Америка далекая и близкая Часть 3

…Самолёт, набирая скорость, отрывается от взлетно-посадочной полосы. Впереди – пять часов полёта.

Тёплый июльский день. Волны Тихого океана ласково омывают берег.   Жарко. 75 градусов по Фаренгейту. Но жара не ощущается в силу действия кондиционеров. Полное отличие от нью-йоркских небоскрёбов – дома на южно-калифорнийском побережье, в основном, малоэтажные. Город в горах численностью 9,5 миллионов человек.

На вокзале мать с сыном встречали родные – дядя, братья, сестры. Каждый понимал: долгожданная встреча состоялась благодаря перестройке. Радость встречи не передать словами.

Полтора месяца провели они в этом городе. Удивительные открытия, знакомство с американским образом жизни, увлекательные экскурсии, отдых на берегу океана (дядя живёт в десяти минутах ходьбы от берега) – словом, полезное с приятным удалось совместить в городе ангелов. Обилие продуктов, огромный выбор услуг поразили её. Экономист по образованию, Татьяна Семеновна посчитала расходы на семью. По скромным подсчётам, у Дианы – жены младшего брата, ежемесячно уходит на пропитание (семья из четырёх человек) 450 долларов. К сведению, он получает в месяц десять тысяч долларов, она – студентка, 1400 долларов. Всегда на столе цитрусовые, соки, напитки.

Удивило и то, что американцы давно перешли не только на одноразовые шприцы, но и одноразовый столовый набор. Правда, наша «практичность» не позволяла ей смириться с этим. Она так и норовила помыть одноразовую посуду. Выдавало её и то, что две-три вещи старалась постирать вручную – так жалко было заводить громадную стиральную машину. Не укладывалось в голове, как можно завести из-за одной вещи такой механизм.

У большинства семей дома-особняки. Почти все знакомые Меркуловых воспользовались кредитом на жилье, который можно погашать в течение 20-30 лет. Автомобиль здесь не роскошь, а средство для передвижения. Поэтому в семье среднего американца, как правило, две-три машины. Сыну-школьнику родители покупают дешёвенький, за 500-600 долларов автомобиль, который потом, когда он вырастет, можно всегда продать, чтобы купить приличный.

У неё в Америке проживают два брата и сестра. Судя по фотографиям, больше всех к ней привязан младший брат – Бен. Он – менеджер. Брат часто задавал сестре риторический вопрос, как экономику огромной страны довели до такого состояния, как можно хорошо работать и в то же время плохо жить. На что сестра не могла ответить по существу.