Глава 37. Тимофей

В сгущающейся тьме, поглощающей всё вокруг, кот признаётся, что был лишь тенью — отражением, чья единственная цель заключалась в том, чтобы вернуть деду Макару ощущение полноты жизни, которое он давно забыл.

Глава 37. Тимофей

-Погоди, Митрофан. Что это там? - прищурился дед, глядя куда-то вдаль.

-Где?

-Дак вон там! Не помню я такого леса чернющего.

-Лес, как лес.

-Что-то не то в нём.

-Что не то? Не вижу я.

-Я тут кажный уголок знаю. Этого леса не припомню что-то.

-Так тебе и лет сколько?! Не мудрено запамятовать!

-Не так уж и много, чтобы забыть. Спустимся, туда направимся. Не нравится мне всё это.

Поднялась их кабинка на самую макушку колеса. И словно время остановилось. Несколько мгновений на самом пике показались вечностью. Слабые заигрывания ветра напоминали, что ты жив и мир вокруг не иллюзия. Деду понравилось здесь. Тишина, покой и свобода.

-Не обманули, ишь ты, - сказал дед.

-Кто? Ты о чем? - не понял кот.

-На билете сказано "почувствуете свободу полёта птиц и радость позабытого детства", - прочитал вслух дед.

-И? Почувствовал?

-Почувствовал. И многое вспомнил. Это хорошо. Это очень хорошо.

-Конечно хорошо. Помнить это вообще замечательно, - понимающе поддакивал кот.

-Не в этом дело, Митрофан. Я зашёл в тупик, из которого не видел выхода. А нужно было всего лишь вспомнить, что я живой ещё.

-Я ничего не понял.

-Молод ещё, поймёшь.

Кабинка не спеша приближалась к земле. Вот и до веточек деревьев можно рукой достать. И грустинка пронеслась холодком в груди, что вот сейчас они выйдут из кабинки на платформу и всё закончится. Всё волшебство. Всё останется там, на этом колесе.

-Спасибо тебе, Митрофан, - утирая слезу, сказал дед.

Кот удивлённо посмотрел на деда:

-Здорово же тебя колесо покрутило! Вежливым каким стал. Спасибо, Митрофан! Ни посохом не огрею, ни... Ты плачешь что ли? - прервал свой монолог кот.

-Это от ветра, - отмахнулся дед.

-Ну-ну, - не поверил ему Митрофан.

Потапа они, к сожалению, не увидели. Выход с колеса был на другую сторону. Ну что ж, в другой раз значит. Направились дед и кот прямиком к тому лесу, что чернел вдали.

-Другие у меня планы были конечно, - посетовал дед.

-Какие? Если не секрет конечно.

-Да не секрет. От тебя у меня и нет секретов. В избу вернуться хотел. С Васил;м увидеться. Мы так договорились, как всё почувствую, так в избу сразу и вернусь. И не пришлось чай пить бесконечно.

-Какой чай?

-Задачку задал мне Василь, пить чай с вареньем покуда вкусы не вспомню и ароматами вновь наслаждаться не смогу. Так вот я думал, что буду в избу эту бесконечно возвращаться, чай пить, пока время моё не придёт. А получилось вона как.

-А-а, ну так про этот чай я уже знаю.

-А чего спрашиваешь тогда?

-Я думал новое че. С тобой же не соскучишься.

-Ладно, пошли. Путь не близкий.

Не успели они с ярмарки выйти, как чернота леса того тут как тут.

-Что за чудеса? С колеса того чернота на горизонте виднелась, а не успели спуститься, она перед носом уже. Как так? - недоумевал Макар.

-Это по мою душу пришли. Рано тебе ещё в тот лес идти. Не пришло время. До избы провожу тебя, да и прощаться будем.

-А тебе что там делать? В черноте этой?

-Живу я там. Скоро темнота здесь всё поглотит. Для тебя освещали. Показать, объяснить. А сейчас возвращаться пора. Не место тебе здесь. Пойдем. А то поглотит тьма, не успеешь.

И пошёл кот в сторону избы, в которой дед Василя видел.

-Значит ты действительно не Митрофан! Не может Митрофан и по ту сторону и по эту быть. А как же я тогда? Я же смог.

-Ты смог, - только повторил кот.

-Не понимаю. Но почему?

-Скоро поймёшь. Ты поймёшь.

-Значит ты всё-таки Тимофей.

-Да. Митрофан этого мира. Считай отражение.

-Но почему же я остался Макаром? Или моё отражение здесь тоже есть?

-Нет. Тебе оно не нужно.

Так и дошли до избы. У Макара ещё больше вопросов появилось, чем было до прихода сюда.

-Я смогу сюда вернуться, когда захочу? - спросил дед, отворяя дверь избы.

-Нет.

-А почему же сейчас я здесь?

-Вопросы нужно было решить. Ты их решил. Если появятся вновь, то опять придёшь. Но это вряд ли.

Тем временем темнота уже обступила избу и начала потихоньку взбираться на крыльцо. Тимофей почти скрылся во тьме, только глаза горели зелёным светом, да улыбка никак не исчезала. "Так и останется в памяти моей", - подумал Макар и прикрыл за собой дверь, да вовремя. В ту же минуту тьма окончательно поглотила избушку.

Наощупь нашёл Макар свечи. Благо на столе оставлял их, как знал. Даже от слабого света свечи было так хорошо на душе. Ощущение, что всё идёт как надо, всё правильно.

-Нужно печь затопить, да самовар поставить, - проговорил вслух Макар.

От того, что один в избе был, хотелось вслух говорить. Будто ещё кто рядом есть.

-Странно. Ведь раньше мне хорошо было одному. Лучше, чем когда рядом кто. Под ногами мешали, да отвлекали разговорами пустыми. А сейчас что? Почему по-другому всё?

Хлопоча вокруг печи, да самовара, не заметил Макар, что в избе не один уже. За столом тихонько сидел Василь и наблюдал за ним. Да долго не смог так, смутить побоялся.

-Здорово, Макар! Давно не виделись, - начал Василь.

-Здорово, здорово! - не отвлекаясь от приготовлений ответил Макар.

Покрыв стол скатертью, начал он выставлять угощения. Всё, что в кладовой, да в погребе было. Закончив, оглядел стол и поставил ещё одну чашку. Третью.

-Ещё кого ждёшь?

-И да, и нет. Скорее для..., - помолчал дед и, не найдя подходящих слов, махнул рукой.

-Значит ждёшь. Встретил кого там? Любо-дорога сердцу которая?

Не ответил Макар. Молча стал чай по кружкам разливать. И про третью не забыл. А вдруг зайдёт гость нежданно.

-Ладно, не буду в душу лезть. Чую много успел порешать.

-Много, - только и ответил Макар, наворачивая баранки с вареньем и припивая чаем. От удовольствия Макар даже глаза прикрыл.

-То ли ты, Макар, от жажды так чай хлебаешь со сластями, то ли меня послушал и сделал всё как наказывал я.

-Хотел сделать, как велел, да вышло всё немного иначе.

И поведал Макар историю, приключившуюся с ним. Про баньку, Жорку, аттракционы и тьму непроглядную. Ну и про Тимофея не забыл конечно.

-Главное, Макар, что вспомнил каково это - жить! А уж делал, как я сказал или по-своему что получилось, не суть. У каждого своя дорога. Я рад, что ты Тимофея увидел.

-А могло быть по-другому?

-Могло.

-А кто он?

-Тимофей-то?

-Да.

-А что он сам сказал?

-Что он Митрофан, только того мира. Отражение.

-Ну да. Так и есть.

-Что это значит?

-А то и значит, что без Митрофана тебе никак.

-Я был между мирами, так? Между нашим миром, живым, и тем, куда уходят безвозвратно?

-Ну, я бы не сказал, что тот мир неживой. Не совсем так. Он другой. Непривычный нам. Иногда пугающий, но это от незнания.

-Помню договаривались мы, что...

-Я помню, Макар. Помню. Да только не нужен я уже. Ты и сам можешь решить вопрос с Соломоном. Теперь уже можешь. Только имей в виду, что не он главное. Он - часть всего. Как только поймёшь это, всё встанет на места свои.

Дед Макар встал из-за стола задумчиво и направился дровишек подкинуть в печь, чтобы светлее в избе стало.

-М-даа, дела-а. Что-то чем дальше, тем вопросов только больше.

Ответом была тишина и внезапное ощущение одиночества. Обернулся Макар, а Василя и нет. Ушёл, не попрощавшись. Знать надо так.