Далгард. Глава 4. Традиции

Прошло какое-то время пока Сергей окреп и Мария позвала секретаря для того чтобы уладить формальности.

- Привет, как тут у вас?
- Марин, в общем, всё что я могла для него сделать, я уже сделала.
- И, чем обрадуешь? Бедокурил?

Мария только помотала головой. Пациент вёл себя довольно тихо, даже слишком тихо. Мальчик напоминал загнанную зверушку, которой наконец-то дали покой. Складывалось впечатление что он лишний раз предпочитает не шевелиться. Порой вёл себя настолько тихо, будто растворялся в стенах лазарета. Его поведение на протяжении полумесяца убедило Марию в том что мальчик стал очередной жертвой контрабандистов.

- Ясно. Ну что же…
- Что решила госпожа?
- Этот сорванец теперь ученик академии.
- В таком юном возрасте?
- Ну… Я тоже была удивлена. Обычно детей не берут либо из-за родителей, которые боятся их нам отдавать на обучение, либо и-за ветра в голове этих неразвитых существ.
- Марин, детей.
- Что?
- Не называй детей «существами», они ведь маленькие люди.
- А, ну да… Ну да не суть. Так как у этого парня никого нет, кто бы о нём мог позаботиться академия возьмёт его воспитание на себя. Не можем же мы его выбросить на улицу.
- Ну да, в лучшем случае он станет попрошайкой, а в худшем…
- Если он вспомнит откуда пришёл, то мы сможем прищучить ох как много знатных родов.
- Это если он вспомнит хоть что-то, нам не известно даже его имя.
- Его зовут Сергеем.
- Странное имя.
- С этим вопросом к госпоже.
- Слушай, Марин… А если он не осилит обучение алхимии?
- Ну тогда… К тебе в лазарет его отправим. Будет помогать за больными ухаживать… А может и за здоровыми, - сказала Марина игриво оглядывая подругу с головы до ног.
- Брось свои грязные мыслишки! - Мария покраснела и отвесила подзатыльник поехавшей секретарше. - Так, его определили в общежитие?
- Будешь в гости наведываться? Могу сделать для тебя персональный пропуск.
- Марина…
- Чего?
- Хочешь заразиться и умереть от неизвестной болезни?
- Вот знаешь, не планировала такого в своей жизни…
- Вот и не нарывайся!
- Поняла-поняла, держи себя в ногах.
- Гр-р-р-р.
- Руках, Мария, руках. Прости оговорилась!
- Ну так?
- А? А, ну да. Госпожа приказала выделить комнату напротив Алексея.
- Ему всё ещё не доверяют?
- Слушай, - обе девушки считали что эти меры как-то уж больно чересчур, но будучи секретарём Марина напомнила подруге, в надежде утешить, — просто время сейчас неспокойное, да и Лёша парень ответственный, он поможет мальцу освоиться.
Мария кивнула в знак согласия, тот парень о котором упомянула секретарь и правда был весьма порядочным и смышлёным молодым человеком — это было сейчас в дефиците.
- А ты мне что-то принесла? - Поинтересовалась Мария, переводя взгляд на свёрток в руках подруги.
- Нет, это для Сергея.
- О, а что там?
- Одежда, - заговорщически ответила Марина, подмигивая - хочешь подсмотреть как он переодевается?

Хрясь!

Мария всё же не выдержала ударила по макушке непутёвую секретаршу острой гранью деревянного планшета — дощечки которую использовала для заполнения бумаг навесу, когда не работала за столом.

- Драчунья!

Хрясь!

- Да поняла я!

Мария успокоилась и снисходительно посмотрела на подругу.

- Ты за ним присматриваешь уже давно, и так уже насмотрелась на…

Хрясь!

- Да больно же! Прекрати озабоченная лекарша!
- Да кто бы говорил?!

- Сестрицы, а что это вы делаете? - спросил мальчик, с немного ироничной улыбкой на лице.

- И как давно… - Начала вопрос Марина.
- Ты там стоишь? - За неё закончила Мария.

- Примерно с тех пор как вы начали обсуждать кто будет за мной подсматривать.

Шлёп!
Хрясь!

- Шуруй переодеваться!

Так Сергей получил один из важных уроков в своей жизни: дурачества озабоченных лучше не прерывать.

…

Через время Марина со своим временным подопечным подошли к общежитию. Подождав у входа в мужской корпус, Марина всё же решила провести Сергея к его комнате и перекинуться парой фраз с Алексеем.

Если бы в общежитие вошла простая девчёнка, то подростки бы всполошились, но это была секретарь академии из-за чего все чуть не обделались. Сама ситуация намекала на ЧП. Если кто-то из парней позволил себе лишнего, или более того, кого-то уличили в связях с тёмными личностями — жди беды. За подобное весь корпус могли перетрясти на наличие подельников. У всех было живо в памяти происшествие в женском общежитии: 5 девушек руководствуясь жаждой наживы продавали зелья контрабандистам; девушек не исключили, нет, им дали задания, которое было призвано искупить их вину перед академией, стоит говорить что девушки, уйдя на его выполнение, не вернулись в город?

И вот теперь по корпусу шёл предвестник дурных вестей. Многие перешёптывались и строили догадки. Но когда Марина подошла к комнате Алексея. Кто-то в шутку, но достаточно громко пошутил: - А, ребят, она к хахалю, всё, ложная тревога, расходимся!

И хоть это вызвало чрезвычайное раздражение у девушки, но она ничего не могла сделать. По сути её здесь не должно было быть, но вот сейчас, она у комнаты парня… а рядом с ней ребёнок. Когда до неё дошла вся абсурдность ситуации, её сердце замерло. Как это выглядело со стороны? Собственно так как об этом сказал незнакомец, снявший всеобщее напряжение. Марина брезгливо посмотрела на Сергея, который заметив на себе её тяжёлый взгляд краем глаза решил не подавать виду. В голове мальца роились вопросы: «Да за что? Я же ничего не сказал, ничего не сделал, ну что на этот раз? Опять будут бить? Надо было остаться в госпитале?». Но тут дверь отворилась. На пороге стоял парень приятной наружности и непонимающе смотрел на своих гостей. Марина, когда дверь открылась немного вздрогнула, но решила не тратить времени, она толкнула Алексея внутрь комнаты, куда забросила и Сергея. Женщины с ребёнком на пороге комнаты её коллеги мужского пола — худшее что девушка могла себе представить. Какое-то время в комнате повисло молчание. Марина отходила от испытанного шока. Её недальновидность сегодня сыграла с ней очень злую шутку. Она посмотрела на Алексея испуганными ошарашенными глазами. На его лице начала проявляться улыбка.

- Марин…
- Лёша, не смей!
- Это мой?
- Завались козлина!
- Аха-ха-ха-ха-ха, - в этот момент Лёша не выдержал, Марина охаживала парня шлепками, а тот чуть не плакал со смеху.
- А ну перестань!
- Что перестать? Значит пришла ко мне с ребёнком и решила предложить разделить ответственность? И когда только успела?! Аха-ха-ха-ха-ха.
- Я сохраню свою честь. Даже если тебе придётся за это умереть!
- Марина, всё, успокойся! Всё я не смеюсь.
- …
- Ну, почти… Пха-ха-ха-ха-ха.
- Хнык, - Марина не знала что делать, всё было настолько плохо что она готова была расплакаться.

- Сестрица, всё будет хорошо, - попытался утешить девушку Сергей.
- Свали! Не хватало ещё чтобы какой-то сопляк меня утешал!
- Марина, будь добрее, - заступился за мальчика Лёша, - не переживай, эта тётенька тебя не обидит. Так, а ты у нас…

Лёша перевёл взгляд на Марину. Девушка сделала глубокий вдох, задержала на непродолжительное время дыхание, за чем последовал выдох.

- Лёш, угостишь чаем? - Лёша понял что разговор длинный и надо постороннего отвлечь.
- Конечно!

Мило улыбаясь юноша провёл нежданных гостей в небольшую не претенциозную гостиную. На столе было блюдце с простыми сладостями, которые Лёша предложил Сергею, пока он с Мариной отошел заварить чай.

- И?
- Помнишь парня, что спасли в переулке?
- Выжил, значит?
- Угу. Теперь он ученик академии. Будет жить напротив тебя.
- Понял. Присмотреть?
- Да. И…
- Показать город?
- Было бы не плохо, но будь на чеку.
- О как... Как Мария?
- Да не плохо.
- Она же за ним приглядывала?
- Угу. М-м-м, пахнет, где покупал чай?
- На восточный подвозили неделю назад.
- Поделись!
- Ладно-ладно. Ну так?
- Говорит что парень как парень. Он ничего не помнит. Даже имени не знал своего.
- Надеешься что вспомнит путь по которому сбегал?
- Было бы не плохо.
- Ясно. Ну так и?
- Что?
- Что «что»? Звать его как?
- А, теперь он Сергей.
- Понял.
- Пойдём, по чаёвничаем.

Лёша взял заварник, насыпал к чаю несколько видов пряностей и залил кипятком. Собравшаяся компания насладилась вкусным чаем. Старшекурсники объяснили порядки общежития и посещения занятий. С ходу на несчастного ребёнка вывалилась гора информации о местных устоях, традициях и правилах.

Через какое-то время Серёже наконец-то показали его личную комнату. В ней было не много вещей, но она была куда просторнее корабельной клетки, так что он и не подумывал жаловаться. На лице ребёнка был неподдельный восторг. У него появилось место куда он каждый день мог вернуться, где он мог скрыться.

Марина с Лёшей вышли из комнаты Сергея в коридор.

- Ну что же. Я прослежу за ним.
- Рассчитываю на тебя.

Алексей кивнул и направился в дверям в свою комнату, почти закрыв за собой двери, он внезапно, будто вспомнил что-то, неожиданно окликнул девушку.

- Марина!
- Что? - В недоумении спросила девушка.
- Удачи на пути к выходу!
- Исчезни засранец!
- Пха-ха-ха-ха!
- Убью, скотина!

Лёша захлопнул дверь, а девушка её несколько раз пнула, это увидели проходящие вдалеке парни.

- Пф, любовнички ссорятся.
- Ага, давай не мешать.
- Гы, я бы понаблюдал…

- За чем же это ты бы понаблюдал, а?!

Когда проходящие мимо поняли что это там за девушка, то они быстро ретировались. Покрасневшая Марина ещё раз со злости пнула двери комнаты Алексея и поспешила прочь с этого дрянного места под названием мужской корпус.

***

В поместье рода Седых была своя атмосфера. Глава рода, Мстислав, пока что отсутствовал, а его сын — Фёдор, занимался административными делами. В кабинет к мужчине постучала служанка.

- Господин, разрешите?
- Да.
- Вы хотели меня видеть?
- Да.

Что-то дописывая в бумагах мужчина даже не поднял взгляда на красивую женщину в платье горничной, которая смиренно ждала дальнейших распоряжений. Закончив вести записи, Фёдор потёр переносицу.

- Видела отчёт?

Служанка сперва смутилась, будучи главной горничной она много видела отчётов, но видя серьёзность господина, она предположила что разговор о том самом отчёте.

- ...конечно, господин.
- И? Что скажешь?
- Ваши дочери весьма умелые, господин.

Мужчина встал со стула и повернулся к окну, которые выходило на внутренний двор поместья, где упражнялась в рукопашном бою его старшая дочь — Надя. Ей было уже 10 лет. Когда его дочерям исполнится 13 они начнут прохождения обряда посвящения, первый шаг которого - «этап непоколебимости».

===

Род Серых воспитывал наследников главной линии следуя традициям предков.

Сперва подготовка — выживание в условиях дикой природы. Это период символизирующий путь предков, до формирования города. Он был призван подготовить наследников до обряда посвящения.

Первый этап посвящения проверял стойкость наследников — когда город был сформирован, то практически в первые же годы он подвергся нападениям пиратов. Предки не покорились и боролись до последнего вздоха отстаивая право на жизнь рода и жизнь города.

Второй этап — связан с внутренним дрязгам, которые переживал город. Этот период ознаменовался внутренними чистками.

Третий, и заключительный, этап к становлению — сохранение порядка и устоев.

…

Начало посвящения — 13-ти летний ребёнок должен был выстоять против наставника, не сдаваться в бою на протяжении часа. Бой был не шуточный, но старались не убивать. Время шло только тогда, когда наследник стоял на ногах. Если после удара тот терял равновесие, или сознание, время останавливали, пока ребёнок не встанет… если сможет стоять.

Второй этап начинался в родовой библиотеке, с наступлением 14-ти летнего возраста. Помещение с книгами было весьма большим. Каждая секция хранила множество книг, а каждая книга содержала пергамент-закладку с заданием на убийство. Каждая линия рода имела свою библиотеку, а за актуальностью информации пергаментов отвечала сеть библиотекарей служащих роду Серых.
В зависимости от секции подразумевались разные убийства: какое-то количество животных, демонов… людей. Но для людей обычно были отдельные карточки: работорговцы, извращенцы, смутьяны, заговорщики. Самые сложные считались задания с убийством демонов — даже если задание предполагало низших демонов, ведь на всякую нечисть можно натолкнуться. Вторые по сложность — главари контрабандистов, найти шайку можно относительно легко, но вот дальше — либо убей всех, либо проникни в их ряды и постарайся не помереть от рук своих же. Тройку лидеров замыкала смерть кого-то из знати — могут возникнуть сопутствующие проблемы после выполнения.

Вишенкой на торте этой безумной традиции было сохранение чьей-то жизни. Этап кажется простым, но на самом деле он мог длится и 2 десятка лет. А цели для защиты порой были разными… Даже такие что с трудом заслуживают на жизнь.

===

- Если бы их отец не был бы таким слабым, то им не пришлось бы…
- С другой стороны их может ожидать большое будущее.

В отражении он увидел лицо горничной, которая хотела подбодрить господина и развеять его печали.

- Где Зоя?

Горничная чуть вздрогнула, опустила голову и ответила.

- В подвале, помогает вашей супруге, господин.
- Ясно. Сообщи что скоро ужин, пусть не задерживаются.
- Г-господин…
- М?
- Я…

Фёдор развернулся и пошёл к выходу у которого стояла служанка, взявшись за дверную ручку, он брезгливо бросил ей:

- «Большое будущее», от которого даже тебя выворачивает?

Женщина только и могла что стыдливо смотреть себе под ноги. Она и правда боялась. Она не хотела снова наблюдать тренировки юной госпожи. Ей хватило единожды спуститься в тёмные чертоги подвала чтобы её сердце каждый раз вздрагивало от одной только мысли об увиденном. Горничная знала кому служит, она сама бывало помогала в подготовке или даже лично совершала суд над преступниками путём казни, но то что она видела была не казнь, то было не убийство. В подвале было чистилище, в котором зверски орудовал маленький милый ангелочек, под одобрительные возгласы и поощрения её красивой мамы. Прислуга помнила выражение лица Зои в тот момент и знала какая она грустная и унылая в повседневности. В подвале, в сыром душном месте наполненном мольбами, девочка улыбалась.

Только мольбы в том месте никому не помогали… и молили там вовсе не о пощаде.

- Ступай, скажи чтобы накрывали на стол. Я сам позову близких.
- Как прикажете, господин.

Мужчина вышел из комнаты, за ним последовала служанка, закрыв аккуратно за собой двери. В конце коридора они разошлись в разных направлениях: служанка пошла на кухню, где уже приготовились изготовить чудесные яства и намеревались уже потрошить гусей, а Фёдор отправился в подвал окликнуть любимую супругу и самую милую девочку в мире — его младшенькую дочку, которые потрошили людей.

Елизавета, мама девочек и супруга Фёдора, была своеобразной художницей. Она смотрела на людей как на холсты, которые создала сама природа. Проблема людей только в их порочности. Ей казалось что если во время пыток человек кричит и извивается, то он не чистый, он испорченный. И её задача обелить человека, чтобы его истинная природа — умиротворения и гармонии вернулась в осквернённое тело и душу. Пытки были её инструментом в достижении столь благородной цели. Ну а пока она очищала душу заключённого, удавалось очень много узнать о графиках поставок рабов, о штабах пиратов в трущобах, но вот о подпольных рынках никто из них не знал, туда ходила только верхушка, только главари, а такие не попадались живыми, предпочитая смерть в бою.

Для Зои стены подвала были столь близкими, сколь же и ненавистными. С неохотой, но по необходимости ей приходилось находится здесь несколько раз в неделю. Она не видела себя со стороны и не знала, что ей всё происходящее уже стало таким родным.

В будущем Зоя получит соответствующее её наклонностям прозвище, в узких кругах она будет известная как «Исповедница». Но до этого она всё так же будет оставаться милой невинной девочкой с неведомой для себя тёмной стороной.