143

- Ничего себе у них тут разветвления, - шепнул Дима.
Лука молча кивнул. Жалкая кучка «крыс» ютилась в небольшом мрачноватом помещении, а ходов понарыли, словно их в десятки раз больше.
- Может, их и было когда-то больше? Иначе какой необходимостью можно объяснить такое количество лабиринтов?
- Кто знает? – пожал плечами Дима.
Был он в сознании целый день, и целый день они вдвоём с Лукой, поплутав по подземным ходам и выбравшись к подземным людям, наблюдали и прислушивались. Ничего полезного. Худые полусогнутые спины в тряпье. Тихие разговоры о хозяйстве. Таша не появлялась.
- А где Мошка? – удивился Лука.
- Мошка?
- Ну помнишь, я рассказывал про девчонку, которую мы подобрали со сломанной ногой? Или с вывихом? Не знаю, что там у неё было… Она нам ещё «чёрное сердце» подарила.
Дима неуверенно кивнул. Что-то припоминалось крикливое и лохматое.
- Может, тоже «хычи» ищет?
Временами местные мужчины, женщины и дети уходили на поверхность и возвращались обратно. И из обрывков разговоров становилось понятно, что на земле те долго находиться не могли – несколько часов, или даже минут, и нужен отдых в тёмном месте. Уходили они за «хычами», и Лука вспомнил, что так Мошка называла Анюткины «звёздочки». Но теперь девчонки не было.
- Мошка рассказывала, что она на верху может находиться долго. Нет у неё… аллергии… что ли? Или что у них тут за проблема? Не знаю, короче. Но Мошка приспособилась больше других соплеменников, - вспоминал Лука. – Вот, наверное, и лазит сейчас по земле, ищет «хычи».
Лука и Дима нашли себе пристанище на каких-то деревянных сооружениях под потолком. В соседней конуре. Наверху отверстия удачно открывали вид в мрачноватую, тускло освещённую огнём печи и несколькими настенными лампами, людную комнату.
- Человек двадцать. Да?
- Ну, это, наверное, не все. И Мошкиной матери не видно. Я, правда, её не очень запомнил. Больше визги…
- Значит, где-то у них ещё место… Смотри, какая-то новая старуха… Я имею в виду, что её раньше здесь не было.
- Я понял.
- Смотри, какая грозная.
- Тихо…
Тюря подошла к печи, заглянула внутрь, поворошила огонь, сунула нос во все чугунки.
- Где похлёбка для девки?
Тощая тётка стала что-то показывать.
Дима молча ткнул Луку в бок, призывая ко вниманию. Но Лука и сам насторожился.
Старуха взяла небольшой котелок.
- Хватит жечь свет, - кивнула в сторону настенных ламп, которые едва освещали тёмные углы.
И две девки послушно бросились гасить светильники. Стало чуть темнее, но не особо. От светильников было немного проку.
Лука напряжённо ждал. Что дальше? Куда повернёт старуха? Если в ту сторону, откуда пришла, они с Дмитрием, конечно, попробуют её догнать. В обход людской комнаты есть какие-то переходы, может, и получится.
Старуха повернула к ним.
В проходах не было полной тьмы – тусклые лампы и отверстия-вентиляторы давали немного света. И теперь, когда глаза уже привыкли, можно было различить бабку, ковыляющую мимо и что-то бурчащую под нос.
Лука и Дима подождали, пока она скроется за ближайшим поворотом и бесшумно спустились с деревянной конструкции. Двинулись следом.
Шли недолго. Лука запоминал путь. Был уверен, что двигаются к Таше. Она тут, скорее всего, пленница. Только бы не подвёл Дмитрий, не превратился бы в неповоротливого Димона, который, хоть и ловит какие-то сигналы, но напоминает при этом медведя в посудной лавке.
Повернул голову. Всё нормально. Глаза парня блеснули напряжённо и внимательно.
От старухи держались на расстоянии поворота. Ждали, когда она заковыляет за ближайший, потом на цыпочках бросались следом. Осторожно выглядывали и снова ждали. Пока, за очередным поворотом, чуть не уткнулись ей в спину.
Не уткнулись. Затормозили. Отошли назад. Но успели заметить, как старуха ковырялась у деревянной двери, а потом услышали, как загремел засов.
Теперь, когда цель оказалась под носом, стало особенно страшно всё испортить.
Лука молча потянул Диму в боковой тёмный коридор.
- Подождём здесь, - шепнул на ухо.
Ждать пришлось совсем недолго. Вскоре послышался глухой звук задвигающегося засова, и старуха проковыляла назад. Постояли ещё.
- Дим, ты будь на стрёме, я с засовом…
- Понял, - Дмитрий шагнул следом за старухой.
Лука подошёл к двери. Крепкая. Пощупал засов… Надо как-то аккуратней.
Но совсем бесшумно не получалось. Пришлось толкать медленно, чуть ли не по миллиметру. Но время шло, и дело двигалось.
Когда осталось совсем чуть-чуть, Лука замер. А что, если они ошибаются? А что, если за дверью вовсе не Таша. А что, если здесь «крысы» держат какого-нибудь местного монстра?
Лука дёрнул последний сантиметр задвижки.