Неожиданно

1812 год. Н. вступил очень ловко в армию Наполеона, пока она была в Смоленске. Он шел до конца Парижа с братьями по оружию  и потерял всё.
Н. удалось вернуться, второй раз пройдя Европу и впервые столкнувшись с тайной полицией, на родину, которая не повернулась к нему. Всё утонуло в пепле. Дом разрушен, друзей нет. Они или погибли, или пропали...
Недавний помещик поступил на мирную, статскую службу в Киеве.
Однажды он стоял в очереди к одному чиновнику. Вошел смуглый мужчина, который кого-то напоминал. Н. вспомнил одного их общего друга и спросил:
- Фамилия Мищенских вам ничего не говорит?
- Говорит она...
- А Островых?
- Да...
- Я знал, что лысая прическа спрячет меня лучше... Я Гудович.
Не описать их первых чувств. Когда они оказались вне государственного учреждения в более домашней обстановке, они обнялись со слезами. Н. имел сорок двух друзей и близких - он посчитал их во время одной из молитв не по безумию - и смог встретить одного в другое время и в другом месте!
Время увеличивает цену любой вещи. Они вместе обсуждали мелочи прошлого очень долго. Когда находили что-то новое в памяти, испытывали восторги, которыми делится тоска. Их старое знакомство превратилось в кпречайшую дружбу.