Дама пик. Глава XVI

  - Здесь ведь раньше имение было. К сожалению, запамятовал фамилию его владельцев!
 Леонид щёлкнул выключателем. Свет диодной лампы отразился в старинной кладке, покрытой дорогим лаком. Граф огляделся.
 - Ого, Киевский кирпич! - оценил он стены подземелья.
 - Что, и такой был? - усмехнулся Леонид.
 - Не просто был, но отличался высоким качеством. Назван так потому, что с появлением в России "Аристотелева кирпича", его впервые использовали в Киеве при строительстве Десятинной церкви.
- И как давно?
- Да уж более пятисот лет тому назад. У вас тогда ещё князья были.
"Интересный дядечка," - подумал Леонид, глядя как  "вельветовый пиджак" проводит своими длинными изящными пальцами по стене. -" Хотя довольно странный".
 - Но эта стена, - граф взглянул на хозяина и глаза его в свете лампы полыхнули золотом, - выложена не позднее конца 18 века. А имением, если мне не изменяет память, владели Строгановы.  Кстати, а как там Ваши гости?
 Леонид взглянул на свои наручные часы. Без десяти два.
 - Тётушка уже наверное развела их по комнатам. Так что, гости спят. А Вы тоже наверное валитесь с ног?
 - А что - похоже?
 - Нисколько! Выглядите Вы достаточно бодрым, будто только что приняли контрастный душ.
 - Дело в том, что я давно уже "сова", - грустно улыбнулся граф. - Лучшее время  для меня после полуночи. И очень люблю смотреть как солнце всходит и заходит.      
  Он оглядел подземелье. Это  явно была усыпальница бывших хозяев, так как по форме напоминала склеп.
 - А  Ваш дом, когда построен? - спросил Сен-Жермен Леонида.
 - В 99-м, а что?
 - То есть Вы сломали старый?
 - Нет, - улыбнулся хозяин, - его уничтожили за 55 лет до этого. Тут немецкая часть стояла во время войны. В барском доме был штаб.  Наши во время наступления разбомбили дом. Когда я купил землю, здесь была большая яма с обломками стен, заросшая бурьяном...
 Граф внимательно слушая хозяина, вдруг произнёс:
- Тело было здесь.
- С чего Вы...
Леонид не успел договорить, как его спутник прошёл в дальний угол, нагнулся и что-то поднял.
 - Вот!
 Хозяин увидел на ладони позолоченную запонку.
 - Напомните, как зовут убитого? - спросил граф, убирая запонку в карман своего пиджака.
 - Владом... то есть Владиславом.
 - А по фамилии?
 Леонид растерялся. Он не знал  фамилии молодого человека.
 - Надо бы у Валерии спросить, они встречались.
 - У того голубоглазого прелестного создания? - улыбнулся граф. - Думаю, проснётся не раньше 11 утра.

  Валерия лежала на кровати бывшей супруги хозяина дома и смотрела в белый потолок. Сон никак не шёл, видимо сказывались дневные три часа крепкого сна.
  Не выдержав, она встала и подошла к окну. Сквозь редкие октябрьские  листья пробивался жёлтый свет фонаря.   Лера с грустью подумала, что ещё  максимум пару недель и золотая осень превратится в слякотную зиму с пронизывающими ветрами.
  Сначала в свете фонаря появились две тени, а затем она увидела мужские фигуры. В одной узнала хозяина этого дома, а вторым был то самый загадочный мужчина в вельветовом пиджаке, которому она была явно симпатична.  Она чувствовала, что симпатия эта была платонической, он годился ей даже не в отцы, а в дедушки.  Да и был не от века сего.
 Вельветовый пиджак словно почувствовал, что за ним наблюдают и поднял взгляд прямо на окно её комнаты. Склонил голову в лёгком поклоне, и даже с такого расстояния девушке было виден блеск его золотистых глаз.  Леонид жестом попросил её отворить окно.
 В комнату ворвался холодный воздух и Валерия зябко передёрнула плечами.
 - Не спится? - спросил хозяин дома.
 Девушка лишь покачала головой.
 - Предлагаю всем выпить горячего шоколада, - вступил в разговор его спутник. - Лично на меня он действует лучше любого снотворного.
Лера запахнула халат и спустилась в гостиную.
Минут через десять на столе стояли три чашки шоколада, приготовленного лично графом. Над чашками струился пар и запах был восхитительный.
 - Влад не звонил? - поинтересовался Леонид.
 - Нет, - ответ прозвучал равнодушно.
 - А ты?
 Девушка не ответила, но смерила хозяина красноречивым взглядом.
 - Прошу прощения, что вмешиваюсь, - вкрадчивым голосом произнёс граф, - вы дружили с молодым человеком, о котором упомянул Леонид?
 - Дружила? - усмехнулась Валерия. - Скорее встречалась. А почему вас это интересует?
 Мужчины переглянулись. После чего вельветовый пиджак одарил девушку своим магнетическим взглядом. Молчание тянулось около минуты, затем Леонид кашлянул.
 - С ним случилась неприятность, - нехотя выдавил из себя он.
 - Да что вы говорите! - саркастически усмехнулась Лера. - Дайте угадаю, какая? Туфли жмут? Он 32 года жил, не зная неприятностей!
 - С ним случилась... последняя неприятность, - тихо произнёс граф.
 - Да что вы! - продолжала ёрничать девушка. - Первая и последняя...
 - Он умер, Валерия! - это уже Леонид.
 Очередная колкость, готовая соскочить с языка, словно застряла в горле.
 - Когда?
 - Мы не знаем? - развёл граф руками. - Ни когда, ни где.
 - Я не понимаю, - поморщилась Валерия, - вы меня разыгрываете?
Граф перевёл взгляд на Леонида, словно прося помощи.
- Мы с тобой знакомы два дня, - вступил тот в разговор, - и познакомились при весьма неприятных обстоятельствах. Но за этот короткий срок я твёрдо убедился в том, что ты умная девушка.
И хозяин дома рассказал ей  всё. Девушка внимательно слушала, еле сдерживаясь от вопросов, которые переполняли её. Уж слишком фантастическим выглядел рассказ. Но представила перед глазами шахматную доску и эмоции ушли.
  Когда Леонид закончил, Валерия уже полностью овладела собой. Она заметила, что граф это понял и одобрительно смотрит на  неё.
 - Нам нужно ответить на три вопроса, - её голос звучал твёрдо и нейтрально, -  как попал Влад на территорию, когда попал, и в каком состоянии?
 - У меня к Вам ещё один вопрос, - и опять сверкнули золотом глаза. - Как фамилия несчастного молодого человека?
 А вот с прилагательным несчастный Лерин ухажёр никак не согласовывался. Слишком уверенно шёл по жизни. Хотя кто сказал, что циники и себялюбцы счастливы?
 - А это поможет нам найти ответы на первые три вопроса?
Граф выдержал паузу.
 - Вам с Леонидом вряд ли. А вот мне может помочь.
 - Его фамилия была... Шевардин.
 Лицо человека в вельветовом пиджаке на мгновение окаменело и тут же мягкая полуулыбка разгладило его немолодые черты. Он обернулся к Леониду.
 - А сколько человек работают в Вашей охране?
 - Ну, по двое в каждой смене и отвечающий за координацию. Итого семеро.
 - Вы уверены в них?
 - В наше время нельзя быть уверенным ни в ком и ни в чём.
- Времена меняются, люди нет, - философски изрёк граф. - Жадность, подлость, мстительность были и будут всегда.
 - Может лучше вызвать полицию, - вдруг робко предложила  Валерия.
 - Полицию мы вызвать всегда успеем, - ответил ей хозяин дома, - и Владу без разницы раньше они приедут или позже.
 - То есть вы решили поиграть в сыщиков? - не без сарказма спросила девушка.
- Мы могли, - с нажимом отвечал Леонид, - вывезти тело Влада подальше отсюда и спрятать.
- А вот это уже тянет на 316-ю статью Уголовного кодекса Российской федерации.
 Граф с интересом выслушал их короткую перепалку. Леонид, не ожидавший от молодого искусствоведа таких юридических познаний, не нашёлся что ответить.
 - Валерия, а Вы верите в семейное проклятие? - тихо спросил человек в вельветовом пиджаке.

  Ещё бы она не верила! Лет с 12-ти Лера слышала семейную легенду о прапрадеде доведшем до самоубийства свою жену, о прадеде-чекисте, который посадил всю семью своего брата. А сколько чего ещё  скрыто в глубине веков! Да и за свои 26 лет она пережила всякое: дядю, брата отца, так и не вышедшего из психиатрической лечебницы и умершего там в 42 года, маму, годами сидевшую на антидепрессантах. После окончания университета, Лера твёрдо решила, что обратная дорога в Тихвин ей заказана. За 8 лет, проведённых в Питере, в родительский дом съездила  один раз. Единственным светлым пятном той поедки было, когда они июльским утром пришли с бабушкой в храм Успенского монастыря, где  хранилась старинная икона Богородицы. Ей запомнилось ощущение умиротворенности, после того, как со слезами на глазах она просила Божью Матерь чтобы родители перестали ругаться и не разговаривать друг с другом месяцами. А в конце этого лета ей позвонила бабушка и сказала, что родители её наконец согласились венчаться. Лера тогда ещё подумала, между согласием и венчанием может быть дистанция огромного размера. Неужели сглазила? Прошло уже больше месяца, но сообщения о венчании родителей она так и не получила.

  Вот такие мысли пронеслись в  её голове после  вопроса графа.
 - Конечно верю, - тихо ответила она.

                ***