139

Проскрипели телеги за забором и затихли вдали. Мара повернулась к зарёванной Фиске:
- Ваш лес большой? Я имею в виду, заблудиться можно или всё исхожено?
- Исхожено только перед колдыбанью, а дальше мы не бываем.
- А что там дальше?
- Страшно.
- А где Ожана с матерью живут?
- В колдыбани. Но к ним люди ходят. А дальше – нет.
- Далеко?
- Не крепко далеко.
- А вчера мы где были?
Мара бродила вместе с остальными, но как назывались эти части леса – не имела ни малейшего представления.
- Отец и мужики были в колдыбани, мы поближе.
Мара задумалась. Что она может? Тоже в лес пойти? Но будет от неё прок? Из задумчивости вывела бабушка. Она крикнула из открытой настежь двери:
- Девки, сходите за водой.
Фиска даже обрадовалась, что можно заняться делом и на время забыть о несчастьях, что обрушились на головы их семейства.
- Пойдёшь со мной? – спросила у Мары.
- Конечно, - кивнула та, думая о своём, а Фиска уже тянула ей гнутую палку с двумя деревянными вёдрами. Мара увидела, немного испугалась, – это… как оно?.. дуга… дуга… Загадка ещё есть… Коромысло! – вспомнила.
- А как же вы воду носите в своём Дебрянске? – остановилась удивлённая Фиска.
- Да… так же. Это мне?
- Тебе, - но теперь Фиска была не так в этом уверена. – У меня другое есть. Только я по полведра ношу.
- Ну так пойдём вместе, - обрадовалась Мара возможности посмотреть, как это делается.
- Пошли! – чему-то заулыбалась и Фиска, крикнула в хату, - ба, мы за водой.
- Далеко до колодца? – поинтересовалась Мара. В той части селения она ещё не была.
- А вот сейчас прямо, потом завернём за Якунину хату, потом снова прямо, а там и… Веда! – ахнула Фиска и остановилась.
Мара не сразу уловила переход на другую тему, прошла несколько шагов вперёд, пока не сообразила, что потеряла попутчицу, оглянулась – та стоит, рот разинула, хлопает перепуганными глазами. Проследила за её взглядом. И только теперь поняла, кто идёт им навстречу.
Непонятно, сколько лет было Веде, но выглядела она не матерью молодой и красивой Ожаны, а её прабабкой.
Была она старая, скрюченная, в чёрном длинном одеянии, седые лохмы торчали из-под чёрного платка. Она шла вперевалку, опираясь на такую же скрюченную палку.
- Поздно. Она нас заметила, - пискнула Фиска, глазами выискивая лазейку, куда бы сбежать в случае чего.
Сама же Мара обрадовалась неожиданной встрече. Конечно, она её тоже взволновала. Но Мара постаралась держать свой страх под контролем. Девушка понимала, что если она хочет найти Дашу и Настю, то без знакомства с лесными хозяйками ей не обойтись.
Веда подошла близко. Чуть ли не вплотную. Остановилась. Тёмный тяжёлый взгляд неприятно пронзил. Кажется, глазам стало больно, и Мара опустила ресницы. Потом медленно подняла голову и посмотрела не менее тяжело.
«Ведьма говоришь? Пользуешься невежеством и страхами? Пытаешься заглянуть за грань? Ну заглядывай, бабушка! Выискивай в моих глазах ответы… если духа хватит».
Чёрные глаза не мигали. Мара держалась. Потом её показалось, что чернота приблизилась, увеличилась, окутала её со всех сторон.
«Кто ты? – словно тысячи щупалец коснулись её тела… или души. – Откуда ты взялась? Почему я тебя знаю?»
Мара старалась максимально закрыться. Не думать, не чувствовать, замереть. Пусть бабушка погадает.
Мгновения застыли. Мир застыл. Терпеть было почти невыносимо. Хотелось отвернуться, закрыть лицо руками. Хотелось убежать в любую лазейку, которую наверняка уже высмотрела Фиска.
И Мара стала считать мгновения. Ещё чуть-чуть. Ещё немного. Ещё… За нас… За Анютку… За бабулю… За Ксюшу… За Димона… …
- Чего ты хочешь?
Мара не сразу пришла в себя. Потом увидела, как чернота дрогнула. Ведин взгляд дрогнул. Она сдалась?
- Я хочу помочь Даше.
Веда молчала. Долго. Потом буркнула:
- Ну приходи.
Повернулась и пошла. Назад.
«Так она за мной приходила?»