70. Четырехголовый Питер

Питер Выживальщик.             


Не могла революционерка не посетить и этого Питера, хотя, шансов на победу имела, примерно ноль, конечно, имела богатый боевой опыт, но все же, ей не доводилось выживать в прямо вот настолько опасной среде. Начала стрелять из бластера и почти сразу копье в грудь получила от йети, отпрянула со стоном и оказалась. В ласковых объятиях располагавшегося за ней хищного дерева. Развернулась и успела выстрелить, срезав нападающего, но и тот, одновременно, из земли корень вырастил, подобный колу, и бедняжку на него насадил. Мягко говоря, не самая лёгкая смерть, а тут ещё Нотна явился и с радостью вытащил из плоти отчаянно сопротивлявшуюся душу, проглотил её. Да, тут была, всего лишь, темпоральная копия, но душисто внутри подлинная и, видимо, вкусная. На тело тоже нашлись желающие попробовать. Тут тоже могла прислать целую армию своих двойников, но подобное, наверняка, затратно и не факт, что сработает, потому и не стала ничего подобного делать. Пока же, появился Питер Злой, подумал, что уж с братиком как-то договорится обязательно, сумеет перетянуть на свою сторону, а там и погубить или заставить сделать всю грязную работу, не менее хитрый тип, чем демоны, надо признать.


— Как хорошо, что мы встретились, — начал он, стянув шлем, — довольно ловко ты расправился с общей врагиней, нет желание помочь уничтожить её окончательно, раз и навсегда, вместе с машиной времени? А я тебя с птичкой выручку, гарантированно схватишь её. Мне конкуренты в виде демонов не нужны совсем, пусть даже и имеем с ними схожие убеждения и желания. Так что скажешь на это, мой дикий братец, хватит мозгов понять, о чем толкую вообще?


— Не волнуйся, не тупей тебя буду, — возразил малыш, — и даже поработал бы на пару, но где доказательства того, что передо мной подлинник, амине посланец демонов, изготовленный с помощью темных чар. Только что предупреждали на счёт подобного. Доказать просто, найдём каких-нибудь демонов, покажешь, как с ними расправляешься и тогда уже вместе займёмся общей врагиней, а коли ты лишь болтать горазд, то я сам как-нибудь с собственными недругами совладаю. Не хватало ещё довеска рядом, что подводит постоянно. Эту роль уже Глазастик на себя взяла и блестяще справляется, ежеминутно влипает в самые разные неприятности, к сожалению.


— Смеешь сомневаться во мне? — возмутился злодей. — Ну смотри, сам напросился, сейчас покажу, как драться надо. Любуйся, восхищайся и учись.


Сказать-то оказалось просто, только местные монстры помирать как-то не спешили и смертельно обижались на стрелка, кидались на него с яростью невероятной, а прятаться не привык, думал, что доспехи спасут, как и более совершенное оружие, чем местное. И оказался быстро на куски разорван, не успел даже воспользоваться преимуществами. Одному чудовищу в голову луч из бластера закатал, только недруг лишь рассвирепел, накинулся и немедленно стрелка загрыз, тот и пискнуть не успел. Питер Выживальщик посмотрел на все это, плечами пожал, зевнул, выражая отношение к происходящему, и пошёл прочь. Союзник доказал свою полную несостоятельность, в противостоянии с четверкой совершенно бесполезен, даже бластер подбирать не стал, поскольку не видел в нем смысла. Привыкнешь так, а у оружия заряд антимагический закончится, и не факт, что в перерыве пригодится хоть в какой-то степени. Первая встреча закончилась плохо, достаточно. Это огорчало, но было ожидаемо вполне, злодеи редко много и старательно тренируются, предпочитают всякие подлые и коварные трюки или дорогое снаряжение, а все это плохо работает, весьма и весьма показательный пример, несамостоятелен деле. Хуже, что революционерка полученный урок не усвоила, не извлекла из него для себя ничего полезного.


Решила, мол, не вышла прямая атака, надо нечто сложнее выдумать, прибыла в мир демонов, выбрала чудовище покрупнее в разы, чем потенциальная жертва, подстрелила и заставила за собой гнаться, но не изучила местности, как надо, вместе с преследователем упала во внезапно образовавшуюся яму, в которой сидел очередной местный аналог муравьиного льва, и он сразу передними лапами девушку обхватил и немедленно напополам разорвал, принялся поедать. Не забыл и о подранке, который пытался уползти. В общем, мальчик даже не узнал, что с ним именно так собрались расправиться. Но был и третий клон революционерки, самый решительный. Он подумал, что там, где не справляется одно, выручит другое. Если на дереве засесть и постараться произвести снайперский выстрел, то шансы окажутся куда весомее. Однако, снова забыла о местных, а они своего случая упускать не собирались. Стоило на ветвях устроиться, как сразу прибыла пернатая хищница, попыталась сцапать. Революционерка развернулась и разрезала её пополам, однако, труп привлек любителей дармовщины, и они заинтересовались стрелком, пришлось отбиваться, нашёлся такой, кто со спины накинулся и голову откусил вовремя. Питер Выживальщик о таком даже не узнал, словно ничего и не было. Явный урок убийце, что если хочешь чего-то сделать, продумывать планы надо лучше и старательнее, или закончишь скверно и ведь по делу судьба покарает.


В конце концов, машина времени инструмент не самый надежный, потому как сколько своих двойников не создавай, умнее и талантливее они не становятся. Требуется добыть нечто принципиально новое, может, союзника, или более совершенное оружие, или полезный доспех. И именно поисками женщина и занялась. Ещё ни разу ей не попадались на пути прямо настолько сложные Питеры. Оно и понятно.
Между тем, предстояло одолеть новое ядовитое существо и это была вновь птица, причём, отравленным являлось лишь одно единственное перышко. Правда эта хоть не летала, а достаточно быстро бегала, и то радость, потому как можно подловить, когда-нибудь то останавливается, взять в плен и отправиться уже на охоту за очередным демоном. Только теперь враги уже не собирались позволять делать все, что захочется. Стоило приблизиться к территории, на которой бегун обитал, как грянул гром, сверкнула в небе молния из земли живо так вырос огромный цветок, раскрылся бутон и из него выскочила маленькая человекоподобная фигура, начала увеличиваться, только мальчик представление досматривать не желал, выхватил антимагический меч и чудовищу голову отхватил, а потом ещё и само растение порубил. Кто-то издал громкое сердитое восклицание, из корней погубленного «цветочка» повалил дым, уподобился человеку с алыми сверкающими злобой глазами. И вот его уничтожить оказалось сложнее в разы, поскольку довольно ловко уворачивался пользуясь своей гибкостью и изворотливостью коварно, ещё и пытался говорить.


— Ты кем себя вообразил, жалкий смертный? — воскликнул он. — Являешься в мои земли незваным и ещё оружием размахиваешь. Смотри, не поленюсь, приду сюда лично и со своим подлинным телом, мало не покажется. Пока можешь ещё, убирайся прочь, может и помилую, но необязательно, ибо разозлил изрядно так.


— Раз болтаешь и угрожаешь, значит ничего сделать не можешь, болтливый дымок, — хмыкнул малыш, — или просто-напросто трусишь. А раз слаб и способен лишь видения на власть, то и тратить на тебя время нет смысла. Просто улетай отсюда, если не хочешь стать прошлым. Мне такого убить лишь в радость. Хочешь проверить, давай сюда, посмешишь своими жалкими потугами. Вы ведь только в спину удары наносить мастера, а так чтобы один на один драться, кишка тонка. Небось и звания самого что ни на есть жалкого, какой-нибудь подручный. Уплывай, жидкий дымок, которому никогда не стать жарким костром.


Вероятно, слова столь дерзкие демона уже вправду взбесили, потому как взревел яростно, дым образовал кольцо большое, внутри него открылся портал, и полезла из него наружу образина отвратительная, просто все мерзкое, что можно себе представить, в ней отражалось, только ребёнок клинком ткнул, не успела даже выбраться, заверещала от нестерпимой боли, а удары буквально сыпались один за другим. Монстр пасть открыл и из неё высунулась человеческая голова, немедленно оказалась разрублена, второй удар и лезвие вонзилось в мозг. Вероятно, весь расчёт строился на том, чтобы напугать Питера Дикаря, но это было уже достаточно непросто, тот много чего видел и пережил, и относился довольно равнодушно к вещам, от которых даже обычный взрослый помер от ужаса, или стал заикой, да с гарантией поседел. Глазастик, рядом, правда, тряслась, как листик на осеннем ветру, но хоть не пыталась ноги унести, стиснула копье судорожно. Её оде понять можно, она-то антимагическим оружием похвастаться не могла, а волшебным артефактом и подавно, кто бы ей такое доверил вообще? Меж тем, демон или помирал, или ловко притворялся, но Нотна ему все удовольствие обломал, явился и немедленно поглотил, став чуть больше размером, ещё и облизнулся, но по ом начал огорчать информацией.


— Теперь, боюсь, засевами станет охотиться, помимо четвёрки, уже два клана демонов, — пояснил он, — конечно, столкнулись вы с младшим в роду, самым незначительным бесом, потому, так легко и одолели, играючи, но дали повод его родственникам мстить. Меня-то они побоятся трогать, скорей всего, в вот вы, двое, вполне законная добыча, так что поспешите с поимкой птички, или придётся туго весьма. Главное, будьте предельно осторожны, враги коварны и искусные интриганы, будут пытаться поймать и так, и эдак, подкидывать разные приманки. Повезло, что они слишком трусливы, чтобы толпой нападать, никто же не знает, кого могут ранить или убить, эгоизм и жажда жизни, пусть даже такой, как сейчас, сильнее мстительности, вот чужими руками погубить, самое милое дело. Потому, просто не верь ничему из того, что видишь. Даже я могу оказаться фальшивкой, в какой-то момент, а птичка и подавно. Будут надеяться, что демон, с которым драться станешь, не отравиться и просто вас обоих скушает без остатка. Но молодец, лихо отразил так нападение, не всякий смог бы справиться с подобным. Сложно и опасно весьма. Продолжай в том же духе и, возможно, однажды, дорастёшь до такого уровня, когда ядовитых просто станут приносить на тарелочке с золотой каёмочной, лишь бы не трогал никого и больше не возвращался ни в коем случае. Но до такого ещё далековато, на самом деле.


Мальчик лишь плечами пожал, поблагодарил за помощь и совет, да отправился дальше.  Меж тем, бегун оказался не из тех существ с которыми можно было легко справиться, постоянно носился туда-сюда, при любом подозрительном шуме срывался с места и убегал, вереща от ужаса на всю округу. Надо ловушку продумывать тщательно и молиться об успехе предприятия. Легко не будет. Самый простой способ закрепить верёвку на пути, поднять её в нужный момент’ чтобы бедолага споткнулся и полетел кувырком, а подобные падения всегда плохо заканчиваются. Как задумали, так и сделали, раз пятьдесят, поднимали слишком рано, или поздно, пока «звезды в небе не сошлись», но пернатая, пусть и переломала себе все, ухитрилась клювом выдрать себе одно из перьев, сломать и проглотить. Вряд ли так мстила или пыталась лишить добычи, скорее, делала своё мясо ядовитым и непригодным для поедания. Наверняка и действие яда быстро заканчивается, делая его бесполезным. Пришлось выругаться и отправляться искать кого-то ещё, благо, таких бегунов хватало и с избытком. Надо быть осторожнее. Раз сбить с ног не вариант, есть ещё кое-что, попробовать сбить камнем из пращи. Намного более сложная задачка, головенка у «страуса» была довольно-таки маленькой, носится быстро пойди ещё попади в подобную цель. Малыш, предварительно, долго тренировался, заставляя бегать Глазастика с высоко поднятым копьем и издавать соответствующие звуки.


Самочка так наловчилась из имитировать, что: разок, даже появился самец бегун и получил свой удар в голову. Малыш обрадовался, но вспомнил прошлые разы, когда одна жертва оказывалась бесполезной, подумал, а не стоит ли раздобыть таких два или три, например, а лучше сращу десяток. Неохота снова обнаружить в схватке с демоном, что оружие не работает, даже в теории. Открыли «охотничий» сезон. Местные демоны старались не лезть, не рисковали связываться, не и не стоило ждать, что не воспользуются первой же подвернувшейся возможностью, они такие. Пока же, птичек набралась штук десять, Питер Выживальщик набрал их, уменьшив, целый кошель и поспешили теперь уже непосредственно на встречу с нужным демоном. Но тут прибыл Нотна, и снова не обрадовал, не умел, он же сам порождение тьмы.


— Чтобы яд работал, пернатые нужны живыми, — пояснил он, — мне казалось, что упоминал про это и даже несколько раз, между прочим, или же нет?


— Именно, что «казалось», — малыш поджал губы, — вечно из-за вас не дело делаем, а ерундой какой-то бесполезной занимаемся. Мне теперь, каждый раз, такие загадки разгадывать необходимо? По-моему, задача советчика как-то в чем-то другом состоит, кроме как лгать, интриговать против исполнителей и прочее. Осознаю, с кем дело имею, однако, у всего должен быть предел. Вы или способствуете победе, или мешаете, одно из двух и третьего не дано. Ладно, начнём все заново, лишь бы мерзкие бегуны не закончились вдруг, это оказалось совсем некстати.


Благо, повезло и чудовищ подобных оказалось ещё достаточно, но если чудовища не умирали и не теряли сознание, то вечно пытались вырвать ядовитое перо и сожрать его, такие вот коварные особи. Однако, наконец, повезло: оглушили вовремя, клюв обмотали верёвкой, ещё и побили, на всякий случай, теперь найти демона и угостить «страусятиной» в собственном соку. С первым проблем не имелось, а вот второе... не имелось у нового врага отверстий в теле от слова совсем. И куда отраву запихивать, спрашивается? Придётся прорезать таковое. Вот когда пожалеешь, что нет артефакта, как у Питера Путешественника, но приходится работать с чем есть. Прежде всего, уменьшиться до такого размера, чтобы враг ничего не замечал, подобраться поближе, нанести разрез антимагическим ножом, как можно глубже. потом затолкать в рану птичку и можно увеличивать уже её, пусть разрывает плоть на части, заодно, отравит кровь ядовитым пером. Повреждения оказались довольно серьезные, жертва каталась по земле, лишь чудом не попадая по детишкам, и верещала от нестерпимой боли, билась в агонии, но, традиционно, сразу, помирать не собиралась, хотя и должна была. Меж тем, малыш начал себя увеличивать, замотав рукоять меча защитной тряпкой. Важно не касаться себя, а то чары порушишь. Меж тем, противник увидел мальчика и сразу понял, кто его так обидел, ринулся мстить, но пусть меч на фоне размеров твари и казался булавкой, то боль причинял вполне реальную и раны оказывались куда опаснее, чем от любого другого клинка. А когда тебя постоянно ранят, драться уже как-то не с руки.


Монстр принялся отступать, хромая из-за пострадавшей лапы и подвывая, но никто, никого и никуда отпускать не собирался. Меж тем, птичка в отверстии пусть и перестала расти, но и не думала умирать и даже пробовала вырваться наружу, усугубляя состояние демона кратно. Тот налетал на деревья и прочие предметы, переворачивался, снова поднимался, пробовал закрываться и кидать в свою убийцу все, что попадало под лапы, но не попадал, как ни старался. Правда, и количество повреждений в качество, пока, не переходило. К счастью, повезло в одном, если можно так выразиться, послышалось вдали злобное рычание. Противник замер и медленно повернулся, вся его поза выражала беспредельный ужас. Вероятно, к месту схватки торопился какой-то ещё более крупный и опасный демон, такое вполне возможно, или четверка послала, или решил воспользоваться случаем и убрать конкурента искалеченного. Питер Выживальщик сразу на спину твари запрыгнул и начал её в шею мечом колоть, стоило поспешить, пока враг не явился и проблема не в том, что победу отнимет, но и самих способен прикончить, чего бы и не хотелось, по понятным причинам. Раненый верещал ещё громче, извивался, но уже не было сил сбросить соперника, наконец, растянулся на земле и вот теперь лишь бы не оказалось, что притворяется. Потому, ребёнок останавливаться и не собирался, пока между деревьями не показались клубы какого-то серого дыма. Интересно, это уже сам враг, какие-то его эманации или чары?


Могло быть все, что угодно, потому, мальчик ухватил демона и поволок прочь так быстро, как только мог, ещё и Глазастика увеличил, чтобы помогало, ухватила, несколько раз приложила тварь о землю, проверяя, насколько жива, ещё и шею рывком сломала, но все одно гарантий не имелось, что скончался. А туман все приближался, потому, ускорились, не желая попасться. К счастью, появился Нотна и живенько так поглотил убитого, справились, выдохнули с облегчением, теперь поспешно уменьшиться до нормального размера, на ходу, разумеется и демон-благодетель сразу поспешил перенести в безопасное место, пояснил, что местные владельцы земель очень уж хотели отомстить тем, кто к ним проник, не немного не успели, повезло, нашли бы на десять минут раньше и конец, потому как банда там собралась не маленькая, в следующий раз, точно придется сражаться полноценно и с небольшой армией, то есть, демоны и ядовитые существа станут меньшей проблемой, но подобного следовало ждать, разумеется. Есть ли шанс справиться или нет, вопрос другой, к счастью, у демонов полно слабостей и пороков, они не люди, потому проще побеждать, но и сложнее, из-за того, что могущественны и достаточно живучи. Если бы он тех демонов не подъедал, кото пытались на тот свет отправить, они имели шансы выжить и продолжить противостояние, чуть ли не до бесконечности, ведь из отрицательной энергии состоят с небольшим слоем материи сверху, который легко заменяется или отбрасывается. В иных мирах долго не смогли бы существовать без вместилища, но тут филиал ада, немного другое все, уровень негатива велик и постоянен, закуски море, потому и не исчезают.


По этой же причине яд и мало эффективен, но без него вообще ничего бы не получилось из-за высокого уровня регенерации. Так что не надо ни в чем обвинять, без помощи вообще и часа не протянут. А там хотите верьте, не хотите, не верьте, разницы никакой вовсе.


Питеру Выживальщику оставалось лишь извиниться за все, на всякий случай, потому, как и вправду ссориться не стоило, закончилось бы плохо, в любом случае, а значит, стоит просто продолжать, в том же духе, как и прежде. Почти забыли о тумане, ведь ушли далеко, на иную территорию, только и он нагнал, видимо, появился, и устремился к детишкам. Нотна грязно выругался, не сдержавшись, судя по всему, так же не ожидал ничего такого, и не планировал драться, но не бросать же своих ставленников, честное слово? Малыш привязал свой меч к веревке, чтобы можно было наносить удар на расстоянии, заодно, не трогал увеличивающий артефакт, кинулся в атаку, вращая оружие. Туман немедленно отпрянул, испуганно, старался, чтобы его не задело, и вот появилась какая-то девушка, вполне можно было назвать безупречно красивой, если бы не витые рога на голове и копыта вместо ступней, да крысиный хвост, злобно шипела, стискивая два серпа окровавленных, вероятно, её выслали первой, чтобы проверить, чем закончится схватка. По сути, обрекли на смерть или страдания. Немедленно начала грязно ругаться грубым голосом, не имевшим ничего общего с человеческим, слова тоже не подходили нежным женским губам, сразу выдала свою истинную природу. Но приходилось терпеть и ждать, пока выдохнется и перейдет к нормальным текстам и объяснит, что именно она хочет, хотя и так понятно, на самом деле.


- Как смели вы уничтожить наших рабов? – выдала она, наконец. – Разве подобное возможно, да ещё без наказания за подобное, мы же не оставим это дело, покараем непременно.


- Необязательно было так орать, - Питер Выживальщик поморщился, - ничего нового не сказали, можно подумать, у демонов есть какие-то правила и законы, помимо собственных желаний и капризов. Вот и у нас то же, захотели, сочли нужным, пришли и прикончили, хотите присоединиться к покойникам? Замечательно, идите сюда, сейчас и посмотрим, соответствуют ли возможности громким речам или все как всегда? Любой в состоянии угрожать, выкрикивать плохие слова и выставлять требования, попробуйте доказать. Тем паче за победу четверка герцогов ада точно наградит и щедро, а поражение немедленно забудется. Если же не готовы взяться за оружие, убирайтесь прочь и не надоедайте нашему господину, наверняка, и закуской являетесь более чем посредственной с малым количеством энергии. Прав я или не очень? И не надо делать такого злого лица, иду в атаку сейчас же.


Ребенок вправду напал снова, демоница немедленно отбежала, испугалась, побледнела, заозиралась, ища возможности отступления, но туман за её спиной сгустился, словно не собираясь пропускать. Сородичи тонко намекали, что ей придется сражаться, хочет того или нет, закричала от ярости и ужаса, кинулась навстречу малышу, тут же ей в живот прилетел большой камень, запущенный Глазастиком.


Самочке рогатая не казалась страшной, природы её не понимала и потому намеревалась биться как обычно. навредить не могла, а вот отвлечь, очень даже. Злодейка развернулась к йети, шипя от ярости и тут же получила удар мечем по плечу, взвыла от боли, антимагический металл оставил куда более глубокую рану, чем смог бы обычный клинок, повалил черный дым. А Питер Выживальщик ещё рванул веревку на себя, увеличив порез. Хотела противница его смести, а тут ей в голову ещё один камень прилетел, развернулась к Глазастику, и тут Нотна влепил ей частицу своего тела черную, которая по лицу размазалась, по правой стороне. Рогатая снова раскричалась, начала когтями на пальцах пытаться сорвать пакость, но выходило сложно. А тут малыш приблизился вплотную и по ногам полоснул мечом, подрезав сухожилия, немедленно отскочил, уворачиваясь от удара рук. Меж тем, черное пятно потихоньку распространялось, захватывая плоть. Демоница рыдала в голос, крутилась на земле, пытаясь отмахиваться, если бы попала, наверняка изувечила или даже убила, но как раз это и не получалось, оставалось лишь дождаться, пока голову захватит демон-благодетель, а потом все, конец боя.