Дом на окраине

глава 27
Утром Антон, как и обещал, зашёл за Алиной.
Они шли к школе бок о бок, разговаривая легко и по-домашнему.
- После уроков, может, в кино? - предложил Антон, улыбаясь.
- А у тебя сколько сегодня? - спросила Алина.
- Шесть.
- У меня два.
- Тогда часов в пять зайду за тобой?
- Буду рада, - ответила она, чуть смутившись.
В школе они вместе зашли в учительскую, каждый занял своё место. Алина быстро достала из портфеля проверенные тетради, взяла журнал и направилась в класс.
Прозвенел звонок. Класс привычно загудел, но смолк, когда она вошла.
- Садитесь, ребята. Сегодня репетиция отменяется.
Раздался общий вздох разочарования. Пока дети выполняли задание, Алина достала телефон и набрала сообщение Никите:
«Привет. Это Алина...» - она задумалась и добавила: «Сергеевна. Сегодня репетиции не будет.»
Отправила и вернулась к доске, продолжая урок.
После второго урока школа опустела.
Алина собрала тетради, закрыла журнал и вышла в коридор.
Антон заглянул в дверь.
- Уже всё?
- Да. У меня сегодня короткий день.
- Тогда увидимся к пяти, - сказал он.
- Договорились.
На улице стояла прозрачная осень. Воздух пах листьями и влажной землёй. Пока она шла домой, мысли путались: школа, Антон, дети - и вдруг снова всплыл дом. С утра, уходя, она будто почувствовала чей-то взгляд из-за приоткрытой двери кладовки. Тогда не обратила внимания, а теперь почему-то вспомнила.
Дома было тихо.
Солнечные лучи пробивались сквозь занавески, ложась на пол мягкими полосами.
Алина сняла пальто, поставила чайник и вдруг заметила: дверь в кладовку снова чуть приоткрыта.
- Глупости, - пробормотала она. - Сквозняк.
Но подошла ближе и осторожно потянула ручку.
Дверь отозвалась долгим, тянущимся скрипом.
Внутри пахло пылью и старой бумагой. На полках стояли коробки, свёртки, а в углу - два пыльных чемодана.
Алина включила фонарик на телефоне. В первом чемодане - письма, квитанции, несколько фотографий. На одной снимок дома, но фасад был другим - деревянное крыльцо, качели под яблоней. На обороте надпись: «Наш дом. 1987 год.»
Во втором чемодане под старым пледом лежала тетрадь. Потёртая, с вырванными страницами.
Первая запись: «Дом шепчет. Особенно по ночам.»
Порыв ветра за окном ударил в ставни, будто подтверждая эти слова.
Алина вздрогнула, перевернула страницу. Между листами лежала засушенная веточка лаванды и фотография женщины в длинном платье. На обороте: «Я слышу тебя.»
Она медленно обернулась - казалось, за спиной кто-то есть. Но там никого не было. Только тишина и дыхание дома.
Алина закрыла тетрадь.
«Я должна разобраться, - подумала она. - Что тут было?»
К вечеру за окном потемнело. Ветер усилился, дождь косыми полосами бил в стёкла.
Алина сидела в гостиной при свете настольной лампы, рядом остывал чай. Тетрадь лежала раскрытая.
«В доме тихо, но я чувствую, как он дышит. Иногда кажется, что половицы вздыхают, когда я прохожу.»
Она подняла глаза - половица действительно едва скрипнула.
«Совпадение», - прошептала Алина.
Следующая запись:
«Ночью слышу шаги. Они останавливаются у двери спальни. Когда открываю - никого.»
Слова словно впитывались в воздух.
Алина поёжилась, натянула свитер. Рядом лежала та же фотография женщины. При свете лампы её лицо казалось почти знакомым.
На обороте - подпись: «Е.В. Дом на окраине.»
- Елена... Викторовна? - произнесла Алина, и в тот же миг лампа дрогнула.
Последняя запись в дневнике гласила:
«Если кто-то найдёт это - не бойся. Дом хранит, но и проверяет.»
Звонок в дверь заставил Алину вскрикнуть.
Она закрыла тетрадь и поспешила к двери.
На пороге стоял Антон с пакетом в руках.
- Привет, - улыбнулся он. - Решил, что на кино лучше идти сытыми.
- О, спаситель, - засмеялась Алина. - Что там?
- Пицца. Ещё тёплая.
Он прошёл в гостиную и, оглянувшись, сказал:
- Уютно у тебя... хотя, странный дом. Будто кто-то наблюдает.
Алина напряглась.
- Что?
- Да шучу я, - рассмеялся Антон. - Просто атмосфера такая.
Она улыбнулась, но взгляд невольно скользнул к кладовке.
- Да, дом со своим характером, - ответила она.
Они ужинали, разговаривали о школе, о детях. Смех постепенно вытеснил тревогу.
Но когда Антон потянулся за стаканом, из-под стопки тетрадей выпала старая фотография.
Он поднял её.
- Родственница?
- Не знаю, - тихо ответила Алина. - Нашла сегодня.
- Похожа на тебя. Только глаза другие, - сказал он и вернул снимок на место.
Снаружи ветер ударил в ставни, и в комнате стало чуть темнее.
Антон встал.
- Ладно, пойдём, пока дом не решил, что кино будет здесь.
Алина рассмеялась.
Но, закрыв за ним дверь чуть позже, она ещё долго стояла в прихожей.
Тишина казалась живой. Из глубины дома тянулся едва уловимый запах - лаванды и старой бумаги.