Сердце из кремния глава 12

Тишина в доме показалась Софии неестественной. Обычно в это время дочь уже шумела на кухне, собираясь в колледж. Сердце сжалось от тревожного предчувствия. Она поднялась наверх и заглянула в комнату Аленки. Кровать была пуста, не застелена. На столе — ни учебников, ни планшета.

— Эрик! — позвала она, и в голосе уже слышалась паника. — Аленки нет!

Обыск дома занял несколько минут. Ни записки, ни следов. Только открытое окно в комнате дочери, на подоконнике которой отпечатался след кроссовка. Мысль о том, что дочь могла сбежать через окно, была ужасна.

Они засыпали ее телефон звонками. Сначала короткие гудки, а потом — вечное «абонент временно недоступен». Это окончательно вывело Эрика из себя.

— Виктор! Может, он что-то знает.
Он набрал номер друга дочери,стараясь говорить спокойно.
—Виктор, привет. Аленка не с тобой? Она не ночевала дома.
—Нет, Эрик Петрович, — голос юноши звучал ровно, слишком ровно для такой новости. — Я ее вчера вечером видел ненадолго в парке, а потом она ушла домой. Что случилось?
—Она исчезла. И этот... андроид с ней.
—Не может быть! — в голосе Виктора прозвучала искренняя тревога. — Вызывали полицию?

Решение обратиться в полицию далось тяжело. Это был публичный шаг, признание того, что они потеряли контроль над собственной дочерью. Через сайт они отправили заявление, прикрепив последнее фото Аленки, все ее данные.

Участковый, молодой и серьезный, приехал быстро. Он аккуратно снял отпечатки с дверной ручки ее комнаты, опросил родителей, но в его глазах читалась привычная усталость. «Чаще всего, — сказал он, — подростки сами возвращаются через сутки-двое. Просто ушли погулять, засиделись у друзей».

Но София и Эрик знали — это не тот случай. Не с Анитой.

День тянулся мучительно долго. Они не могли ни есть, ни сидеть на месте. К вечеру, не дождавшись звонка из полиции, они сели в машину и поехали в город. Они обошли все любимые кафе Аленки, заходили в книжные и магазины электроники, показывали фото на телефоне продавцам. В ответ — лишь вежливые покачивания головой.

Отчаяние заставило их пойти на крайние меры. Вернувшись домой, за полночь, Эрик разместил на нескольких городских форумах и в пабликах объявление: «Пропала дочь. Помогите найти!» и указал круглую сумму вознаграждения за любую информацию. Лечь спать в ту ночь было невозможно. Они сидели в гостиной, прислушиваясь к каждому шороху за окном.

...

Утренний звонок прозвучал как выстрел. Незнакомый мужской голос, хриплый и небрежный, сказал:
—Я знаю, где ваша девочка. И этот робот. Деньги готовы?

Сердце Эрика заколотилось. Они договорились о встрече у центрального универмага через час. София, дрожащими руками, перевела половину суммы в качестве подтверждения серьезности намерений.

Человек, представившийся дядей Виктора, Михаилом, оказался неопрятным мужчиной с жадным блеском в глазах. Он взял конверт с деньгами, быстро пересчитал купюры и кивнул: «Поехали».

Дорога до его загородного дома казалась вечностью. София уже представляла, как обнимет дочь, как будет плакать от счастья. Но когда Михаил распахнул дверь на третий этаж, их встретила лишь звенящая пустота. Комната была чистой, но безжизненной. Ни следов пребывания, ни вещей.

— Они... они были здесь! — оправдывался Михаил, водяя руками. — Мой племянник, Виктор, привозил их! Должно быть, он их куда-то увез, когда увидел ваше объявление!

В этот момент в дверях появился сам Виктор. Его лицо было искажено холодной яростью.
—Дядя Миша, — его голос был тихим и опасным. — Что ты наделал?

Он посмотрел на бледных, раздавленных Софию и Эрика.
—Простите. Я ничего не могу вам сказать. Они в безопасности. Это единственное, что имеет значение.

Он развернулся и ушел, оставив их стоять посреди чужой гостиной с чувством полного опустошения. Деньги были отданы, надежда — украдена, а единственный человек, который знал правду, молчал. Они вернулись в свой пустой, тихий дом, не зная, куда идти и что делать дальше. Их дочь была где-то там, в неизвестности, и щит, защищавший ее, оказался прочнее, чем они могли предположить.