Глава 4. Нож

В темноте стали появляться красно-жёлтые всполохи. Один, другой, третий, через равные промежутки времени и каждый следующий сильнее предыдущего.
Кажется, это была боль.
Фишер заставил себя открыть глаза. Он стоял посреди своей тёмной квартиры, одной рукой сжимая купленный им когда-то по приколу антикварный кинжал и тыкая им в другую руку. Монотонно. Раз - вспышка, два - вспышка, три - вспышка. Струйка крови стекала на дорогой бежевый ковёр.

***

К счастью, электронный замок на двери Нины стоял совершенно стандартный, так что взломать его много труда не составило.
Интересно - как это, жить без мыслей, что к тебе домой может кто-нибудь влезть? Сам он это ощущение забыл давным-давно.
Внутри он старался перемещаться как можно аккуратнее. Хотя сама Нина вряд ли подала бы на него писк в суд.
Дотронулся до компа - святая простота, всё так и осталось открыто, как было. Развернул историю использования машины. Он был последним пациентом, до него были всего пять с большими временными интервалами. Пробежал глазами использованные ею лекарства - верно, только общепринятые препараты с самым мягким воздействием на психику, никакого мухлежа. Порылся немного в программе и нашёл заветный автопилот.
Видать, доктора-то тоже отключаться были вовсе не прочь...
Фишер установил автопилот, прикинул и завёл таймер, улёгся в кресле. Секунд через десять на нём громко щёлкнули фиксаторы.
Ей-богу, приятнее было, когда это руками делала Нина.
И всё повторилось, как в прошлый раз - он почувствовал две иглы, шум в наушниках, упал в тёплую темноту и открыл глаза на грязной рыночной улице.

***

А теперь-то что делать? Первая мысль в голове была - посвистеть. Типа, как собаке... И тогда Нина появится из ниоткуда и влепит ему по морде.
Ну, раз до сих пор идти по своим собственным следам было полезно, продолжим это делать и дальше.
Фишер дошёл до киоска с лапшой. Хотел сначала взять одну. Подумал немного - и взял две.
Поставил тарелки на тот же столик и стал жевать, стараясь не замечать поднимающегося со дна души отчаяния.
- Это которая с химикалием понажористее? - окликнул его усталый голос.
Фишер поднял голову - напротив сидела измождённая Нина и смотрела на него без улыбки и без прежней внимательности.
План сработал.
- Мне и в самом деле нужна твоя помощь.
- Какая своевременная мысль, - ответила Нина, глядя на него исподлобья.
- Да, мне не надо было тебя прогонять... Но, поверь, это крайне необходимо...
Под Фишером будто стул загорелся. Чтобы убедить её, надо было сказать, что она с большой вероятностью провалила психотест в какой-то связи с ним самим. Потому что тест отлажен намного лучше швейцарских часов, и просто ничего другое не могло к этому привести. Но говорить это вслух было исключительно не по себе.
Нина вздохнула.
- Ладно, раз уж вырвалась, пошли, прогуляемся в твою душегубку.
Фишер выдохнул.
Нина в этот раз шла медленно. По дороге ни о чём не говорили.
Он снова провернул ключ в скрипучем замке - и они снова оказались в едва освещённой тесной серой комнате с плотно запертой дверью.
- Так, на этот раз - никаких припадков. Ты говорил, что тебя тут заперли. Как ты в итоге отсюда вышел?
- Украл ключ у своего тюремщика. Только он появлялся раз в день. Придётся ждать...
- Никто никого не будет ждать, - отрезала Нина. Фишер с лёгкой опаской и с лёгким сочувствием подумал, что категоричности в её тоне заметно прибавилось - очевидно, пребывание в засекреченных лабораториях "Феникса" характер не улучшало. - Позволь тебе напомнить, что мы находимся в мире иллюзий. И заруби на носу, что нужный тебе ключ находится здесь, в комнате. Ищи.
Фишер сел на кровать, которая при этом слегка накренилась на один угол, и задумался. Здесь и прятать-то особо негде.
Встал и начал с худшего - заглянул в поганое ведро. Слава богу, нет. Пролистал валявшиеся шесть книг - ничего. Теперь что, стены начать простукивать?..
- Что это за ***ня? - показала Нина пальцем на стоявший на столе маятник.
Это была единственная в комнате вещь, напоминавшая что-то от нормального интерьера. Правда, она сводила его с ума своим неотвязным треском.
Фишер взял небольшую коробку в руки. Покрутил, подумал. Размахнулся и саданул стекло об угол стола. В ладонь ему вывалился ключ.
- Ну хоть какой-то прогресс, - буркнула Нина.
Он вставил ключ и стал проворачивать с замирающим сердцем - а если снаружи вновь окажется кошмарный парализующий туман?
- Если ты опять здесь наколдуешь тот кисель, который был в прошлый раз, я тебе уши оторву и заставлю тебя же их съесть, - сообщила ему из-за спины Нина.
Фишер на секунду замер, потом встряхнулся. Кстати, а ведь правда оторвёт - здесь ведь нет ничего невозможного.
Прокрутил последний оборот, распахнул дверь и выдохнул. Там был просто коридор. Тёмный, но без ползущего по стенам серого тумана.
- Ну и кто тебя сюда засадил?
- Дядька. Моим опекуном был. В пубертате я стал делать... всякое. Ну а он решил меня таким манером исцелить - посадить под замок наедине с парашей.
- Фигово, что сказать, - почти безразлично ответила Нина.
Коридор окончился весьма неожиданной картиной - криво наваленной каменной кладкой.
- О, вот это уже интересно, - оживилась женщина.
- А что это?
- Это твои секретики. То, что ты уже не просто из обычной скрытности не хочешь показывать, но и сам на это не хочешь смотреть.
- И что теперь делать? - растерянно спросил Фишер.
- Разбирай камни. Я тебе помогать не буду, - Нина с наглым спокойствием уселась на пол и достала ту самую пачку сигарет, которую она до этого успешно материализовала.
Фишер замялся. Если там и правда, как она сказала, "секретики", тогда, может, лучше не разбирать?
Но ты же пришёл сюда потому, что предыдущей ночью кинжалом тыкал себе в руку.
Придётся разбирать.
Подёрнул рукава на куртке и стал ворочать камни. Минут через пять от него уже валил пар, и ему приходилось всё время стирать со лба пот, в то время как Нина курила на полу. Хотелось попросить её затушить сигарету, чтобы дым не лез в глаза и тяжело вздымающиеся лёгкие, но Фишер чувствовал, что в этот момент она его просто пошлёт.
Когда наконец каменная куча была раскидана, Нина встала и лениво отряхнулась.
- Пошли, пациент.
Пол под ногами стал меняться. Это уже был не ламинат, а земля с чахлой травой. Фишер прищурился: вдали было что-то, что он никак не мог рассмотреть.
Нина вдруг взяла его за запястье, положив большой палец на точку пульса. Он удивлённо на неё обернулся.
- Тут ты увидишь что-то неприятное. Не будь я на данном этапе своей жизни виртуальным привидением, я бы тебя поддержала медикаментами, но этой возможности, как ты понимаешь, у нас уже нет. Так что держись.
Они подходили к маячившему чёрному пятну. Вдруг картинка перед глазами будто стала немного рябить, а твёрдая земля под ногами как будто бы немного ходить волнами.
- Ну вот, а я о чём говорю. И пульс у тебя скакнул.
Фишер ещё раз прищурился.
- Это дядькин дом. По большому счёту - сарай. Он сюда приезжал рыбу ловить.
С каждым шагом видимое всё больше и больше рябило. У Фишера подкосились ноги, словно резко упало давление, так что он боком завалился на Нину. Окошки сарая засветились оранжевым.
- Что это? Пожар, что ли?
Нина глянула на Фишера, быстро положила ладонь на его футболку там, где под ней должно было быть сердце, неудобно при этом скорчившись и прикрикнув:
- Так, бл***, успокоиться!
Странно, но это немного помогло - всё-таки в этом мире действовали очень причудливые закономерности.
Вдруг перед ними вырос ровно такой же каменный завал, какой Фишер разбирал незадолго до этого.
- Разбивай его немедленно! - закричала Нина. - Теперь у нас нет времени!
Фишер набрал воздуха, замахнулся ногой и нелепо ударил ею по камням - но это неожиданно эффективно подействовало - завал рухнул, как оползень, рассыпавшись в разные стороны.
Окошки сарая лизало весёлое оранжевое. Картинка и земля шли волнами. Из стен донёсся детский крик.
Фишер упал.

***

Как же всё-таки хорошо было оказываться в этой темноте. Не видеть ничего. Фишер пришёл в себя и почувствовал, что замёрз, потому что весь целиком был покрыт потом. На лбу у него были чьи-то руки - видимо, Нины.
Через несколько секунд тишины она спокойно спросила:
- Ты сжёг своего дядьку?
- Да. - Он задумался, имеет ли смысл оправдываться, и решил попробовать. - Комната на замке - это только часть... Было ещё много чего. Голодовки, иглы под ногтями.
- Кто кричал в сарае?
- Мой двоюродный брат. Ему было пять лет. Я не знал, что этот вшивый хрен решил его с собой на рыбалку взять.
Нина выпустила его голову из рук и, кажется, встала. Раздался лёгкий звук шагов, а потом щелчок.
Фишер обнаружил себя лежащим на кафельном полу, а её - стоящей возле стены и держащей пальцы на выключателе.
Посреди комнаты была очередная мозговая машина. Очень старой модели, чуть ли не первой. Нина проковыляла к ней и плюхнулась в кресло.
- А потом ты попытался сам себе стереть память. Плохо понимая, как это происходит, криво и грубо. От мыслей помогло, а от кошмаров с лунатизмом - не очень.
Фишер сел на полу.
- Я бы и сейчас попытался. С этими же последствиями.
- Тебе кто-нибудь когда-нибудь говорил, что одной смертью другую не изменишь?

***

Забавно было впервые встретиться в нормальной обстановке - не в стерильном офисе, не будучи опутанным фиксаторами. Просто в обычном кафе.
Нина ещё была бледновата, хотя уже заметно приходила в себя.
- ...Ну и вот, ошибка в тесте перестала появляться так же внезапно, как появилась, так что меня выпустили.
Фишер ёрзал на стуле, всё отчётливее осознавая, что если сейчас не сделает то, к чему его тянет, то остаток жизни сам себя будет считать ссыклом.
- Слушай... наверное, это из-за меня.
- Да естественно, из-за тебя, ну а из-за кого же ещё?
- И ты давно поняла?
- В первый день. Вирт у тебя слишком плохо пошёл, так что какие-то твои настройки в нашем стрёмном аттракционе на меня перескочили.
Оба замолчали.
- И что... будешь дальше пытаться там работать?
Нина посмотрела на Фишера так же саркастически, как он когда-то на неё поверх тарелки с лапшой.

***

Честно говоря, от того, что солнце нельзя было отрегулировать, было даже несколько неудобно, но Фишер старался об этом не думать. Они с Ниной в футболке с микки-маусом шли к стеклянному краю крыши, с которой низвергался водопад на город грехов.
- Ну, раз мы оба подписали отказ от претензий, будет невероятно удобно тебя здесь убить.
- Давай. Но учти, что я буду являться тебе после смерти и насильно шутить несмешные шутки.
Встав на стекло, Нина всё-таки не выдержала и ухватилась за руку Фишера.
- Ну, наверное, я всё увидела, так что пошли отсюда.
- Куда?
- Проверим, где здесь подают нажористый химикалий.