Дом на окраине

глава 25
В классе стоял привычный утренний шум - гул голосов, скрип стульев, шепот перед началом урока. Алина поправила тетради на столе, открыла журнал и взглянула на часы. До звонка оставалось несколько минут.
Пятиклассники, как всегда, были полны энергии.
- Так, ребята, сегодня у нас - путешествие в прошлое, - с улыбкой сказала она. - Посмотрим, как жили люди сто лет назад.
Урок шёл легко. Алина чувствовала, как постепенно возвращается настроение: дети слушали, задавали вопросы, даже Даниил, обычно отвлекающийся, сидел сосредоточенно, рисуя на полях древние замки.
Когда урок закончился, Алина собрала тетради, закрыла журнал и направилась в учительскую.
На столе, среди кипы бумаг, лежала плитка шоколада. На обёртке аккуратным почерком - короткая записка:
«Для вдохновения. Пусть день будет сладким :) - А.»
Алина невольно улыбнулась. Она не сомневалась, от кого это.
- Хитрец, - прошептала она, убирая шоколад в сумку.
Остаток дня прошёл в привычной суете: звонки, проверки тетрадей, подготовка к школьному концерту. После занятий Алина набрала Никите:
- Завтра в пять репетиция. Надеюсь, придёте пораньше - без вас сцена не сцена.
- Конечно, буду, - ответил он. - И Даню приведу, пусть привыкнет к свету софитов.
- Отлично. До завтра.
К вечеру школа опустела.
Антон, задержавшийся в кабинете, подошёл к ней, когда она складывала бумаги в сумку.
- У тебя ещё остались силы? - спросил он, слегка склонив голову.
- Остались, - улыбнулась Алина. - Но не уверена, что надолго.
- Тогда я спасу положение. Помогу с твоими делами - и заодно посмотрю на твой знаменитый дом.
Она фыркнула, но не возражала.
Дорога до дома прошла быстро. Сумерки уже ложились на улицу, когда они вошли внутрь.
- Ничего себе, - Антон огляделся. - Атмосферно. Чувствуется история.
- Её тут слишком много, - тихо ответила Алина, проходя в гостиную. - Иногда даже слишком.
Они разложили на столе стопку бумаг, и Антон помог ей с отчётами для школы. Шутил, подкалывал, а она смеялась, впервые за долгое время чувствуя лёгкость.
- Ты знаешь, тебе идёт, когда ты смеёшься, - сказал он вдруг.
Алина подняла глаза.
- А тебе - когда не пытаешься быть серьёзным.
- Значит, стараюсь зря?
- Совсем чуть-чуть.
Он наклонился ближе, указывая на строчку в документе, и их руки случайно соприкоснулись. Пальцы - тепло, будто электричество.
Они оба замерли на секунду, потом сделали вид, что ничего не произошло.
Позже, когда все бумаги были разобраны, Антон предложил выйти на улицу. Воздух был прохладным и прозрачным, где-то вдали мяукала кошка, пахло влажными листьями.
Они шли рядом, не торопясь.
- Ты ведь не зря сюда переехала, - сказал Антон. - В таких местах человек становится ближе к себе.
Алина улыбнулась, но в улыбке было что-то усталое.
- Наверное, - ответила она тихо. - Хотя всё случилось случайно.
Она помолчала, будто решая, стоит ли продолжать.
- Я раньше жила в городе. Работала в гимназии - с отборными классами, родителями, которые требовали невозможного. Всё по расписанию, всё на показ.
- Сложно, - заметил Антон.
- Да. Сложно и... пусто. - Она посмотрела вдаль, где за оградой мерцали огоньки соседних домов. - Потом был развод. После него всё как будто обрушилось. И я поняла: если сейчас не уйду - задохнусь. Хотелось тишины, другой жизни, другой я.
Он слушал внимательно, не перебивая.
- И ты просто взяла и уехала?
- Да. Нашла этот дом по объявлению. Даже не думала, что соглашусь. А когда приехала - словно что-то позвало остаться.
Антон усмехнулся.
- Смело. Большинство на твоём месте искали бы стабильность, привычные лица.
- Я устала от привычного. - Она посмотрела на него и чуть улыбнулась. - Хотелось жить без постоянных ожиданий и объяснений. Без «как надо».
Он кивнул, потом спросил осторожно:
- А... если не секрет, почему вы расстались?
Алина немного опустила глаза.
- Мы просто перестали быть командой. Он был очень рационален, всё просчитывал, даже чувства. А я... я всё время старалась соответствовать. Потом однажды поняла - в этом «соответствии» совсем потеряла себя.
Повисла пауза. Антон тихо выдохнул, будто переваривая услышанное.
- Понимаю, - сказал он наконец. - Иногда нужно разрушить старое, чтобы построить что-то настоящее.
Она взглянула на него - в его голосе не было жалости, только искреннее понимание.
- Спасибо, - сказала она. - Обычно люди начинают советовать, как всё «исправить».
- Я не из тех, кто чинит чужие судьбы, - ответил он мягко. - Мне просто интересно, какая ты сейчас.
Его слова прозвучали просто, но в них было что-то личное, почти интимное.
Алина почувствовала, как щеки чуть вспыхнули от тепла.
- А сейчас я... - Она задумалась. - Наверное, только начинаю учиться быть собой.
Антон улыбнулся.
- Тогда, думаю, ты на правильном пути.
Они шли рядом по узкой дорожке, и тишина между ними уже не тянула, а обволакивала, как мягкое тепло. В этот момент Алина почувствовала - кто-то впервые за долгое время действительно её услышал.
Когда они подошли к дому, вечер уже окончательно сгустился. Воздух пах влажной землёй и опавшими листьями, где-то вдали лаяла собака.
Алина остановилась у калитки, повернулась к Антону:
- Спасибо, что помог. И за разговор тоже.
- Мне было приятно, - ответил он. - Давно не говорил с кем-то так... по-настоящему.
Она улыбнулась - просто, без лишних слов. Между ними повисло лёгкое, почти невесомое молчание, наполненное чем-то новым.
- Хочешь, я провожу до двери? - предложил Антон.
- Не обязательно, - мягко возразила Алина. - Я уже почти дома.
Он кивнул, но не двинулся с места.
- Всё равно подожду, пока ты войдёшь. Мало ли, твой дом со своими секретами, - добавил он с улыбкой, но в его тоне прозвучала забота.
Алина чуть покачала головой, открыла калитку и прошла по узкой дорожке к двери. Повернувшись, встретила его взгляд - тёплый, внимательный, немного серьёзный.
- Доброй ночи, - сказала она.
- Спокойной, - ответил он. - И пусть дом сегодня будет тихим.
Она тихо рассмеялась, повернула ключ в замке и вошла внутрь. Щёлкнул выключатель, комната наполнилась мягким светом.
Через стекло она ещё секунду видела, как Антон стоит у калитки, затем он поднял руку - короткий жест прощания - и пошёл прочь по тропинке.
Алина прислонилась к двери, чувствуя, как где-то внутри медленно оттаивает то, что долго было закрыто. Дом казался спокойным, будто сам почувствовал, что в ней стало чуть больше света.