Зимние разборки

 




Многие считают, что женщина и выпивка – понятия несовместимые, я  согласен с этим утверждением.
И хочу сослаться на свой опыт.
Мы учились вместе.
Некоторые чересчур легкомысленно относятся к учебе.
Но Люба  не могла заснуть перед экзаменом.
Я просыпался от шороха и напрасно звал ее,  она продолжала перелистывать страницы конспекта.
- Перед смертью не надышишься, - вспоминал пословицу.
- А вдруг я не отвечу на самый простой вопрос? – отчаивалась девушка.
- Тебя расстреляют, нет, распнут на кресте, - неловко шутил я.
Устал от ее   переживаний.
Она расстраивалась по всяким пустякам. Кто-то не так поступил, неправильно сказал или нехорошо посмотрел.
По вечерам приходилось утешать ее. Обычно она затихала в моих объятиях. А если происходило что-то значительное, то я до изнеможения доказывал свою любовь и преданность.
Мне самому нравились эти доказательства. И по воскресеньям, когда не требовалось ходить на занятия, мы до полудня, а то и до обеда валялись на кровати.
После  долгих  упражнений простыня была  измочалена.
В юности самое безотказное средство утешения.
Но  бесполезное перед экзаменом.
Есть люди, которые могут не спать сутками.  Бессонница никоим образом не влияет на их самочувствие.
Люба изможденной и подавленной приходила в пыточную камеру. К столу экзаменатора, шла сгорбившись  и подволакивала ноги. Под глазами залегала глубокая синева, на щеках выступали болезненные красные пятна.
Будь палачи милосерднее, то не стали бы мучить  узника. (Правда самые боязливые, надеясь уберечься от заразной болезни, торопились избавиться от студентки.)
Палачи не баловали жертву хорошими оценками.
Я попробовал бороться с ее недугом.
Сначала воспользовался снотворным и валерьянкой. Утром она осталась такой же вялой и запуганной.
Ей удалось заснуть, но подступили ночные кошмары. Вскрикнула, а когда я забылся, воспользовалась моей оплошностью.
Подобралась к окну, распахнула его и устроилась на подоконнике.
Спали мы голыми; если кто-то  маялся бессонницей, то постарался не пропустить пикантное зрелище.
Потом в городе распространились  невероятные слухи. Будто русалка, на которую сослался  поэт, с ветвей дуба перебрались в город.
Впрочем, это не имеет отношения к моей истории.
Я уберег ее от падения: осторожно подобрался и сдернул с подоконника.
И, может быть, сгоряча отвесил пару оплеух. Только тогда она очнулась.
Чтобы помочь, пришлось прибегнуть к более радикальному средству.
Перед очередным экзаменом предложил  принять запретное снадобье.
Сам я не потребляю алкоголь.
Дед  умер от цирроза печени. Чтобы заработать такую болезнь, долго и усердно пьянствовал.
В детском возрасте, когда я прибыл на побывку в деревню, он попробовал и меня приучить к этой заразе.
Ребенку хватило нескольких капель.
А потом в больнице – меня пришлось увезти в город – с трудом откачали юного алкоголика.
Поклялся   никогда не прикасаться к выпивке.
И хотя не верил, что при нарушении клятвы меня покарает Вершитель – на этом настаивала бабушка, - но сдержал  обещание.
- Всего лишь глоток, - предложил подруге.
- Ты разрешаешь, - удивилась она.
- В виде исключения.
Когда меня напоил дедушка – я навечно запомнил, -  показалось, что поднялся над Землей.
Люба поверила.
И совсем необязательно рассказывать, что случилось после взлета. Сверзился и разбился, и врачи долго собирали меня из осколков.
Одного глотка хватило ей, чтобы поправиться.
Выпила, двумя пальцами зажав нос, чтобы не отравиться запахом, но жеманно отставила мизинец.
Этой ночью больше не бродила по комнате и не шуршала страницами. И тем более не возникло желание выброситься из окна.
На следующий день на лице заметно убавилось красных пятен, и прокурор, что допрашивал ее, уже не боялся заразиться. И она почти без запинки ответила на каверзный вопрос.
Но под глазами  рассосалась еще не вся синева, и походка не обрела  юношескую легкость.
- Придется принять два глотка, - попытался помочь ей перед очередным испытанием.
На этот раз она не стала отказываться. Не зажала нос, но ладонью, как учили в школе на уроках химии, провела над горлышком. Пахло, наверное. отвратительно, я зажмурился, чтобы не видеть ее мучений.
В моей семье кроме дедушки никто не пил, противно было наблюдать за ее гримасами.
Если перед прошлым экзаменом ей удалось  заснуть на несколько часов, то теперь забылась на более продолжительное время.
Уверенней стала походка, уже не горбилась, и не стало пятен.
И мне почудилось, что призывно облизнула губы, отвечая на вопросы экзаменатора.
Прежде чем поставить оценку, он тщательно изучил зачетку.
- Что  же вы только теперь за ум взялись? – вопросил ее.
Солидный мужчина так посмотрел на нее, будто хотел взять в наложницы.
- Лучше поздно…, - отбилась она.
Обрела некую уверенность, но теперь я обеспокоился.
- Понимаешь…, - попытался объяснить ей.
- Что? – насторожилась она.
- Если так будет продолжаться, то последствия необратимы.
- Разве я виновата? – фальшиво удивилась подруга.
- И кроме этого он так смотрел на тебя.
- Глупый, кроме тебя никого не существует!
Поцелуем запечатала мой  рот.
Той ночью мы были так близки, будто прощались, и я почти забыл  мои страхи и сомнения.
Но пришлось  вспомнить.
Успешно сдала экзамены и сама предложила. А когда я отказался, отпраздновала в одиночку.
Уже не зажимала нос и не морщилась, но щедро  плеснула в стакан.
- Почему мы никуда не ходим? –  после того, как выпила, неожиданно спросила она.
- Все есть в интернете, - напомнил я.
- Хочу в ночной клуб, - невпопад предложила она.
Губы ее набухли, щеки раскраснелись,  зрачки расширились.
Два огромных озера. Но вода илистая, непрозрачная. И если затянет в о омут, то уже не выбраться на поверхность.
- Как все нормальные люди! – разошлась женщина.
Мне показалось, что захлебываюсь.
- Почему у нас только постель и учеба!
-  Разве этого мало? – попытался  выжить.
- Надоело! – отказалась она.- Почему ты всегда правильный и трезвый?  - неожиданно обвинила.
- Напейся и выползи из своей скорлупки! – подступила с нелепым предложением.
Мне пришлось урезонить ее.
- У тебя  была такая мать…Раньше ты отличалась от остальных, - напомнил ей.
Так получилось, что я поступил в институт, где преобладали девушки.
Попал в цветник, и не сразу  разобрался. Нас ненадолго отправили в деревню, чтобы лучше познакомились.
Я присмотрелся к однокурсницам.
Когда отмечали поступление, кроме меня лишь одна не прикоснулась к выпивке.
У нее оказалось еще много достоинств, которые выявились после тщательного наблюдения.
Мы приехали из крошечных провинциальных городков, но ее мать была чиновницей высокого ранга, а мои родители не выбились в начальники.
Если Любе мать арендовала однокомнатную квартиру, то мне предоставили общежитие.
Сошлись на первом курсе, девушки невзлюбили более обеспеченную и удачливую соперницу, она стала запинаться на экзаменах.
Когда вернулись после летних каникул,  еще сильнее привязалась к своему защитнику.
Родители не баловали меня, я не мог снять комнату, пришлось перебраться к подруге.
Обычно она не перечила мне, но постепенно приохотилась к выпивке.
Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке, не зря утверждает народная мудрость.
Надо было отобрать у нее бутылку и остатки выплеснуть в раковину. А я вместо этого засмотрелся на подругу.
Не каждый день приходится наблюдать, как наизусть знакомые люди превращаются в ведьму.
Изготовившись лететь, она стала еще более привлекательной и желанной.
А я воспротивился ее зову.
- Ты все это время притворялась? – пришло прозрение.
Человек не создан для полета, если последую за ней, то обязательно разобьюсь при падении.
- Чтобы привлечь тебя, – согласилась соблазнительница.
Опять плеснула в стакан.
Человек сначала возбуждается от выпивки. При этом желает высказаться.
- Когда увидела тебя… Назло всем девицам…, - призналась она.
Припомнил, как на той вечеринке о чем–то шептались девушки, и Люба, хотя не пила с ними, тоже заразилась их безумием.
- Вы поспорили? – догадался я.
Вторая стадия: человек жалеет себя и оправдывается.
- Глупый спор, но я не виновата, по-настоящему полюбила, - повинилась девушка.
В школе я увлекался химией. Мне удалось раздобыть рецепт сыворотки правды.
И несколько раз порывался испытать действие снадобья. Но настолько  доверял подруге, что не решался.
Лекарство сильнее действует совместно с выпивкой. Постепенно приучил ей к алкоголю..
Слухами Земля полнится, в интернете узнал, что в городке, откуда приехала девушка, поменялась власть. И прежнее руководство вероятнее всего привлекут к ответственности. Недаром еще Суворов заметил, что стоит самого честного солдата назначить интендантом, как через два года его можно расстрелять без суда и следствия.
Вряд ли что-то кардинально изменилось в наше время.
Наверное, чиновницу допросили с пристрастием.
Необходимо выявить подробности.
Раздобыл шприц, и через пробку ввел снадобье в бутылку. При этом мысленно проклинал себя последними словами.
Когда женщина выпила, то проявилась ее истинная сущность.
На невидимом помеле кружила  по комнате и признавалась.
А я напрасно протягивал руки, желая приземлить ее и напомнить о былых наших отношениях.
Кажется, мне удалось из ночной сорочки – потом она и ее отринула – вырвать клочок материи. Но отшатнулся от  запаха гнили и разложения.
По ночам опаивала меня сонным зельем, призналась ведьма. И когда я забывался, улетала на шабаш в ночной клуб.  И там прожигала жизнь вместе с соратницами.
Каждая женщина – ведьма, и бесполезно надеяться, а я  попытался.
В клубе познакомилась  с преподавателем, которому предстояло отвечать на экзамене.
Призывно облизала губы, тот на всякий случай ощупал одежду -  правильно ли застегнуты  пуговицы.
Не обнаружил изъяна, и хотя она отвечала путано и сбивчиво, незаслуженно отметил ее.
Но я еще мог помиловать.
И даже, когда она приземлилась – ей не удалось преодолеть земное притяжение, - попробовал выбраться из своей скорлупки.
Но судорогой свело члены.
А женщина изменилась.
Глаза обернулись щелочками, истончились губы, распухли и обвисли щеки.
Стала неприемлема нагота. Сдернула скатерть и завернулась в нее. Не потому, что застыдилась, но замерзла среди бескрайней снежной пустыни.
Я не отогрел ее.
Продолжила свои откровения.
И хотя я  ввел сыворотку, но боялся и не хотел знать и слышать.
- Мать осудили, - тускло призналась она.
Я догадывался, прошел  месяц, как  перестали поступать деньги.
Чтобы оплатить аренду, мне пришлось подрабатывать. Разгружать балласт в морском порту или ночью принимать в магазине свежую выпечку.
То случались сбои в интернете, поэтому не приходили деньги, то в районе, где находился  городок, объявляли карантин.
Я устал и измучился от ожидания и тяжелой работы.
Поэтому, как никогда не поступал до этого, тоже принял ядовитое снадобье.
Забыл о проклятой сыворотке.
Лекарство подействовало мгновенно.
- Не надо было воровать, - осудил  преступницу.
- Ее оговорили, - откликнулась обвиняемая.
Такой тихий  голосок, что едва разобрал.
Еще больше замерзла, поверх скатерти завернулась в одеяло.
Такая выдалась холодная зима. Птицы замерзали на лету,  трупы падали на асфальт. Как далекая канонада. И не уберечься от обстрела.
Ладонью запечатал рот, чтобы одолеть напасть.
Но не смог отменить  приговор.
- Выделил изо всех претенденток, узнав, какая у тебя деловая и обеспеченная мать.
Когда обеими руками зажимаешь рот, то другие слышат  неразборчивое бормотание.
Но различают обвинительную интонацию.
- Я исправлюсь, - обещала  обвиняемая.
Смог отвести искалеченную ладонь, на ней остались незаживающие раны.
- Надо быть рядом с бедой и напастью, - научил преступницу.
На этот раз она услышала.
- Не смогла бросить тебя, - попыталась вывернуться.
Неумелый я химик, получилась недостаточная концентрация сыворотки.
Или  женщина ежедневно принимала противоядие и привыкла к отраве.
А я впервые попробовал.
И уже не мог сдерживаться.
Изувечил ладони, следы укусов остались на запястьях и на предплечьях, поэтому не смог смолчать.
- Ты меня предала, но я все же попытался выстоять.
Не только изувечил тело, но, кажется, выжег внутренности. Каждое слово калечило огненными шарами.
- Когда выдавалась свободная минута, пытался утешиться на сайте  знакомств.
Так замерзла, что поверх  одеяла накинула куртку, а голову укутала шерстяным платком.
Разбитое войско отступало по зимней разоренной дороге.
Самая холодная зима за все годы наблюдений.
И если б у победителя сохранилась хоть капля милосердия, он бы впустил окоченевшего путника в свой дом.
Но я не пощадил врага.
- Отыскал  надежную, преданную, обеспеченную, неподсудную.
Любимую, хотел сказать, но судорогой свело губы. Или выступил незримый и непрошеный подсказчик.
Или отравился ядреной выпивкой.
- И, наверное, красивую, - добил неприятеля.
Выстудил Землю и душу.
Когда человек замерзает, то напрасно пытается укутаться.
А она вместо этого сбросила куртку и одеяло.
На морозе поблекла кожа.
Напрасно понадеялась приманить  греховным телом.
Я зажмурился, чтобы не ослепнуть.
Более того, указательными пальцами жестоко надавил на веки.
Среди боли и вспыхнувших разноцветных кругов попытался выбраться из ловушки.
Ступал по гвоздям, но не сбился.
Осторожно затворил входную дверь, а показалось, что та захлопнулась с оглушительным грохотом.
Заколдовала, но с каждым шагом избавлялся от колдовских чар.
Нельзя до бесконечности испытывать терпение очередной избранницы, которая давно ждет и надеется.
Ошибался до этого, но надо не кровью смыть преступный сговор, а забыть о досадном недоразумении.
И если повезло родиться видным и желанным мужчиной, то следует воспользоваться этим преимуществом.
Неужели зима никогда не кончится?
Неужели не выжить на морозе?
………………………
Г.В. Октябрь 25