Выжженная земля

Досадно получилось — у Назара день рождения. Да не какой-нибудь — восемьдесят лет, как-никак. А я в командировке. В зарубежной — завод строим в Египте.

Проект государственной важности! Поэтому работаем без отдыха, без продыху — стараемся успеть к годовщине.

Но старика не поздравить — себе бы не простил. А выбор невелик – только звонить.

— Здрав будь, Назар! Многие лета! — прокричал я в трубку нарочито бодро.
— Веня, ты, что ли? А чего так гулко — будто в трубе говоришь? — удивился старик.

— Так я ж с другого континента звоню, из Африки. Тут со связью не очень...

— Из Африки?! — переспросил Назар. — Вот из Африки меня еще никто не поздравлял. Спасибо тебе. И как оно там?

— В целом интересно, но, знаешь... Каждый день на износ: встречи, переговоры, суета. Порой уже не чувствую ни радости, ни усталости. Словно верблюд — тяну свою поклажу, а пустыне ни конца, ни краю.

— Про пустыню ты верно подметил. А, кстати, не задумывался, почему там земля выжженная? — спросил Назар со своей привычной ехидцей.

— Ну, ясно почему — солнце жарит без передышки, — выпалил я и сразу осёкся, понимая, что вопрос был задан неспроста.

— Во-о-от, — протянул Назар. — Кумекай дальше...

Я не знал, что ответить и решил дождаться продолжения. И оно последовало:

— У нас же, в средней полосе,  земля как живёт? Осенью набирается полезных веществ от опавшей листвы, зимой набирается сил под снегом, весной — напивается влагой... И поэтому летом радует глаз разнотравьем… А всё потому, что умеет отдыхать и подзаряжаться, что твоя батарейка в телефоне…

— Кажется, я понял, к чему ты клонишь, — усмехнулся я.

— К тому, что человек не железо, — перебил меня старик. — Если он всё время под солнцем — без отдыха, без «снега» и без «дождя», то внутри тоже становится пустыня. Земля истощается. Но стоит ей хоть немного передохнуть — и она оживает.

— Выходит, мне срочно нужно возвращаться в нашу среднюю полосу? — рассмеялся я.

— Совсем не обязательно, — парировал Назар. — Устрой себе подходящий климат сам: выключи телефон, выспись, съезди к пирамидам. Главное — помни: даже выжженная земля может снова ожить, если ей дать немного отдыха и позволить подняться тем цветам, что давно просятся наружу.

— Похоже, я разгадал секрет твоей вечной молодости, — усмехнулся я.

Но Назар, словно не расслышав, добавил:
— И привези мне фотографию на фоне пирамид. Обязательно!

Я положил трубку и задумался: зачем ему моя фотография?  Я ж не девушка...

Внезапный ответ словно накрыл меня холодной волной. Конечно! Он это сказал, чтобы я точно нашёл время и съездил. Отвлёкся, передохнул.

Ну, и хитрец...