Глава седьмая. Атака

Глава седьмая. АТАКА.

Утром они проспали. Вернее, встали две женщины рано, еще до света. Но все уважающие себя войны начинаются на рассвете...

А между двумя женщинами и такой нелепой, необходимой только для большинства мужчин войной, лежали длинные расстояния большого Леса.

Оборотень вела короткой дорогой, которая другому неопытному или не волчьему глазу показалась бы полным бездорожьем, но оборотень вела, и, в нужное время, деревья вдруг расступались, образуя проход.

Прижимаясь к гриве лошади или просто уложившись ей на шею, женщина мечтала об одном: усидеть, удержаться в седле, не оказаться сброшенной на землю, толстыми, грозно нависающими над головой ветвями деревьев. И с облегчением вздохнула, когда гонка, наконец, закончилась.

Оборотень заскулила коротко - определяя место: здесь. Конь, облегченно, перешел на рысь, остановился, устал. Фар сползла с седла, погладила коня по мокрому от пота боку, отметила с уважением: шкура волчицы -оборотня осталась сухой.

Усталой ее помощница тоже не выглядела. Затем осмотрелась.

Лес заканчивался опушкой, что высоким косогором и просторным полем уходили вдаль. Пологая лощина неподалеку спустилась в поле и пересекала его, становилась глубоким оврагом с крутыми, обрывистыми склонами.

В поле собирались люди и оборотни. Ждали, готовились к войне.

Женщина смотрела внимательно, затем вздохнула облегченно: воевать только собирались а, значит, они с волчицей успевали, могли попробовать и вмешаться.

- Нет, - одернула себя женщина. - Они должны вмешаться и выиграть. Времени на ошибки, просчеты, потери от ударов судьбы у них больше не оставалось. И ставки были бесконечно высоки...

И план, ее собственный план, составленный всера перед закатом и горячо поддержанный и одобренный оборотнем - волчицей, сразу после ужина, сейчас, на рассвете, показался Ффарфр обреченным на неуспех и провал. Но лучшего у них не было и времени не было тоже.

Ффарфр сердито, злилась она больше на себя, велела оборотню превращаться. Затем стала переодевать девушку в собственные, еще вчера с воина -охранника снятые доспехи. От кожаной куртки и брюк оборотень брезгливо отказалась.

Крепкие человеческие запахи оставались непереносимыми для нежного носа удачливой ночной охотницы. Но согласилась надеть легкий кольчужный доспех, плотно его подтянуть и перепоясать.

Лай даже в большом, не по росту и не по фигуре наспех подогнанном, прямо на ней, доспехе, осталась и хрупкой, и тонкой, и женственной.

Ффарфр ворчала, что не бывает юбок - доспехов, обувала оборотня в сапоги и прилаживала для защиты коленей мягкие, кожаные ноговицы - поножи.

Получилось красиво. Очень элегантная девушка неизвестной расы стояла перед Ффарфр и, выглядела упакованной, в изысканные тряпочки «От Кутюр», из эпохи «Мини».

Взлохмаченная грива мягких светло - пепельных волос рассыпалась водопадом по спине и плечам и создавала простор для воображения.

- Хороша! - не удержалась и похвалила оборотня женщина. Озабоченно спросила:

- Справишься?

- У - м - гумм - у, - неопределенно ответила оборотень. Всем своим видом она показывала, что постарается, но и ей тоже волнительно и страшно...

Волновалась, переживая за исход события, и сама ведунья. Тем более, что оборотней в поле, все прибывало и прибывало. Люди, стоящие плотным клином, в поблескивающих металлом доспехах, казались совсем потерянными, среди серого моря волнующихся хвостов, острых морд, спин.

- Маугли молодец, - рассеянно наблюдала женщина. Сверху, с прикрытого подлеском и кустарниками холма легко было рассматривать все процессы подготовки к Большой войне и выбирать момент для собственного вмешательства. -Маугли умница, - решила женщина и растущий, талантливый полководец.

За несколько лет, и с моей помощью, он превратился из наполовину отверженного волчонка - сироты, изгоя без стаи, клана, племени в Вожака многих волчьих стай. Сейчас, одержав победу над кланом Людей и Лордом, воспитавшим его как приемного сына, Маугли получит право на род.

Поэтому он должен сейчас бросить вызов, начать бой и драться с Лордом - Повелителем всех людей.

- Первый бой насмерть, - вновь звучал в ушах Фар тот давний разговор с молодымволком Маугли. – Я должен загрызть старого Волка - Вожака и взять стаю.

Фар молча смотрела вниз. Кто бы мог подумать, что старшие Матери - Волчицы, повинуясь обычаям, определят местом схватки для Маугли не волчью стаю, если все волки его поселения и клана умерли во время большой эпидемии, а стаю людей, вожак которой, Лорд и Повелитель людей, подобрал волчонка, умирающего от голода в опустевшем после эпидемии стойбище оборотней и вырастил его.

- Давай, девочка, пошла. – Ласково подтолкнула Ффарфр молоденькую девушку -оборотня.

И неожиданно для себя, обняла, прижала к груди, коснулась губами щеки, заметила мимоходом, у девушки очень гладкая, бархатная кожа. - Давай, малыш, пошел!

И девочка пошла. Быстрым бегом, набирая темп, оборотень бежала дистанцию и смотрелась так хорошо, что казалась богиней, Артемидой или Дианой, ожившей статуэткой всех богинь войны или охоты, вырезанной точно, местами изваянной из белого, вдруг ожившего мрамора.

- Красота спасает мир, - наблюдала с вершины холма женщина. - Если, конечно же, успевает сделать это. - А оборотень не успевала.

Не приученная бегать в человеческом обличье, она заторопилась, зацепилась ногой за вывернутое корневище, перевернулась через голову, упала. И осталась лежатьтак, бесстыдно разбросав в стороны ноги, обнаженные до бедер.

Затем сталаприподниматься, не смогла, и начала Превращение.

Бессильно и молча, сжимая зубы, женщина смотрела, как медленно и болезненно превращалась в волчицу Лай - Лиин. Без света луны и темноты ночи, превращения оборотней занимали массу времени, происходили с трудом, отнимали много сил.

Лай долго не могла прийти в себя, лежала неродвижно и после превращения. Волчица вылезала из - под доспехов, затем, пошатываясь и хрипловато взлаивая, неуверенной трусцой, начала спускаться вниз по склону.

Фар наблюдала молча, и понимание болью отозвалось в ее душе:

- Я снова ничего не смогла сделать. Все напрасно. Мы не должны были разговаривать или спать. Весь вечер и всю ночь я должна была гонять Лай на стометровку, обучать ее бегу в человечьем облике, и в боевом доспехе, сдавать мне зачёты по бегу, как кросс по пересечённой местности. И бегать вместе с ней.

Я не смогла этого предусмотреть, поэтому вновь проиграла. Прекрасная женщина знатного рода могла вмешаться неожиданно, до начала схватки и схватку не разрешить, а битву остановить и войну прекратить. И спасти множество жизней.

Измученную превращением волчицу никто из людей не поймет, даже и не заметит.

Женщина посмотрела вниз, за спуск и косогор. Две армии стояли друг против друга. Возвышаясь между других воинов на добрую голову, в первом ряду среди бойцов стоял Мастер Мечей.

ЕЕ ЛОРД тоже стоял впереди. Напротив Лорда стоял взрослый, сильный и крепкий, такой красивый после превращения в человека, Маугли.

Сейчас эта пара начнет схватку. Из уважения к человечности Лорда и Повелителя, Маугли, обнаженный до пояса, собирался остаться в человечьем облике и драться, как люди, на мечах.

Солнце торопилось взойти.

- Лай Лиин не успеет, - поняла женщина. Но, может быть, еще могу успеть я…

Она осторожно вела коня, не смея выходить из - под прикрытия кустов, и вывела лошадь на край леса. Лес обрывался, переходил в низкие заросли чахлого и жестколистного кустарника. Она остановила коня и продолжала наблюдение. Маугли приветствовал Лорда, салютовал ему мечом, приглашал к началу поединка.

От исхода боя зависело так много: жизни и свобода людей, выживание всего человеческого племени.

Даже проигрывая бой, даже раненный или умирающий Лорд всегда успеет отомстить. Тогда, действительно, погибнут все: оборотни, люди, женщины, детеныши, дети.

Освобожденная от жизни планета будет медленно кружиться вокруг солнца, пустынная и никому не нужная, ожидая бесконечно долго возникновения новой жизни.

Противники сошлись для поединка. И, решившись вдруг, Фар вскочила на спину своего коня.

- Й - а - о! Милый, быстрее! - она подстегнула лошадь особым, резким, «ведьминым визгом» и пришпорила лошадь ударом плашмя мечом по крупу. Подстегнутый резко и больно, конь взвизгнул в ответ и прыгнул через заросли, вынося всадницу вперед немыслимым карьером.

Все силы и чувства всадницы тратились сейчас в попытках удержаться на спине лошади, оставаться в седле. Конь летел вниз по наклонному косогору. Он складывался почти пополам, выкидывая копыта в сумасшедшем галопе, он напоминал Ффарфр зайца в своем неудержимом беге.

И только, иногда, оставался похожим на лошадь. Боковым нечаянным зрением, через жесткую гриву, заслоняющую глаза и лицо, женщина видела события жестокой схватки между Повелителем людей и Вождем Волков.

И понимала, Ее Лорд обречен. Потому, что не желает ни драться с приемышем, ни убивать его.

А, значит, она должна успеть и помешать будущему убийству.

На полном скаку она влетела между двух армий, людей и оборотней. Прихрамывающая, нервно взлаивающая Лай Лиин бежала рядом и все пыталась ей что - то объяснить. Ффарфр не успевала выслушать и не понимала ее. Она знала, время разговоров вышло, ушло совсем, в том неизвестном направлении, куда закончилась общая счастливая жизнь...

И вряд ли это время в жизнь снова вернется. Фар развернула лошадь, оборотень металась под ногами коня.

Женщиназакричала, не узнавая собственного голоса:

- НЕТ, МИР! ХВАТИТ ВОЙНЫ! ПРЕКРАТИТЕ СРАЖАТЬСЯ! - И поняла, что противники ее просто не услышали.

Сваливаясь с коня, она злобно подумала:

- Устроили здесь Куликовскую битву, герои чертовы! И заставляют двух баб изображать из себя засадное войско князя Боброка в действии! И ведь унять никого невозможно!

И люди - то все озверели! А оборотни тогда, сделали что? Очеловечились?!...

Ффарфр бежала разнимать кровавую схватку, неуклюже переваливаясь на занемевших от бешеного галопа ногах, сопровождаемая истерически подвывающей от страха волчицей, которая боялась сейчас и блестящего оружия, и железных доспехов, но еще больше боялась Маугли потерять навсегда...

Ж ениха, который так и не успел стать ее волком, мужем, отцом ее волчат и детей. Женщины ворвались внутрь схватки вдвоем, бросились между двумя бойцами: Лордом и Волком - оборотнем.

- Я все-таки не успела, - поняла Ффарфр и увидела, как лезвие неширокого меча проходит насквозь через левый бок Лорда, разрывая ткани, разрезая ребра и кости.

- Убили ее Любимого и Повелителя, - поняла Фар. Она бросилась вперед, уронила собственный меч, успела и подхватила на руки уже мертвое тело Лорда.

- НЕТ! - Закричала она, срывая голос, сама не зная кому. И, может быть,той войне, которую старалась, но так и не смогла остановить.

Взошло солнце, в ослепительном блеске, силе, славе собственных ярких лучей. Фар прищурила глаза, потеряла на миг зрение, опустила лицо, стараясь спрятать его от ярости света и белого блеска.

И в гуще начавшейся обшей схватки, сечи, свалки, слишком растерянная, чтобы отбиваться, лавировать или нападать, она получила удар по голове, который отозвался второй ослепительно - яркой вспышкой в ее голове, безболезненно и моментально, отключившей ее сознание...