Золотая книга времен Ричарда III

Медсестра Баффи Бейли и ее муж Ян занимались в свободное время поисками старинных предметов. Они договорились с владельцем сельскохозяйственных угодьем  недалеко от Йорка, Англия.

Вооружившись металлоискателем, Бэйли услышала звон при первом проходе вдоль пешеходной дорожки.

«Я просто хотела  сосредоточиться на поиске, поэтому повернулась спиной к пешеходной дорожке, чтобы пешеходы не разговаривали со мной, и как только я это сделала, я обнаружила  сигнал именно в этом месте», — говорит Бейли, которого цитирует Уилл Хамфрис из London Times.

Ожидая найти ушную бирку овцы или ярлычок от банки с напитками, жительница Ланкастера вместо этого выкопала небольшой золотой предмет в форме книги. Этот артефакт длиной в полдюйма, весящий менее унции, датируется 15 веком и сделан из 22- или 24-каратного золота.

Эксперты Йоркширского музея идентифицировали фигуры, изображенные на открытых «страницах» книги, как святых Леонарда и Маргарет, святых покровителей деторождения, сообщает Бхвишья Патель для Daily Mail.

Бейли обнаружила золотую книгу возле замка шерифа Хаттона, бывшего дома Ричарда III. Согласно BBC News, эксперты говорят, что богато украшенный предмет мог принадлежать родственнику английского короля — возможно, его жене Анне Невилл — и носить его для защиты во время беременности и родов.

Джулиан Эван-Харт, редактор журнала Treasure Hunting, считает находку «исключительно уникальной».

«Книга датирована [периодом], когда закон о роскоши запрещал носить золото никому, кроме знати», — говорит он, цитируя Джен Миллс из Metro. «Тогда автоматически это должно было принадлежать кому-то очень известному, например, члену королевской семьи».

Ученые, с которыми консультировался Бейли, провели сравнение между книгой и драгоценностью Миддлхэма, золотым кулоном 15-го века с большим синим сапфиром, который был найден в 1985 году недалеко от замка Миддлхэм, дома, где прошло детство Ричарда.

Редкое украшение могло принадлежать Анне Невилл, ее матери Анне Бошан или матери Ричарда Сесили Невилл. Миддлхэм расположен примерно в 40 милях от места более поздней находки.

«С точки зрения качества он очень похож на драгоценность Миддлхэма, и стиль гравюр очень похож», — говорит Мэтт Льюис, председатель Общества Ричарда III, Daily Mail. «…Вполне возможно, что это другое украшение, заказанное [знатной семьей] и сделанное тем же кузнецом».

Как именно два золотых артефакта оказались потерянными в полях северной Англии, неясно.

Льюис предполагает, что владельцы предметов намеренно хоронили их либо в знак благодарности, либо в знак скорби, связанной с рождением ребенка, либо в качестве превентивной меры во время английской Реформации, когда владение такими религиозными изображениями представляло значительный риск.

«Если эти драгоценности каким-либо образом связаны между собой,… потерять одно из них было бы небрежно, но потерять два из них было бы просто катастрофой», — говорит Льюис в эпизоде подкаста «Gone Medieval». Владельцы, возможно, спрятали предметы в надежде найти их позже.

Некоторые СМИ описали золотую книгу как Библию. Кэтлин Кеннеди, эксперт по средневековой и ранней современной материальной культуре из Бристольского университета, оспаривает это утверждение.

«Нет никаких доказательств того, что эта книга предназначена для представления Библии», — пишет она для Hyperallergic. «Английские ювелиры выгравировали множество слов на украшениях такого размера и выгравировали бы In principio (знаменитое «в начале» из Евангелия от Иоанна) или другой известный библейский текст на томе, если бы они хотели, чтобы он был идентифицирован как Библия».

Король Англии с 1483 по 1485 год, Ричард был последним правителем дома Йорков. Его поражение в битве при Босворте ознаменовало конец Войн Алой и Белой розы, многолетнего столкновения между двумя ветвями королевской семьи Плантагенетов и начало, возможно, самой известной английской династии: Тюдоров.

Спустя столетия после смерти Ричарда на поле боя историки обвинили короля в убийстве своих племянников, так называемых принцев в Тауэре. Вопрос  о виновности Ричарда остается нерешенным, но сторонники, известные как рикардианцы, в последние годы пытались реабилитировать образ правителя.

Эксперты Йоркширского музея, в коллекции которого хранится сокровище Миддлхэма, изучают золотую книгу, чтобы узнать больше о ее происхождении. В соответствии с Законом Соединенного Королевства о сокровищах 1996 года, который регулирует археологические находки, сделанные общественностью, музей может принять решение о покупке объекта после его оценки и оценки. Выручка будет разделена между Бейли и владельцем фермы.

«В мире нет ничего подобного», — говорит Бейли, слова которого цитирует BBC News. «Это может стоить 100 000 фунтов стерлингов [около 134 900 долларов] или больше».