Далгард. Глава 3. Родные стены

Юноша с трудом открыл глаза. Постель была столь мягкой и не привычной для него, что он было подумал что умер и теперь лежит на облаках. Но низменная беседа, что велась рядом опровергла его домыслы.

- Мария, давай, рассказывай, с кем ты встречаешься.
- Марин, хватит уже вести допрос.
- Ну же, мне ведь интересно как идут любовные дела у моей лучшей подруги.
- Ври больше, сплетница!
- Клевета!
- Из-за тебя Александра теперь по разному обзывают за глаза!
- Он тешился с четырьмя сразу! Тебе не кажется что всему есть придел? И ко всему прочему… Знать должна держать себя в руках. Такие как я просто необходимы этому городу! Я — совесть его жителей!
- А мне кажется что ты заноза в одном месте, у всех его жителей.
- Фу, как не красиво. Теперь ты должна передо мной извиниться!
- Нет, не расскажу!
- Ну не будь ты такой врединой. Я же тебе добра желаю. Я не хочу чтобы ты связалась не пойми с кем. Мне ведь потом тебя утешать.
- Ну я… О, проснулся?
- Чаво? Малой, ты там что нас подслушивал?! Порки захотел?
- А вы, тётеньки, говорите громче так и мертвецы вас послушать встанут.

От девушек начал исходить загробный холод и обстановка в лазарете резко изменилась.
- Что ты сказал?
- Тё-тень-ки… Жить надоело, малой?
- Думаешь госпожа подлечила, так теперь смерть стороной обойдёт?

Запахло жаренным, малой понял что встрял из-за своей дерзости.
- Ой, девицы-красавицы, сёстры молодые, а куда же это меня занесло, не подскажите?

То как с заплетающимся языком и бледным лицом это произнёс сорванец рассмешило девушек и те решили сменить гнев на милость. Да и тот говор с каким он это сказал был довольно любезен. Марина прищурила глаза, что-то для себя подмечая об этом юноше.

- Ты находишься в госпитале академии алхимии города Далгард. Это Мария, она смотрительница госпиталя. Она за тобой будет присматривать какое-то время. Будь с ней обходительным и вежливым. Меня же зовут Марина. Работаю секретарём а академии.
- Так я ещё живой? В лазарете? Секретарём говорите? У вас так мало дел? Что вы в лазарете делаете?
- Слышь, пацан…
- Ну-ну-ну, Марин, он ещё не пришёл в себя, с головушкой видимо ещё не подружился. Идиот, извиняйся! - Мария, придерживала в объятиях Марину чтобы та не отдубасила нового пациента, который уже рисковал получить прописку на местном кладбище.
- Простите, благодетельница, леший попутал, не со зла я, не со зла, поверьте.

Парень выглядел истощённо, единственное что было в нём бодрого это его речь. Марина отметила что сорванец обладает каким-ни-каким чувством юмора и видимо чувствует себя уже намного лучше и в безопасности, раз позволяет себе шуточки, а может быть он прощупывает почву?

- Всё благодаря госпоже Агафьи, увидишь её — обязательно отблагодари.
- Понял, хорошо.
- И так, - продолжила Марина, - парень, как тебя зовут?
- Имя?
- Да, имя.

Парень помотал головой. Марина переглянулась с Марией. Медсестра только пожала плечами. Не отрицая и не подтверждая вопрос в глазах секретаря.

- Ты помнишь откуда тебя привезли?
- Я… я помню корабль и… клетку… и… я бежал… между домами… я хотел убежать.
- Хорошо, пока отдохни. Я тебя поняла. Мария, на пару слов.

Девушки отошли в сторону, пока парень немного с растерянным видом сидел на кровати. Юноша понимал что он кто-то, но не знал кто именно, он знал что до корабля где-то был, но не знал где именно.

(шепотом)
- Мария, оружие при тебе?
- Я не думаю что оно мне понадобиться.
- Не спускай с него глаз.
- Его в чём-то подозревают?
- Нет, просто… Всякое может быть.
- Ладно, уж.
- Я пойду доложу госпоже.

Марина вышла с лазарета, а доброжелательная доктор решила помучить своего маленького гостя ещё расспросами, ведь его надо было ещё покормить, помыть и найти какую-то одёжку.

***

Агафья часто мучилась бессонницей, а потом отсыпалась днём. Марина пришла довольно рано. Госпожа как раз готовилась вздремнуть маленько за столом. Как послышался стук в дверь.

- Кто?
- Госпожа, это Марина.
- А, входи. Что там?
- Парень пришёл в себя.
- …
- Парень которого мы принесли вчера ночью, госпожа.
- А, он выжил? Какое стремление к жизни.
- Конечно он выжил, ведь вы ему дали своё зелье исцеления.
- Что?
- Что?
- Марина… Я… Какое зелье я ему дала?
- Госпожа, я сама удивилась, вы могли бы сказать чтобы я или Алексей дали ему зелье, но вы решили напоить незнакомого умирающего юнца зельем своего приготовления. Вы очень благородны, госпожа.

У Агафьи немного затряслись руки. Она полезла проверять свою сумку. Там правда не хватало одного зелья исцеления. Единственное чем могла себя утешить женщина — она впопыхах и правда дала юноше зелье которое лечило раны, но… Это было зелье её приготовления — лучшее которое могло существовать в этом городе. Это снадобье не просто так не продавалось даже знати, делать его было не просто, на его создание у неё как у алхимика ранга святой, уходило несколько попыток, а конденсировалось зелье из десяти ингредиентов. В уме Агафьи проносились серебряные монетки которые с весёлым звоном мчались куда-то в даль. Глава школы алхимиков побледнела и застыла.

- Вашей щедрости нет границ, госпожа.
- Хватит меня подкалывать, несносная секретарша!
- Ну что вы, как я могу… Зелье было зарегистрировано в документах? Или оно ваше личное? Вы же не взяли его из склада академии?
- Оно личное…
- Рассчитываю на это, не хотелось бы видеть ваше имя возглавляющее графу растрат академии. Хотя подождите, кажется оно оттуда ещё ни разу не исчезало.
- На что ты намекаешь? Как может глава академии алхимии не готовить зелья?
- Госпожа, готовить зелья и портить их — это две большие разницы.
- Да что ты?!
- Именно.
- Я пытаюсь достичь нового уровня!
- Уровень творца душ?
- Именно!
- Вы не хотите обучить студентов? Если у академии будет больше способных ребят, мы сможем больше заработать.
- Есть руководства.
- Да, но ваш пример мог бы многих вдохновить.
- Марина, я понимаю что ты хочешь сказать, но если они не поймут написанного мной руководства, это не будет иметь никакого смысла… более того…
- Вас заботит то что студенты уходят работать на знать?
- Да.
- Вы же знаете что мы не сможем предотвратить отток, это происходило раньше и будет происходить дальше.
- Просто ты… ты не знаешь для чего знать использует зелья.
- К моему огромному сожалению я наслышана об этом.
- Думаешь это моё оправдание?
- Госпожа, я всего лишь предлагаю выбрать лучших из тех что есть и…
- И что? Знать узнает и устроит с ними помолвки. Так или иначе они будут у них на службе. Либо на зарплате, либо по брачному контракту. Всё тщетно.
- Если мыслить в таком русле, то академии долго не просуществовать.
- А городу?

Марина знала какие ходят слухи о главе города. И потому решила сменить тему.

- Что прикажете делать с тем мальцом?
- Выяснили кто он?
- Судя по всему он и сам не знает.
- Вот как. Ну… Если не представляет опасности, тогда может остаться.
- Прикажете выделить комнату в общежитии?
- Да и…
- Госпожа?
- Напротив комнаты Лёши.
- Поняла. Есть только один нюанс.
- И в чём он заключается?
- Мальчик говорит что не помнит ни откуда он, ни как его зовут. Я не знаю как его записать в документах. Не может же он в них значиться как безымянный.
- Имя?
- Может вы, как спасительница, его назовёте?
- Имя…

Агафья подумала о том, какое бы имя подошло тому мальчику, который выглядел так болезненно при их первой встрече, но не сдавался, цеплялся и продолжал бороться за право остаться в живых. А потом, ей вспомнился пёс что поклонился полумёртвому малышу…

- Сергиус?
- Что вы сказали?
- Как тебе имя Сергиус?
- Как-то напыщенно, вы не находите?
- С чего бы это?
- Вы хотите назвать какого-то сорванца «уважаемый»?

Агафья слегка покраснела, ведь только сейчас поняла что это и правда слишком.

- Он слишком мал для такого. Пусть сперва докажет что сможет стать почтенным, а пока что давайте я его запишу как «Серёжа»?
- Фамильярно как-то… Он тебе так понравился?

Марина прочистила горло и одарила наставницу скучающим взглядом.

- Не меньше чем вам, отдавшей ему столь ценный эликсир.
- Ну ты и…
- Запишу его как «Сергей».
- Думаешь ему понравиться?
- Думаю у него выбора нет.

Обсудив ещё несколько вещей что касались академии Марина вышла с кабинета главы академии, чтобы та могла немного отдохнуть. Теперь у мальчика было имя и кров. Академия принимала его в ученики. Дальнейшее уже зависело от него самого.

Академия каждому учащемуся выдавала скромное жалование и предоставляла лабораторию для опытов и варки зелий. Были и учебные материалы, но они не пользовались спросом. Многие считали что алхимию можно постичь только на практике. Со склада академии позволялось брать любые ингредиенты, но брать не значить выносить. Ученики могли взять любой компонент и в лаборатории, под присмотром госпожи Татьяны, которая была на уровне предка, попытаться изготовить эликсир. Так как провалы были частым явлением, особо ценные компоненты хранились в помещении куда имели доступ весьма не многие в академии. Зелье, которые ученики успешно создавали из компонентов предоставляемых академией, продавались самой академии на месте. На условия никто не жаловался, цены были приемлемые, только успехов было не много. По существу в академии жилось сносно, а вот таланты могли себе ни в чём не отказывать — может именно таким образом знать отмечала юных дарований из академии.

Марина вернулась в лазарет, расспросила Марию о действиях юноши в её отсутствие.

- Что он тут, не бедокурил?
- Нет, я бы сказала иначе.
- Что ты имеешь ввиду?
- Он замкнулся в себе, пытается вспомнить о себе хоть что-то, но кажется не может. Ко всему прочему, я хотела его покормить, но пища что у меня есть ему не подойдёт.
- Неужели такой привереда?
- Наоборот. Как я поняла, его почти не кормили. Ему надо что-то попроще. Может придётся начать с бульона.
- Но если он был товаром, о нём должны были заботиться хоть немного.
- Да, я тоже так думаю. Но он рассказывает что-то странное. Якобы вырвался и из последних сил бежал куда глаза смотрят. А из еды у него был только ломоть хлеба и какая-то ржавая вода.
- В нём просто поддерживали жизнь?
- Да, похоже на то. Как бы хорошо не было зелье госпожи, но малец сильно истощён. Можно предположить что без вашей помощи, эта ночь была бы для него последней.
- Но если не для утех, то для чего его привезли в город?
- Я без малейшего понятия.
- Хм…
- А что если?
- М?
- Это безумие, но, что если для опытов или как корм?
- Корм?!
- Это безумие, но вдруг, знать или чародеи над чем-то экспериментируют?
- Ты имеешь ввиду орпышей? Но даже армия скелетов — мало эффективна. Стража с ними в миг расправиться.
- Да, но стражи не так уж и много.
- Для отвлечения?
- Угу.
- Я тебя поняла, Спасибо Мария. Я передам наставнице твои опасения, но панику давай пока не поднимать.
- Само собой, это всего лишь наши догадки. Тем более что слухи ходят всякие.
- Ты о материалах для колдовских предметов?
- Да. Марина, ты как думаешь, это может быть правдой?
- Тц… Я бы не удивилась.
- А что решили с мальцом делать?
- М, а, с этим? Теперь он ученик академии.
- Правда, о он не слишком юный для этого?
- Ну, так распорядилась господа, не выдворять же его. Особенно учитывая во сколько он ей обошёлся.
- Ты это о чём?
- Оказалось что госпожа была не в себе когда давала зелье мальцу. Надо было видеть её лицо когда она подсчитывала во сколько ей обошлось его спасение. Хи-хи.
- А ты как будто не рада тому что он остался в живых.
- Да что ты, конечно рада.
- Новая тема для издевательств над наставницей?
- Не-е-е-е-е-е-ет, что ты, я не такая.
- Ну конечно. Ладно, пусть побудет у меня какое-то время.
- Да, хорошо. Я пока внесу его в реестры и запишу в общежитие. Но ты не теряй бдительность.
- В неё ещё остались сомнения?
- Да.
- И какие же?
- У меня есть сомнения... он может не устоять перед твоей красотой и попытаться тобой овладеть.
- Марина.
- Нет, я правду тебе говорю, ты только посмотри каким жадным взглядом он на тебя смотрит!

Мария отвлеклась на юношу который созерцал город, который не так давно был для него тюрьмой, а сейчас казался ему таким родным. Это вызвало у девушки умилительную улыбку, но в этот самый момент… она почувствовала как её облапывают похабные руки Марины.

- Марина!
- Рассказывай с кем встречаешься!

А мальчик смотрел на забавную ссору и ему казалось что он уже дома. Ему очень хотелось на кого-то положиться, хоть немножко защиты, хоть капельку безопасности.

***

Когда солнце уже было достаточно высоко, Надя и Зоя вышли на тропу, которая шла к городу.  У входа в город стояла группа стражников и несколько цивильных. Зоя вышла вперёд и показала стражнику, подошедшему к девочкам, пропуск на котором явно просматривалась печать рода Серых. Мужчина в доспехах сперва опешил видя столь юных созданий с пропуском знатного рода который имел довольно тёмное прошлое, но цвет их волос дал ответ на все не заданные вопросы. Стражник кивнул в знак согласия и девочки прошли дальше. Но вдруг к ним обратилась женщина.

- Малышки, вы не видели мою дочурку? Чуть выше вас. С каштановыми волосами. В розовом платьице?

Надя застыла. Описание сходилось.

- Тёть?
- Это дочка моя, не смышлёная. Поссорилась с отчимом и убежала из дому. Вот второй день ищем её.

Женщина умоляющими глазами смотрела на Зою. Надя же не хотела оборачиваться, она не хотела смотреть в глаза матери, дочь которой использовала как щит от зверя.

- А, кажется я видела похожую девочку. - Сказала Зоя. Надя услышав это чуть вздрогнула.
- Правда? Где?
- Еммм…
- Пожалуйста, вспомни, малышка!

Стражник, что проверял документы у этих девочек, когда услышал «малышка», чуть побледнел. Эти двое точно были отпрысками цепных псов города с их семьёй многие в городе вели дела, но старались не позволять себе многого, а тут... «Малышка» этой дуре жить надоело?!

- О! Точно! Её подобрала повозка торговцев идущая на юг.

У женщины отлегло от сердца. Конечно она негодовала что её непутёвая дочь сбежала из дому, но она хоть была жива. Девочки продолжили свой путь, оставив позади стражников и негодующую мать.

- Ты снова соврала.
- Мы можем рассказать правду, хочешь?
- ...нет.
- Надь, смирись. Люди рождаются и умирают. Когда-то и мы…
- Нет.

Зоя посмотрела на расстроенное лицо сестры, и прикоснулась своим лбом к её лбу.

- А мы будем жить долго и счастливо.
- Зоя?
- Что?
- Ты позаботилась о теле той девочки?
- А? Конечно. А как иначе?

Ответила Зоя нежно улыбаясь, успокаивая старшую сестру. Но Надя знала — младшенькая очень редко улыбается.

***

Десятью часами ранее.

Надя, отпоенная зельем мирно отдыхала у костра. Зоя же неподалёку раздела труп девочки и осмотрела её. Одежду надо было сжечь, а вот с телом человека можно поработать.

Внешне тело девочки было сильно изувечено, но помимо глубоких ран на нём не было ни язв, ни иных признаков какой-то болезни, что огорчало Зою. И тут, когда она уже подумывала просто закопать труп, ей вспомнился новообретённый друг, что лежал связанным в рюкзаке.

Она достала полуживого орпыша, который казалось уже не мог сопротивляться сторонней воли и приложила его к задней части шеи трупа. Учуяв еду мышь пришла в себя и жадно впилась зубами в мясо.

- Не спеши, малыш, я не отниму.

Рука трупа шевельнулась. Что не вызвало большого удивления у Зои, она начала отдирать орпыша от трупа чтобы посмотреть на реакцию трупа. Некоторые конечности умершей начали подрагивать активнее.

- Достаточно.

Зоя распорола орпыша и аккуратно вытащила его зубы из трупа. При этом конечности ещё подрагивали. Девочка заметила странные нити, что выступали из зубов мыши и уходили в раны. А заметить эти нити ей помогло только то что они немного вышли из трупа и были в какой-то жидкости. Нити были тонкими, но очень прочными. Если потянуть за одну из них сильнее, то двигалась целая конечность конечность, а если аккуратно задеть, то только один из пальцев жертвы.

Зоя в это время была как маленький ребёнок получивший в свои руки самую желаемую в мире игрушку.

Закончив не многочисленные опыты, Зоя всё таки закопала тело. И сделала в своей тетрадке несколько пометок.

«Орпыши. Выпускают очень тонкие нити из зубьев. Вероятно, подменяют своими нитями что-то, возможно сухожилия жертвы и таким образом получают над ней власть. Иссушают жертву видимо они тоже используя свои нити. Возможно в их зубах есть какая-то жидкость что парализует и переваривает мясо изнутри и потом существо через эти нити опустошает телесные соки? Надо изучить подробнее.»

«Надо изучить подробнее.» - часто встречающаяся запись в дневнике Зои. Но о своих опытах она не распространялась. Только Надя её застукала несколько раз за чем-то таким. А попытка расспросить у садистки-матери о чём-то подобном вызывали у женщины отвращение. Даже мать не разделяла наклонностей дочери.

- Ех, надо было подождать дольше.

Сказала с горяча Зоя, но потом посмотрела на спящую обессилевшую сестру и помотала головой и снова перевела взгляд на сломанную игрушку.

- Ладно, где же тебя спрятать то, а?

***

Утром когда Надя очнулась и привела себя в порядок девочки отправились домой. Тяжёлое путешествие осталось за спиной. Их ждали родные стены.