Таинственный поезд

Ехал на поезде — случайно... Не помню, как оказался в нём — а ещё у меня не было билета. Разговорился с приятной словоохотливой проводницей. Она вошла в положение, пообещала, что не станет выписывать штраф — но мне придётся сойти на следующей же остановке.

Так я и поступил, и... попал в Америку.

Маленькое поселение русскоговорящих мигрантов, образовавшееся вокруг недостроенной церкви с красивыми золочёными куполами — миниатюрная копия Софийского собора. Посёлок назывался «Москва» — так мне сказал молодой парень, сидевший на почти голой земле, кое-где утыканной пучками чахлой травы. Именно к нему я обратился с вопросами.

Я не знаю, как уехать из этого места, чтобы продолжить свой путь.
Спрашиваю парня:

— Где автобусная остановка? Он ответил, что тут такого нет: автобусы здесь не ходят.

На земле неподалёку сидел другой молодой человек...
У него из правого уха выполз уж, сантиметров пятьдесят в длину, и бесцеремонно заполз в ноздрю, расширившуюся до неестественного состояния. Никто из окружающих не обращал на это внимания. Будто здесь это обычное дело.

И правда! А что такого? Кто-то крутит кубик Рубика, как, например, та девушка в круглых очках, по соседству, а у него такое развлечение, чтобы убить время. Подумаешь!

Затем из его ноздри вышел большой дождевой червь и лениво переполз в его левое ухо.
Я зачарованно наблюдал за любопытными миграциями угря и червя ещё некоторое время, пока не обратил внимание, что день стал клониться к закату и пора было уже задуматься о ночлеге.

Я спросил у парня, с которым до этого разговаривал, можно ли найти в посёлке ночлег, указывая рукой на недостроенную церковь, плывущую золотыми куполами в лучах закатного солнца. Он ответил, что навряд ли, все места там уже заняты самими жителями. Тогда я поинтересовался, есть ли неподалёку город или селение, куда я смог бы добраться до темноты. Вдруг мне под нос сунули карту дорог. Какой-то подросток лет пятнадцати, услышав наш разговор, захотел помочь.

Указательным пальцем он ткнул место на карте и пояснил, что это ближайший населённый пункт — небольшой городок, и назвал его по имени. Я чётко расслышал... но, увы, не запомнил.

— Туда можно добраться автостопом, — добавил он.

Мне эта идея не понравилась — сейчас не те времена, когда можно безопасно путешествовать на попутках.

— Ну тогда на поезде, который скоро прибудет, — предложил он альтернативу. — Других вариантов просто нет.

Надо было как-то скоротать время до прибытия поезда.

Не знаю, как, но разговор неожиданно зашёл о музыке.
Словно чтобы привлечь внимание, парень, что поодаль сидел на земле и всё время играл с ползучими гадами, вдруг заявил, что ему очень нравится группа «U.F.O.». Одновременно с этим он ловко перебирал пальцами в воздухе, между которыми струился непоседливый уж. А из ноздри в этот момент выглянул дождевой червь, и застыл, словно в размышлениях о том, в какое бы ухо войти на этот раз.

Я активно включился в разговор, внимательно наблюдая за задумчивым червём, который, похоже, определился с выбором и как раз заползал в правое ухо любителя хард-рока восьмидесятых. Я рассказал, что с некоторых пор тоже очень люблю эту группу, хотя раньше много лет назад, совершенно не понимал их музыку.

— Как-то мне попался их альбом «No Place To Run» («Некуда бежать»). Там ещё на обложке музыканты стоят у бензоколонки. И, в общем, после прослушивания я исключил для себя эту группу надолго — вот, знаешь, не зашло совсем. А зря. Только совсем недавно снова открыл её для себя и слушаю теперь все их ранние альбомы один за другим — музыка отличная, — поведал я, закончив свою тираду и показывая большой палец вверх.

В это время подросток с картой сказал:

— Пора идти. Скоро прибудет поезд.

А ещё обрадовал, сообщив, что отправится вместе со мной: всё покажет и объяснит.

Мы пошли по направлению к железнодорожному полотну, видневшемуся вдали на возвышенности.
По пути выпили воды из бетонной садовой колонки, возле которой в луже резвились и плескались дети.

Я подставлял свои ладони под струю воды, наполнял и пил... смотрел на руки и...

(А-а-а... такой шанс! И не осознал себя во сне.)

Затем двинулись дальше мимо одиноко стоящего деревянного туалета с вырезанным сердечком на двери, который утопал в высокой колосящейся траве, и поднялись на холм с железнодорожными путями. На рельсах уже нетерпеливо стоял поезд — явно собираясь отправляться в дорогу.

Мой молодой проводник подтолкнул меня под локоть, и я начал взбираться, держась за поручни, когда поезд уже тронулся с места. Подросток — за мной, но только для того, чтобы убедиться, что со мной всё в порядке и я удобно устроился на задней платформе последнего вагона, после чего он соскочил на землю, махнул рукой и сказал мне вслед:

— Вот он твой «Мистери трэйн».

Я задумался над его странной фразой... затем вспомнил — это название песни «Mystery Train» («Загадочный поезд») группы «U.F.O.» именно с того самого альбома «No Place to Run», который обсуждали ранее...

Память, словно птица, вырвалась наружу из своей клетки и запела — загремела в воздухе под стук колёс:

«Train I Ride, Sixteen Coaches Long
 Train I Ride, Sixteen Coaches Long
 Well That Long Black Train Got My Baby And Gone...»

«Поезд, в котором я еду, шестнадцать вагонов длиной,
 Поезд, в котором я еду, шестнадцать вагонов длиной,
 Этот длинный чёрный поезд забрал мою детку и исчез...» 

Мы заехали на мост под металлические переплетения его конструкции...

«Train Train, Comin' 'Round, 'Round The Bend
 Train Train, Comin' 'Round The Bend
 Well It Took My Baby, But It Never Will Again (No, Not Again)...»

«Поезд, поезд, идёт, огибая поворот,
 Поезд, поезд, идёт, огибая поворот,
 Он забрал мою детку, но больше не заберёт (нет, никогда)...» 

Минуя мост, повернули направо.
Я не мог понять, откуда именно исходит звук...
Он у меня в голове?
Нет, вряд ли... Казалось — отовсюду...

«Train Train, Comin' Down, Down The Line
 Train Train, Comin' Down The Line
 Well It's Bringin' My Baby, 'Cause She's Mine All, All Mine
 (She's Mine, All, All Mine).»

«Поезд, поезд, мчится по путям вперёд,
 Поезд, поезд, мчится по путям вперёд,
 Он везёт мою детку, ведь она моя, вся моя
 (Моя, вся, вся моя).» 

Но потом мне открылось — это поёт сам поезд!
Словно песня превратилась в него — в лязгающий, стучащий колёсами и гудящий мчащийся по рельсам паровоз.

Интересно — куда он меня увезёт на этот раз?