Сватовство

          В баре в этот субботний вечер было полно народа, но когда в очередной раз открылась дверь, и вошёл Андреа в сопровождении друзей, все невольно обратили на этот факт самое пристальное внимание.
          Сказать, что Андреа был местной знаменитостью, это не сказать ничего. Этот высокий, крепкий и красивый парень стал предметом вожделения всех девушек в округе и их матушек ещё, будучи подростком. Его красивое лицо с правильными чертами, и белозубая ласковая улыбка творила просто чудеса. Стоило, ему только заговорить с представительницей прекрасного пола, как та была готова пойти за ним на самый Край Света.
          Желающих научить парнишку премудростям любви была масса: начиная от молодых вдовушек и кончая умудрёнными опытными матронами, которые, желая заполучить Андреа в мужья своим глупеньким дочкам, считали, что сначала надо научить его быть галантным, внимательным и опытным с противоположным полом.
          Казалось, у парнишки было врождённое чувство такта, так как о его многочисленных победах слагались легенды, но при этом никто никогда не слышал из его уст, ни одного женского имени, сказанного с язвительностью, насмешкой или неуважением. Зато, комплименты самые искренние и изысканные сыпались из него, словно из рога изобилия.
          И не важно, красивой или скромной серой мышкой была девушка. Если, о её внешности или характере высказался Андреа, то это означало, что на неё обязательно обратят внимание и другие парни. Андреа умел находить в каждой какую-нибудь необыкновенную чёрточку, являющуюся важным достоинством. 
          Шло время, умер отец Андреа, самый богатый фермер в округе. В двадцать лет Андреа стал управлять обширными владениями своего отца. Он был молод, успешен, красив. Большинство его друзей были счастливо женаты и обзаводились вторыми и третьими наследниками.  Вся округа с любопытством следила за тем, кого же, наконец, выберет в качестве суженой местный Завидный жених, которому совсем скоро должно было исполниться тридцать лет.
          Ребята весело устраивались за центральным столом, который добровольно освободили для них посетители, переместившись и потеснившись за другие столы.
- Пожалуйста, всем пиво за мой счёт крикнул Андреа бармену.
- Что-то празднуем? - спросил бармен улыбаясь…
- Скоро узнаем, - ответил Андреа уже совершенно серьёзно.
          Худенькая белокурая девушка принесла к их столу поднос с кружками пива. Она ловко составила кружки на стол, подхватила поднос и уже сделала шаг, чтобы отойти от стола, когда Андреа мягко, но крепко сковал её запястье своими длинными и смуглыми пальцами. Одним неуловимым движением усадил малышку на колени.
          Ещё никто и никогда не видел Андреа в такой двусмысленной ситуации. Присутствующие затаили дыхание и, молча, ждали продолжения необыкновенного спектакля.
- Познакомьтесь друзья, это моя невеста – Элиза, тем временем раздалось в совершенной тишине.
          Девушка сидела на коленях Андреа так, будто это для неё было самым привычным и приятным времяпрепровождением. Каждый лихорадочно пытался вспомнить, что им известно о Элизе.
          Она появилась в их городке немного больше года назад. Маленькая, хрупкая, девчушка с громадными голубыми глазами. Она сразу же устроилась официанткой в местный бар. Её охранял от назойливых поклонников сам хозяин бара – Толстый Боб. Этот крупный седовласый мужчина умел навести порядок в своём заведении.
;
          Самые отъявленные забияки городка знали, что в заведении Толстого Боба всегда царит доброжелательная атмосфера и порядок, за которыми своим неусыпным оком следит сам хозяин.
          Девушка «пришлась ко двору» в заведении Толстого Боба. Он относился к ней, как к своей дочери. Его родная дочь несколько лет назад вышла замуж и покинула отца. Оставила его одиноким после смерти жены.
          Элиза была красавицей, но вела себя скромно, и с большим достоинством. Она не боялась никакой работы; легко разносила тяжёлые подносы, заставленные кружками с пивом; принимала заказы, вечером после закрытия бара намывала в баре столы и пол.
          Её длинные белокурые волосы мелькали в баре то у одного, то у другого стола, спускаясь по спине ниже талии, хотя и были завязаны в высокий хвост.
          Некоторые парни в баре сразу оценили красоту и миловидность новой официантки, но она никогда не давала им никакого повода вести себя с ней развязано. Да, и Большой Боб, как ястреб следил за тем, чтобы девушку никто не обидел. Непонятное поведение Андреа смутило окружающих.
          Девчушка сохраняла спокойствие и невозмутимость, несмотря на неловкость ситуации. Она удобно устроилась на коленях Андреа и наклонила свою золотистую головку к его плечу. Андреа обнимал девушку одной рукой за талию, крепко и бережно прижимая к себе. Его лицо при этом было очень серьёзным, даже встревоженным.
- Элиза, ты что-нибудь ответишь мне на моё предложение? Я ждал год, как мы с тобой и договаривались, – добавил он тихим и слегка охрипшим от волнения голосом!
          Элиза подняла на Андреа свои огромные голубые глаза, ласково ему улыбнулась и ответила громко звонким голосом, который разнёсся по всему помещению:
- Это – большая честь для меня!
          Вздох облегчения и радости вырвался у Андреа. И вместе с ним заулыбались и перевели дыхание все присутствующие. Большой Боб не скрывал слез и улыбаясь воскликнул:
- Угощение за счёт заведения.

          В маленьком городке никто так и не узнал подробностей, каким образом Андреа и Элиза нашли друг друга. Зато их свадьбу праздновал весь городок.
          Невеста была неотразима, как ангел, в своём белоснежном платье. Рядом с Толстым Бобом, который вёл девушку по церкви к жениху, она казалась крошечной.
          Жених, ожидающий свою наречённую рядом со священником, не спускал глаз с этого ангела. А когда выводил Элизу из церкви после венчания, выглядел таким счастливым, что за него радовался каждый житель.
          Невеста выглядела сдержанной, но иногда ласковая и лукавая улыбка слегка трогала её пухлые и нежные губы. А когда священник, объявив молодых мужем и женой, предложил жениху «Поцеловать невесту», то поцелуй молодых выглядел так, что многие просто позавидовали.
          Молодожёны покинули праздник гораздо раньше, чем это принято, но никто не осудил их за это. Как все поняли из сватовства Андреа, жениху пришлось пройти испытательный срок длиною в год, чтобы завоевать сердечко своей наречённой, и он справился с этой нелёгкой задачей.
          Зачем же удлинять Испытание, после того, как они уже считались мужем и женой!