4. 15 Допрос Карен

Ведьмы гиблого леса
Часть IV Камень преткновения
Глава 15 Допрос Карен

Помощник палача принес святую воду, и Кристиан заставил Карен ее выпить. Ведьма сопротивлялась, и тогда он зажал ей нос и влил воду в рот, сжав челюсть, заставив проглотить. Женщина завизжала, закричала и потеряла сознание. Мужчины молча смотрели на нее.
--- Позвать доктора Льюиса? – спросил помощник.
--- Нет, я сам, - сказал Кристиан. – Ты поди.
Помощник ушел, закрыв за собой тяжелую дверь. Палач, воспользовавшись моментом беспамятства жертвы, решил-таки проявить милосердие, извлек из плеча пулю и перевязал рану. Потом достал с полки флакончик с уксусом и натер ей виски, похлопал по щекам. Карен очнулась.
--- Что случилось? Где я? Кто вы? – со страхом заговорила она.
--- Ты – моя пленница, ведьма, и я хочу все знать о вашем отродье! – мрачно сказал Кристиан, сложив на груди руки.
--- О, Боже! – простонала Карен. – Не надо, не надо пыток, я все расскажу!
--- Очень хорошо! Я слушаю.
--- Меня зовут Карен, и да, я – ведьма, но я была хорошей, честной женщиной, женой и матерью… до того, как сосед Эндрю выбрал меня себе в жертву. Он убил моего любимого человека, моего мужа, от которого у меня была маленькая дочка, и сделал любовный приворот, вселив в меня беса. Я стала жить с ним и бить свою дочь, чтобы показать, что больше не люблю ее, но это неправда! Я делала это, потому что боялась его. Бедная моя Джулия, прости Христа ради! Эндрю изводил меня и бил. Наверное, даже самый ад лучше него. Я не убила себя только потому, что надеялась спасти хотя бы свою девочку. О, бедная моя Джулия, несчастная моя малышка! Теперь и ты во власти этого чудовищного разврата, ты будешь развлекать мужчин в борделе! Моя крошка, милая моя маленькая! О, как я раскаиваюсь, что погубила Клэр! Что донесла на нее в ведовскую комиссию! Вот оно мое наказание! – заплакала и запричитала Карен.
--- Прекрати выть! – рявкнул Кристиан. – Продолжай! Почему вселяются бесы? Ты ведь была крещеная! Дьявол может вселиться и в крещенного человека?
--- Попускается такая беда за грехи и для измождения плоти, чтобы дух спасся, как в Писании сказано, а бесы и рады: стараются погубить душу, которая создана по Образу и Подобию Божию; которая после смерти, если попадает в Рай, занимает место отпавших ангелов, их место.
--- И за какие же грехи тебе такая беда?
--- За то, что после смерти мужа говорила, что продам душу дьяволу, чтобы мучить его убийцу в аду. Потом только я поняла, что это был Эндрю, когда стала жить с ним.
--- Продала душу?
--- Продать душу не так-то просто. Нужно сделать дьяволу весьма выгодное предложение.
--- Завоевать для него власть? Золото?
Карен нервно, сквозь слезы, рассмеялась.
--- Что можно предложить существу, у которого власть над людьми через грехи человеческие? Он правит миром шепотом… Нужна только наша бессмертная душа, которая через добродетели способна освятиться. Да и то только для того, чтобы заставить Господа плакать. Но гнилая душа не нужна, она уже принадлежит ему.
--- Вы становитесь его слугами?
--- Да, и за каждое новое злодеяние получаем награду. Какой-нибудь дар. Каждому свое, поэтому какой будет дар, предугадать нельзя. Но даже дети, рожденные после шабаша, на что-то способны, потому что мы кормим их супом из человеческой плоти с младенчества.
--- Эндрю, он колдун. Как его поймать?
--- Если бы ты не надел на меня крестик и не напоил святой водой, я бы легко разорвала эти путы. Но Эндрю ты обманом святой водой не напоишь. А не изгнав беса, ты не убьешь его. И ты никогда его не поймаешь. Он сделал столько зла, что уже бессмертен. Разумеется, до того времени, пока дьявол сам не исторгнет его душу, потеряв в нем надобность. Он умеет летать, скидываться волком, собакой, видеть в темноте, обладает огромной физической силой и умеет исчезать. Он ел даже выкидышей.
--- Так вот вы какие, вампиры да оборотни! – Кристиан даже слегка удивился своей догадке.
Карен горько усмехнулась.
--- А вы забиваете им кол в сердце и расстреливаете серебряными пулями. Но вы убиваете обычных людей. Я своими глазами видела новорожденных младенцев, местами покрытых волосами, но дьявол принимал эту жертву. Одержимого за грехи матери малыша он сохранил бы для себя, но таких детей рождаем только мы. И он не позволяет проливать их кровь. А принести на шабаш крещенного младенца – это всех отравить. Жажда крови у обычных людей – это… вкупе с боязнью света, – просто одно из заболеваний. Эти несчастные от отчаяния сходят с ума, нося в себе мысль, что их душа принадлежит дьяволу. Но на моих глазах один из таких «вампиров» загрыз христианина с крестиком на шее, напился его крещеной крови, и даже не поперхнулся. Мы думаем, что такие люди не живут дольше тридцати лет, поэтому распространен миф об их вечной молодости. А ожерелье из чеснока меня даже сейчас смешит до слез.
--- Где живет Эндрю?
--- В деревне по ту сторону леса. Все нас хорошо знают, как добрых, хотя и неразговорчивых соседей.
--- Где живут остальные ведьмы и каких их зовут?
--- Тебе ничего не скажут наши имена. Мы живем в лесу, но ты никогда нас не найдешь.
--- Как убить его?
--- Можешь попробовать отрубить ему голову, но ты не подойдешь и на оружейный выстрел. Ты не сумеешь преодолеть гипнотическое воздействие. А он… тебя живьем закопает.
--- Мы еще посмотрим, кто кого закопает! – рявкнул Кристиан. - Я заключу тебя в темницу на то время, пока не убью твоего благоверного. Дружно отправитесь на костер.
--- Не думай, что я боюсь твоего топора или костра. Если бы ты только знал, что ты сделал для меня, напоив святой водой! Какой это покой не чувствовать гнева, ненависти, похоти и жажды зла. Никогда не думала, что переживу это вновь, снова стану нормальным человеком. Но мне больше незачем жить. Я погубила собственную дочь, я заслужила смерти. И никогда не думала, что все, чего я буду желать – это прощение Неба.
Кристиан развязал Карен и запер в тюремной камере, распорядился, чтобы помощник принес ей поесть. Вымыв руки от крови, он отправился к себе на конюшню отдыхать. Разговор с этой несчастной не выходил у него из головы, и он вскоре утвердился в мысли, что убить Эндрю – практически его святой долг.