4. 18 Смерть Эндрю

Ведьмы гиблого леса
Часть IV Камень преткновения
Глава 18 Смерть Эндрю

Всю следующую ночь Кристиан опять не спал. Его будоражило волнение перед смертельной встречей и тяготили воспоминания о прожитой жизни. Страх смерти время от времени хватал за горло, охотник смирялся перед ней, и только тогда она разжимала свою костлявую руку. Благодаря напарнику, он теперь знал, где найти своего противника, и, как только запел петух, Кристиан поднялся со своего тюфяка, уже одетый, перекрестился, выпил с молитвой святой воды, зарядил один револьвер серебряной пулей, второй, с обычными пулями, заткнул за пояс на всякий случай, а также пристегнул нож к голенищу сапога. Взяв распятие, он, как будто прощаясь, оглядел свою убогую каморку.
«Что ж, жизнь бывает и хуже, чем у меня», - подумал он и вышел.
Лес тонул в снегу и тумане. Где-то в вышине, на почерневших обнаженных ветвях каркали вороны и кричали галки, пересвистывались синицы и коростели, обклевывая рябину.
Кристиан направлялся решительным шагом по торговой дороге, чтобы не заблудиться в чаще, и не чувствовал холода. Выйдя на окраину деревни, он отсчитал нужное количество домов, и остановил взгляд на хорошо сложенном, но чуть просевшем доме за покосившимся забором. Подошел ближе и спрятался за деревьями, стал наблюдать и ждать, не появится ли хозяин на дворе.
В загоне хрюкали голодные свиньи, неподалеку валялось перевернутое корыто – они съели все, что им дали и выпили всю воду. Эндрю не заставил себя долго ждать. Он вышел из дома без тулупа, в грязной, изношенной одежде, потянулся, пнул ногой корыто.
--- Вот же черти! Самого бы давно съели, дай вам волю! – буркнул он и нагнулся, чтобы поднять корыто.
Кристиан подошел сзади и выкрикнул:
--- Эй, выродок, это ты обрюхатил мою будущую жену?
--- Что?? – прорычал Эндрю, выпрямился во весь рост и обернулся.
Он был выше Кристиана, жирен, грузен, и казался великаном. Он увидел охотника в нескольких шагах от него с церковным распятием в одной руке и наставленным на него дулом револьвера в другой. Кристиан стоял прямо, бледный, сосредоточенный и прицеливался. Эндрю рассмеялся.
--- Так я и думал, - сказал Кристиан и выстрелил.
Эндрю упал лицом в корыто с остатками свиных помоев, и тело его вспыхнуло ярким пламенем. Кристиан отошел поодаль, чтобы огонь не переметнулся на него, и смотрел, как колдун превращается в пепел. Перекрестившись и вздохнув с облегчением, охотник всю дорогу домой с ликованием славил и благодарил Бога, а вернувшись на конюшню, рухнул на тюфяк и заснул, как мертвый.