Прозрение призрака

В одной квартире жил-был добрый, но порой очень вредный призрак по имени Матвей. Имя это приснилось ему давным-давно — только так призраки и узнают, как их зовут. «Хорошо, что не какой-нибудь Мефодий», — думал он иногда.
Матвей любил обитателей своего дома и считал их семьёй. Всех, кроме противной кошки Корюшки, которая единственная его видела и осмеливалась шипеть.
Ему нравилась квартира. По ночам он открывал холодильник и пробовал еду — призраки не едят, они только пробуют. Когда никого не было, он смотрел телевизор или бродил по комнатам, стараясь не оставлять следов. Хотя в доме с двумя детьми и тремя животными такая осторожность была излишней.
Единственное, что его огорчало, — вечный беспорядок на обеденном столе. Газета отца, хозяйкин крем для рук, детские игрушки. Если Матвей был не в духе, он скидывал всё на пол. По утрам за это ругали кошку.
«Ну ты и сучонок, — шипела ему Корюшка. — Сколько можно меня подставлять?»
«Пока не вернёшь все долги», — невозмутимо отвечал Матвей.
Когда квартира пустела, они играли в карты на деньги и смотрели сериалы.
— А ты правда не знаешь, почему ты тут? — спрашивала кошка.
— Правда не знаю, — отвечал Матвей.
Он лукавил.
Поначалу он и правда был в неведении. Но прозрение пришло постепенно — в интонациях голоса хозяйки, в повороте её головы, в обрывках внезапных воспоминаний. А потом он окончательно всё понял. Понял и промолчал. Боялся насмешек Корюшки. Это было слишком личное.
Очень давно, двадцать лет назад, он встречался с хозяйкой этого дома. Она не была его первой любовью. Она была единственной. Она забеременела, а он оказался не готов. Карьера, надежды, страх… «Просто сделай аборт — и всё решится», — сказал он тогда. — «Конечно, мы будем вместе. Я встану на ноги, когда разбогатею. Поэтому давай сейчас… аборт?»
Он бросил её, убедив себя: «Конечно, она сделала аборт. Не дура же растить ребёнка одной». У неё не было никого, кто мог бы помочь.
А сейчас он узнал. Его тело лежало в коме. Его дух, представ перед неким Высшим Судом, был отправлен обратно к ней — в качестве испытания. Чтобы увидеть, справилась ли она.
И он увидел. Увидел, что всё, над чем он тогда насмехался, весь тот образ жизни, который считал глупым и мелочным, — эти домашние животные, дети, даже вечный беспорядок — оказался настоящей жизнью. Гораздо более важной, чем карьера.
В карьере он всегда чувствовал себя кем-то вторым. «Ну да, я крут, но мой начальник круче». Он находил идеалы, которым не соответствовал, и никогда не был доволен.
А потом он попал в аварию. Исключительно из-за трудоголизма. Он был так измотан, что заснул за рулем.
И вот он здесь. Каждый день в этом доме был для него днём прозрения. Он смотрел, как прекрасная девушка стала мудрой, сильной женщиной. Как она повзрослела — и как это было удивительно прекрасно.
Однажды вечером он подошёл к дивану, где она уснула над вязанием. Он не мог прикоснуться, но приблизил руку так, что морозный узор проступил на её щеке, словно слеза.
Она вздрогнула и прошептала имя, которое не произносила двадцать лет.
«Прости меня, ради бога, — прошептал он. — Прости, поверь, я сам себя уже наказал…»
Слёзы текли по его лицу, щекоча нос.
Он проснулся. Кошачий шершавый язык лизал ему щёку. Корюшка!
Он лежал в своей кровати. Из кухни доносились голоса и смех. Вся его семья уже была там.
Он пошёл в душ и долго стоял под почти обжигающе горячей струёй, смывая остатки тяжёлого сна.
Вытерся, оделся, вышел к своим.
Дети — сын и дочка, похожие как две капли воды и оба — в него — сидели в наушниках. Его жена, его Женька, ставила на стол тарелки и блюдо с дымящимися блинами.
«Привет», — она поцеловала его в висок. — «Как спалось?»
«Снился странный сон. Будто наша семья, а я в ней — призрак. И даже кошка там была».
Она рассмеялась: «Это ты вчера ужастик смотрел про призраков, вот мозг и разгружается. А я вчера вырубилась на диване с вязанием, интересно, я когда-то довяжу этот шарф вообще».
Он смотрел на свою первую и единственную любовь и думал, что этого всего могло и не быть. Что она — молодец, что когда-то простила ему его малодушие.
«Знаешь что? — сказал он, оглядывая семью. — А поехали все в кино?»
«Ура, кино!» — завопили дети, моментально отложив телефоны.
«Наконец-то свалят, — подумала кошка Корюшка, сладко потягиваясь на подоконнике. — Хоть посплю в тишине».