Выбор - часть I - Глава 8

                Глава 8.

Солнце безжалостно палило, приближая полуденный зной.

Мы дошли до озера и расположились в тени густой ивы у самого берега. Людей почти не было, несмотря на жару. Семейная пара с двумя карапузами-близнецами лет трёх расположилась на песке, расстелив огромное покрывало. Дедушка в сером костюме и шляпе занял единственную лавочку и с нескрываемым интересом что-то читал в планшете. Две почтенные дамы за шестьдесят неспешно прогуливались по берегу, увлеченно обсуждая что-то важное, вкладывая в каждый жест всю силу своего жизненного опыта. Вдалеке от берега покачивалась лодка с запоздавшими рыбаками.

Вадик, едва мы успели расстелить наше, ничуть не меньшее, чем у семейства с близнецами, внушительное покрывало, извлек из рюкзака три запотевшие банки пива – охладиться с дороги.

Как тут отказаться? И погода классная, и пиво вкусное, и компания хорошая.

— Не упейтесь только, алкаши! — «одобрила» его действия Наталья. — И нам чуть-чуть оставьте.

Она и Лена быстро разделись и с радостным визгом бросились в объятия прохладной воды. Эн, скинув кроссовки, робко коснулась воды пальцами, зажмурившись от блаженства. Медленно вышла на берег и, освободившись от всего лишнего, предстала перед нами во всем великолепии своей женственности. Кипенно-белый купальник идеально облегал ее точеную фигуру, подчеркивая каждую линию, каждый изгиб. Короче, было чему подивиться и восхититься. Она медленно вошла в воду и неторопливо поплыла.

Мы сидели, раскрыв рты, совершенно позабыв о пиве.

Да! У меня самый потрясающе симпатичный ангел! Вот, на зависть всем! Впрочем, других я не видел, да и особо не хочется. Мой всё равно будет самой лучшей!

Из оцепенения нас вывел комок мокрого песка, метко брошенный Леночкой с выражением бурного негодования на лице. Снаряд разлетелся в воздухе, обдав всех, но, как я подозревал, гнев был адресован Кириллу. Мы вернулись к прерванному занятию.

— Дима! — раздался осуждающе-сварливый голос со стороны семейства, и в воздухе повис звук звонкой оплеухи.

— Ты чего? — возмутился тот, кого назвали Димой, и дальше последовала тихая перебранка.

— Вот! И Диме прилетело. А нечего на чужих девушек заглядываться, — злорадно подумал я.

Тетушки, прервав свой разговор, остановились, внимательно наблюдая за ссорящимися супругами. Лишь старик на лавочке остался безучастным, продолжая смотреть в экран планшета.

Допив пиво, мы ринулись в воду, устроив с визжащими девчонками шумную возню на мелководье. Чем заслужили неодобрительные взгляды всех находящихся на берегу. Ну, простите. Дети мы еще. ДЕТИ!!!

Карапузы попытались разделить наше веселье, но были гневно отозваны бдительной мамашей подальше от места развлечения "великовозрастных дебилов".

Из воды я вылез первым. Не знаю почему, вот вроде и вода теплая, и солнышко припекает так, что потребность организма в живительной влаге как изнутри, так и снаружи огромная, а не люблю долго полоскаться и всё тут. Народ же отрывался по полной программе. И со стороны это выглядело забавно. Особенно когда Вадим и Кирилл, сцепив руки замком, решили подкинуть Леночку для грациозного нырка.

Нырнуть-то, конечно, нырнула, вот только с грацией вышла накладка. Она, опираясь на их плечи и встав ногой на замок из сцепленных рук, на счёт "три" попыталась подбросить своё тело как можно выше, рассчитывая на движущую силу двух крепких мужчин. Но в самый пиковый момент, когда до взлета оставались считанные миллисекунды, её нога, видимо, предательски соскользнула с замка. С громким шлепком и визгом, достойным поросенка на сносях, Леночка рухнула в воду, разметав помощников в разные стороны образовавшейся волной.

Наталья с Эн гоготали в голос, сгибаясь от смеха и, периодически , поддерживая друг друга, чтобы не упасть.

Я достал телефон и сделал пару снимков. Они так задорно и искренне смеялись, что это было просто необходимо запечатлеть.

— Попытка номер два! — категорически объявила Лена, размахивая руками и призывая парней к новой попытке.

— Не, не… я пас! Ты нас так утопишь, — запротестовал Вадик. — Иди с берега прыгай.

Я, было, подумал о лодке с рыбаками, которая неминуемо перевернётся от цунами, поднятого упавшим метеоритом – Лена,… но завороженно уставился в экран телефона. На кадрах, которые я только что сделал, не было Эн. Вот Наталья, согнувшаяся в приступе смеха, лицом почти касается воды. И я точно помню, что в этот момент её поддерживала Эн, чтобы та не нырнула, но… Эн нет. На втором кадре, где они обе стояли, запрокинув головы вверх, её тоже нет. Есть Лена, застывшая в нелепом взмахе рук, есть скрытый по уши в воде Вадим, растерянно стоящий Кирилл. Эн НЕТ!

А вот это неожиданно. Мурашки пробежали по спине. Я сделал ещё один снимок. И на нём ангела не обнаружил. М-да… всё чудесатее и чудесатее. Неприятное открытие. Совсем не хочется, чтобы его сделали остальные.

— Вот ты гад, Вадим! — обиделась Леночка.

Кирилл попытался её успокоить, но она только фыркнула и поплыла от берега.

Совместными усилиями – криками, уговорами и поплывшим вслед за ней бойфрендом, Лену удалось вернуть к берегу, и вся компания, немного охладевшая в своем энтузиазме, вышла из воды.

— Серёж, что-то случилось? Ты чего такой напряжённый? — спросила Энжел, когда мы возвращались с озера и чуть-чуть отстали от остальных.

— Ты в курсе, что не отображаешься на фотографиях? — задал вопрос я.

— Ты меня фотографировал? — она остановилась.

— Да. И на фото тебя нет.

— Я знаю. И это может стать проблемой, но решаемой проблемой.

— Это как?

— Я смогу удержать образ, который отразится на фото, но при условии, что ты будешь рядом. — Эн задумалась и добавила: — Попытаюсь избегать съёмок, но и ты постарайся всегда находиться поблизости.

— Нужно попробовать, — я достал телефон, включил фотокамеру, взял Эн под руку, — Улыбаемся!

Она положила голову мне на плечо, и я, отведя руку, сделал снимок. Тут же на меня навалилась сильная усталость. Будто я побил мировой рекорд по подъёму тяжестей, разгрузил пару вагонов угля и не спал перед этим больше суток. Ноги задрожали, дыхание сбилось.

— Ничего себе! Это что произошло? — я в недоумении посмотрел на Эн.

— Ой! Не успела тебе сказать, что на это потребуется много твоей энергии. Прости.

— Вот это откат! Пара фото, и я сдохну. Да уж, ты права… снимков нужно избегать.

Эн виновато улыбнулась.

Фотка получилась хорошая. Эн с потрясающей улыбкой, со склоненной к моему плечу головой. И я - рот до ушей, вид лихой и придурковатый, ну, чисто – влюбленный дурачок. И если бы не последствия, так и ходил бы с неизменной маской счастья на лице.

— Вы чего там застряли? — послышался окрик Натальи.

— А они решили за углом пообжиматься, — захохотала Леночка.

Вот же сучка злопамятная, отомстила.

— Да идём мы, идём, — ответил я, пытаясь скрыть дрожь в голосе, — Пара булыжников в тапки попала, пришлось выкатывать.

В доме девушки разбежались по комнатам приводить себя в порядок и наводить красоту. Нам, мужикам, выпала тихая радость – пиво и безделье с оттенком приятной повинности: приготовить шашлык и подготовить всё для праздничного обеда/ужина. Вот чувствую какую-то несправедливость, а в чём, никак не пойму.

Остаток дня и вечер пролетели незаметно, очень весело и душевно. Мы чествовали юбиляров, одаривая их с любовью выбранными подарками. Лена с Кириллом преподнесли роскошный кухонный набор, сверкающий кастрюлями и сковородками, диковинными приспособлениями, непонятными моему мужскому уму. В момент вручения нашего скромного дара меня вдруг понесло, и вырвалась экспромтом шутка на тему «поели – нужно поспать», но с небольшим уточнением, как именно спать. Лицо Наташи вспыхнуло румянцем, а Эн, уже привычно, легонько толкнула меня в бок. Леночка фыркнула, тоже смутившись. Мужики оценили мой юмор благосклонным смехом. Потом мы ели, пили, шутили, смеялись, рассказывали анекдоты, истории своих и чужих жизней. Снова ели и… так до ночи.

Вечер был наполнен душевной теплотой. И, что самое главное, Эн не отходила от меня ни на шаг. Я не помню, когда ещё чувствовал себя настолько счастливым. Слава Богу, никому и в голову не пришло заниматься фото фиксацией праздничного события. Есть у меня подозрение, благодаря кому произошло такое попустительство,… но это не точно.

В самом конце застолья, когда по команде Леночки все были вовлечены в процесс уборки со стола, мытья посуды и возвращения предметов мебели на их законные места, Эн отозвала Наталью «пошептаться». Они устроились на пуфике в гостиной и долго о чём-то говорили. Лицо Наташи то краснело, то бледнело, она неуверенно кивала или отрицательно мотала головой. Эн ласково гладила её руку, иногда перемещая свою ладонь, словно случайно, касаясь живота.… И что там у них происходит?

Наконец, разговор закончился, и они вернулись к уборке, к нескрываемому облегчению Леночки, которая уже начинала бросать на них недобрые взгляды. Наталья выглядела немного растерянной, но на вопрос сестры ответила просто: «Устала».

Хозяева покинули компанию первыми, скрывшись в своей спальне. Остальные… как-то само собой получилось, проигнорировав основы нравственности, разбрелись по комнатам попарно. Леночка утащила Кирилла, смущенного и опасливо озирающегося, в свою комнату. Мы с Эн ушли в гостевую.

— Ты чем Наталью так озадачила? — спросил я Энжел, когда прикрыл дверь в комнату.

— Ничем. Я вручила ей свой подарок.

— У тебя был еще подарок? — удивился я. — И что это?

— Ты обязательно об этом узнаешь, но позже, — загадочно улыбнулась Эн, — больше ничего не скажу.

— Ну, начинается, опять потом, опять позже. Ладно, раз узнаю, потерплю.

— Доброй ночи, Серёжа. Увидимся утром.

— Ты не останешься? — с горечью вырвалось у меня.

— Нет. Но когда-то это случится.

— Серьёзно? — во мне проснулась заинтересованность. — Ты реально сможешь остаться?

— Не совсем так, как ты представляешь, но… да, — прошептала она, утаив какую-то непостижимую тайну.

— Я что-то совсем ничего не понял? — последнее, что смог произнести я.

И.… Опять пустота и пробел в памяти.

Что; мне снилось? Не помню. … Тьма… какая-то давящая, липкая, сотканная из боли и безысходности. Горечь разочарования разъедала душу, словно кислота. Брр… Да и ладно, что не помню. К чему ворошить этот склеп кошмаров? Лучше помнить свет, тепло, жизнь…

Тонкий луч солнца, прокравшись сквозь брешь в занавесках, робко коснулся моего лица, пытаясь достучаться сквозь сомкнутые веки. Я прикрылся от него рукой. Так и лежал, не решаясь открыть глаза, силясь изгнать этот мерзкий осадок забытого сна. Мысли, словно мутная река, потекли к обрывкам вчерашнего вечера… к тем крохам, что еще не стерлись из памяти. Снова… Мне снова подчистили память. Я горестно вздохнул.

— И долго ты еще собираешься тут валяться? — голос Эн прозвучал неожиданно.

Я вздрогнул всем телом и распахнул глаза. Она сидела на раскладушке, которую прошлой ночью занимал Кирилл, и улыбалась. … Ох уж, эта ее улыбка! Она одновременно манит и пугает, опьяняет надеждой и обжигает предчувствием чего-то неизбежного, непостижимого…

— Привет, Ангел… Ты давно здесь? — Я украдкой взглянул на свою одежду, аккуратно сложенную на стуле. Определенно, раздевался сам, и, судя по всему, не торопился.

— Минуты три, — ответила она. — Одевайся, я отвернусь, не переживай.

— Да я не то чтобы стесняюсь, — попытался бравировать я. — Но все равно как-то… неловко.

Энжел молча отвернулась.

— Кстати, Ангел, мне снился какой-то ужасный сон, но я совершенно ничего не помню. Ты случайно не знаешь, что мне там привиделось? — Я торопливо натягивал джинсы.

— Знаю. Но подумала… и решила, что тебе лучше этого не помнить, — Эн повернулась ко мне. — Ты можешь все неправильно понять, и это повлияет на твою жизнь. А я этого не хочу.

— "Обязаловка" от рекламы Ада? — серьезно спросил я.

— Можно и так сказать. Но по сути… Ад больше здесь, чем там. И, Сереж, все. Больше никаких расспросов. Я не занимаюсь толкованием снов.

— Опять загадки, тайны.… Не жизнь, а сплошная головоломка.

— А кому сейчас легко? — улыбнулась она. — И вообще, тебе ли жаловаться, посвященному в то, чего никто другой знать не может? Пусть даже это знание не абсолютно…

— Угу, — согласился я. — Вот только кому бы похвастаться своими знаниями, чтобы поверили?

— Только тому, кому ты доверяешь, как самому себе. — Эн внимательно меня оглядела. — Ты готов?

— Да, пошли, — я распахнул дверь, и мы вышли из комнаты.

Дом еще утопал в объятиях сна. Мы прошли на кухню, решив приготовить завтрак, точнее выставить на стол остатки того, что вчера, под пристальным контролем и грамотным руководством Леночки, было собрано и спрятано в холодильник.

Скрипуче зашумел наполненный водой и включенный чайник. Эн доставала из холодильника пластиковые судки, кастрюльки, баночки, проверяя содержимое. Скрипнула дверь. Из комнаты Лены высунулся Кирилл, воровато огляделся по сторонам и, убедившись, что на кухне только мы с Эн, бесшумно выскользнул и исчез в санузле. Через пару минут он материализовался на кухне.

— Доброе утро! — бодро поприветствовал нас Кирилл.

— Доброе! — кивнул я.

— Привет, — улыбнулась Эн. — Как спалось?

— Хорошо. Спасибо, — он смутился и густо покраснел. — А вам?

— И нам, – произнесли мы одновременно и рассмеялись.

Кирилл поддержал наше веселье, тоже засмеявшись. Интересно, а это он над чем так потешается? Над своими влажными фантазиями о нашей ночи или высмеивает своё смущение?

Мы не заметили, как в дверном проёме кухни застыл Вадим.

— Шо ржём, кони? — пробормотал он, сонно щурясь.

— Доброе утро, Вадик! Рассолу не желаете? Голова не болит? — спросил я.

— Я как огурчик, … весь зелёный и в прыщах, — отозвался он, почесывая брюшко. Схватил с тарелки ломтик сыра. — Шашлык буду, если еще остался, и кофу. Всем привет!

— Я сейчас разогрею, — с готовностью отозвалась Энжел.

— Анечка, ты просто золото! — Вадик довольно осклабился, счастливо замурлыкав.

Следом за Вадимом появилась Наталья, наградив его легким подзатыльником. Поздоровавшись, она зевнула, прикрыв рот ладошкой, и с укором произнесла: — Нормальные люди в воскресенье, в 9:00 утра, еще спят.

Леночку, единственную «нормальную», по мнению Наташи, пришлось будить почти насильно. Невероятно, но она безмятежно спала, игнорируя шум, создаваемый нами. Вот же толстокожая! … Ну, это я в хорошем смысле слова.

Миссию по пробуждению взяла на себя Наталья. Будь ты хоть трижды нормальной, но когда большинство уже на ногах, то и.… Ибо нефиг!

Через десять минут, в полном составе, мы сидели за столом, завтракая. Возникшая тема снов быстро заглохла, не обнаружив общих совпадений. Значит, коллективного помешательства этой ночью не произошло.

— Народ! А, не повторить ли нам поход на озеро? — предложил Вадим, расправившись с завтраком.

— Хорошая идея! — поддержал я. — До вечера еще целая вечность.

Все закивали, соглашаясь, кроме Эн.

— Ребята, простите, но мне нужно уехать, — грустно сказала она.

— Что-то случилось? — Наталья обеспокоенно нахмурилась.

— Нет, всё замечательно! У вас замечательная компания, чудесная дача, но дела… Вечером уезжаю в командировку, и нужно собраться.

— Как уезжаешь? Далеко? Надолго? А у соцработников бывают командировки? — Леночка засыпала ее вопросами.

— На полгода примерно, — коротко ответила Эн.

— Ого! — вырвалось у меня, словно крик души.

— Ань, а как же… — Наталья запнулась, не договорив.

— Наташенька, всё будет просто замечательно, — Эн успокоила ее, словно прочитав невысказанный вопрос в её глазах.

Вадим смотрел на меня с немым вопросом, ища ответа. Я только пожал плечами. Вот, откуда мне знать? Сам в шоке.

— Ребята, вы не беспокойтесь, я до города сама доберусь. Отдыхайте и спасибо вам огромное за гостеприимство и радушие! Я безумно рада, что познакомилась с вами, — она встала, подчеркивая свою готовность отбыть немедленно.

Леночка кинулась обниматься, скорчив расстроенную гримаску и пустив слезу.

— Что за глупости? Я тебя отвезу. Никаких «доберусь сама», — я тоже встал.

Конечно же, понимаю, что в моём благородстве никакого смысла нет, ей только от глаз спрятаться и уже там, дома. Вот, примут ли друзья моё бездействие? Не возникнет ли у них справедливых вопросов, типа: «… и как ты мог отпустить ее одну?» Да и, сказать по правде, меня серьезно пугает её заявление о командировке в полгода. Что случилось-то? Понять это я смогу только по дороге в город.

— Очень жаль. Но раз такое дело… Ань, мы всегда тебе рады! Возвращайся скорее, — Наташа внедрилась в сцепку Эн - Лена.

Я забрал из комнаты рюкзак со своими немногочисленными пожитками и всё - к отъезду готов. Девчонки так и стояли, обнявшись, о чем-то переговариваясь. Вадик с Кириллом пошли открывать ворота.



Следующая  глава  — Глава 9 - http://proza.ru/2025/10/23/1802