Хамид Эф. Коллапсирующий взрыв научно-фантастическ

     В этот большой город Артур попал почти что случайно. Просто давно хотелось хоть раз «отключиться» от всех мелких текущих забот. Дома это никак не удавалось: то звонки и визиты знакомых, то мысли о работе …  Поэтому однажды он поехал в аэропорт и взял билет до ближайшего города.
     Он бесцельно шел по улицам, заходя в магазины, невидящим взглядом скользил по витринам, прилавкам и … ничего не покупая, двигался дальше.
     К вечеру, еле передвигая затекшие от усталости ноги, он остановился возле кинотеатра. Броская реклама с замысловатой картинкой сообщала о фильме «Путешествие к черной дыре»
- Надо зайти, отдохнуть, - решил он.
     Усевшись в кресло, блаженно вытянул ноги и закрыл глаза. Думать ни о чем не хотелось. Ни об орудиях разрушения, над которым он работал, ни об окружавших его на службе людях? Двуличных, противоречащих самим себе и, самое неприятное, постоянно лезущих в его жизнь и душу.
     Начался сеанс… Большое яркое светило на экране стало быстро угасать, уменьшаться в размерах, прекращаясь в черный шарик…
     И тут голову пронзила мысль?  «А что если ядерный взрыв «скрутить» в комок, коллапсировать его наподобие черной дыры?!»
     Мысль оказалась столь неожиданной и смелой, что требовала немедленного обдумывания. Погруженный в этот процесс Артур совсем не замечал событий на экране.
- Главное найти способ коллапсировать взрыв путем использования его же огромной энергии…
     Из сообщений газет: «Программа СОИ лихорадочно набирает обороты, давая баснословные барыши военно-промышленному комплексу. От наземных испытаний США переходит уже в космос: на специальные орбиты выведены платформы с установками лазерного и пучкового оружия».
     Из докладной записки начальнику службы безопасности Ливерморской национальной лаборатории: «Артур Хэтчем, один из ведущих специалистов по рентгеновским лазерам, замечен в подозрительных связях с Конрадом Бьюффи – инженером атомной электростанции…  В последние месяцы Хэтчем явно потерял интерес к своим служебным обязанностям. Но, тем не менее, интенсивно работает над чем-то у себя дома. При тайном обыске у него в квартире не обнаружено ничего, что свидетельствовало бы о тематике новой работы. Наблюдение над Хэтчемом продолжается».
- Хэллоу! Инспектор Джонсон?
-  Слушаю Вас.
- Вы интересовались сотрудником Ливерморской национальной лаборатории Артуром Хэтчемом. С ним что-то случилось?
- Он погиб вчера вечером в автомобильной катастрофе. У меня его бумаги с какими-то расчетами и эскизами. Мы нашли их в горевшей машине.
-  Никому не показывайте! Это государственная тайна! Я cию же минуту выезжаю к Вам!
     Инспектор положил трубку, усмехнулся: - Государственная тайна. Знаю я, чем вы там занимаетесь. – Затем поднялся этажом выше. – Элен. Сделайте, пожалуйста, копии с этих бумаг.
     Вернувшись к себе, Джонсон достал из ящика письменного стола массивный цилиндрик, задумчиво повертел его в руках, произнес в полголоса: - Неужели Хэтчему удалось обуздать ядерного джина?! Если так, то не попытается ли кто-нибудь скрыть от людей это великое изобретение?
     В кабинет с пачкой бумаг вошла Элен.
- Спасибо. – Просмотрел копии. Вместе с цилиндриком убрал их стол. В это время зазвонил телефон. Дежурный доложил о приезде человека с Ливерморской лаборатории…
     Фрэнк Буш, тридцатилетний сероглазый атлетически сложенный шатен, был знаком многим телезрителям. Еще бы, ведь при показе большинства антиядерных демонстраций и акций протеста телеоператоры непременно ловили в видеоискатель его энергичную фигуру.
     Появиться на экранах, возможно, ему придется и на этот раз. Третий день Фрэнк и его товарищи, разбив палаточный городок, пикетировали ядерный полигон в преддверии очередного подземного ядерного испытания.
     … Эту молодую светловолосую женщину он заметил сразу – раньше ее тут не было. Да и выглядела она не по-боевому, как положено пикетчикам. Была печальной и отрешенной.
     Он подошел к ней, назвался, предложил пройтись. Она в ответ лишь молча кивнула.
     Они шли вдоль ряда палаток и молчали. Вдруг она спросила: - А ты мог бы пробраться на полигон?
- Вы, должно быть, шутите, мэм. Охрани мне и шагу не даст ступить. Да если бы и мог, то ради чего я должен рисковать. Ведь если эта штучка сработает, я улечу рентгеновским пучком в космос. Вот если б у меня был какой-то стимул? – он испытующе взглянул в лицо женщины,  - Любовь, например…
- Любовь?! В порядке компенсации?!
     Она круто развернулась, и пошла от Фрэнка, убыстряя шаг. Он догнал ее и взял за руку.
- Вы что, всерьез хотите моей геройской смерти? Хотя бы объясните, что я должен делать?
- С Вами ничего не случится. – Она достала из сумочки небольшой цилиндрической формы пакет. – Эта штука блокирует взрыватель ядерного устройства.
- Есть стопроцентная гарантия, что она сработает?
     Женщина отрицательно качнула головой. – Я мало что знаю об этом предмете. Его придумал и изготовил друг моего мужа. Но что-то у него до конца не получилось. Муж испытывал это устройство у себя на атомной электростанции и получил смертельную дозу радиации. Он медленно умирает. Он говорит, это очень важно. Что непременно надо  попробовать блокиратор на настоящей атомной бомбе.
- Но кому пробовать? – горестно продолжала она. – Артур погиб в автокатастрофе, я должна находиться у постели умирающего мужа. А Вы такой … мужественный. Я знаю, Вы сможете. Вы должны. Иначе, зачем собираться тут, ставить палатки…
     Фрэнк перебил ее. – Где и как установить блокиратор?
- Не далее километра от подземной бомбы. Вдавите цилиндр в землю и потом, покачиванием верхнего конца, сорентируете его по отношению к бомбе. На торце цилиндра должна появиться светящаяся зеленая точка.
- Где я тебя найду потом?
- Это несложно, - назвала ему адрес и номер телефона.
     Фрэнк долго смотрел ей вслед. Потом сунул цилиндр в карман и пошел к своей палатке. – «Фантастика какая-то? Блокиратор  атомного взрыва, - думал он. – Неужели я действительно полезу туда? Да ни за что на свете!»
     Из докладной записки начальника ядерного полигона: «… Подземные испытания рентгеновского лазера с ядерной накачкой не состоялись. После прохождения команды «Пуск» вместо взрыва отмечен лишь слабый подземный толчок и радужное свечение воздуха. Радиационный фон не увеличился. Причины выясняются… На территории полигона в канун испытаний задержан некто Фрэнк Буш…».
     В квартире Конрада Бьюффи инспектор Джонсон застал лишь его жену да молодого человека, представившегося Фрэнком Бушем. Лицо женщины было осунувшимся, в глазах застыло горе.
- У меня…  умер … муж, - тихим, прерываемым слезами голосом сообщила она.
     Инспектор помассировал подбородок, как бы извиняясь за вторжение в дом в столь неподходящее время, и, кашлянув, произнес: - Я понимаю Ваше состояние, мэм, но… служба. Необходимо осмотреть кабинет Вашего мужа.
     Она безучастно махнула рукой: - Вот, в эту дверь, пожалуйста.
     Джонсон рассеянно, с видом человека, выполняющего скучную служебную обязанность, просмотрел несколько папок, начал двигать ящиками письменного стола. Взглянув на неплотно притворенную дверь кабинета, он вынул из кармана цилиндрический предмет и аккуратно положил его в дальний угол верхнего ящика…
     Вернувшись в гостиную, он обратился к женщине: - Что связывало Вашего мужа с Артуром Хэтчем?
- Они были друзьями, вместе учились в университете. Оба специалисты по атомным установкам.
- О чем они говорили в последний раз?
- Не знаю. При мне они серьезных вопросов не обсуждали.
- Оставлял ли Артур Хэтчем что-нибудь на хранение Вам или мужу?
- Нет.
- Вы уверены в этом?
- Не знаю. Я ведь не осматривала кабинет мужа так тщательно, как делают это полицейские, - ответила она тусклым, без малейшей иронии голосом.
     Как только за инспектором закрылась дверь квартиры, Фрэнк заметил: - Похоже, Хэтчем что-то еще оставил на этом свете. Уж не второй ли блокиратор. Может, поищем.
     Ракета с ядерной установкой на борту была уже в воздухе. Миллион лошадиных сил ее двигателей стремительно поднимал стальную сигару с мощным рентгеновским лазером на околоземную орбиту. Ядерное устройство должно было передать этой адской машине свою чудовищную энергию.
     А внизу, в океане, подобно барашку, выбранному на заклание, нежился в лучах жаркого солнца плавучий островок, заставленный блоками электронной аппаратуры, животными, рыбами и насекомыми, птицами в клетках. Именно этот островок должен был принять на себя всю мощь удара космического лазера.
- Сэр. Ракета выведена на исходную позицию. Можно начинать?
- О;кей!
     Пальцы оператора нервно шевельнулись над клавиатурой пульта.
- Сэр. Есть вспышка! Но, что такое?! Она исчезла! Лазерного луча нет!
- Что такое?!
- Не знаю, сэр! Телесистема отключилась!
     Из докладной записки руководителя космического эксперимента: «… ракета, носитель ядерной установки, исчезла без следа сразу же после подачи команды о взрыве. Наблюдалась лишь кратковременная вспышка. Логичных объяснений происшедшему пока найти не удалось».
     Из сохранившихся бумаг Артура Хэтчема:  «… Коллапс ядерного взрыва подобен гравитационному коллапсу нейтронных звезд. Процесс сжатия происходит с взрывным ускорением за ничтожные доли секунды и визуально может наблюдаться лишь в виде кратковременной вспышки.
     … Ближайшим аналогом является шаровая молния, огромная энергия в которую накачивается  мощными электромагнитными полями линейных молний.
     … Сложная шаро-спиральная поляризация ядерных частиц, обеспечивает почти стопроцентное превращение гамма-, бэта- и альфа-частиц в нейтрино, которые уносят около 99 процентов энергии ядерного взрыва и приводят через ничтожные доли секунды к коллапсу ядерного взрыва, исключая тем самым радиоактивное заражение окружающей среды.
     … Устройство для запуска процесса преобразования радиоактивных частиц при ядерном взрыве в нейтрино представляет собой излучатель …».

г. Октябрьский. 1994г.