У Амины было богатое воображение

Девочка по имени Амия или Амина была родом из центральной части равнины Бэрэган. Она была из Слобозии, как ещё сказали бы, из Амары. Но когда её спрашивали, где она выросла, она отвечала, что к западу от Куйбуриле. Она смеялась, произнося слова, которые указывали на это сказочное место, которого никогда не было на карте. В её глазах читалось, как сильно она хотела, чтобы это место стало известно. А об Амаре, расположенной всего в 7 км от центра современной Слобозии, она ничего не сказала. Ни о том, что она находится на берегу озера Амара, ни о том, что там есть подземные источники, питающие озеро. Откуда ей всё это знать? Она помнила лишь утро, омытое брызгами долгожданного дождя, который тут же одел равнину в яркую, сырую зелень. Первые устойчивые поселения на территории нынешнего города были зарегистрированы после её рождения, поэтому более вероятно, что она родилась к западу от Куйбуриле, где и выросла, а не в Амаре. В детстве она делала всё, что хотела. Её родителям не нравилось, как их дочь хандрила и одевалась. Может быть, она считала свою красоту проклятием в озере Амара, купая волосы в его водах?.. Несомненно, родители пытались внушить ей свои мысли. Но она оставалась непоседливой девочкой, проводя часы на равнине, слушая щебетание птиц в небе. Она не ходила в библиотеку. Потому что в то время к западу от Куйбуриле не было библиотек, где она могла бы почитать. Но Миа любила придумывать разные истории, которые не случились бы даже на другом конце света. Она не терпела однообразия. Она постоянно бралась за всё новые и новые занятия, занятия, которых не было у девочек её возраста. Она казалась взрослее их, хотя мысли её были в раздумьях. Амина была поистине красива, с чёрными волосами и серыми глазами, но с возрастом её становилось всё труднее контролировать. «Я отдам тебя пастуху или конюху», – пугал её отец, а она смотрела на него с иронией. Когда ей исполнилось шестнадцать, мать считала её обузой жизни. Девушка часто спала почти до тех пор, пока солнце не поднималось достаточно высоко над горизонтом в Бэрэгане. К этому времени родители уставали от работы в поле, и она наслаждалась летними снами. Потом её не могли найти до поздней ночи. «Где ты бродишь, как дурочка?» А Амина молчала, не говоря ни слова.
Однажды утром она прокралась обратно в дом после ночи, проведённой с незнакомцем. Судя по всему, он был армянином. Манук, помнила она имя Амины. Вот и всё...
Когда её спросили, что ей нравится, она ответила: «Мне нравится печь хлеб... Круглый хлеб, медленно растущий, с ароматом детства, то есть Бога, сходящего в дом. Когда я месю, я прикасаюсь не только к тесту, но, прежде всего, к своим корням». Амина лгала. Она не пекла хлеб, как мама или бабушка. Она просто представляла... «Вот как бабушка пекла большую буханку, руками, пахнущими землей и базиликом: круглый хлеб, медленно растущий под белым полотенцем. Хлеб медленно дышал среди икон и банок с вареньем. Тогда он становился нашим домашним солнцем, поставленным на стол, планетой света, разломанной в её ладонях, съедобным небом, способным вместить весь мир в хрустящую корочку и тёплую сердцевину, влажную от любви». У Амины было богатое воображение. Даже Манук замечал это качество. Она могла рассказать историю или начало романа прямо сейчас, например, говорила: «Сердце с холодными краями, ты проводишь меня по тропинкам, садишься в тени ели, чтобы мечтать о любимом ужине». Затем она легко переходила к другой теме. «Долгие дни и ночи из смолы», мать «носила детей на коленях», хотя её тело было изнурено работой. «Её потрескавшиеся руки» умели ласкать и нежно гладить щёчки малышей». Так она ему призналась.
Амина не понимала, что с ней происходит, до начала августа, когда прошло уже около трёх месяцев. У неё и раньше случались задержки менструации, но однажды она почувствовала, как что-то шевельнулось в её теле. Ей казалось, будто она проглотила всё озеро Амара, она чувствовала, как по ней проходит волна, и сердце бьётся параллельно её сердцу. Амина не думала о том, чтобы родить ребёнка-цветка, но тут ей показалось, что с ней происходит невозможное. Чёрт возьми, Манук. Виноват он, а не она, что сдалась, не сопротивляясь, и даже получала от этого удовольствие, как от катания на санках зимой. После осени наступит зима. Но до этого ещё было время. Манук, если он вернётся к ней, то скажет: если ты поймала зайчика, браво тебе, но... это твоя проблема, а не моя.

Амина ждала почти неделю, но ожидание ничуть не облегчало ситуацию. Она просыпалась от кошмаров посреди ночи или рано утром. Когда она наконец рассказала отцу о своей ситуации, он ударил её по лицу. Она навсегда пожалеет о своей импульсивной реакции. Обычно он не был таким жестоким отцом, как другие, но этот жест был сделан, после чего Амина посмотрела на него как на чужого человека.
— Что ты имела в виду, когда отдавалась? И кому именно?
— Мануку.
— Какому Мануку? Потому что у нас в деревне таких нет.
— Он из Бухареста. У него там гостиница, он богат, вот что он мне дал. И Амина показала отцу украшение.

— Ты стала шлюхой, следовало бы… но прежде чем он успел произнести это слово, он отправил её спать, как непослушную девчонку.

— Поговорим утром. Амина не стала ждать утра, а тем же вечером поспешно собрала вещи. Она дождалась, пока родители уснут, затем открыла дверь, которую никогда не закрывала за собой. Она оставила дверь широко открытой. Когда они проснутся, то обнаружат, что она ушла и не собирается возвращаться.
Осознав, что взяла свою судьбу в свои руки, она начала дрожать. Только она знает, как оказалась в Бухаресте, который в то время представлял собой хаотичное скопление домов и церквей. Амина вышла на широкую, немощеную улицу, откуда начинались процессии на ярмарки Олтении, также называемую Калеа Крайовей. Она также оказалась на Калеа Раховаи, у Подул Калиции. Она искала, где находится Ханул Манукулуй. То есть, Манук Бэй. Но по пути она наткнулась на дома боярина Черноводяну и Михалаке Кефалова через дорогу. В начале Калицкого моста находилась знаменитая гостиница «Хан Рошу». Были и другие гостиницы, но она искала именно «Ханул Манук».
Она могла бы зайти в боярский дом из любопытства, но что бы она там искала? Быть пойманной и признанной воровкой? Что бы она увидела наверху, например, в комнатах дам и служанок? Ее не интересовали боярские апартаменты с ткаными и сшитыми занавесами и шторами, с диванами, матрасами по углам и «подушками повсюду». В некоторых двориках располагались небольшие таверны. Боярский двор также включал в себя конюшни, сараи, сеновал и мастерскую. Это было что-то деревенское. А в садах росли вишни, абрикосы, персики, виноград, яблони и груши.

Было время, когда по ночам боярам, слоняющимся по своим салонам, приходилось иметь дело с бандами разбойников, бродивших по Бухаресту и его окрестностям. В час пик, когда солнце было высоко в небе, приходилось стрелять в хозяина. У Амины не было ни дома, ни денег, чтобы её ограбили. Её преследовала лишь одна опасность. Она рисковала стать жертвой изнасилования, если попадёт в руки турецких бандитов, рассеянных османскими войсками. Были и другие потенциальные насильники. Но она не замечала этой опасности и чудесным образом ускользала из переполненных улиц днём и опасных ночью. За ней следовала нищенка. Она догнала её и спросила, что та ищет. «Вы знаете, где гостиница Манука?» — «Его гостиница… зачем она вам?» Затем, как ни странно, нищенка предложила стать проводником для растерянной девушки. Она даже стала ангелом-хранителем. Она не посмела причинить вред молодой девушке, которая, как она поняла, была беременна. Вероятно, она вспомнила что-то из своей прошлой жизни. Или, может быть, ей стало её жаль. Она удивилась, узнав, что её зовут Амия или Амина. И обеим было трудно найти гостиницу Манука. Амина, уставшая, села на край фонтана во дворе. Она не собиралась бросаться в фонтан. Какой от этого толк? Вскоре после этого её проводник оставил её и исчез. Амина ждала. Что именно? Она лишь представляла, что встретит Манука в тишине августовского утра. Но от своих снов, в которые она на мгновение погрузилась, её разбудил незнакомый мужчина. У него было лицо разбойника. Таково было её впечатление. Она не думала, что он будет каким-то злодеем, скорее, ангелом, уже с лицом мужчины.

— Что вы здесь делаете, юная леди? — вежливо спросил он.
— Я… Да, разве вы не понимаете? Я жду. Я хочу увидеть Манука.
— Нет смысла.
— Что значит?
— Он убежал, скрылся далеко, чтобы никто его не поймал. Он, наверное, где-то в Брашове или Сибиу.
— А я его тоже не могу поймать?
— ...ты, ни в коем случае, но и турецкий султан не сможет, даже если пошлет за ним какого-нибудь бандита, или  убийца.
— Что означает «капуджиу»? И что Манук сделал с турецким султаном?

— Большая неприятность, госпожа, большое предательство, а ”капуджиу” — особый посланник султана, — настаивал незнакомец.

— Должно быть, он какой-то убийца?
— Не совсем, но…
— Откуда вы всё это знаете и кто вы?
— Я из семьи Катарджи.
— Какой Катар… как вы это произнесли?

— Если хотите знать, я один из братьев Катарджиу. Это я должен уехать отсюда в Молдову, может быть, даже в Бессарабию.

— Ба-са-ра…бия? Где она, господин?

— Далеко…
Затем благородный Катарджиу стал более благосклонен к ней, заметив, что она беременна, что она устала и не спит. Сколько ещё таких, как она, сейчас в Бухаресте? — спросил он её:
— Откуда вы? Она помедлила с ответом, затем сказала: «К западу от Гнезд». Где именно находились эти гнезда, Катарджиу понятия не имел, но хотел уточнить место и рассказал ей кое-что об Амаре, о чём тогда мало кто знал. Почти никто не знал о существовании такого топонима, названия местности, озера с водой.
Катарджиу объяснил, что Манук покинул Бухарест. Возможно, он укрылся где-то в Мунтении или Трансильвании. Никто не знает, где он бродит, но я хочу это выяснить. Может быть, я даже найду его.

— Да, а зачем он вам нужен? — с любопытством спросила Амина.
— Потому что у меня есть старые долги, — процедил он сквозь зубы. — За неприятности, которые он мне причинил в Рущуке, затем в Яссах, где он был у армянского купца…
— У тебя плохие мысли, — тихо прошептала Амина.

fragment - отрывок И это еще не все.