60. Четырехголовый Питер

                Питер Путешественник.


Как уже и упоминалось, поручили нашим храбрецам бороться с завоевателем, довольно опасным, между прочим, не тот случай, когда можно взять нахрапом и побить так, запросто. Первое, выяснили, что у злодея не имелось своих чародеев, кроме одного, довольно сомнительного, скорей всего, обманщика, но надеяться на подобное не стоит, необходимо ликвидировать, а вот уже потом, возьмутся за основной объект, если выживут, разумеется, потому как гарантий никто дать не мог и не стал бы. Сам «придворный чародей» в походы не ходил, обитал в башне специальной, заодно, за небом наблюдал. Никакого защитного барьера Путеводная Звезда не обнаружила, были два стража, которые охраняли снаружи, сменяясь каждые сутки. Какой самый простой способ проверить с волшебником ты имеешь дело или нет? Подбираешься к башне с тыльной стороны и телепортируешь её так высоко в небе, что, при падении, непременно должна будет разбиться на мелкие кусочки. Маг, если только он не притворяется, или не заменил себя гомункулом, непременно вернет все обратно, или сбежит, оставив магический след, только так оно и работает, а обманщик разобьется насмерть. Данный конкретный тип, решил попробовать иное, распахнул окно, увидел, что происходит, испугался и выпрыгнул, совершенно бессмысленное действие, выдававшее скорее болвана или решительного человека, что так убьешься, что эдак, если только сейчас колдовать не начнет. Напарники летели тут же, тоже вниз, чтобы посмотреть, чем закончится, и противник их приметил, помахал рукой, прося приблизиться. Пытался мимикой и знаками уточнить, что происходит?


Мальчик просто ребром ладони по горлу провел, намекая, что типу просто конец, отличный урок для любого обманщика, который выдает себя не за того, кем является. Но фальшивый маг продолжал строить знаки, то складывал ладони на груди, умоляя его помиловать, то тряс кошелем, предлагая взятку, то хватался за нож, намекая на возможные последствия, так и не успокоился, пока более тяжелая башня не ускорилась и не рухнула первой, разбившись на кусочки, ещё и что-то непонятное хлопнуло, ослепив всех, только Питер и его спутница полетели, они же умели, а аферист упал, столкнувшись с земной твердью, с соответствующими последствиями. Послышался громкий вой инфернальный, принесся какой-то призрак, закружил вокруг изломанного тела, но очевидно было, что сломано столько всего и разом, что спасать банально нечего. Закричал дух от злости и разочарования, развернулся к убийцам, сверкал красными глазами на них.


- Зачем вы прервали мой великий путь славы и крови? – воскликнул он. – Даже не выяснили, какие цели преследовал, а ведь имел шанс самым грандиозным правителем планеты в истории. Мне предсказали такое ясновидящие мудрые, и теперь все пропало, столько усилий пошло прахом, и все из-за двоих мелких исполнителей, мыслящих мелко, как все смертные.


- Дай угадаю, с одного раза, - фея недобро сощурилась, - на самом деле, тот завоеватель был высокопоставленным аристократом. Возможно, мелкий правитель, даже. Но он не смог бы примерно ничего, и тогда ты решил его подменить, предложил поменяться душами, а тело собственное поместил в башню лишь с одним заклинанием, чтобы соединяло дух и плоть, не давало разделиться, а последняя не гнила. Стоило нам разрушить и то, и другое, как души вернулись на свои места, только твоей вернуться некуда и стала привидением. Но спорить не станем, неважно какие цели преследуете, преследовали, главное, что страдали и умирали невинные, а сие недопустимо, мягко говоря. Мы это прекратили. Ставший прежним завоеватель окажется сразу же разбит первым же врагом, и погибнет, или окажется возвращен к прежнему ничтожеству. Нам даже не придется его навещать и делать что-то лично. Ты же готовься отправиться в ад, или долго бродить тут, отвечая за совершенные преступления.


- Интересно, а почему он так плохо защищал свое тело? – спросил Питер Путешественник. – Это же первое, что должен был сделать, на самом деле, не ограничиваться двумя латниками, которые даже и не поняли, куда же делась башня, да просто и сбежались со страхом.


- Очень просто, - спутница фыркнула, - что бы ты ни придумал, враги завсегда найдут способ преодолеть любую защиту с легкостью, кроме одного единственного случая. Когда не будут знать, что надо вообще атаковать, кто станет обращать внимания на какого-то волшебника-обманщика? Раз его завоеватель терпит, но с собой не таскает, нужен скорее для приличия «чтобы было», терять время на такого, смысла нет никакого, вот никто и не трогал, а мы взяли, ткнули пальцем и попали в небо. Смогли сделать то, что другим не удавалось, до сей поры.


- Думаете, что можете просто взять и уйти отсюда после того, что сделали? – воскликнул призрак. – Сейчас познаете, всю силу моей ярости. В порошок сотру, подготовился к подобному заранее, чай не наивный глупец, иначе не добился бы таких грандиозных высот, не победил стольких противников и не обратил их в прах. Тряситесь от ужаса и молитесь.


- Если не заметил, мы как раз из тех, кто роняет слишком высоко забравшихся с небес на грешную землю, - возразила маленькая волшебница, - если не хочешь снова пострадать ещё больше, смирись и прими свое наказание, иначе, будет ещё хуже в разы. Советую сбежать.


Но на такое противник пойти не мог, или не хотел, обломки башни взмыли в воздух и начали складываться в человекоподобную форму. Мальчик поднял каменюгу с земли большую и с суперсилой метнул во врага, раскрошив его плоть на более мелкие обломки, не давал соединяться, только магия малыша поддерживалась кристаллом, а чары мага покойного были остаточными, потому, энергия иссякла раньше и каменюги посыпались вниз, стали кучкой, а дух вынырнул наружу, выглядел утомленным и опечаленным, проиграл благополучно, и кому! А ведь привык уже одолевать все и всех, всегда и теперь расстроился. И никто не собирался успокаивать, жалеть и прочее, унесся куда-то. Вполне возможно, что ещё придется столкнуться, придумает, как отомстить, привидения, они такие. А пока, отправились в обратный путь, доложить магу-благодетелю об успехе достигнутом. Тот поздравил, признался, что самому подобное даже в голову не пришло никогда. Как и предполагали, завоевателя быстро разбили, поскольку не являлся гением или даже хоть сколько-то умным существом и обезглавили, а войска разбежались, кто уцелел, разумеется.


Можно приступать к новому, очередному и сколько-нибудь полезному. А тут как раз связался Питер Добрый со своими просьбами, весьма рассердил фею. Но её подопечный попросил не гневаться и помочь, успеем ещё все сделать. А артефакт, открывающий порталы, дополнительный, лишним не будет, не просто меняющий местами. Так другие братья сумеют друг другу помогать, не надоедая самому Путешественнику. И зачем отношения портить? Да и ученые очень нужны, одно из краеугольных камней, за коими охотятся. Да и самому охота побывать в добром измерении, душой отдохнуть, для разнообразия. В общем, согласилась, поменялись. Имя силу телепортации, мальчик мог всех товарищей сразу перенести на территорию с лабораторией ближайшей. Перенес все обломки с помощью той же силы, откопав огромную яму, дальше удалили и створку, изнутри повалил густой дым, повезло, что не ядовитый и не хищный, вроде ничего гореть не должно было, однако, случаи разные бывают, надо признать. Ребенок спустился вниз, начал медленно и осторожно продвигаться, и вот, после какого-то там поворота, обнаружил существо, похожее на химеру с головами льва, змеи, единственно, вместо козьей имелась человеческая, и тварь умела выдыхать пламя, вероятно, только что, кого-то спалило, потому как закусывало обугленным трупом. Отличный вариант.


Малыш сразу переместился на спину чудовища, вцепился и перенес на улицу, на солнышко, из него кристаллы черные так и полезли, не меньше сотни извлеклись, а то и больше, на самом деле. Монстр улегся, языки наружу вывалились, лишь дышал тяжело. Питер Добрый вернулся назад, но не терял осторожности, раз кого-то съели, значит, чудовища могли быть ещё, и в любых количествах. В лаборатории нашел не капсулы, а какие-то сферы, но тоже пробитые, чертежей не нашел, но был камень с каким-то странным рисунком, прихватил его с собой, вдруг ценная информация? Если нет, просто вещица забавная и ведь сколько протянула, даже удивительно, наверное, какой-то особый материал, а пригодиться способно все, что угодно. Подвалы ничем не понравились, в одном была огромная гора звериных черепов от пола и до потолка, покрытых особым лаком, который позволил просуществовать столько веков, но кому же ныне нужно это жутковатое «кладбище»? Даже рассказывать знакомцам о подобном не стал, они и подавно не способны оценить «полезности» или «красоты» мертвечины. Возможно, использовали при создании монстров как-то, но подробности утрачены. Или кто-то любил охотиться и держал трофеи на работе, потому как больше негде было. В общем, почти впустую отработал, а тут и к себе домой призвали, а там такое, что волосы дыбом. Ну, как всегда.   


— Вы что вообще натворили? — пролепетала Путеводная Звезда. — Мы с таким трудом всего добились, а тут пришли, взяли и уничтожили, кошмар какой.


— Эти четверо лишили наших сородичей жизни и чести, — самый представительный альв в латах, украшенных золотой чеканкой, потряс кулаком, — или вы являетесь подельниками этих мерзких негодяев и сами заслуживаете смерти? Если думаете, что ваш размер и возраст остановят от расправы, так нет.


— Во-первых, ваших сородичей погубили не совсем эти четверо, а предыдущие владельцы тел, — возразила фея, — мы привели души потенциальных героев, которые выкинули убийц вон, прямо в ад, по сути, уже за ваших отомстили и покарали, готовились начать великую карьеру и заставить вместилища искупить прежние грехи, более того, имели бесценные знания, которые помогли бы нам сделать мир лучше, в частности, обратить дроу обратно в светлых альвов, теперь придётся намного больше и тяжелее трудиться ради достижения успеха. И все потому, что кто-то, не выяснив обстановки, сразу начал стрелять. Что касаемо нас с воспитанником, то никогда с перворождёнными не ссорились, не причиняли вреда и не причастны к деятельности первых владельцев тел и в малой степени. Надеюсь, и дальше нам враждовать не придётся никогда.


— В первый раз слышу, чтобы те, кто похищают тела, являлись хорошими существами, — остроухий растерялся, — обычно, это какие-то вампирические сущности, и деятельность их считается максимально преступной и тёмной.


— Вот тут как раз и была особая ситуация, — пикси поджала губы, — впрочем, нет смысла спорить дальше, проиграли и проиграли, такое случается, периодически. Лучше продолжим дальше работать, благо, дел просто навалом. Хоть братика полезным артефактом одарили. Прощайте, живите со своим грехом.


Маленькая волшебница ещё и потому не стала скандалить, ругаться и требовать компенсации, что не была уверена полностью, закончилась ли та история добром или новыми проблемами? Во-первых, грешные тела, привыкшие к определённому, могли учёных испортить, те уже вели себя странно, к тому же, могли продолжить менять плоть, как перчатки, в поисках идеального варианта и, в конце концов, могли погубить невинных вполне, что, разумеется, недопустимо. А что там за знания имели место быть ещё неизвестно, бабушка надвое сказала. Не совсем бесполезным действие оказалось и то хлеб. Понятное дело, что Питер Путешественник не мог не сказать, что если бы он находился там, то точно спас четверку в отличии от доброго неумехи, который, небось, и понять не успел, что там случилось, хотя, имел целых два волшебных предмета при себе, между прочим. Но тут уж ничего не сделаешь, покойников обратно не воскресить, или, все-таки, как-то там можно напрячься и сделать это, повернув время вспять, например?


— Долго, трудно и опасно, — фея поморщилась, — и не уверена, что необходимо подобное хоть в какой-то степени. Будем считать, так и надо было, судьба и альвы спасли от какой-то чудовищной ошибки, забудь, нам ещё много что предстоит совершить куда более важного. А с учёными пусть добряк разбирается. Это его зона ответственности, просто больше портит, пока что. Плохо, что артефакты у четверки были исключительно темные, нам бы не помешали, но с подобными сами бы быстро превратились в преступников.


Конечно, у волшебника уже имелось новое задание. Дело в том, что один король решил повоевать с соседом, а тот прикупил какого-то там жуткого демонического грифоне и вот готов был заплатить немалую сумму за истребление опасной твари. Благо, нашим напарникам такое вполне по плечу. Пикси немного обеспокоилось слово «демонический». Четверка демонов вполне могла послать своего слугу, чтобы тот уничтожил Питера Путешественника, потому, посоветовала быть предельно осторожным. Конечно, найти врага не представляло вообще никакого труда, тот как раз разорял очередную деревню, пожирая все, что подалось в клюв, людей, скот, нечисть, обитавшую рядом с детьми Адама и Евы. Конечно, был втрое крупнее, чем обычные его сородичи, чёрное туловище при фиолетовой голове и крыльях и алых глазах, пылавших адским пламенем. К счастью, на глаза мальчику попался осиновый кол, торчавший из разломанного забора, схватил его и переместился так, что оружие оказалось в голове монстра. Только порождение тьмы как-то не спешило помирать, более того, атаковало малыша и скопировало его способность телепортироваться. И началась погоня, имевшая, впрочем, и достоинства, первое, случайно выжившие местные жители смогли убежать.


Второе, Питер Путешественник был куда опытнее соперника и не просто метался, пробуя выжить, а перемещался особым образом, так что бы части тела недруга постоянно оказывались в стене дома, или дровнице, или в телеге. Поскольку по-прежнему, вреда не приносило, а должно было, мальчик сделал вид, что противник либо уже мёртв, либо умеет быстро восстанавливаться, либо представляет собой иллюзию какую-то, тоже возможный вариант, и она реальна ровно настолько, насколько в неё веришь. Даже, рискнул провести эксперимент, правда став сверхтвердым, сосредоточился, внутренне приказал себе во врага не верить и подставил руку. И представьте, клюв вправду прошёл сквозь плоть, не причинив вреда, лишь почувствовал легкий холодок. Соответственно, необходимо найти того, кто видимость создаёт, и наказать за грехи. Путеводная Звезда использовала поисковое заклинание, живо обнаружила в лесочке неподалеку чародея, переместились к нему, причём, кроха, как только врага увидел, сразу исчез, а когда появился, кол осиновый материализовался в голове противника, оставив того без носа и рта. Труп немедленно завалился на землю, забился в агонии, ребёнок же подстраховался, заморозив убитого и расколов его труп на кусочки.


Нашел артефакт темный, впившийся зубами в запястье наемника, и хоть волшебный предмет и пытался внушить мысль сохранить его для себя, уничтожил, от греха, потому как способен причинить массу неудобств в будущем и даже душу погубить. Теперь найти того, кто поганца нанял. Это был какой-то местный герцог, мечтавший стать королём. Имел очень неплохую охрану, но с таким мальчиком они справиться не могли, просто не поспевали, пока трон хозяина не стал вдруг частью тела своего владельца, ещё и со спинкой в стене, чтобы пострадавшего не успели как-то освободить и спасти от ужасной гибели. Впрочем, довольно лишняя предосторожность, учитывая разницу в боевом потенциале. Тут как раз дочка покойника прибежала, лет пятнадцати, лучница, закричала от ярости и кинулась гоняться за маленьким победителем, обещая встать ему до конца жизни. Так долго возиться мальчик не собирался, посмеялся над поганкой, оказался за её спиной, и телепортировал, так что оказалась по колено в полу. Раненая закричала от невыносимой боли, почти сознание потеряла, постаралась взять себя в руки, но поздно для чего угодно, попробовала себе ноги отпилить, раз застряла, мечом, но не учла того, сколько кровеносных артерий там, кровь начала фантазировать, просто потеряла сознание и скончалась. Более чем печальный финал, для преступников, грабивших и убивавших других. Теперь прибыть к королю, доложить о результатах и попросить для себя награду в виде денег.


Как-никак от такой проблемы избавили. Однако, правитель, вместо благодарности, начал требовать доказательств, что именно они одолели грифона и отправили на кладбище неверного подданного и его отпрыска. Пришлось вернуться, рискуя подвергнуться нападению слуг и воинов герцога, способных навредить больше, чем он, или даже в равной степени. Перенесли труп герцогини юной с отчасти отрезанной ногой и голову самого герцога. Тогда король, вместо того, чтобы денег давать, принялся плакать, без слез, говорить, что, мол, как ужасно, он таких распоряжений убивать именно родича, не отдавал, как и девушки, а значит, платить за подобное не собирается, разве что, отправив на эшафот убийц. Разумеется, хотел дистанцироваться от преступлений, можно подумать, что если люди поверят, то Творец все видел и слышал и не простит, и покарает точно, и за то, что нанял, и за то, что не остановил, хотя мог быть вполне, между прочим. Однако, соратники успели вовремя убраться, с чем маг-благодетель их и поздравил, пусть и огорчился из-за того, что даже малой суммы не заплатили. Обещал сам король отомстить непременно. Это ведь детишкам убивать не хорошо, особенно, власть имущих, а ему никто не запрещает. Им же собирался дать другое поручение, но тут дошли сведения о брате-дикаре, которого из темного мира принудительно эвакуировали, и четверка демонов выслала Питера дикаря и Глазастика из ада в измерение, в котором почти не имелось магии, и надо вернуть их обратно, пока не уничтожили, или не сделали бесполезными, но идти придется кружным путем, и туда, и обратно, разными, если не сделаешь так, помешают и отправят на тот свет.



Требовалось так переместиться, чтобы и он спасся, и враги не остановили, а они вполне были на подобное способны, к сожалению. Первый из миров, куда отправились, снова походил на реальный, магическая энергия практически отсутствовала, зато, имелась настоящая ядерная война, если бы не защитное поле имели серьёзную возможность умереть от онкологии или получить какие-то проблемы со здоровьем, совершенно никому не нужные, потому, переместились в другой мир, как можно скорее. Там чуточку попроще, на первый взгляд, но послышался злобный клёкот и в небе появился грифон, на этот раз, вполне себе реальный и живой, и явно собирался мальчиком отобедать. А ведь энергию уже несколько разрядили, пришлось поспешно добивать, переместив большой камень прямо в череп. Вернуться обратно и отдышаться чуточку. Вроде справились, но путь легким не будет, не стоит о подобном и мечтать. Новое перемещение и очутились прямо на арене, где сражались гладиаторы. И все они напали на парочку, словно сговорились, точно без демонов не обошлось, ну тут ничего не поделаешь, сами налетели, сами и получили, делаешь себя сверхтвердым и пусть оружие ломают и конечности отбивают, а когда немного отчаялись ерундой заниматься, использовал суперсилу и просто нападающих повыбрасывать с арену под крики ужаса зрителей, немедленно опять переместились в новый мир, очутились на гоночной трассе, чудом не попали под болиды, невольно вызвав аварию. Фея тут же подлечила раненых водителей, не бросать же пострадавших?


А потом поспешили дальше. Испытания и не думали заканчиваться, к сожалению. Только попали в какой-то уж там по счёту мир, и увидели падающий метеорит в небе, готовившийся уничтожить планету. Малыш к нему немедленно перенесся и телепортировал на другую сторону планеты, направив на другую, безжизненную и достаточно большую, дабы столкновение не привело к катастрофе какой-нибудь. Хоть где-то смогли сделать доброе дело. Но благодарности ждать некогда, да и не за чем, не для того старались, на самом деле. Ещё был мир, который приветствовал каждого прибывшего изумительными картинами, состоявшими из пара, капель воды, ледяных кристаллов и прочего, магическим путём составляли настоящие мозаики в воздухе, красоты невероятной, и все это постоянно менялось, однако, напарники просто не могли себе позволить долго смотреть на красоты, работы хватало с избытком, надо же дальше спешить непременно. Измерение обиделось, наколдовало украшенный клыкастый оголенный человеческий череп, который, не спев притормозить, проскочил в портал за беглецами, а там снова мир, бедный магической энергией, преследователь не мог себя поддерживать в рабочем состоянии и на составные части развалился, ещё и завалив ледышками некую мелкую и злобную зверюшку, рычавшую на путников. На удивление, мерзкое создание, было. Меж тем, появилась целая стая таких же и пришлось поспешно удалиться, пока голову не отгрызли, а они вполне могли, между прочим.



Таких приключений никому не пожелаешь и ведь не заканчивались. Никак не могли добраться до нужного мира, вроде, путь четко наметили, но лишние измерения брались неведомо откуда, добавляя трудности, портал открываешь в одно, оказываешься в другом совсем. Но никуда не денешься, необходимо вооружиться упорством и продолжать. Теперь наткнулись на металлический лес с торчавшими во все стороны стальными листьями и ветками, первые ещё и метать начали на манер ножей, пробуя поразить, и лишь защитная сфера оберегала от бед, пока что. Каких только вселенных не бывает. В очередной встречала толпа веселых девушек, чуть-чуть не трезвых, хотели увлечь гостей в свой хоровод, пришлось вырываться, показывая свою невежливость, но с вариантами не очень, плясать банально некогда. Хотя и повздыхали, в душе, есть ловушки, из которых долго не захочется выбираться. Но братик с Глазастиком ждут, и кто знаете какие злые силы их там пытаются погубить, а ведь это - второй по полезности боец в команде, и самый опытный разведчик и Выживальщик, где ещё взять подобного ему? Не могло обойтись и без затопленного мира, потому, пришлось немного поплавать, против воли, но тут с вариантами совсем не очень. К счастью, хоть уже умели достаточно это.