Квестер. Часть 3. GAME OVER. Глава 1

Часть третья "GAME OVER"

«И взглянул я, и вот, Агнец стоит на горе Сионе, и с Ним сто сорок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах… Они поют как бы новую песнь пред престолом…; и никто не мог научиться сей песни, кроме сих ста сорока четырёх тысяч, искупленных от земли…. Это те, которые последуют за Агнцем, куда бы Он не пошёл. Они искуплены из людей, как первенцы Богу и Агнцу»
Откровение Святого Иоанна Богослова

Глава первая

Джейк Джампер, глава отдела контрразведки филиала Пентагона в штате Вашингон, внешне очень соответствовал своей фамилии. Невысокий и крепко сбитый, двигающийся энергично, много и нервно, он, казалось бы, в любую минуту мог, спружинив своими короткими, но сильными ногами, оттолкнуться от земли и совершить прыжок в стиле Человека – Паука, прилипнув потом к какой-нибудь стене или к потолку.
Его холодные серые глаза так и буравили собеседников, от чего им всегда становилось немного не по себе. Говорил он громко, отрывисто, как будто лаял по-собачьи…. При этом всё время потирал руки одна об другую. И на лице играла неизменная улыбка, которой по непонятности её значения позавидовала бы сама Джоконда.

Собеседнику Джампера всегда трудно было определить: то ли Джейку нравится с ним беседовать, и он улыбается, то ли Джейк уже решил, как испортить ему жизнь, и поэтому он улыбается. Как-то сослуживцы Джампера, обедая в тесном дружеском кругу, даже составили шутливую анкету, единственный вопрос которой звучал так: «Чему улыбается Джейк Джампер?», а вот предполагаемых ответов в анкете было почти три дюжины.

Увы, тесный дружеский круг оказался на проверку не слишком дружеским (или не слишком тесным), потому что Джампер узнал о шутке в тот же вечер. А поскольку чувство юмора у него было своеобразное, все авторы-составители анкеты (включая доносчика) вскоре работали в других, менее престижных местах.
Сейчас этот Джейк Джампер буравил глазами своего ближайшего помощника, толстяка Тома Арнольда, зашедшего к шефу с утренним докладом.

Тридцативосьмилетний Арнольд, служивший уже с десяток лет в контрразведке, слыл неплохим специалистом, но в среде здешних коллег был знаменит лишь тем, что, во-первых, учился с мистером Джампером в одной разведшколе, во-вторых, был другом мистера Джампера, а, в-третьих, ему, Томасу Арнольду, мистер Джампер почему-то никогда не улыбался.
 
Вот и сейчас, не сводя с Арнольда пристального взгляда, в котором не было и намёка на улыбку, он отчитывал его в своей обычной лающей манере:
–Третье сообщение, Томас, третье! И вновь ситуация на том же месте! Они не движутся! Они всё ещё не владеют тем, что надо нам! Ты понимаешь это, Томас, друг мой? Ты понимаешь?

Отношения между бывшими друзьями, выпускниками-одногодками Вашингтонской разведшколы, Джейком Джампером и Томасом Арнольдом складывались непросто. Недалёкий, но расчётливый и, что немаловажно, – удачливый в своих расчётах Джампер давно уже занимал пост начальника отдела, а менее везучий Арнольд, не смотря на свои явно не средние способности, лишь недавно получил более-менее приличную должность – стал помощником Джейка Джампера. И, хотя, учась в разведшколе, они поровну делили радости и горести своей нелёгкой профессии, после выпуска их пути круто разошлись, а от старой дружбы, как считал Арнольд, не осталось и следа.
А вот Джампер так не думал. Он по-прежнему называл Арнольда «друг мой», «дружище», по-прежнему не уставал демонстрировать Томасу свои тёплые чувства в виде регулярных воспоминаний об их житье-бытье в бесшабашные «разведшкольные» годы. Однако Томми Арнольд понимал, что вся эта «дружба» – чистой воды показуха: просто талантливому карьеристу и прохиндею Джамперу (а во всем остальном – лентяю и бездарю) плохо давалась оперативная работа, и ему нужен был кто-то, кто делал бы всю эту «нудятину» за него. Вот он для этого и вытащил из очередной «дыры» «старого друга Тома», за которым, из-за его выдающихся способностей, ещё в разведшколе прочно закрепилась кличка «Мозг Пентагона», и сделал его своим помощником.

Однако, Джампер, ясное дело, не мог просто так регулярно переваливать на Арнольда свою работу – честь старшего офицера военной контрразведки не позволяла ему этого делать. Вот тут-то гениальный проныра и призывал на помощь Старую Школьную Дружбу, заставляя и её, и Арнольда работать на себя. Поэтому Томасу Арнольду приходилось «пахать» за двоих «в память о нашей дружбе»:

«Том, я готовлю срочный доклад в Вашингтон! Проведёшь за меня сегодняшние и завтрашние встречи – в память о нашей дружбе?»

«Томми, в память о нашей дружбе – инструктаж с новичками – за тобой, yes?»
«Арнольд, дружище, составь отчёты! В память о нашей дружбе!» И так далее, и тому подобное. При этом такое фамильярное обращение («Том, Томми» и т.д.) из них двоих разрешалось, понятное дело, только Джамперу. Арнольд мог обратиться к шефу не иначе, как «Мистер Джампер», или «Сэр!», а лучше – и то, и другое вместе. Первая же попытка Тома назвать Джампера по имени (в память о нашей дружбе!) была пресечена удивленно-строгим вопросом: «Мистер Арнольд, вы что, забыли Устав Армии США?».

Вот такая у них была «дружба».

Сейчас они вдвоём (ну, понятно, каким «вдвоём») «раскручивали» дело о секретных исследованиях в «Индисофте», о которых совсем недавно узнали от добровольного информатора. Этому Информатору (в деле его так и называли: «Информатор») вместе с его напарником (в деле – «Напарник», соответственно) они уже заплатили кучу казённых денег в обмен на сотрудничество и казалось, что конец дела близок: ещё пара «посылок» с вещдоками из «Индисофта» и они выложат на стол начальства невиданную доселе технологию, которая перевернёт… ВСЁ! Но…, случилась внезапная остановка. И вот по этому поводу Джампер негодовал:

– Третье сообщение, Томас, третье! И вновь ситуация на том же месте! Они не движутся! Они всё ещё не владеют тем, что надо нам! Ты понимаешь это, Томас, друг мой? Ты понимаешь?

Томас в ответ только кивал. А что он мог сказать? Ему поручили организовать и провести встречу с Информатором (в память о нашей дружбе), он её организовал и провёл. Потребовался необычный канал экстренной передачи данных, он сделал и это (в память о нашей дружбе). С самого начала этой странной операции он старался ограничить своё участие в ней – испытывал какое-то нехорошее предчувствие. Однако Джампер поручал Томасу всё более сложные и ответственные задания по делу «Индисофта» (то в память о нашей дружбе, то просто так) и тем самым всё сильнее втягивал его в разработку. В конце концов, Арнольд понял, что дело ведут только два специалиста: он и Джампер. А, значит, фактически – только он, Арнольд, мистер В-Память-О-Нашей-Дружбе!

И Арнольд, сжав зубы, работал. А Джампер, не смотря на свои джеймсбондовские замашки и вечную «занятость», лишь, не читая (он бы там всё равно мало что понял!) носил составленные Томом отчёты начальству. Однако чуть позже, когда они получили первые две посылки, Джампера словно подменили: он уже не говорил не о чем, кроме «Индисофта», ни о чем больше не хотел думать, и даже выпросил у начальства отсрочку по всем остальным делам. Затем Джампер как-то проговорился, что никто другой из их отдела даже понятия не имеет о существовании разработки по «Индисофту». И тут Томми понял: дело они «расковыряли» нешуточное и прожжённый карьерист Джампер учуял серьёзную «добычу».

Действительно, эта история с «Индисофтом» была тем, что называют «мечтой контрразведчика»: делом, в случае успешного завершения которого Джампер мог совершить свой лучший «джамп» – прыжок по карьерной лестнице на небывалую высоту. А шансов беспроблемного закрытия дела здесь было девяносто из ста, так как Джамперу и Арнольду противостояли не крутые, умудрённые опытом иностранные шпионы, а всего лишь сопливые учёные крысы. И здесь был резон «попотеть» обоим.

Томас знал: Джамперу очень нужно было успешно завершённое важное дело, так как, чтобы ещё выше подняться по служебной лестнице, его выдающихся способностей в подлизывании задниц было уже явно недостаточно. Повышение могли дать только за честно и профессионально выполненную работу. Поэтому Джамперу нужен он, Томас Арнольд, мистер В-Память-О-Нашей-Дружбе, рабочая лошадка. А ему, Томасу Арнольду, остаётся только работать и, не хлопая ртом, идти по этому делу за Джампером, как тендер за локомотивом: до конца – до заветного места начальника отдела, которое наверняка освободится, если Джампера «поднимут». И Арнольд постарался забыть о своём дурном предчувствии по делу «Индисофта», с головой погрузившись в работу.

***
Но неприятного ощущения, нехорошего предчувствия, возникающего каждый раз, когда он брался за «Индисофт», он подавить так не смог: это простое, «на раз-два» дело всё больше и больше начинало быть «скользким», а все такие дела были неприятны своей непредсказуемостью. Вот, кстати, произошёл ещё один непредсказуемый поворот, и Арнольду вновь приходилось выслушивать риторические вопросы мистера Джампера. А тот, уже и не ожидая реакции от помощника, разговаривал сам с собой:

– Все новости заключаются лишь в том, что управление передали компьютеру! Поэтому они там сидят и только наблюдают за происходящим, не имея возможности вмешаться. Вот тебе раз!
 
Джампер вскочил и стал мерить комнату своим пружинистым шагом. И опять возникло ощущение, что сейчас он подпрыгнет и прилипнет к потолку, как Человек-Паук.
Хитрый карьерист Джек Джампер прекрасно понимал, какую здоровенную рыбину подсекли они с Арнольдом, и как важно, чтобы именно он, Джампер вытащил её и с торжественным грохотом бросил на стол охреневшего начальства! Да, формально, по инструкциям, они с Арнольдом уже давно должны были доложить руководству о производимой разработке и её результатах. В инструкциях так и сказано: «не-за-мед-ли-тель-но»! Но ведь они с Арнольдом только-только сняли крышку с этой кастрюли и ещё ни разу не зачерпнули ложкой содержимого, даже запаха толком не почувствовали! И, если прямо сейчас доложить об “Индисофте” руководству, то не исключено, что оно передаст его кому-нибудь другому: другой группе, другому отделу, подключит к разработке большие силы. И эти новенькие, как был уверен Джек Джампер, конечно же, запустят в эту кастрюлю и все ложки, и все черпаки, и даже дренажный насос! И выложат начальству гораздо больше ценнейшей информации, чем сейчас есть у Джампера. И кто, скажите на милость, будет героем? Конечно, кто угодно, но не Джампер! И кому же достанутся все лавры, почести, награды и новые звания? Тому же мистеру «Кому-Угодно», но не старине Джеку! И это будет очень обидно! И обидно, и несправедливо!

Поэтому, до сегодняшнего сообщения о блокировке управления Проектом «Индисофта» Джампер даже не задумывался о рисках, связанных с недонесением до начальства информации об их с Арнольдом разработке: всё шло настолько успешно, что он почти уже видел себя в новом звании, в новой должности и в новом кабинете. Он прекрасно понимал, что в случае удачи, ему, возможно, и объяснять ничего бы не пришлось: победителей не судят!

Но сегодня ситуация изменилась и Джампер задумался: он был поставлен перед необходимостью точного выбора момента, до которого можно скрывать информацию, а после этого делать ни в коем случае нельзя!

Внезапно остановившись посреди комнаты, Джампер продолжил:
– И что же мы имеем, как говориться, «в сухом остатке»? – задал он сам себе вопрос, и тут же на него ответил: – Мы имеем цифровое пространство и механизм копирования одушевлённых и неодушевлённых объектов в это пространство. Мы имеем также возможность скрытно, без использования каких-либо известных средств связи, передавать любые массивы информации. И, наконец, мы имеем весьма своеобразный вид бессмертия, Томас! Так?

– Так, сэр! – автоматически ответил Томас.
Джампер снова сел за стол.

– Но что это нам даёт, мой друг Томми? Что это всё нам даёт на практике?
Том молчал. Отвечать было не обязательно: Джампер разговаривал сам с собой.
– Ни-че-го, Том, ни-че-го, кроме… возможности собирать, обрабатывать и передавать информацию в любом объёме и в течение неограниченного количества времени. – Джампер вдруг хитро прищурился: – А это много, дорогой мой Арнольд! Это очень много!
– Да, сэр, это немало! – вставил на всякий случай Томас.
Джейк Джампер вдруг снова выскочил из-за стола и забегал по комнате.
– Хорошо бы, Томас, если бы они придумали, как в это пространство заклонировать танковую бригаду, а потом её расклонировать где-нибудь в Иране! Раз – и танковая бригада наносит удар по нефтезаводам или атомным объектам! Два – и танковая бригада исчезает! Вот это был бы номер! – Джампер не переставал ходить, потирая руки. – А, Том?
– Да, сэр, это было бы очень здорово! – хмуро ответил тот, прикидывая, когда же, наконец, Джейк закончит фантазировать и даст ему возможность окончить доклад и уйти.

Но Джампер начал рассуждать вслух, а Тома Арнольда ещё со «школьных» времён раздражала в Джейке эта сторона его натуры: рассуждая вслух, он как будто представлял себя оратором и с особой театральностью начинал говорить самые, что ни на есть, очевидные вещи... И ещё кое за что не любил Томас Джейка Джампера, но… об этом он сейчас старался не думать.

А Джампер не унимался.
– Это было бы здорово, но это – пока невозможно! Потому что эти чертовы учёные занимались своей чёртовой наукой до тех пор, пока умный суперкомпьютер не отнял у них кнопки и рычаги, потому что даже обычная железяка, даже обычная железяка, Томас, оказалась не в силах терпеть далее это безобразие! Представь себе, Томас: простой компьютер оказался умнее кучи учёных бездельников! Ха-ха-ха!  – Джейк Джампер упал в кресло, водрузил ноги на стол и сложил руки на животе.
 – Что дальше, Том? – отдышавшись после слишком продолжительной для него речи, спросил он помощника.

***

Арнольд обрадовался возможности наконец-то закончить доклад, поэтому продолжил скороговоркой:
– Встреча с Информатором прошла успешно. Он получил новые указания, немедленно ознакомился с ними в ближайшем кафе и тут же уничтожил документ, как это и предписывалось. Ну, там... в кафе к нему подсел какой-то сумасшедший старик и долго морочил ему мозги какими-то дурацкими историями, пытался продать фотографии птиц…

– Птиц? Интересно. За стариком проследили? – спросил Джампер.
– Да. Ничего особенного. Завсегдатай заведения, бедный старик, живущий на однодневные наймы. Зовут Боб Стейлер, ему за шестьдесят. Он снимает дешёвую квартирку неподалёку, – ответил Арнольд. – И…, действительно, фотографирует птиц!
– Знал бы этот старикашка, в какую историю он чуть не влип! – Джампер зевнул. – Это всё?
– Есть ещё одна информация, сэр. – Арнольд перевернул страницу отчёта.
– Какая? – оживился Джампер.   
– Ребята из Агентства Национальной Безопасности сообщили, что в своё время на Грубера работал один чех…, точнее, югослав по фамилии Гудвич. Так вот этот Гудвич оказался резидентом русской разведки. Его «АНБ-шникам» сдали полгода назад… свои же, перебежавшие, но… парни из Агентства его взять не успели: Гудвич погиб в автокатастрофе. Машина упала с сорокаметровой высоты в каньон и взорвалась.
– Ну, и что? – разочаровано спросил Джампер. – Что нам это даёт? Разве только, что от этого Гудвича осталась какая-нибудь информация, кроме его обгоревших ботинок? Осталась, Том?
– Нет, сэр. «АНБ-шники» ничего не нашли.
– Ну, тогда, о чем мы говорим? – вновь спросил Джампер, уже с нескрываемым пренебрежением глядя на своего помощника. – Хороший шпион – мёртвый шпион, как говорили солдаты Её Величества, и в данном контексте я очень рад за этого… чеха! Как там его? Гудвина?

– Гудвича, сэр! И он – югослав! – поправил шефа Арнольд.
– Да какая разница! – махнул рукой Джампер и отвернулся к окну.
Арнольд удивлённо посмотрел на Джампера: «Неужели сегодня, работая в контрразведке, можно быть таким тупым? Он что же, не видит очевидного?» Но вслух сказал:
– Позвольте вопрос, сэр?
– Господи, Томми, какие могут быть вопросы? У меня и так уже голова раскалывается от всего этого! – раздражённо проскрипел Джампер.
Но Арнольд всё же настоял на своём.
– Как вы считаете, сэр, о чем говорит нам автокатастрофа, закончившаяся взрывом машины, если мы знаем, что в ней находился разведчик?
– О том, что он умер! – глухо произнёс Джампер. И добавил: – При этом не важно, кем он был, разведчиком или проктологом: сорок метров – это всегда сорок метров! А потом бензин и всё такое...

Джампер выразительно изобразил руками взрыв.
– Вы правы, сэр, чаще всего так и бывает! – приторно улыбнулся Арнольд. – Но иногда, мистер Джампер, разведчики таким образом заметают следы…. Ведь после взрыва установить личность почти невозможно!
– Отлично, дружище Арнольд! – Джейк Джампер демонстративно зааплодировал. – Вы помните абсолютно всё, чему нас учили в разведшколе! Я в вас не ошибся!
Он встал и практически в упор посмотрел на Томаса.
– У вас всё, мистер Арнольд?
– Да сэр! Но, сэр, м-м-м… «АНБ-шники» ищут этого Гудвича…, точнее, не переставали искать!
– Мне что, заказать для них концерт духового оркестра в награду! – вдруг заорал Джампер, вскакивая из-за стола. – Что ты пристал ко мне со своим дохлым венгром?
– Югославом, сэр!
– Да какая, к черту… – Джампер осёкся. Задумался. Прошёлся по кабинету.
«Кажется, до него дошло!» – усмехнулся Арнольд (усмехнулся про себя, конечно!).
– Так какова точка зрения наших коллег из АНБ? – тихо спросил Джампер.

Томас так же тихо стал объяснять:
– Они считают, что Гудвич организовал утечку информации из «Индисофта», и что пиратские копии программы «Besterland», которые гуляют сейчас по миру – его рук дело.
– Постой, ты же говорили мне, что наши спецы тестировали эту программу – но так и не поняли, для чего она! – лицо Джампера скривила гримаса недовольства.
– Не совсем так, сэр! Не установлено точное предназначение программы. Но ребята выяснили то, что она взаимодействует с биопортом и связывает компьютер с «Индисофтом».– Арнольд вздохнул и посмотрел на Джампера. – Наши специалисты считают, что это какой-то необычный вирус, который, должен был или выкачивать секретную информацию из «Индисофта», как это было сделано в две тысячи втором, или наоборот, закачивать ненужную информацию от случайного пользователя, или каким-то образом блокировать портал…  Возможно, Гудвич хотел, чтобы миллионы пользователей по всему миру атаковали серверы «Индисофта» в момент установки или запуска этой программы-киллера…. Заблокировать на некоторое время «Индисофт» или, хотя бы, один – два его проекта, таких как Бестерленд – это могло быть целью деятельности Гудвича, его заданием или личной местью – кто их поймёт, этих русских!
– Про русских – в самую точку, Томми! – вставил задумавшийся Джампер.
– Однако, что бы там ни было задумано, план Гудвича очевидно, не сработал. У него было мало времени, за ним уже шла охота, он спешил и это ему помешало отладить программу: к примеру, он не успел или забыл ввести какой-нибудь код или пароль. Вот мнение специалистов. Это всё, сэр!

– То-то и оно! – непонятно к чему проговорил Джампер, снова сел за стол, вынул из коробки дорогую сигару и сунул её в рот. Шеф отделения контрразведки никогда не курил, но сигара во рту добавляла ему очков в глазах начальства и починенных, и он знал это. Впрочем, сигарой Джампер пользовался почти всегда, когда что-то обдумывал.
– Томас!
– Да, сэр!
– А как этот чех, тьфу…, югослав смог организовать утечку? Каким каналом он воспользовался?
– Неизвестно, сэр! Я предполагаю, что программа «Бестерленд», кроме всего прочего, представляет, точнее, представляла собой тот самый канал. Ведь основные функции – налицо! – отчеканил помощник.
– «Бестерленд». Название какое-то дурацкое! Как там русские говорят? «Масло масляное»!
– Его придумал человек с немецкими корнями, сэр. Для немцев это – норма, сэр!
– Немцы, венгры, чехи..., – раздражённо бурчал Джампер. – А тебе, Том, удалось по этому, как ты его называешь, «каналу» что-нибудь передать или получить?
– Нет, сэр! Я же говорил, что скорее всего для этой программы требуется специальный пароль, который мог знать только Гудвич. Нам ни тип пароля, ни способ его ввода неизвестны.

– Во-от! Слишком много неизвестного для нас в этом деле, Томми, друг мой! – грустно проговорил Джампер. – Этот ваш югослав, программа, канал связи и доставки информации, будущее этого чертового проекта…., а самое главное, Томас, мы не знаем, что нам делать сейчас! Сейчас, когда от нашего агента в «Индисофте» мы имеем третье донесение, и оно вновь ничего нам не даёт. Что нам делать, Том? А?

– Не знаю…, я... я думаю – ждать, сэр, – хмуро ответил Томас, отдавая себе отчёт в том, что только что сморозил глупость, что для деятельного Джампера «не знаю» – это никакой не ответ, а так – повод учинить разгон подчиненным, в данном случае – помощнику. Тем более, есть за что: зря он, всё-таки, полез с этим Гудвичем…

И Джампер незамедлительно воспользовался моментом. О «дружбе» он сразу позабыл:
– Я держу вас, мистер Арнольд, за опытного контрразведчика, я назначил вас своим помощником – человеком, способным заменить МЕНЯ в случае моего отсутствия. Я доверяю вам, мистер Арнольд, я надеюсь на вас, я… я вверяю вам свою судьбу и свою жизнь, в конце концов! И что говорит мне человек, которому я доверяю, на которого я надеюсь, которому, как самому преданному мне сотруднику, вручил свою судьбу и жизнь? Он говорит мне: «НЕ ЗНАЮ!» Он не знает, как спасти меня, себя, как спасти страну и американский народ! Он НЕ ЗНАЕТ! У него под носом сумасшедшие учёные разрабатывают проект, который может принести смерть стране и всему миру, а он НЕ ЗНАЕТ! Так чего же он стоит здесь, занимая место, которое принадлежит гораздо более способному и талантливому контрразведчику? Что же он не уходит со своей должности, не подаёт в отставку? Он же НЕ ЗНАЕТ! Почему он ещё здесь, а не в своём домике где-нибудь в вонючей Флориде? Не пора ли ему туда отправиться и забыть о работе, достойной только настоящих патриотов? Пусть выращивает кукурузу, потому что для серьёзного дела он уже не годится: ведь у этого контрразведчика нет ни чести, ни совести, ибо он говорит: «НЕ ЗНАЮ!» Не иначе, он их потерял, свои честь и совесть? А кто будет держать здесь человека, который ничего НЕ ЗНАЕТ, да и, к тому же, потерявшего честь и совесть? Кто, я? Я – не буду! И никто не будет! Потому что в этой стране есть очень много талантливых, способных, честных и совестливых парней, которым Америка может доверить свою безопасность, и которые ЗНАЮТ, как её обеспечить!

Джампер, тяжело дыша (он опять произнёс слишком длинную речь), опустился в кресло. Сигару он уже давно в волнении раскрошил, и теперь везде в кабинете валялись, испуская терпкий аромат, обрывки табачных листьев. А Арнольд стоял, потупив взор, в очередной раз почему-то вспомнив свою жену Саманту и тот день, когда она сказала ему эти слова. После того, как она сказала эти слова, он зубами впился в «скользкое» дело о секретных исследованиях в «Индисофте», прекрасно осознавая, какую роль в его жизни, в их жизни оно может совершить, какие шансы оно может им дать. Повышение? Непременно! Награда? Очень возможно! Деньги? Обязательно! И Саманта вновь станет любить его так же, как и в день их свадьбы!

Это был настоящий Большой Шанс, упустить который он просто права не имел. И надо работать: и за себя, и за Джампера, и за черта, и за дьявола! Ведь, если он «чисто закроет» это дело, если в результате этого Джампера повысят, а ему, Арнольду, достанется его место, то Саманта больше никогда не скажет ему этих слов! Никогда! Потому что он ей докажет, докажет, докажет...!

Джампер смахнул со стола и с мундира табачную шелуху и тихо сказал:
– Я прошу тебя, Том, ради нашей дружбы: никогда не говори мне «не знаю»!
– Есть, сэр! – Томас сделал паузу. – Разрешите высказать предположение, сэр?
– Валяй! – устало махнул рукой Джампер.
– Я полагаю, сэр, что в сложившейся ситуации, когда физический захват управления Объектом лишён смысла, нашей целью должно стать получение полного пакета программ и документации по этой разработке «Индисофта». Давайте, сэр, дадим Информатору и Напарнику такое задание. Это будет трудно, но деваться-то им некуда: они сами вышли на нас, а значит, пойдут до конца. – Арнольд прервался, чтобы набрать воздуха. – И ещё, сэр, об этом Гудвиче…

Джампер дёрнулся, но смолчал. Томас продолжил:
– Возможно, Информатор знает о Гудвиче больше нашего, ведь они с ним долго работали вместе. Думаю, что стоит задать ему прямой вопрос – он наверняка «расколется», ведь ему нет резона скрывать от нас такую информацию!
– Зачем? – буркнул Джампер.
– Сэр, я не верю, что после этого Гудвича ничего не осталось! Он глубоко проник в «Индисофт» и добытой им информации должно быть предостаточно. Просто, сэр…, найдя эту информацию, мы, возможно, уже не будем нуждаться в дорогостоящих услугах Информатора и его Напарника.

Мрачное лицо Джампера вдруг начало проделывать сложную модуляцию, отражая тяжёлый мыслительный процесс, и неожиданно осветилось подобием улыбки (которая тут же исчезла, как только Джампер перевёл взгляд на Арнольда): 
– Неплохо, Томас! – притворно-радостно воскликнул он. – Совсем другое дело! А то «не знаю, не знаю»... Особенно про Гудвича… – я как раз тоже подумывал об этом! – гневный ещё минуту назад, Джампер уже нацепил другую маску. – Рад видеть, что вы всё-таки сохранили кое-какие навыки контрразведчика, мистер Арнольд! Действуйте!
– Слушаюсь, сэр!
«Тоже подумывал…! – усмехнулся про себя Томас Арнольд, выходя за дверь. – Ни о чем ты не подумывал, тупая вешалка для фуражки!» 
Идя по коридору, он снова думал о Саманте.


Продолдение: http://proza.ru/2025/10/25/998