Порка

               
Мне было не более 8 лет, когда это случилось. Я был вторым ребенком по возрасту, а ниже копошилось еще четверо малышей. И каждый не прочь был поживиться конфетами из маминых скромных запасов,  которые  она расходовала экономно — вечером по конфетке к чаю на каждую живую  душу. Отцу, как главе семейства и добытчику денежных средств, выделялась та же норма,мама не ставила себя в привилегированное  положение.  Однако несмотря на эти ухищрения, конфеты быстро кончались, а купить их в магазине,бывало, не на что,  денег не хватало на самое необходимое — на соль, спички, мыло. А однажды мама, зорко охранявшая свои закрома, в результате тщательной ревизии, установила утечку конфет. Мы думали, что вот-вот мама выйдет из себя и, как обычно, начнет браниться, но она поставила стеклянную банку с остатками конфет в буфет и спокойно сказала:

- Если кто в течение дня возьмет хотя бы одну конфету,  то вечером будет строго наказан, отлуплю как сидорову козу.\

  После этих слов она многозначительно посмотрела на Кольку, старшего сына, который скукожившись, пролепетал:

- Я не возьму...
- Посмотрим,- многозначительно улыбнувшись, подытожила мама.

  Колька от природы был озорником,  за что его частенько лупили. И кому, как не ему, следовало нарушить табу, но за конфетами все-таки полез я, так называемый тихоня. Брат убедил меня в том, что на меня не подумает мама, а он как-нибудь отбрешется. И все бы ничего,но я умудрился рассыпать конфеты в буфете,а пока собирал их, на кухню  зашла мама.

- Вот бы не подумала, что ты способен на это. Вечером будешь наказан.

Колька как всегда в критических ситуациях проявил легкомыслие.

- Не бойся,- сказал он, - я за тебя заступлюсь.

Остаток дня я ходил сам не свой. Все из моих рук валилось, а на глаза наворачивались слезы. Вечером я на всякий случай залез на печь  и попробовал спрятаться между валенок. Колька был рядом. Он загадочно хмыкал и усугублял мои страхи.

- Мама найдет. У неё руки длинные. Вот бы в сарай спрятаться, но там холодно.

На мое счастье, как я считал, по каким-то делам заглянул на огонек для Миня,  который жил по соседству с нами.

- Наверное, отложит порку мама. Некогда ей,- сказал брат.

Но мама была неумолима. В какое-то время, когда я успокоился и даже, кажется,задремал, она ловко выудила меня из под валенок  и поставила на ноги среди кухни. Колька не проронил ни слова, а только смотрел широко открытыми глазами на меня, заступник тоже мне называется.

- Сумел не сумел выкрасть конфеты. а ответ держать придется.

Искоса посмотрев на мамины руки, я увидел в них ремешок. Откуда она только его нашла, тоненький длинный,вроде бы в доме он и не водился. «Вот уж достанется мне»,- с ужасом подумал я и, как мог, подобрал под себя худую попу.
Несколько раз взмахнув ремешком, она откинула голову и
крикнула:

- Каково воровать!

Я закричал что есть мочи. Дядя Миня подзадорил маму!

-Так его, будет знать. Наука на будущее.

Папа только хмыкал в ответ ему. Против воли жены он идти не собирался.
Мама взмахнула еще раз ремешком, но я как то сразу обмяк, посинел лицом и повалился из ее рук на пол.  Она бросила ремешок, подхватила меня на руки и прижала к груди.

- Господи! Что я натворила!- запричитала она.

Все в доме забегали, папа кинулся искать аптечку, отыскал ее,нашлись какие-то успокоительные капли. Вместе с водой мне влили их в рот. Я открыл глаза. Мама еще крепче прижала меня к себе и заплакала. Я захныкал.

- Однако,- сказал дядя Миня,- таких не бьют,а увещевают словом. Характер у них такой. Впечатлительные они.

Несколько раз на ночь мама подходила ко мне и гладила меня по голове.

- Прости меня, Христа ради,сыночек, я больше никогда не подниму на тебя руку.

На утро Колька многозначительно сказал мне, ковыряясь в ноздрях:

- А ты слабый. Меня не так лупят, а я ничего, терплю.
- Я не слабый, а впечатлительный,- оттолкнув его, сказал я.

С тех пор прошло много, много лет,а я все же помню этот случай. И хотя я еще не раз поддавался на уговоры старшего брата, все же усвоил для себя непреложную истину: не нарушать запреты родителей. А самое главное с того вечера проявляю абсолютное равнодушие к конфетам, в какой бы обертке мне их не предлагали,хотя это и не помогло мне избежать диабета.