Легенда империи Чёрного Дракона

Глава 1. Начало жизненного пути Ван Лю

Империя Чёрного Дракона, галактика Андромеды, внешний радиус со стороны Млечного Пути.

Благодаря одному только названию планеты Гаочжоу (PA-99-G2d) можно было понять, что это необычная планета. В действительности же, как и наша планета Земля, она на две трети покрыта водой, и при этом немного больше Земли – средний радиус планеты составляет 6387 километров. Причиной, по которой планету так назвали, были залежи энергетических кристаллов, используемых в качестве концентраторов ци в разном оружии, и это также было поводом для гордости жителей Гаочжоу.

На планете располагались и высокие горы, и обширные равнины, которые использовались для выращивания овощей, фруктов и зерновых культур, поставляемых на многие обитаемые планеты галактики Андромеды. Реки, озёра и моря на Гаочжоу с древнейших времён использовались и как источник рыбы и многого другого, что могут дать природные потоки воды, и для водного транспорта. Несколько десятилетий назад планету покрыли целой сетью линий маглева. Вследствие всего этого планета Гаочжоу развивалась, и жизнь простых людей и других разумных существ на ней и на окружающих её обитаемых планетах была лучше многих других мест в галактике.

Солнце уже давно поднялось над горизонтом, когда со станции маглева, расположенной примерно в километре от Гаочжоуской Академии боевых искусств, вышел мальчик шести лет от роду. Несомненно, он каждый день превозмогал жар солнца. Его кожа переливалась насыщенным напоминающим спелую рожь оттенком, короткие чёрные волосы выглядели опрятно, а одежда была хоть и простой, но чистой и ухоженной.

Жители этого района планеты могли заметить, как вместе с мальчиком из вагона маглев-поезда вышел мужчина средних лет, спортивного телосложения, ростом примерно метр восемьдесят пять, с чёрными волосами и бородой. Его светло-карие с золотым отливом глаза излучали уверенность и силу, как у древнего бога. Одет он был в коричневую куртку и коричневые штаны, на голове была шляпа, похожая на вьетнамскую. Это был Ван Цзэ – сварщик высшего разряда, известный всем жителям планеты Гаочжоу и владеющий базовыми техниками боевых искусств. Он дал мальчику карту и показал на ней, куда надо идти, чтобы попасть в местную Академию боевых искусств, расположенную у подножья горного массива Ланьму.

Мальчик кивнул и пошёл в указанном направлении. Через семь минут он увидел вдали большую входную арку шириной в пятнадцать метров и высотой в десять. В ней находились тщательно прокованные железные ворота, в верхней части которых были четыре больших иероглифа: «Академия боевых искусств Гаочжоу» (;;;;). Подходя к воротам, он вспомнил свою утреннюю медитацию и тихо сказал самому себе:

– Весьма неплохой результат, моя Техника Скрытых Небес скоро достигнет пика первого уровня. Даже Фиолетовые глаза Истины, основывающиеся на фиолетовой ци, которые можно культивировать только ранним утром, показывают большой прогресс. С Техникой Скрытых Небес моё умение Руки Божественного Нефрита также развивается. Если Техника Скрытых Небес в общей сложности имеет девять уровней, как быстро я смогу прорваться на второй уровень?

Этот мальчик, появившийся на свет шесть лет назад, был шестым ребёнком Ван Цзэ. То ли по чистой случайности, то ли по провидению богов, Ван Цзэ назвал сына Ван Лю. Почти сразу после рождения Ван Лю на планету Гаочжоу начали совершать свои налёты космические пираты. Некоторым детям по неопытности нравился образ жизни пиратов – летай по всей галактике Андромеды и даже за её пределами, ругайся, кури, пьянствуй и грабь жителей других планет.

Но Ван Лю быстро понял, что от пиратов не стоит ждать ничего хорошего – ему часто приходилось видеть, как эти бандиты грабили простых жителей и даже убивали их. Когда Ван Лю было почти четыре года, космические пираты даже попытались ограбить семью Ван, но Ван Цзэ отпугнул их, быстро и метко ударив злодеев молниями из рук. Грабители не смогли удержать оружие в своих руках, побежали к своему звездолёту и тут же улетели, решив больше не связываться с семьёй Ван.

После этого Ван Лю захотел стать таким, как его отец – сильным, смелым и ловким, чтобы защитить родную планету от космических пиратов. С тех пор и начались первые тренировки Ван Лю. Вскоре он обнаружил в домашней библиотеке старинную книгу – Трактат Таинственных Небесных Сокровищ, – и стал изучать эту книгу. В процессе тренировок и даже в свободное время он запоминал и заучивал наизусть Трактат Таинственных Небесных Сокровищ, надеясь стать сильнейшим воином в галактике Андромеды.

Трактат Таинственных Небесных Сокровищ описывал только шесть видов боевых искусств, распределённых по внутренней силе. Это были техники развития внутренней силы «Техника Скрытых Небес», техника укрепления рук «Рука Божественного Нефрита», техника улучшения зрения «Фиолетовые глаза Истины», техника «Захват Небесного Дракона», техника лёгкого тела «Шаг Духа молний», а также техника использования скрытого оружия «Сотня Скрытых орудий».

Чтобы сделать хорошее скрытое оружие, необходимым условием являлось комбинирование зрения, силы рук и усилий. Это как раз то, что называют «от сердца к глазам, от глаз к рукам». Таким образом, требования к мастерам скрытого оружия были очень высоки.

В то время как Техника Скрытых Небес подразделялась на девять уровней, культивация Фиолетовых глаз Истины делилась на четыре предела: Обзорный, Детальный, Просветлённый и Безграничный. Фиолетовые глаза Истины совершенствуются лучше всего, если их тренировать в краткий миг, когда солнце поднимается на востоке.

С Рукой Божественного Нефрита ладони становятся чрезвычайно прочными и крепкими, кроме того, с помощью этой техники можно блокировать любой яд.

Эти умения были обязательны для всех мастеров скрытого оружия. В частности, для изготовления и использования скрытого оружия нужен как минимум Детальный предел Фиолетовых глаз Истины. Поскольку Ван Лю начал культивацию в четыре года, его восприятие прогрессировало крайне быстро и уже приблизилось к Детальному пределу – он мог различать даже мельчайшие линии на листьях кустов и деревьев.

После достижения Детального предела культивация Фиолетовых глаз Истины становилась невероятно медленной, и не допускалось никаких перерывов в ежедневном поглощении фиолетовой ци. Такое упорство нельзя было ничем объяснить. По легендам, когда-то в галактике Млечный Путь, на планете Земля появился мастер боевых искусств, который достиг Просветлённого предела Фиолетовых глаз Истины, но не обрёл никаких значительных результатов. Он просто видел вещи ещё яснее, и всё. И он потратил на культивацию более тридцати лет.

Глава 2. Сын Грома

Как только Ван Лю подошёл к главным воротам Академии боевых искусств Гаочжоу, к нему сразу обратился молодой стражник:

– Мальчик, как тебя зовут и зачем ты сюда пришёл?

– Здравствуйте. Меня зовут Ван Лю, и я хочу учиться боевым искусствам, чтобы защитить родных и друзей от сил тьмы. Я пробудил свой боевой дух три дня назад.

– Ван Лю, хм… семья Ван… Ты сын того самого Ван Цзэ? – спросил стражник.

– Верно, я сын Ван Цзэ, – ответил Ван Лю.

– Тогда иди за мной, для приёма в Академию боевых искусств нужно зарегистрировать твой боевой дух. Раз ты из той самой семьи Ван, то твои духовные корни должны обладать атрибутом молнии, если только не было мутации, – сказал стражник и провёл Ван Лю в главное здание Гаочжоуской Академии боевых искусств, прямо в зал регистрации новых учеников.

В зале регистрации новых учеников сидел высокий, статный мужчина чуть старше тридцати лет, с короткими чёрными волосами, глаза его были карие с зелёными прожилками, расходящимися от зрачков. Он был одет в традиционную китайскую одежду золотого цвета с коричневыми тигриными полосками.

– Мастер Дай, я привёл нового ученика, – обратился к нему стражник.

– Понятно, нужно зарегистрировать его, – ответил мастер Дай, затем обратился к Ван Лю: – Привет, меня зовут Дай Миншань, а как тебя зовут? Какой у тебя боевой дух?

– Меня зовут Ван Лю, я сын Ван Цзэ. Мой боевой дух – Синий дракон молний.

– Приятно познакомиться. Теперь я должен измерить твой уровень духовной силы и показатель качества духовных корней, – сообщил Дай Миншань.

С этими словами он встал из-за стола, взял десять тёмно-фиолетовых кристаллов и разложил их на полу, сформировав подобие магического круга, после чего сказал:

– Ван Лю, встань в центр круга и сосредоточься на своей духовной силе.

Как только Ван Лю встал в центр круга из тёмно-фиолетовых кристаллов, Дай Миншань сказал:

– Золотой тигр, активация!

Тонкая струйка жёлто-оранжевого света сформировала на его лбу едва заметный знак из одной вертикальной и трёх горизонтальных полос, похожий на иероглиф со значением «король». Волосы Дай Миншаня за секунду поменяли цвет – появилось чередование золотистых и каштановых прядей на манер полосок тигра, причём золотистые составляют большинство, а несколько каштановых прядей особенно выделяется, кроме того, его волосы стали длиннее.

Всё тело Дай Миншаня наполнилось мощью. Глаза тоже полностью изменились, став ярко-жёлтыми, как у настоящего тигра золотого окраса. За его спиной тут же возникла огромная проекция золотого в коричневую полоску тигра. Мастер Дай со скоростью молнии сложил обе руки вместе, кристаллы на полу вокруг Ван Лю сначала завибрировали, а затем поднялись и зависли в метре от пола.

– Ван Лю, теперь активируй свой боевой дух.

Когда Ван Лю активировал боевой дух, между его бровями засиял яркий синий свет и тут же распространился во вспышке на всё тело, а на лбу появился символ синей молнии. Глаза Ван Лю изменились, из карих став ярко-голубыми, в воздухе вокруг него, гудя и потрескивая, начали вспыхивать многочисленные электрические разряды, а за спиной появилась сияющая десятиметровая проекция синего китайского дракона, которая постоянно двигалась. Через несколько секунд раздался громогласный драконий рёв.

Как только один из разрядов коснулся первого кристалла, тот начал светиться синим светом, сначала слабо, а потом всё сильнее. Когда сияние кристалла достигло пика, засветился второй кристалл, за ним третий, и так до тех пор, пока девять из десяти кристаллов не стали излучать яркий синий свет. «Пятьдесят, шестьдесят, семьдесят пунктов качества духовных корней из ста возможных… да этот мальчик просто гений культивации!» – думал Дай Миншань, наблюдая за тем, как кристаллы один за другим выходят на пик яркости синего свечения.

Наконец начал светиться и последний, десятый кристалл. Его сияние усиливалось, пока не остановилось почти на одной трети от максимальной яркости. Дай Миншань так и замер с открытым от удивления ртом, лишь спустя десять секунд он наконец смог сказать:

– Я… я не верю своим глазам… Девяносто три из ста! Неужели в семье Ван появился тот, кто достоин титула Сына Грома?!

– Сын Грома? Мастер Дай, что же значит этот титул? – спросил Ван Лю.

– Для таких исключительных гениев культивации, как ты – с показателем духовных корней выше 90, – есть особая система титулов, – ответил Дай Миншань. – Знаешь легенду об одном далёком мире, называемом Волшебным Континентом?

– Что-то об этом я слышал от своего папы. Там был рыцарь с атрибутом света и изначальным показателем духовных корней, равным 97 и впоследствии улучшившимся до 100.

– Верно, Ван Лю, этого рыцаря звали Лун Хаочэнь, и он носил титул Сына Света. Его команда сражалась с демонами, которые хотели захватить Волшебный Континент, – сказал Дай Миншань. – Сын Грома, Сын Света и им подобные – это не просто титул, а знак величия и могущества, дающий обладателю доступ к древним знаниям и тайным умениям.

– Я понял, – кивнул Ван Лю.

Услышав это, Дай Миншань отозвал свой боевой дух и вернулся к первоначальному облику. Кристаллы медленно опустились на пол, продолжая при этом светиться.

– Теперь мне нужно узнать твой уровень, Ван Лю. Подойди к измерителю уровня духовной силы и влей в него свою ци.

Измеритель уровня духовной силы представлял собой электронное устройство с датчиком на основе большого синего кристалла и микропроцессором, который считывает и обрабатывает параметры боевого духа, после чего полученные данные выводятся на экран. Ван Лю сконцентрировал внутреннюю энергию в правой руке и влил ци в кристалл. Датчик засветился ярким голубым светом, а через секунду на табло уже отобразился результат. Взглянув на экран, Дай Миншань сообщил:

– Седьмой уровень ученика при пробуждении духа.

Затем он собрал кристаллы, использовавшиеся при измерении качества духовных корней, вернулся за стол, открыл ноутбук, внёс данные в систему и через минуту выдал Ван Лю студенческий билет – электронную карточку, на которой была записана вся информация о регистрации ученика.

– Мастер Дай, какие уровни культивации существуют и что они означают? – спросил Ван Лю.

– Система уровней – это стандарты оценки силы, – ответил Дай Миншань. – Во Вселенной живёт безграничное количество существ. В галактике Андромеды, помимо нашей планеты Гаочжоу, более двухсот тысяч обитаемых планет. Формы жизни на многих других планетах отличаются от местных, и везде есть те, кого называют практикующими. Жители Гаочжоу – всего лишь одна из ветвей человеческой расы.

– Одна из ветвей расы?

– Да, именно так, Ван Лю. Практикующие делятся на уровни по следующей схеме: ученик, уровень планеты, уровень звезды, уровень Вселенной, Хозяин области, Хозяин мира, Бессмертный, Почтенный Вселенной и Повелитель Вселенной, – продолжал рассказывать об уровнях культивации Дай Миншань. – Я уже достиг девятого уровня Вселенной. Также ходят слухи о достигших уровня Истинного бога, но в нашей галактике их пока никто не встречал.

Глава 3. Ван Лю – ученик Дай Миншаня

От слов Дай Миншаня глаза Ван Лю сверкнули любопытством.

– Истинный бог? – с интересом спросил он. – Что значит этот уровень?

– Это уровень, о котором говорится в легендах, – с загадочной улыбкой ответил Дай Миншань. – Считается, что такими существами являются те, кто смог преодолеть пределы Вселенной и достигнуть абсолютно другого измерения бытия. Они обладают невероятной силой и знаниями, которых мы даже не можем себе представить.

– Возможно, когда-нибудь и я смогу  достичь таких высот, – задумался Ван Лю, представляя себя могущественным духовным мастером.

– Конечно, Ван Лю, всё начинается с небольших шагов, – поддержал его Дай Миншань. – Для практикующего важнее всего настойчивость и стремление к высшему мастерству. Помни, чем выше ты поднимаешься, тем сложнее будут испытания на твоём пути. Но с каждым новым уровнем ты становишься ближе к своей цели.

– Мастер Дай, Вы примете меня в ученики? – спросил Ван Лю.

«Этот мальчик – Ван Лю – очень одарённый, он не боится трудностей и готов стать настоящим воином. Однажды он станет легендой мира боевых искусств», – подумал Дай Миншань и вслух добавил:

– Ты станешь одним из сильнейших мастеров боевых искусств этой эпохи и сможешь превзойти многих. Глядя на тебя, я понимаю, что мне всё-таки стоит прорваться на уровень Хозяина области.

Ван Лю почтительно поклонился Дай Миншаню:

– Учитель, прошу принять меня в качестве Вашего ученика.

Мастер Дай посмотрел на Ван Лю и улыбнулся:

– Пойдём, я должен привести тебя и сдать отчёт.

Дай Миншань взял Ван Лю за руку. Его изначально сухие большие руки стали слегка потными от волнения.

Академия боевых искусств планеты Гаочжоу занимала достаточно большую территорию, но всё же не настолько обширную, как казалось снаружи, и в основном она делилась на несколько частей: учебные корпуса, спортивная площадка и общежитие в восточной части.

Требования к ученикам в Гаочжоуской Академии боевых искусств были очень высоки; даже если дом находился недалеко, ученики по-прежнему должны были жить на территории Академии.

В кабинете директора, на первом этаже основного учебного корпуса, сидел шестидесятилетний мужчина, по одежде которого сразу было видно, что он и есть директор Академии боевых искусств.

Дай Миншань вошёл в кабинет и сказал:

– Директор Чжао, это новый ученик этого года, он поступил из семьи Ван. Я пришёл побеспокоить Вас, чтобы Вы помогли ему заселиться в общежитие.

На лице директора Чжао появилась улыбка.

– Мастер Золотой тигр Дай Миншань, как неожиданно, что Вы пришли лично! Садитесь, пожалуйста, – ответил он.

Дай Миншань посмотрел на Ван Лю и сказал ему:

– Ты должен дать свой студенческий билет директору Чжао, он подскажет тебе, что делать. Я найду тебя чуть позже.

Ван Лю кивнул и почтительно сказал:

– До свидания, учитель.

Мастер Дай улыбнулся и, развернувшись, вышел.

Директор Чжао взял студенческий билет из рук Ван Лю и приложил его к считывающему устройству, после чего сказал:

– Ван Лю, верно? Качество духовных корней – девяносто три из ста, дух Синего дракона молний. Да ты же настоящий гений – Сын Грома! На всю галактику Андромеды обладателей таких сильных духовных корней было всего трое за последние сто лет.
Ван Лю посмотрел на директора, вводившего дополнительную информацию в базу данных, и спросил:

– Директор Чжао, так что с моим заселением?

– Ты будешь жить в общежитии, в комнате 7, – ответил директор Чжао. – Академия бесплатно предоставляет ученикам необходимые для обучения вещи. Дай Миншань сможет всё для тебя организовать. Иди, Ван Лю.

– Благодарю, директор Чжао.

Получив вещи от директора Чжао и поклонившись, Ван Лю развернулся и вышел из кабинета. Стандартная форма для учеников начальных классов Академии боевых искусств, которую передал ему директор Чжао, представляла собой однородный, белого цвета костюм, похожий на традиционную одежду уданских мастеров боевых искусств. Ученикам средних классов полагалась белая с зелёной окантовкой форма, старшеклассникам – белая с чёрной окантовкой и символом «Инь-Ян».

На территории Гаочжоуской Академии боевых искусств было только одно здание общежития, его было легко найти, там жили все ученики Академии и преподаватели. Здание было десятиэтажным, на каждом этаже с первого по шестой было по шесть больших общих номеров – на этих этажах жили ученики начальных и средних классов, в номерах для них было по тридцать коек. Старшеклассники и преподаватели жили на остальных этажах, в их номерах было от двух до шести мест.

Когда Ван Лю подошёл к двери седьмой комнаты, он услышал шум внутри. Дверь была открыта, поэтому он решил заглянуть внутрь.

В этот момент внутри находилось семь или восемь учеников до десяти лет, как раз они и шумели. Ван Лю постучал в дверь, дети сразу устремили взоры в его направлении. Один из них, сравнительно большой мальчик, явно старший по возрасту, посмотрел на одежду Ван Лю и подошёл к нему.

Этот мальчик был почти на полторы головы выше Ван Лю, он был сравнительно высоким и крепким для своего возраста. Несколько возвышаясь над Ван Лю, он спросил:

– Ты недавно прибывший новый ученик?

На лице Ван Лю показалась лёгкая улыбка, выражающая добрые намерения:

– Здравствуйте, я ученик из семьи Ван.

– Меня зовут Чэнь Минхао, мой дух – Белый лев, уровень духовных корней – сорок девять из ста. Также я старший в этой комнате. Мальчик, как тебя зовут? Какой у тебя дух?

– Я Ван Лю, мой дух – Синий дракон молний, уровень духовных корней – девяносто три из ста.

– Ничего себе, ну ты и гений культивации, прямо монстр какой-то! – удивился Чэнь Минхао. Он и представить себе не мог, что встретит обладателя титула Сына Грома! Другие дети в седьмой комнате тоже ахнули от удивления, словно встретили наследного принца империи.

Ван Лю почувствовал восхищённые взгляды детей и стал немного смущаться. Он не привык к такому вниманию, особенно от старших, таких, как Чэнь Минхао. Многочисленные ожидания и надежды, которые могли быть связаны с титулом Сына Грома, внезапно нависли над ним, как тень.

– Мой учитель Дай Миншань тоже сказал, что я исключительный гений, – ответил он.

– Раз тебя признал мастер Золотой тигр Дай Миншань, значит, ты действительно Сын Грома! – с восхищением произнёс Чэнь Минхао. – У нас в Академии боевых искусств много учеников, но таких, как ты, Ван Лю, мы никогда не встречали.