Старая мельница, пьеса в 2-х действиях по мотивам

                Л. Кожевников



                СТАРАЯ МЕЛЬНИЦА

                пьеса в 2-х действиях
                (по мотивам татарского фольклора)               
               
               
Действующие лица:

Старый мельник,
Зухра,
Вали,
Шурале,
Водяная,
Убырлы,
Ворон (для театров кукол); Бичура (для драмтеатров),
и др. (Синица, Дуб, Лошадь).


                Действие 1.
Картина 1.
Старая мельница над прудом. Мельничное колесо крутится себе потихоньку, поскрипывает. На взгорке, рядом с мельницей, мельникова изба, липами вокруг поросла. Место таинственное и живописное. Вдруг раздаётся хлопанье крыльев, и на ветку садится большой чёрный Ворон.

ВОРОН. Крр! (Через некоторое время ещё раз.) Крр!
МЕЛЬНИК. Иду уже. Иду.
Из избы появляется старый Мельник. Борода белая, брови белые. В руках блюдо с беляшами
МЕЛЬНИК. Исянмесез, соседушко. Вот попотчуйся. Дочка беляшей напекла. Ещё не остыли. (Ставит блюдо на пенёк.)
ВОРОН. Крр! (Слетает с ветки, клюёт.)
МЕЛЬНИК. Ну, какие новости? Где был? Кого видел?
ВОРОН (скрипучим голосом). Тебе Убырлы-кырчэк привет передаёт. И гостинец. (Протягивает носки.) Сама вязала.
МЕЛЬНИК. Ого! Носки… хорошее дело.
ВОРОН. Худо ей там, одной. Скучает Убырлы.
МЕЛЬНИК. Передай Убырлы, пусть в гости заходит.
ВОРОН. Угу.
МЕЛЬНИК. В деревне какие новости?
ВОРОН. Скоро гостя жди.
МЕЛЬНИК. Кто таков?
ВОРОН. Вали, дурачок деревенский. В лес по веники собрался. Заодно дочку твою проведать. Ну, абзый, спасибо за угощение. Дальше полечу.
МЕЛЬНИК. Что скоро так? Я самовар поставил бы.
ВОРОН. Крр! Не хочу с Вали встречаться. Он как завидит меня, сразу камнями швыряется. Ну, прощай покуда.
МЕЛЬНИК. Сау бул, сау бул!
        Скрывается в избе. Издалека доносится разудалая песня.
                …Богачу-дураку
                При деньгах не спится,
                А Вали, как петух,
                Пляшет, веселится.
                Он идет да поёт,
                Ветру подпевает,
                Сторонись, дурачьё,
                Наш Вали гуляет.
                Лес стоит по бокам.
                Отдает поклоны.
                Как присвистнет Вали,
                Падают вороны…
                Появляется Вали. За поясом топор
ВАЛИ. Эй, бабай! Живой… не помер ещё? Ха-ха-ха!
МЕЛЬНИК (выходит). Скриплю потихоньку. Чего надо-то?
ВАЛИ. Зухра дома, что ли?
МЕЛЬНИК. Нету Зухры. В лес по ягоды ушла. А тебе зачем она?
ВАЛИ. Ну… жениться хочу.
МЕЛЬНИК. Ишь, ты! Кхе…
ВАЛИ. Если ты не против, конечно.
МЕЛЬНИК. Ещё как против! Но неволить дочку не стану. Сама пусть решает.
ВАЛИ. А почему ты против, а, бабай?
МЕЛЬНИК. Э, Вали! Ума бы тебе побольше, да заплат на штанах поменьше.
ВАЛИ. Хха! Сила есть ума не надо. Хочешь, бабай, я тебе избу переверну? (Хватается за угол избы и приподымает.)
МЕЛЬНИК. Эй, эй! Дурак и есть… Лучше мешки из амбара перетаскай.
ВАЛИ. Можно и мешки. Показывай, где? (Ухватив по три мешка разом, Вали таскает их из амбара на мельницу.) Всё, что ли?
МЕЛЬНИК. Отдыхай покуда.
ВАЛИ (ложится в тени). Эй, бабай? А Зухра давно ушла?
МЕЛЬНИК. Больше часу она не ходит. Ей грибы-ягоды сами в руки идут.
        Мельник уходит. Вали, повозившись, засыпает.
ВАЛИ. Поспать разве…
Вдруг из пруда, оседлав мельничное колесо, выплывает Водяная. Колесо останавливается. Водяная достает золотой гребень и начинает расчесывать длинные, похожие на тину, волосы. Поёт.
                Ох, по реченьке-реке
                В острогрудом челноке,
                Где падун-водоворот,
                Удалой рыбак плывёт.
                Парус – облако, весло –
                Лебединое крыло.
                В утлом челне до краёв
                С речки-реченьки улов.
                Ветры ропщут и грозят:
                Будешь ты на дне, рыбак.
                Будет плакать дома мать,
                Будет жёнка горевать,
                Детки по миру пойдут
                Милостыньку собирать.
                Милостыньку собирать,
                Злую долюшку ругать…
Вали, услышав пение, поднимает голову. Водяная с колеса перебирается на мостки. Продолжает чесать волосы, петь.
ВАЛИ. Неужто Водяная?.. Счас я её напугаю. (Подкрадывается сзади и оглушительно гавкает над ухом.) Гав! Гав, гав!!!
ВОДЯНАЯ. Ах! (Плюхается в воду.)
ВАЛИ. Ну что, кикимора болотная, натерпелась страху? Ха-ха-ха! (Подбирает увесистый булыжник.) Эй, ты там? Лови подарок! (Швыряет камень в воду.) Ха-ха-ха!
Вдруг Вали замечает на мостках золотой гребень. Поднимает.
ВАЛИ. Ух, ты! Золотой! Небось, целый мильён стоит? (Мечтает.) Эх, снесу-ка я золотой гребень на базар, продам за мильён и куплю эту мельницу вместе с домом и с бабаем впридачу. Вот тогда поглядим, кто из нас умный, а кто дурак?.. Или, нет! Лучше я подарю гребень Зухре. Пусть замуж за меня выходит. О… кажется, Зухра идет!
                (Песенка Зухры.)
                Солнце красное где спит?
                На опушке,  на опушке.
                Солнце красное как спит?
                Солнце красное как спит?
                Как подушку подложив
                Тучку серую под ушко.
                Тучка серая растает.
                С неба тёплый дождь пойдёт.
                Над опушкою крутая,
                Над опушкою цветная
                Радуга-дуга взойдёт,
                Радуга-дуга взойдёт!
Появляется Зухра с двумя корзинками. В одной грибы, в другой ягоды. Обе полнёшеньки.
ВАЛИ. Ух, ты! Полные!
ЗУХРА. Ой, Вали! Ты что здесь делаешь?
ВАЛИ. За вениками собрался. И это… тебя повидать.
ЗУХРА. Так мы с тобой на прошлой неделе виделись. Неужели не помнишь?
ВАЛИ. Зухра, скажи: а это правда, будто твой отец с нечистой силой водится?
ЗУХРА. Кто тебе сказал??
ВАЛИ. В деревне говорят. А ещё говорят, будто старый мельник – колдун!
ЗУХРА. Ну и что? Я тоже колдовать умею.
ВАЛИ. Врёшь!
ЗУХРА. Хочешь, покажу?
ВАЛИ. Ага.
ЗУХРА. Слышишь, синичка в липах свистит?
ВАЛИ. Ну?
ЗУХРА. Синичка-сестричка, лети ко мне! Я тебя ягодами угощу!
Неизвестно откуда, прилетает Синица и садится Зухре на ладошку. Склёвывает ягоды.
СИНИЦА. Спасибо, сестрица! (Улетает.)
ВАЛИ. Ну и что? Может, она у тебя ручная.
ЗУХРА (смеётся). А хочешь, я ветер вызову?
ВАЛИ. Ххы!
ЗУХРА (произносит заклинание). Ветер, ветер, ветерок, дунь мне слева в правый бок!
Тихонько свистит. Вдруг откуда ни возьмись, налетает ветер и срывает у Вали с головы тюбетейку. Так же неожиданно стихает.
ВАЛИ. Вот это да! (Нахлобучивает покрепче тюбетейку.)
ЗУХРА. Теперь веришь?
ВАЛИ. Как это у тебя получается?
ЗУХРА. Сама не знаю. Просто вся природа вокруг, она живая, и я её очень-очень люблю. И ветер люблю, и дождик, и солнышко, деревья в лесу, эту речку. Наверное, они тоже меня любят. Вот, смотри.
              Сбегает на мостки опускает руки в воду.
ЗУХРА. Рыбка, рыбка… эй! Плыви сюда, моя хорошая!
Достаёт из воды большую, серебристую рыбину. И отпускает обратно в воду.
ВАЛИ. Эй, эй! Ты зачем её отпустила? Из такой рыбы, знаешь, какая уха получится?
ЗУХРА. Глупый ты, Вали. Так ничего и не понял.
ВАЛИ. Не сердись, Зухра. Я тебе подарок принёс. Вот, смотри.
ЗУХРА. Ой! Гребень… золотой! Где ты его взял?
ВАЛИ. Ну, это… матушка дала. Если, говорит, полюбишь по-настоящему, подари девушке этот гребень. Она тебя тоже полюбит.
ЗУХРА. А если не полюблю?
ВАЛИ. Полюбишь.
ЗУХРА. Это почему ты так уверен?
ВАЛИ. Ну, это… ты ведь природу любишь, сама сказала?
ЗУХРА. Да.
ВАЛИ. Я тоже часть природы. Значит, и меня будешь любить.
Зухра и Вали весело смеются. Потом Зухра внимательно разглядывает подарок.
ЗУХРА. Мне кажется, где-то я такой гребень уже видела. Не могу вспомнить.
ВАЛИ (поспешно). Ну, ладно. Мне ещё надо веников успеть наломать. Ты тут без меня не скучай.
ЗУХРА (смеётся). Не буду. Уговорил.

Картина 2.
Лес. Посреди поляны стоит развесистый Дуб в окружении берёзок. Появляется Вали, оглядывается по сторонам.
ВАЛИ. А что, подходящее место! (Плюёт на руки и достаёт из-за пояса топор.) Ии-иех!
Сваливает одну березу, другую. Под ногу попадает муравейник. Вали поддевает муравейник сапогом.
ВАЛИ. Дурацкий муравейник…чтоб его!
Срубает одну березу за другой. На поляне остаются торчать одни пеньки, да ещё Дуб.
ВАЛИ. Вот и порядок. А за тобой, дружок, (хлопает по Дубу ладонью) я завтра на телеге приеду. Дубовые дрова хорошо горят, жарко. Мне тебя на целую зиму хватит, с запасом.
Вали втыкает топор в поваленный ствол и начинает вязать веники. Поёт.
                Веники вяжу тут, как дурак,
                А вокруг такое чудо-лето!
                И в душе моей одна Зухра…
                Эх, когда она меня заметит?
                Лучше я во всем других парней,
                Все по силам мне на этом свете.
                Только как бы угодить мне ей,
                Чтоб Зухра могла меня заметить?
                Тонкий стан, улыбка, голос, взгляд –
                Ни в каких краях такой не будет,
                Кто бы, кто бы мог мне подсказать:
                Эх, когда Зухра меня полюбит?
ВАЛИ. А что, славный веник получился! Нет, этот лучше, пожалуй. Ну и хватит. Домой пора.
Из-за Дуба выглядывает Шурале. Тихо-тихо подходит и садится рядом с Вали… Вали продолжает напевать себе под нос, потом поворачивает голову и вскакивает.
ВАЛИ. Э-э-э! Ты кто такой… чудо-юдо?
ШУРАЛЕ. Не узнаёшь?
ВАЛИ. Первый раз вижу. Экая ты образина, однако! Тебя как звать?
ШУРАЛЕ. Шурале.
ВАЛИ. Ххы! Тот самый Шурале?
ШУРАЛЕ. Тот самый.
ВАЛИ. А я думал, про Шурале одни выдумки. Ну и ну! А меня Вали звать.
ШУРАЛЕ. Я тебя знаю. Ты деревенский дурачок. Тот самый.
ВАЛИ. Я дурачок?!
ШУРАЛЕ. А кто же ты ещё? Ради двух веников целую рощу вырубил. Дурачок и есть.
ВАЛИ. Слушай, ты откуда на мою голову свалился, образина чертова?
ШУРАЛЕ. Откуда, откуда… Живу я тут. А ты без спросу пришел в мой лес, напакостил, да ещё хозяину грубишь. Дурак ты, Вали. Я тебя, пожалуй, защекочу до смерти. Со смеху у меня помрёшь.
Щекочет Вали длинными пальцами. Вали хохочет, заливается.
ВАЛИ. Погоди, погоди, Шурале… Ха-ха-ха! Погоди, говорю! Ха-ха-ха! Я тебе, ха-ха-ха, одну штуку покажу.
ШУРАЛЕ (с любопытством). Какую штуку?
ВАЛИ. Игра такая. Ты тут в лесу, небось, со скуки помираешь? Я тебя играть научу, а потом щекочи, сколько влезет.
ШУРАЛЕ. Ладно, показывай игру.
ВАЛИ. Смотри и запоминай. (Берёт топор и расщепляет березовый ствол.) Щель видишь?
ШУРАЛЕ. Вижу. И чего теперь?
ВАЛИ. Держи щель. Крепче держи, двумя руками… тьфу, лапами! Держишь?
ШУРАЛЕ. Держу. Дальше показывай.
ВАЛИ. А теперь я беру топор и – вынимаю из щели.
ШУРАЛЕ. А-а-а! Больно! Больно!
ВАЛИ. Неужели? Это ещё не всё, дальше запоминай. (Расщепляет второе бревно и засовывает в щель хвост у Шурале.) Теперь хвостом держи!
ШУРАЛЕ. Всё, всё, Вали! Я научился, научился! Хватит играть, я больше не хочу!
ВАЛИ. Ну? И кто из нас с тобой дурачок? Ты или я?
ШУРАЛЕ. Больно, ой, больно! Отпусти меня!
ВАЛИ. Поиграй тут до завтра. Подумай хорошо. А завтра я, может быть, тебя отпущу. А может, бока дубиной отломаю.
Вали подхватывает свою вязанку, топор, пинает Шурале под зад и уходит.
ШУРАЛЕ. Помогите! Эй! Помогите кто-нибудь, помогите!
                Хлопают крылья, и на Дуб садится Ворон.
ВОРОН. Крр! Ты чего на весь лес кричишь?
ШУРАЛЕ. Это Вали, дурачок деревенский, пальцы мне защемил. Помогите!
ВОРОН. По-моему… хвост тоже?
ШУРАЛЕ. Помогите!
ВОРОН. Крр! Как же я тебе помогу? Если я суну в щель свой клюв, то… Нет, лучше я Убырлы-кырчэк на помощь позову. И Водяную. Потерпи немного. (Улетает.)
ШУРАЛЕ. Ай-я-я-яй! Больно-то как! Ай-я-я-яй!
                Наступает ночь. Снова прилетает Ворон.
ВОРОН. Крр! Сейчас идут, не реви.
                Появляются Убырлы-кырчэк и Водяная.
УБЫРЛЫ. Ну и ну! Это кто тебя так, бедолагу?
ВОДЯНАЯ. Это Вали, его проделки. Он у меня сегодня гребень украл. И перепугал до смерти. Я думала, собаки! Ужас, как боюсь этих собак!
ВОРОН. Крр! А в меня злодей Вали камнями швыряет. В прошлый раз чуть насмерть не зашиб.
УБЫРЛЫ. Знаю я, знаю вашего Вали. На днях в лесу его повстречала. Уматывай, говорит, отсюда, старая перхоть, пока клюку не отобрал. А какая я старая? Мне всего тыща лет на прошлой неделе стукнуло.
ШУРАЛЕ. Уй-ю-ю-юй! Да помогите же! Хватит разговоры разговаривать!
УБЫРЛЫ. И то правда.
Вставляет в щель клюку, наваливаются, и Шурале вытаскивает свои пальцы. Дует на них. Трясёт.
ШУРАЛЕ. Э-э-эй! А хвост?
УБЫРЛЫ. И то правда… (Выдёргивает хвост из щели.)
ШУРАЛЕ. А-а-а! (Крутится волчком.)
Наконец, все нечистые, все четверо собираются в кружок. Чёрные силуэты под Дубом, глаза отсвечивают зелёным. Совещаются.
ШУРАЛЕ. Все, моё терпение лопнуло. Пора этого Вали хорошенько проучить.
УБЫРЛЫ. Чтобы на всю жизнь запомнил.
ВОДЯНАЯ. И чтобы гребень вернул.
ВОРОН. Крр? А как?
ШУРАЛЕ. Есть у меня план…
Бубнит, излагая свой план. Остальные хихикают, кыркают, потирают лапы.
ШУРАЛЕ. Все поняли? Тогда до завтра. Расходимся по одному.
                Исчезают.


                Действие 2.
Картина 3.
Одинокий Дуб посреди поляны с торчащими пеньками. Хлопают крылья, и на ветку садится Ворон. Крр! Куча прошлогодних листьев под Дубом зашевелилась и села. Это Шурале. Пальцы у него перебинтованы. Хвост тоже.
ШУРАЛЕ. Исянмесез, дорогой. Какие новости?
ВОРОН. Крр! Гостя жди.
ШУРАЛЕ. Кто такой?
ВОРОН. Вали лошадь запрягает. По дрова собрался.
ШУРАЛЕ. Гость, гость… в горле кость. (Раскачивается из стороны в сторону, поёт унылую песню.)
                Живу в лесной я чаще
                Уж много-много лет.
                Пусть с виду я и страшен,
                Но зла на сердце нет.
                Я – друг здесь всем деревьям,               
                Цветам и родникам.
                Жалею всех зверей я,
                Хоть одинок я сам.
                Я никому не нужен…
                Не ведает никто,
                Как я и в зной, и в стужу
                Страдаю ни за что.
                Живу в лесной я чаще
                Уж много-много лет.
                Пусть с виду я и страшен,
                Но зла на сердце нет.
ШУРАЛЕ. Эй! Чего видишь?
ВОРОН. Скоро здесь будет.
ШУРАЛЕ. Пойду, спрячусь… (Исчезает.)
               На поляну, сидя в телеге, въезжает Вали.
ВАЛИ. Тпрру! Стой! (Слезает с телеги. Озирается.) А этот… чудо-юдо, куда подевался? Сбежал, что ли?
ВОРОН. Крр! (Снимается с ветки и улетает.)
ВАЛИ (грозит вслед кулаком). Только попадись, я тебе перья из хвоста повыдергаю! (Достаёт из телеги топор.) Ну, пора за работу приниматься. Ишь, вымахал! Тут до вечера рубить.
Обходит Дуб со всех сторон, примеряется и втыкает топор. «Ии-е-ех!» А вытащить топор не может. Вали и так и сяк, и ногами упирается, застрял топор намертво.
ВАЛИ. Эй, ты! (Пинает Дуб ногой.) Отдай топор, дубина стоеросовая!
                На Дубе открываются глаза, рот.
ДУБ. Не отдам.
              Вали с перепугу отскакивает и плюхается на зад.
ВАЛИ. Ух ты!.. Кто это сказал? А? Почудилось, что ли? (Снова пытается выдернуть топор.) Отдай, говорю, по-хорошему!
ДУБ. Не отдам. Уходи отсюда.
ВАЛИ. Хха! И впрямь… живой!
ДУБ. Уже триста лет. И ещё пятьсот проживу.
ВАЛИ. Если топор не отдашь, я сейчас за спичками съезжу и спалю тебя к чёртовой бабушке. (Дуб молчит.) Ладно. Я мигом вернусь. Ты у меня и до вечера не доживёшь.
                Вали запрыгивает в телегу.
ВАЛИ. Но! Пошла-а! (Удаляющийся стук копыт и грохот телеги на корнях.) Пошла…
ДУБ (тяжело вздыхает). Глупый человек…
Вскоре в лесу раздается размеренный стук копыт, и на поляну с противоположной стороны выходит Вали. Тянет в поводу лошадь. И лошадь, и Вали заляпаны грязью. Вали озирается.
ВАЛИ. Никак на старое место притопал? И дуб… тот самый? Мой топор! Ну и ну… ничего не понимаю. Вроде по дороге ехал?.. А угодил в болото. Ладно, телегу я потом вытащу. Теперь шагом поеду. Небось, не собьюсь. Ну, пошла!
Удаляющийся стук копыт. Вскоре с другой стороны пешком на поляну выходит Вали. Эге-гей! Изумлённо озирается.
ВАЛИ. Ну, ё-моё! Опять этот проклятый дуб! Чтоб тебя… (Пинает Дуб ногой. Садится.) Шурале, что ли, по кругу водит? Точно… он! И лошадь он перепугал, сбросила хозяина. (Шарит вокруг себя.) Хоть желудей, что ли, поесть? И ночь уже на носу. Ладно, до утра посплю, а там разберёмся.
Вскоре по лесу разносится могучий храп. Наступает ночь. С неба светит луна. В кроне Дуба мерцают звёзды. Вдруг раздается хлопанье крыльев, и на ветку садится Ворон.
ВОРОН. Крр!
С разных сторон под Дубом собираются обитатели леса. При свете луны видны только страшные силуэты да светящиеся огоньки глаз.
ШУРАЛЕ. Веревку принесла?
УБЫРЛЫ. Пеньковая… хи-хи-хи!
ВОДНАЯ. И мешок.
ШУРАЛЕ. Раз… два… три!
    Разом набрасываются на спящего Вали. Начинается свалка.
ВОДЯНАЯ. Ой, держи его!
УБЫРЛЫ. Лягается… Я его счас клюкой угощу!
ШУРАЛЕ. Завязывай! Мешок завязывай!
Куча-мала распадается. На земле остается шевелящийся мешок с Вали.
УБЫРЛЫ. Готов голубчик! Что будем с ним делать?
ШУРАЛЕ. Защекотать!
ВОРОН. Крр! Я предлагаю выклевать ему глаза. Чтобы камнями не кидался.
ВОДЯНАЯ. Лучше утопить. И все концы в воду.
УБЫРЛЫ. Погоди, погоди! Зачем добру пропадать? Я предлагаю зажарить этого Вали до румяной корочки. И съесть! Но вначале, чтобы никому не обидно было, пусть Ворон глаза выклюет, Водяная пусть утопит, но не до смерти. А Шурале – защекочет!
                Вали дёргается в мешке. Вопит.
ВАЛИ. Помогите! Люди добрые, помогите! Убивают!
Мешок вскакивает и прыгает вокруг Дуба. Падает. Шурале садится на мешок верхом.
ШУРАЛЕ. Нет, так нельзя. Если мы его сейчас съедим, то никто никогда не узнает, за что съели дурачка Вали. А он в деревне не один такой. Лес рубят, где попало. Только щепки летят.
ВОДЯНАЯ. Ага! Весь хлам со двора деревенские людишки в речку сбрасывают. Все берега у меня изгадили.
УБЫРЛЫ. Зверьё в лесу собаками травят. Ух! (Тычет в мешок клюкой.) Каждое лето пожары! Чуть избушку у меня не спалили.
ДУБ. Меня тоже спалить хотел.
ВАЛИ. Я больше не буду! Отпустите меня!
ШУРАЛЕ. Счас отпустим. Ещё извинимся за беспокойство. Но вначале надо ему в штаны крапивы наложить.
ВОДЯНАЯ. Я сейчас! У меня её полно по берегам растёт. Жгучая… ужас!
Приносит охапку крапивы. Набивают полный мешок, а голову у Вали оставляют снаружи.
ВАЛИ. Ай, ай! Жжётся, жжётся!
ШУРАЛЕ. Вот теперь порядок. Прыгай домой! И другим расскажи, за что тебя наказали.
Вали в мешке прыгает прочь. Шурале догоняет и добавляет пинка.
ШУРАЛЕ. Долг платежом красен. Беги теперь.
УБЫРЛЫ (задумчиво). Как вы думаете, до деревни за три дня доскачет?
ВОРОН. Крр! С крапивой в штанах он за день доскачет.

Картина 4.
Старая мельница. Из избы выходит Зухра с кувшином в руках. Идёт к мельнице.
ЗУХРА. Ата-а… ата, я тебе холодного квасу принесла. Не хочешь ли?
МЕЛЬНИК (выходит). Спасибо, доченька. (Принимает кувшин, пьёт.) Вай-вай! Не крутится наше мельничное колесо. Заклинило, что ли, где? Никак не пойму.
ЗУХРА. Может, речка обмелела? Вон, какая жара стоит.
МЕЛЬНИК. Нет. Плотина воду держит. Тут другое что-то. (Осматривает колесо.) А что, не пойму. Уф! Устал. Пойду в тени посижу.
Мельник усаживается под окнами, Зухра скрывается в избе. Вдруг хлопают крылья, и на липу садится Ворон
ВОРОН. Крр! Исянмесез, абзый.
МЕЛЬНИК. Исянмесез, соседушко.
ВОРОН. Как здоровье?
МЕЛЬНИК. Скриплю потихоньку. Да вот незадача: колесо на мельнице третий день как заклинило. А у меня ещё десять мешков ржи не смолоты. Люди приедут, что я им скажу?
ВОРОН. Крр! Это не колесо…
МЕЛЬНИК. А чего тогда?
ВОРОН. Водяная… Крр! На людей обиделась. Всю деревню без воды оставила. Пересохла речка в деревне.
МЕЛЬНИК. Вот оно что! А я ночью слышу, будто кто-то по берегу ходит и плачет. Да жалобно так. Я думал, померещилось.
ВОРОН. Это она. Крр!
МЕЛЬНИК. А чего плачет?
ВОРОН. У нее твой зять Вали гребень украл.
МЕЛЬНИК. Да какой он мне зять? Тьфу, на него! Э-э… погоди, соседушко. Уж не тот ли это гребень, который он Зухре подарил?
ВОРОН. Крр! Золотой?
МЕЛЬНИК. Золотой… точно! Зухра, доченька?! Поди сюда.
ЗУХРА. Здравствуй, гость дорогой. (Выходит, кланяется Ворону.)
ВОРОН. Исянмесез, милая. Исянмесез.
МЕЛЬНИК. Доченька, слышь, новость какая? Наш дурачок Вали украл у Водяной золотой гребень. Не тебе ли он подарил его?
ЗУХРА. Ах! (Бросается в избу и возвращается с гребнем.) Этот?
ВОРОН. Крр! Он самый.
ЗУХРА. Стыд-то какой! (Плачет.) Как я людям в глаза теперь посмотрю? (Бежит на мостки и произносит заклинание.)
        Матушка Водяная, неприкослива, неурослива,
        Иди ко мне скоро, беспопятно, бесповоротно.
        Против мутной воды, против быстрой реки,
        Назад не оглядывайся, на сторону не отворачивайся.
        Как ты, матушка Водяная, течешь быстро-яро,
        Берега смываешь, травы смываешь, кореньица сдираешь,
        Так с меня смывай, сдирай вшестеро от всякого зла,
        От напраслины, от несмышления нечистого…
        К тем моим словам Небо и Земля – ключ и замок!
        Возьми свой гребень, матушка! Прости меня, неразумную!
              Бросает гребень в воду и с плачем убегает в избу.
МЕЛЬНИК. Э-э! Один дурак заведётся, всему миру забота.
ВОРОН. Крр!
Вдруг мельничное колесо заскрипело, дрогнуло и начало вращаться.
ВОРОН. Крр! Дождик, однако, собирается. Ну, полечу дальше. Прощай покуда.
МЕЛЬНИК. Ты куда, на дождик глядя? Я бы самовар поставил.
ВОРОН. Сюда Вали идёт. Видеть его не хочу. Крр! (Улетает.)
МЕЛЬНИК. Ну, этого гостя я встречу, как надо. (Берёт в руки палку.)
                Появляется Вали. За спиной букет цветов.   
ВАЛИ. Исянмесез, бабай! Вот… пришёл.
МЕЛЬНИК. Воровать пришел? Или так, по мелочи напакостить? У-у…(замахивается палкой) Я тебя!
ВАЛИ. Бей, бабай! Крепче бей. Я заслужил.
МЕЛЬНИК (бросает палку, поворачивается уходить). Тьфу, на тебя! Мараться не хочу.
ВАЛИ. Я, бабай, повиниться пришёл. За свою дурость. Прости меня.
МЕЛЬНИК. Ишь, ты! Я-то, может, и прощу. А вот Зухра… не нужны ей твои извинялки. Ты, Вали, любимой девушке лучше бы цветы подарил. От чистого сердца. А ты ей чужой гребень, да ещё краденый. Эх, Вали, Вали!
ВАЛИ. Я цветы принес. Вот.
МЕЛЬНИК. Небось, тоже краденые?.. Ладно, сам иди, разговаривай.
Уходит на мельницу. Вали с цветами идёт к избе. Заглядывает в открытое окно.
ВАЛИ. Зухра, прости меня, пожалуйста. Я очень виноват перед тобой.
Кладёт цветы на подоконник. Зухра выбрасывает букет в окно и захлопывает створы. Понурый Вали подбирает цветы и оставляет на мостках.
ВАЛИ. Бабай, а, бабай?
МЕЛЬНИК (выглядывает). Чего ещё?
ВАЛИ. Не хочет Зухра со мной разговаривать.
МЕЛЬНИК. Ну так… с меня какой спрос?
ВАЛИ. Я, бабай, ещё Шурале обидел. И Водяную. Убырлы-кырчэк тоже обижается. И Ворон.
МЕЛЬНИК. Э-э! (Безнадежно машет рукой.) Наделал ты делов.
ВАЛИ. Ты, бабай, старый, умный. Научи, пожалуйста, как мне прощения у них попросить? Помириться хочу.
МЕЛЬНИК. Мда… задачка? (Долго думает. Вздыхает.) Ладно, Вали. Давай так сделаем. Завтра к вечеру приходи на мельницу. С гостинцами. Попробую твоему горю помочь.
ВАЛИ. Спасибо, бабай! Большое спасибо! (Убегает.)



Картина 5.
Старая мельница. Вечер. Под окнами стол стоит. На столе кувшин с кумысом. За столом Шурале, Водяная, Убырлы-кырчэк сидят. Старый Мельник разливает по кружкам кумыс.
МЕЛЬНИК. Угощайтесь, гости дорогие. Сейчас Зухра беляшей с пылу с жару принесет.
ШУРАЛЕ. Славный у тебя кумыс, хозяин!
МЕЛЬНИК. Это все доченька, умельница-рукодельница. Её  работа.
ВОДЯНАЯ. А где Ворон? Опаздывает, что ли?
УБЫРЛЫ. Небось, новости собирает.
            Хлопают крылья. На ветку садится Ворон.
ВОРОН. Крр! Тут я, тут.
УБЫРЛЫ. Вот и новости прилетели.
ВОРОН. Новость первая. Сюда Вали идёт. С большим мешком.
ВСЕ ХОРОМ. У-у-у!
ШУРАЛЕ. Не, мы так не договаривались. (Отодвигает кружку и лезет из-за стола.)
УБЫРЛЫ. Не хочу с дураком за одним столом сидеть!
МЕЛЬНИК. Погодите, погодите, гостюшки дорогие! Не расходитесь. Дайте мне слово сказать. А потом уж сами решайте, как быть.
ВОРОН. Говори, абзый. Крр!
МЕЛЬНИК. Вали у вас прощения идёт просить. За свою дурость. Повиниться хочет.
ШУРАЛЕ. Кхе… не верится что-то.
ВОДЯНАЯ. Да уж…
МЕЛЬНИК. А я так думаю: худой мир лучше доброй ссоры.
ВОРОН. Крр! Вторая новость. Вали заставил деревенских людишек речку чистить. Мусор убрали, русло прокопали. На берегу деревья высадили, чтобы не подмывало.
ВОДЯНАЯ. Твоя правда.
ШУРАЛЕ. Ну… тогда… не знаю даже?
УБЫРЛЫ. Ладно, послушаем, чего дурак скажет. Тогда решим.
Появляется Вали с большим мешком за плечами. Опускает мешок наземь. Низко-низко кланяется.
 ВАЛИ. Исянмесез, глубокоуважаемые. Низкий, низкий вам поклон. Я пришёл прощения у вас просить. Поблагодарить за науку
Стоит, склонив голову. Гости кряхтят, в затылках чешут, переглядываются. Мда… Кхе-кхе… Хм?..
ВАЛИ. Вся наша деревня тоже у вас прощения просит. Лес без спросу не рубить. Зверьё собаками не травить. Пожары в лесу не устраивать. И речку не гадить. Обещание дали.
      Гости совещаются, что-то бубнят друг другу на ухо.
ШУРАЛЕ. Ладно, мы тебя простим, пожалуй. Но… если отгадаешь три загадки. Согласен?
ВАЛИ. Загадки? Загадки я люблю.
ШУРАЛЕ. Ну, говори, Водяная, свою загадку.
ВОДЯНАЯ. Отгадай, что такое? В огне не горит, в воде не тонет.
ВАЛИ. Хха! Так это лёд!
ВОДЯНАЯ. Твоя правда. Теперь ты, Шурале.
ШУРАЛЕ. Ни море, ни земля. Ни плавать, ни ходить нельзя.
ВАЛИ. Хха! Так у меня там телега увязла. Болото!
ШУРАЛЕ. Ишь ты, отгадал.
УБЫРЛЫ. А мою нипочём не отгадает. Значит, так. В лесу родился, в лесу вырос, в дом пришёл, всех вокруг себя собрал.
ВАЛИ. В лесу родился, в лесу вырос… Хм? Дерево, наверное? Дуб. Потом в дом пришёл и… всех вокруг себя собрал. Хха! Так это стол! Всех вокруг себя собрал!
УБЫРЛЫ. А он не дурак вовсе. С виду только.
ВОРОН. Крр! Я тоже хочу загадку загадать.
МЕЛЬНИК. Это уже четвертая. Не в счёт.
ВОРОН. Согласен. Слушайте загадку. Не огонь – а жжётся. Крр!
ВАЛИ. Хха! Так это крапива! На всю жизнь запомнил…
Все дружно хохочут, хихикают, взвизгивают, стучат по столу, топаются. И Вали хохочет вместе со всеми. А Шурале даже обнимает Вали и хлопает его по спине.
ШУРАЛЕ. Ну, умора! Крапива, говорит… Ха-ха-ха! Давай, садись, друг Вали,  с нами за стол. Гостем будешь.
ВАЛИ. Спасибо, уважаемые. Я тут с собой кой-чего прихватил.
Выгружает из мешка жареного гуся, корзину с фруктами, бочонок с мёдом, чак-чак, арбуз, каравай хлеба, большую-пребольшую бутылку с вином. Заваливает гостинцами весь стол.
ВАЛИ. От всей деревни вам, уважаемые, наш поклон и почтение.
ВСЕ ХОРОМ. У-у-у-! (Долго тянут.)
ШУРАЛЕ. Вали, дружище, завтра мы твою телегу вместе пойдём вытаскивать. А за лошадь не бойся. Она у меня на лужке пасётся.
ВАЛИ. А это… это я Зухре хотел подарить. (Разворачивает красивую шаль.) Только она, наверное, никогда меня не простит.
МЕЛЬНИК. Не горюй, сынок. Попробую вас с Зухрой помирить. А вы, гостюшки дорогие, угощайтесь! Пока молодые промеж собой разбираются.
Уводит Вали в избу. Гости пьют вино, угощаются, и Шурале затягивает песню. Песню подхватывают другие.
                Мимо мельницы,
                Мимо мельницы,
                Мимо мельницы
                Дороженька лежит.               
                Вся утоптана,
                Вся утоптана,
                Вся утоптана
                До камня серого.
                Еще кто эту,
                Еще кто эту,
                Еще кто эту
                Дороженьку топтал?
                Удалой Вали,
                Удалой Вали,
                Удалой Вали
                К Зухре захаживал.               
                Он не так ходил,
                Он не так ходил,
                Он не так ходил,
                Подарочки дарил.
                Ах, мимо мельницы,
                Да мимо мельницы,
                Мимо мельницы
                Дороженька лежит…

Пока гости поют, над старой мельницей опускается ночь. Луна. Мерцают звезды. На авансцене появляются Зухра и Вали. В обнимку. На Зухре красивая атласная шаль.