игрушки, которые совсем не игрушки, если понимаешь, о чем я говорю, - пояснил он, - вот дойдет дело до лаборатории и тогда пожалуйста, а то разрядишь и не обретешь желаемое, а это достаточно печально, на самом деле. Или кто-то пострадает, а нам такого не надо. Лучше пойдем и встретимся с очередным соседом, если не устал, конечно.


- Встретиться это можно, - кивнул малыш, покручивая артефакт в руке, - ничего не имею против. На штурм подземелья, скорей всего, уже завтра, немного притомился, а поболтать с кем-то можно, даже нужно, чтобы забыть об испытаниях другого мира, слишком странно.


И вот отправились и вышла им навстречу новая соседка, туловище и голова, как у свинки, но лапы и хвост, как у ящерицы, ещё и жало постоянно вылезало из пасти, как у змеи. Звалась «Пухляшка». Была не самым умным созданием, буквально славилась тем, что отвечала не на заданный вопрос, а на предыдущий, а то и за два, и вполне могла, при встрече, вместо приветствия, выдать что-то, о чем говорили в прошлый раз. Ты уже и не помнишь, о чем там вообще речь шла, потому, легко было впасть в ступор. Так и в этот раз, между прочим.


- Розовый цвет, - выдала Пухляшка, - да, пожалуй, именно его и никакой другой, хрю-хрю.


- Хрю-хрю, - ответил Питер Добрый, - в смысле, здравствуй, не передать, как рад тебя видеть, позволь почесать за ухом, весьма нуждаюсь в подобном, а ты довольно приятная.


- Нет, я так и не выбрала, чем люблю заниматься, - свинка вздохнула, - почему-то не получается, какие-то слишком сложные штуки, разве что, покушать, это мне очень по душе.


Мальчик совсем растерялся, не очень понимал, с кем свинка говорит? К некоторыми вещам привыкнуть просто невозможно. Но ладно, можно решить, что так оно и надо, продолжить разговор прежний с того места, с какого закончили, тоже ведь нормально, если подумать.


- Поесть – тоже здорово, - малыш кивнул, - отличный выбор, есть шанс попробовать самые разные вкусности, сравнить с другими, целая масса удовольствий. Главное, можно с почти всеми гостями этим заниматься и вряд ли кто-то откажется, если не наелся до того.


- Привет, - кивнула собеседница, - и не надо передразнивать, у тебя все одно не получается, лишь я одна, на всей планете, умею правильно хрюкать, это великое искусство, на самом деле. А почесать, это пожалуйста, тоже подобное люблю, особенно, за ухом, приступай.


- Да-да, - кивнул ребенок и приступил, но соседка никак не реагировала, словно и не чувствовала ничего, видимо, до неё не дошло, что чешут, видимо, обдумывала следующий ответ. Рука малыша успела устать, когда снова рот открыла, чтобы продолжать старую беседу, снова заставив Питера вздрогнуть. Он уже и думать забыл о нем, думаю о своем.


- Наверное, еда станет моим увлечением, раз ты тоже поддерживаешь, - заявила она, - правда, тут у меня разнообразие пищи не слишком велико, к сожалению. Так-то устраивает, однако, хотелось бы много большего, да, придется путешествовать и пробовать вообще все.