Зимние огоньки

Старое письмо
Снег падал медленно, как будто кто-то сверху лениво встряхивал подушку. На улицах почти не было людей — канун Рождества, и даже ветер, казалось, затих, чтобы не тревожить тишину.
Анна шла домой с небольшим пакетом мандаринов и бутылкой дешёвого вина. Праздничный стол в этом году должен был быть скромным — да и гостей не предвиделось. Муж уехал ещё весной, сын живёт в другой стране. Дом казался ей теперь слишком большим, особенно в такие вечера.
Она открыла дверь, включила гирлянду, которая висела на том же месте уже десятый год, и вдохнула запах хвои — не настоящей, пластиковой, но всё равно родной. Под ёлкой лежала коробка с игрушками, из которых половину когда-то выбирал Саша, её мальчик.
Анна вздохнула, налив себе немного вина, и вдруг заметила старую коробку из-под обуви на верхней полке. Вспомнила: там — письма.
Она сняла коробку, сдула пыль, села на диван. Бумага пожелтела, чернила кое-где расплылись. Письма от мужа, от подруги, от сына из лагеря… И одно — без марки, без адреса. На конверте только аккуратно выведено: «Открыть в Рождество».
Анна нахмурилась. Почерк — её матери. Но мама умерла десять лет назад.
Сердце вдруг забилось сильнее. Она медленно раскрыла конверт.
*«Анечка, если ты читаешь это письмо — значит, мне уже не суждено быть рядом. Я знаю, ты сильная, но иногда слишком гордая, чтобы попросить о помощи. Не делай этого в Рождество. Позвони сыну. Пусть он знает, что ты скучаешь. И не бойся радоваться, даже если кажется, что поздно.
Помни: жизнь всегда оставляет место для чуда. Просто надо ему немного помочь.
Люблю. Мама.»*
Анна долго сидела, держа письмо на коленях. Слёзы текли тихо, будто издалека. В доме стало так тихо, что она слышала, как часы в кухне отмеряют секунды.
Она поднялась, достала телефон. Долго держала его в руке. Потом набрала номер — тот самый, который помнила наизусть, хоть давно не звонила.
— Мам? — послышался сонный голос на другом конце.
— Саша... прости, что поздно. Просто… Рождество ведь.
— Мам, ты? Господи, я как раз думал тебе написать! Подожди, я на громкую поставлю… дети хотят тебя услышать!
Раздались радостные голоса, смех, звон колокольчиков где-то вдалеке. Анна улыбнулась. Впервые за долгое время — по-настоящему.
— Я, наверное, приеду к вам. Если не возражаете.
— Мам, ты шутишь? Конечно приезжай! У нас ещё один стул пустует. Папа не смог, но мы тебя ждали.
После звонка Анна долго стояла у окна. Снег продолжал падать, будто специально для неё. На стекле отражались огни гирлянды, и среди них ей показалось, что мелькнула знакомая улыбка — мамино лицо, молодое и доброе.
Она поставила письмо в рамку, рядом с семейной фотографией, достала чемодан.
Положила тёплый свитер, варежки, коробку с ёлочными игрушками.
Перед тем как выйти, оглянулась на ёлку — одна игрушка, стеклянный ангел, чуть качнулся, будто прощаясь.
Анна улыбнулась.
На улице мороз щипал щеки, снег хрустел под ногами, а в воздухе витало то самое ощущение — будто впереди действительно возможно чудо.