Последнее дело Холмса 2

- Видите ли, мистер Холмс, на небесах отсутствуют как понятие времени, так и пространства, - начал издалека его собеседник. – Поэтому нет и не может быть никакой координатной привязки. И Райские ворота, хотя сами по себе они довольно-таки маленькие, существуют везде.
- Ага! – Холмс тоже начал понимать, в чем проблема. – Наверное, я не ошибусь, предположив, что попытка взлома ворот предпринималась в непосредственной близости душ Элизабет Страйд, Энни Чепмен, Кэтрин Эддоуерс, Мэри Келли и Мэри Николлс? 
- Его пяти жертв, - кивнул Святой Петр. – Вообще-то, до двух ему не добраться, но Страйд, Чепмен и Келли находятся в  чистилище.
- Может, перевести их на небеса?
- Как приманку? – уточнил Святой Петр. – Боюсь, что не получится. Никто не может попасть на небеса раньше положенного срока. Кроме того, - добавил он, - с их душами он ничего не сможет поделать. Вы сами знаете: друг с другом чистые души общаться не могут. Каждая проводит Вечность, наслаждаясь сиянием Господа.
- Так вот, значит, чем тут занимаются, - разочарованно протянул сыщик.
- Мистер Холмс! – сурово осадил его Святой Петр.
- Простите. Тогда остается только одно: Вы должны расставить Потрошителю силки, в которые он и угодит при следующей попытке покинуть небеса.
- Есть ли у нас уверенность, что он предпримет такую попытку?
- Пожалуй, только его душе небеса не нравятся больше, чем моей.
- Ничего не выйдет, - Святой Петр вновь покачал головой. – Он может попытаться покинуть небеса где угодно.
- Он попытается покинуть их неподалеку от того места, где пребывают жертвы, - ответил Холмс.
- Откуда такая убежденность?
- Потому что это были немотивированные убийства.
- Не понимаю.
- Нет явного мотива - нет причины ждать изменений в образе действий. Можете не сомневаться, он вновь попытается добраться до них.
- Пусть так, но как мне найти его.. и опознать?
- На небесах действительно невозможна координатная привязка?
Святой Петр с недоумением воззрился на сыщика.
- Позвольте мне поставить вопрос иначе. Вы можете поставить Райские ворота в непосредственной близости от места пребывания указанных душ?
Он покачал головой.
- Вы так ничего и не поняли, мистер Холмс. Райские ворота существуют везде и всегда.
- Ясно, - Шерлок Холмс сильно пожалел, что теперь, когда ему вернули человеческий облик, он не может достать из кармана трубку. – А можете Вы создать вторые ворота?
- Они не будут такими же.
- И не надо. Главное, чтобы душами они воспринимались, как настоящие.
- Он сразу поймет, что к чему.
Сыщик покачал головой.
- Он же безумец. И его мыслительные процессы, говоря научным языком «отклоняются от нормы». Если Вы последуете моему предложению и разместите ложные ворота рядом с душами его жертв, как мне представляется, он не станет разбираться: ложные это ворота или настоящие. Что-то тянет его к ним, ворота же – барьер на пути его желаний. Скорее, он попытается открыть их, а не анализировать (если он вообще на такое способен, в чем лично я очень сомневаюсь), что за ворота он видит перед собой.
- Вы так уверены в своей правоте? – усомнился Святой Петр.
- При жизни он убивал только проституток. Теперь, неизвестно по какой причине, он может различать только души проституток. И, соответственно, ему хочется наброситься на них, – сыщик помолчал. – Создайте ложные ворота. Душа, которая пройдет через них и будет той, которую Вы ищете.
- Надеюсь, что все будет именно так, как Вы говорите, мистер Холмс. Гордыня – грех, но даже я не могу полностью избавиться от нее. Очень уж не хочется опозориться перед моим Господином.

Он вернулся через неопределенный промежуток времени, торжествующе улыбаясь.
- Как я понимаю, наш план сработал? – спросил Холмс.
- Все произошло, как Вы и предполагали! – воскликнул Святой Петр. – Теперь Джек-Потрошитель там, где ему и положено быть, и никогда более не осквернит небеса своим присутствием.  – Он посмотрел на сыщика. – Вы должны радоваться, мистер Холмс, а на Вашем лице написана печаль.   
- Я ему завидую. Он там, где можно бросить вызов судьбе.
- Не завидуйте ему,- покачал головой Святой Петр. – Какой там вызов!.. Его ждут вечные страдания.
- В этом у нас много общего, - с горечью ответил Шерлок Холмс.
- Может, и нет.
Сыщик разом подобрался.
- Нет?
- Вы спасли меня от стыда и позора. Мне бы хотелось вознаградить Вас за это.
- Как?
- Я готов выслушать Ваши предложения.
- Для Вас это небеса, - ответил сыщик. – А для меня – ад. Если Вы действительно хотите вознаградить меня, отправьте туда, где я мог бы применить на практике свои способности. В мире так много зла. И для борьбы с ним нужны такие, как я.
- То есть, Вы оставили бы небеса ради борьбы с несправедливостью? Вновь подвергали бы себя риску?
- Да.
- Даже осознавая, что, сойдя с тропы праведной, - а удержаться на ней куда труднее, чем говорят священнослужители, - Вы можете уже не вернуться сюда?
- Да, - ответил Холмс, и мысленно добавил: «Именно поэтому».
- Тогда я не вижу оснований отказывать Вам в Вашей просьбе, - озвучил Святой Петр свое решение.
- Слава Богу! – не удержался сыщик.
Святой Петр улыбнулся.
- Поблагодарите Его сами, когда подумаете об этом. Он слушает, знаете ли.
Внезапно сыщик очутился на серой безликой равнине, куда попал, перевалившись через край обрыва Рейхенбахского водопада, только вдали увидел не сияние, а, как ему показалось, город...

- Холмс! – воскликнул я. – Это Вы?! Неужели Вы живы?! Неужто Вам удалось выкарабкаться из этой ужасной пропасти?
(А. Конан-Дойль «Случай в пустом доме»).

КОНЕЦ