Глава 12. Ярмарка

Дед Макар с котом Митрофаном на ярмарку придут, чтобы найти того, кто поможет им и даст ответы на вопросы.

Глава 12. Ярмарка

Двинулись дед с котом в сторону деревни. Дед как всегда больше молчал, чем говорил. Кот довольный бежал впереди. Хвост трубой, улыбка с морды не слезает.

-Митрофан! - позвал дед кота.

Удивился Митрофан, чего это дед вдруг?

-Что?

-Иду я вот и думаю..

-Да ладно?? - съязвил кот.

-От я тебя посохом-то огрею! - но незлобливо сказал дед. А кот на всякий случай уши прижал. Ну не мог он промолчать. Что ж поделать. Характер такой.

-Так вот, иду я и думаю, - повторил дед и серьёзно так на кота посмотрел, - откуда лес этот появился? Не было его здесь! Я эти места как свои пять пальцев знаю! Да и ты откуда знал про него?

-Подслушал. На тропке твоей двое разговаривали. Кто они не знаю, не спрашивай. Так вот один другому и говорит, что есть такой лес. ЧуднОе место. Всяк кто туда войдёт, выходит другим! Я и подумал, что это место меня в человека обернет. А один идти боялся. Вот и заманил тебя туда.

-Ну, я сразу говорил, трусливый ты. Не ошибся!

-Ну а как? Это ты ничего не боишься да все знаешь. Ростом не велик, а все тебя боятся, будто ты Дьявол какой. А я маленький и всего лишь кот. Мало ли чего там встретилось бы.

-А если бы я не пошёл? Если бы не дождь? Что бы делал?

-Ну, придумал бы. Я знаешь какой выдумщик!? - гордо сказал Митрофан. - Казимир за это и любил меня. И терпел ошибки всякие, недостатки..

-Значится откуда лес появился не знаешь ты? Интересно получается...

Задумался опять дед.

-Знаешь, Митрофан, я же тоже не сразу себя нашёл.

-Ты??! Мне казалось ты родился сразу... Кстати, а кто ты? Ну, то что дед Макар знаю. Что приходят к тебе за знаниями всякими тоже знаю. А вот как работа твоя-то называется?

-Жизнь! Я просто живу и помогаю другим. Вот за тем и приходят ко мне, потому что сами не знают как. Потому и объясняю. Да и не люблю я это слово. Работа. Разве хорошее дело назовут так?

-Так как ты себя нашёл? Как понял, что хочешь жить?

Посмотрел дед Макар на кота, а будто и не на него смотрел, а в душу его, вглубь. И ответил Митрофану:

-Когда понял, что такое смерть.

Замолчал дед Макар. Шёл, смотря куда-то вдаль. А кот не унимался. Ему-то надоело быть котом! Он обратно хочет! Человеком стать!

-Дед, а дед? И-и-и? Что дальше-то?

-Вот ты неугомонный!

-Тебе не понять!! Ты котом не был! - обиженно сказал Митрофан.

-Много ты знаешь!

-А что? Был?? - удивился кот.

-Пока себя искал, кем только не был. Ну, не в этом суть.

-И?

-Тьфу! Говорю же чертяка! Сбил ты меня. Вот на ту мы тропку повернули или прошли уже? Пропустили?

-А мы не в деревню идём?

-А ты не видишь?

-Нет. Я не понимаю.

-А как же ты на охоту ходил? Да в соседние деревни бегал? Да не заблудился ни разу?

-Почему ни разу? Я такого не говорил! Я поэтому и пропадал надолго. Мамка с батькой уж и не ждут меня. Думают сгинул. А я дорогу ищу.

-И как находил?

-С местными говорил. Они и помогали.

-С местными?

-Ну да! Мышками да собаками, а ночью и с путником каким запоздалым. Но, люди вообще странные. Пугаются сразу. Огреть чем-нить норовят. А я ж дружелюбный!

-Ну да, странные. Ты ж себя со стороны не видел! Чертяка он и есть чертяка! А с котами местными не разговаривал что ль?

-Тупые они. Поговорить не о чем.

-А-а-а, ну да, ну да.. - прищурившись сказал дед.

-Так куда идём? - начал по сторонам вертеть головой кот.

-Во-о-он туда. Не подвёл меня нюх. Правильно повернули. - обрадовался дед.

Вдали виднелись деревянные ряды, где велась оживленная торговля. Издалека уже слышен был гул голосов. Леденцами и сахарной ватой за версту чуялось. Ускорили шаг путники. Шумно, ярко, весело на той ярмарке было. Кто что продавал. Кто поделки, кто кур да поросят, кто картины расписные, а кто и на картах гадал. Кто во что горазд. Тут и цирк был. Танцующие медведи да верблюды заморские. Любит народ на цирк посмотреть. Стоят потешаются.

-Ярмарка? Ты меня на ярмарку привёл? Продать что ли хочешь?

-Нет, не продать. Знакомый у меня тут есть. Ему тебя и оставлю. А через время наведаюсь к вам. Узнать что да как.

-Избавиться от меня захотел? Надоел я тебе? Уж лучше к Бате уйду, да крыс опять таскать буду.

-Не будет крыс скоро. Уйдут. Туда уйдут, откуда и пришли. А вернёшься, значит быть тебе котом всю жизнь!

Хотел было кот сбежать, да что-то его останавливало. Любопытство наверно.

-Ладно. Посмотрю. Где этот твой знакомый? - опять начал головой вертеть кот, как будто пытаясь догадаться куда идти.

На окраине ярмарки стояла небольшая избушка, наспех сколоченная. С виду как будто и не жилая. Да только дорожка протоптанная говорила, что люд сюда захаживал часто. Зашли в ту избушку и дед с котом.