Алчность. Глава 2

Михаилу Петровичу было пятьдесят восемь лет. Седые виски выдавали его возраст, а в глазах читалась затаённая печаль — звание профессора так и осталось недосягаемой звездой на его профессиональном небосклоне. Но теперь… Теперь в его взоре зажглись алчные огоньки. Агриков меч мог стать не просто находкой — он мог стать билетом в новую жизнь, полную славы и признания.
Для осуществления своей мечты Петрович оформил отпуск. Сердце билось чаще при мысли о предстоящем путешествии. Михаил Петрович готовился к экспедиции, словно к решающей битве в своей жизни. Он собирался в одиночку бросить вызов судьбе, но не тут-то было…
Иван — тот самый студент, который с хитростью сдал Петровичу экзамен по всеобщей истории, но не сдал остальные, поскольку был лишён этой хитрости тем же Петровичем, словно назойливая муха, прицепился к нему. Петрович не хотел брать студента в напарники, считал его никчёмным исследователем и обузой. Но судьба распорядилась иначе: студент, вооружившись шантажом, не оставил Михаилу Петровичу выбора.
Билеты были куплены. Железнодорожный вокзал встретил новоиспеченных исследователей-авантюристов суетой и грохотом поездов. Впереди лежала дорога в древний город Муром — это был первый шаг на пути к разгадке многовековой тайны.
— Ну что, профессор, — подмигнул Иван, — готовы к приключениям?
Михаил Петрович промолчал, но в глубине души понимал — это путешествие изменит всё.
Поезд, словно стрела, пронзал бескрайние леса. Михаил Петрович, погруженный в мечты о славе, сидел у окна, в то время как его несносный спутник не унимался с язвительными замечаниями.
— Михаил Петрович, — протяжно и с ехидной ухмылкой заговорил Иван, — так как же вы собираетесь искать меч? С помощью магии или, может быть, металлоискателя? Хотя последнего я у вас не наблюдаю. Значит, придётся руками на ощупь?
Петрович, словно статуя, хранил молчание, стараясь не реагировать на колкости Ивана.
— Ну-ну, молчите! — не унимался студент. — А у меня, между прочим, есть робот с искусственным интеллектом, всевозможными анализаторами и колоссальной памятью.
После долгой паузы Михаил Петрович процедил сквозь зубы:
— Вам бы собственный интеллект да побольше памяти! У меня имеется, как там по-вашему — навигатор.
— Приложение на смартфоне, что ли? — удивился Иван.
— Лучше! Научный артефакт!
— Да ладно! У вас есть карта места нахождения меча? Откуда она у вас? С кафедры стащили?
Михаил Петрович, достав из внутреннего кармана свёрток, развернул его с торжественным видом:
— Мне её подарила деревенская ясновидящая!
— Врёте?
— Ни в коем случае! — Михаил Петрович бережно разгладил пожелтевший пергамент.
— Ого! Настоящая? — полюбопытствовал Иван.
— Еще как настоящая! — резко ответил Михаил Петрович, свернул карту и убрал ее в рюкзак.
В вагоне повисла напряжённая тишина. Каждый из них думал о своём. Доцент — о славе и богатстве, студент — о том, как использовать ситуацию в свою пользу. Поезд мчался вперёд, унося двух столь разных людей навстречу судьбе, которая готовила им немало сюрпризов. За окном мелькали размытые огни, а в вагоне царила особая атмосфера предвкушения чего-то невероятного. Два попутчика — студент Иван и пожилой доцент Михаил Петрович — сидели друг напротив друга, будто два заговорщика.
После тягостного молчания Иван не выдержал:
— Михаил Петрович, ну признайтесь честно — карта-то настоящая? Или бабуля вас, типа, развела по полной? — Иван пытался разговорить Петровича.
Михаил Петрович нахмурился:
— Да ты что, Ваня! Она же денег с меня не взяла. Сказала, что увидела во мне того самого человека, который способен отыскать историческую ценность.
Иван не смог сдержать смеха:
— Ой, не могу! Умру от смеха! Если она выбрала именно вас, значит, точно не ясновидящая, а карта — рисунок семиклассника, насмотревшегося фэнтези.
Михаил Петрович, слегка обидевшись, парировал:
— Ха! Поглядим ещё, кому слава достанется, а кому и диплома не видать!
— Да ладно вам! — отмахнулся Иван. — Если бы не отобрали ручку с роботом, то я бы сейчас спал за партой!
Михаил Петрович поднял руки в примирительном жесте:
— Ладно-ладно, не кипятись! Лучше давай подумаем, как Агриков меч искать будем. Может, твоего робота попросим подсобить?
— Точно! — оживился Иван. — Мой искусственный интеллект может вашу карту просканировать и сказать фейк она или нет!
Михаил Петрович воодушевлённо развернул пожелтевший пергамент, а Ваня принялся колдовать над своим гаджетом.
Сканирование карты тянулось словно вечность. Наконец, робот выдал вердикт.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил Петрович. — Я был прав?
Ваня зачитывал результаты, не веря своим глазам:
— Бумага — XIV век, чернила — натуральные, средневековые, есть следы воска от печатей, микротрещины — аутентичные!
Михаил Петрович не смог сдержать победной улыбки:
— Вот видишь! А ты сомневался!
Иван, всё ещё находясь в шоке, прошептал:
— Ничего себе… Получается, карта настоящая? Вау!
— Михаил Петрович, но как же так? — Иван не мог успокоиться, его глаза горели от возбуждения. — Как у той бабки оказалась эта загадочная карта?
Михаил Петрович усмехнулся, откинувшись на спинку сиденья:
— А она поведала, что сам дух прапрадеда ей подсказал. Забавная история, не правда ли? Знаешь, Ваня, в деревнях такие вещи хранятся веками, как древние свитки в библиотеках.
— Может, это просто выдумки? — не унимался Иван, в его голосе слышалось сомнение.
— Легенды, мой юный друг, никогда не возникают из пустоты, — Михаил Петрович опустил палец вниз. — Они — как корни древних дубов, уходят глубоко в землю истории. И знаешь что? В нашей работе главное — не бояться выглядеть глупо. Потому что глупо выглядит тот, кто стоит в стороне и боится сделать первый шаг!
— Михаил Петрович, — Иван, снимая с себя свитер, — но у нас даже плана нет! Как мы будем искать этот легендарный Агриков меч?
— У нас есть карта! — Петрович хлопнул ладонью по столу. — А план… План, как хороший рецепт, всегда рождается в процессе готовки. Завтра утром прибудем в город, и всё встанет на свои места. Поверь старому волку археологических поисков — утро вечера мудренее!
Михаил Петрович, насвистывая какой-то старинный мотив, принялся стелить постель. Его движения были спокойными и уверенными, словно он уже видел конец их приключения.
Иван же ещё долго сидел у окна, глядя, как за стеклом мелькают огни станций. Его мысли кружились, словно осенние листья в вихре, а воображение рисовало картины предстоящих открытий.
— Иван, может, всё-таки приляжешь? Завтра день предстоит непростой, — мягко произнёс Михаил Петрович, глядя на беспокойного студента. — Новый день — новые возможности, а возможности любят отдохнувшие умы.
Вагон мерно покачивался в такт стуку колёс, убаюкивая пассажиров своим монотонным перестуком. За окном проплывали размытые силуэты деревьев, сливаясь в единую тёмную полосу. День медленно угасал, уступая место бархатной темноте.
В вагоне становилось всё тише. Поезд продолжал свой путь, унося двух искателей приключений навстречу судьбе. Наконец, глаза Ивана начали слипаться. Он медленно закрыл окно, зевнул и, улыбнувшись своим мыслям, устроился поудобнее. Впереди их ждал новый день, полный приключений и открытий. И кто знает, какие ещё тайны приготовило им это путешествие?






#приключения
#новаяистория
#историягорода